正值朔日，雲黑風高，不見星月。孫策麾下二百名敢死之士身著黑衣，趁著夜色掩護，貓腰來到舒城下。

    與此同時，孫策與黃蓋一道，率一千騎兵埋伏於城外山林間，隻待城頭烽火為號，便要殺進城去。

    城樓上，守軍嚴陣以待，可城下黢黑一片，大大增加了守城難度。孫策部士兵悄無聲息地掏出隨身攜帶的鉤索綁在腰間，待眾人準備好，為首將領大手一揮，眾人便一齊將鉤索向城上扔去。

    刹那間，百餘鉤索穩穩鉤住城垣，士兵們立即腳踏城牆，以繩索為支撐，朝城頭攀步而上。

    此計乃是黃蓋所獻，他生於荊州零陵，當地多有山越賊人借此攀爬城牆入城打劫，名曰“升仙索”，黃蓋出於好奇亦研習過此法。孫策命黃蓋選拔軍中體態輕盈易於攀援者二百名，親自教授“升仙索”。待眾人悉數掌握後，便瞄準本月朔日之夜，欲對舒城進行偷襲。

    “黃二伯，這繩索到底行不行啊？”孫策極力按捺著焦急的心情，定定望向點點火光下的舒城。

    不待黃蓋回話，城頭星星寥寥的火點驀然聚起，顯然是守軍發現了趁夜奇襲的士兵。孫策的心一下子提到了嗓子眼，黃蓋一聲“哎呀”，似乎預示著大事不妙。

    陸康的守城軍不徐不疾，搬出數十袋液石，衝著攀援的士兵們拋灑而下。一陣勁風裹挾著鋪天蓋地的白色粉末，迎麵糊滿攻城士兵全身，他們來不及反應，便開始手腳打滑，一個接一個跌落回了城牆腳下。

    陸康攜陸遜出現在了城頭，弓箭手列隊上前，箭矢對準了城下的攻城軍。二百黑衣士兵們見偷襲不成，隻得放棄鉤索，速速逃回己方陣地。

    “祖父，為何不下令放箭？”陸遜不解道。

    “孫伯符奉命圍城卻從未濫殺無辜，祖父又有何理由射殺失去戰意的士兵呢？走吧，遜兒，今夜可以睡個好覺了”，陸康輕聲一笑，攜陸遜走下了箭樓。

    孫策營中，逃回營那二百士兵們手持毛撣，互相敲打著身上的白灰，一時間團煙堆霧漫天。周瑜與韓當聞聲從帳內趕出，看到此景，韓當頗為驚訝“怎麽黑的出去白了回來？難不成砸了麫子鋪？”

    聽韓當此言，黃蓋羞愧難當。周瑜忍俊不禁“怕是被灑了液石吧？”

    孫策叉腰忿忿道“這個陸康，真是個老狐狸！”

    周瑜上前拍拍孫策的肩膀，輕道“陸太守為治廬江，與山越賊人交手過無數次，知道常備液石乃是情理之中。半夜偷襲餓了吧？我煮了碗湯餅，來我帳裏吃吧。”

    猜測到周瑜有話說，孫策答允一聲，隨他走入了營帳。帳內滿是淡淡清香，孫策接過周瑜遞來的湯餅，不禁讚歎“謔！你還真給我備了宵夜，我隻當你隨口說的。”

    周瑜坐在孫策對麵，低聲道“伯符，舒城雖小，卻固若金湯，眼見不是一時三刻能攻下的……我身為居巢縣令，一直待在你軍中不像個樣子……你慢慢吃，別嗆著了。”

    孫策邊咳邊問“什麽意思？你要走？”

    “我打算回居巢一趟。另外，當年你父親遇襲之事，我有了些許眉目，想親自去探查一番。”

    孫策一下變了神色，放下瓷碗，肅然問道“難道不是黃祖的人設伏嗎？”

    “定然與黃祖逃不開幹係，隻是其中疑竇頗多，若是貿然殺了黃祖，讓真凶逍遙事外，豈不糊塗？”

    “黃祖必死，若有同謀，一個也別想逃！”想起殺父之仇，孫策神情森然，與平日調笑的模樣大相徑庭。

    “另外，明日我得去一趟廬陽，有些事當麵問小喬姑娘。我在軍中沒有官階，隻怕要勞你隨我去一趟。”

    孫策沉吟一瞬，應道“也好，前兩日喬將軍跟我說，既要圍城，便不必日日出戰，沉下心來，靜待城中糧草枯竭就是了……”

    周瑜見孫策悶悶不悅，打趣道“不會吧，怎麽要去見大喬姑娘，你卻如此不開心？你們……吵架了？”

    “看到她的小臉兒，盯著她的眼睛，我連句重話都說不出，哪裏還能跟她吵架？不過是今日跟她吹了牛皮，說今夜便能拿下舒城，現下覺得有些尷尬。”

    周瑜伏案而笑“未想到你孫伯符也有今日！不過你可別小看大喬姑娘，她出身將門，自然明白作戰需要天時地利人和，哪裏會因為這些事笑你？”

    翌日清晨，周瑜與孫策一道策馬向廬陽駛去。這一帶盡數被袁軍接管，兩人一路暢通無阻，不過一個多時辰，便趕到了廬陽。

    大喬正在灶火旁燒飯，看到孫策，她既驚又喜，翩然跑上前來“你們怎麽來了？”

    孫策見大喬一身布衣，長發輕挽，別有一番清甜滋味，滿心憐惜之意“瑩兒在做飯？我幫你罷。”

    大喬含笑推著孫策走向帳篷處“君子遠庖廚，這哪裏是你能做的事？你和周公子進帳歇著吧，等我再給你們加幾個菜來。”

    帳篷內，小喬正趴在榻上擺弄圍棋。大喬領著孫策周瑜走入帳中，招呼小喬道“婉兒，周公子和孫郎來了，你泡些好茶來。”

    見大喬忙活小喬卻在玩，孫策不由有些不快“你這丫頭可真懶！怎的不幫你姐姐做飯啊！”

    小喬今日未梳頭，絲發披在瘦肩上，滿是小女兒家的懶怠。誰知周瑜竟來了，她來不及打招呼，撐起身子，飛奔跑出了營帳。

    孫策不由好氣又好笑“瘋瘋癲癲的……公瑾，我們坐罷。”

    周瑜走上前，隻見榻上擺著個棋盤，黑白雙子你攻我守，殺伐甚是激烈。

    片刻後，當小喬返身回到帳中時，她已重換了衣裳，鬢發梳理得整整齊齊，掂著茶壺上前，給周瑜與孫策沏茶。周瑜指著棋盤問道“你也喜歡下棋？”

    小喬輕聲回道“喜歡，隻是姐姐不愛下，隻能自己玩玩。”

    大喬捧著佳肴走入帳中，放在案上“飯好了，我們先用，有什麽話一會子再說罷？”

    小喬乖順地幫大喬擺碗筷，及至孫策處，見他笑得十分戲謔，小喬重重將碗撂在他眼前，冷哼一聲，一屁股坐了下來。

    “你們來的匆忙，我也沒好好準備，粗茶淡飯，嚐嚐看罷。”

    周瑜輕呷一口，即刻讚道“大喬姑娘好手藝，味道真是妙極。”

    “去去去”，孫策蹙眉打趣道，“瑩兒不必你誇，吃你的飯就得了。”

    “大喬姑娘，不瞞你說，周某認識許多青年俊才，他們皆久聞姑娘之名，想與你相識呢”，周瑜見孫策吃味，刻意作弄，嗆得孫策咳喘不住。

    大喬莞爾道“謝周公子美意，我倒是不必了，若有合適的，不妨介紹給我們婉兒認識認識罷。”

    周瑜一抬眼，目光恰與小喬相對，氣氛陡然有些尷尬。小喬趕忙垂下眼眸，低聲道“我不要。”

    孫策隻顧吃菜，滿口餘香，根本未察覺旁人情緒“對了公瑾，你不是有事要問這丫頭嗎？”

    周瑜從懷中掏出一卷羊皮地圖，攤開放在案上，隻見其上兩處標紅，皆是山地。

    “根據姑娘先前所言，周某篩選出了這兩處，皆距皖城半日之遙，小喬姑娘看看，此一路沿線，可有些許印象？”

    小喬拿過地圖，看了許久，踟躕道“記不得了，也許去實地看看還能有些印象。”

    “這幾日圍城不攻，我打算策馬去看看，若有什麽發現，再回來問姑娘罷。”

    聽聞周瑜要去探訪她幼時被拐的地方，小喬脫口而出“我也去！”

    “你去個屁”，孫策徑直回絕道，“公瑾要回居巢，順道去查訪，你這麽愛招鳥，再把公瑾害了。”

    小喬氣急，寬袖一甩，飛石直衝孫策而去。孫策閃身一躲，偏頭對周瑜道“公瑾，你也不想帶這丫頭去罷？又凶又懶，還不是個拖累？”

    大喬見小喬不悅，柔聲寬慰道“婉兒，你一個未出閣的姑娘，跟著周公子確實不方便。此地距居巢不遠，傳信也很快的。”

    哪知周瑜思忖片刻，對小喬道“好，我帶你去。”

    眾人皆驚，大喬否決道“不行，我知道周公子是正人君子，可我妹妹尚未婚配，此事若是傳出去……”

    “哎呀姐姐”，小喬搖著大喬的手臂，撒嬌道，“我們不說，誰會知道？再說你也知道，周公瑾是正人君子，又不會對我如何。”

    孫策冷哼道“公瑾對你如何？你想的美……”

    此次小喬不再用石箭，起身便捶孫策。大喬趕忙在一旁拉扯，卻笑得使不上力氣。

    周瑜抬高聲調，語氣卻依舊和緩“好了，大家聽我一言！大喬姑娘，周某帶令妹出去，並非心存歹念。此事不單事關令妹安危，亦關係到伯符父親遇刺之事，周某實在擔心夜長夢多，生出變故，畢竟敵暗我明……”

    大喬猶豫半晌，見小喬雙目通紅，可憐巴巴，隻得硬著頭皮道“婉兒想去，我也沒辦法。隻是這事須得瞞著父親，不然我們姐妹皆少不了挨罰……”

    小喬這才笑開了，環著大喬的肩，親昵地蹭來蹭去。

    帳外忽然傳來一陣狂亂的馬蹄聲，隻聽有人在外大喝“少將軍何在！少將軍何在！”

    孫策一驚，掀開帳簾大步走出，隻見蔣欽滿頭大汗，連滾帶爬從馬背上跑下，對孫策揖道“少將軍，不好了！程將軍一早帶著幾百人攻城去了，正與守城軍火並呢！”