孫策與周瑜趕回舒城時，程普已戰敗回營。數百具死難遺體堆列，士兵們逐一核查每具遺體身份，而後登記在冊。孫策見此，怒不可遏，大步入營，隻見程普脫簪披發跪在正門處，雙手持劍舉過頭頂。

    孫策闊步而上，一把奪過寶劍，還未揮起，便被黃蓋韓當朱治等人從四麵攔住，聲聲勸阻道“少將軍三思啊！”

    周瑜低聲問黃蓋“黃將軍，雙方交戰情形如何？”

    黃蓋緊蹙眉頭，滿麵難色“德謀率軍強攻，殺死射傷五百餘守城士兵和二百名百姓，陸康的三名侄孫為護城外百姓衝出城纏鬥，皆被德謀斬落馬下。守軍見此，非但沒有潰敗，反而同仇敵愾，豁出命抗擊我軍，最終我軍傷亡過重而不敵。”

    孫策腦中登時一片空白，他實在未料到程普竟然如此膽大包天，氣血瞬間上湧，青筋暴起，厲聲喝道“程德謀，你可知罪！”

    本想趁著孫策不在，強攻拿下舒城，未成想功虧一簣，程普目眥盡裂，薄唇顫抖，朗聲道“大丈夫敢作敢當！程某自當以死謝罪！”

    孫策見程普梗著脖子，毫無悔改之意，不由更怒道“好一個以死謝罪！你知法犯法，更是罪加一等！來人，給我脫下他的甲衣，捆起來吊在營門口，當眾鞭笞二百，再行關押，聽候發落！”

    黃蓋忍不住求情道“少將軍，鞭笞二百便是要活活打死他了！”

    孫策睨了黃蓋一眼，未再多言，氣衝衝向中軍帳走去。

    蔣欽和周泰奉命上前，周泰抓住程普的胳膊反手一擰，程普咬緊牙關，並未反抗，任憑蔣欽解下他的鎧甲和戰袍，而後將他五花大綁，押出了營帳。

    周瑜滿麵無奈，對黃蓋道“黃將軍，不怪伯符如此生氣，程將軍此舉，確實太過胡來……但無論如何，程將軍若死，伯符一定會後悔……現下能否保住他這一條命，全靠你了……”

    黃蓋思量一瞬，即刻明白了周瑜的話中深意，他拱手一揖，轉身欲走。

    周瑜卻未打算就這麽讓他走了，抬手一攔，又問“陸家那三名男丁的遺體，可還完好？”

    黃蓋搖手道“肯定不完好了！刀劍無眼，不太爛就不錯了……”

    周瑜拱手深深一揖“勞煩黃將軍，著人快馬加鞭，買三副上好的棺槨來，周某感激不盡！”

    黃蓋一臉不解“買棺槨？這是為何？”

    “現下來不及詳細解釋，程將軍能否保命，舒城百姓的未來命運，皆係在黃將軍身上，有勞了……”

    黃蓋見周瑜神情肅然，不再多問，點頭一應，快步離去。

    中軍帳裏，盛怒中的孫策取出銀槍戟，大步向外走去。恰遇到周瑜掀簾而入，看到孫策如此，周瑜趕忙將他攔住“伯符，現下不是衝動的時候……”

    “衝動？”孫策大聲嚷道，“你先前給陸康傳了那麽多信，那老頑固好不容易鬆動了兩分，卻被這程德謀一仗打回了原形！且不說舒城能不能如願攻下，喬將軍那邊，我又如何交代！”

    周瑜費力拽過孫策手中的銀槍，安撫道“也不知是你命好還是程將軍命好，今日一早，喬將軍便被召回壽春去了。”

    “那圍城的人馬呢？”

    “喬將軍帶走了一萬人，剩下八千助你圍城。伯符，陸太守那邊不可輕言放棄，一會兒我打算入城去，找……”

    “不行”，孫策徑直打斷道，“你現在進舒城，陸康那老頭若是遷怒於你，對你不利……”

    “伯符，此一城於你我而言，意義非比尋常……我會以歸還陸家人屍身的名義，進城去求見陸康，以他的性子，不會牽連於我的。”

    “陸家死了三個男丁，他即便再大度，亦會憤怒難當。就算他不遷怒你，難道旁人也不會嗎？再者，若是陸康不殺你，而是將你扣下做人質，我又該怎麽辦？”孫策說什麽也不肯讓周瑜以身犯險，可他心知肚明，今日之事，若被陸康和城中百姓誤解，往後攻城會愈發困難，而他孫伯符亦會背上濫殺無辜，殘暴無道的罪名。

    周瑜麵上帶笑，眸色卻異常堅定不容辯駁“伯符，我的性子你還不了解嗎？即便今日你不讓我進城，我尋到機會，也一定會想方設法進城去找陸康的。”

    “你……你去了又能如何？難道陸康會相信，此事並非我授意，而是程德謀自作主張嗎？公瑾，我知道你心急，可心急又有何用？經此一事，舒城內外勢同水火，再也不會有回轉的餘地了。”

    廬陽駐地，大喬心中焦急，立在帳門處翹首而望，卻遲遲不見有舒城方向來人。

    小喬走上前來，輕輕挽住大喬的手臂“姐姐，你在等舒城那邊的消息嗎？”

    “是啊，程將軍捅了這麽個大簍子，孫郎定會大怒，我怎能不擔心啊……”

    小喬歪頭思忖“那程將軍是孫伯符老爹的舊臣，即便捅了簍子，孫伯符也不會殺了他罷？”

    大喬依舊呆立著，雖是初夏時節，卻隻覺渾身發冷“殺不殺程將軍，並非此事關鍵，關鍵的是孫郎一直以來欲推行的懷柔之策……”

    “姐姐，孫伯符才多大呀，誰一出來便會一帆風順呢？千古名相管仲還蹲過大獄呢，不也一樣助齊桓公建立霸業嗎？更何況孫伯符身側還有個周公瑾，周公瑾能看著孫伯符有難不管嗎？”

    誠如小喬所言，孫策果敢，周瑜機智，似乎沒有什麽化解不了的難題，但她卻仍覺得心中發虛，萬分擔憂。

    見大喬心煩意亂，根本聽不進旁人之言，小喬轉回案邊，無意間瞥見榻上棋盤，隻見黑方腹地內不知何時落下一白子，原本旗鼓相當的棋局，勝敗竟瞬間扭轉。今日她自弈後，唯有周公瑾碰過這棋盤。小喬明眸一嗔，震驚之餘不由添了幾分傾慕之意。

    而廬江之勢，廬江之局，真的能如這盤棋一般瞬息萬變嗎？小喬莞爾一笑，將黑子一一撿拾，隨手拋入了筐中。