黟山北麓夾穀中有兩間破落的民宅，茅簷低小，瓦牆淩亂，在千仞峰巒下，顯得尤為岌岌可危。

    入夜時分，周瑜帶著小喬隨樵夫來到此處，他看似無心實則有意，問道“聽聞你們竟是幼年遭拐時相識的，敢問兄台可是此地人？”

    樵夫回過身，對上周瑜審度的目光，怯怯道“婉兒，你兄長為何總問我這些事，怪嚇人的。”

    晌午初遇時，周瑜為隱藏身份，謊稱自己是小喬兄長，可他對小喬十分客套，一點沒有兄妹間親昵的樣子，對樵夫又步步緊逼。小喬無奈地瞥了周瑜一眼，玩笑道“我兄長就喜歡問些有的沒的，不必理他。”

    見小喬當著這樵夫如此編排自己，周瑜頗不痛快，對此人愈發警惕了幾分。

    行至房門口，樵夫張羅道“先前我們姐弟二人相依為命，三年前姐姐嫁人了，現下便隻有我一人獨住。你們既是親兄妹，便一起住那一間罷。”

    周瑜與小喬對視一眼，皆不自在地偏過頭去。周瑜麵色鐵青，卻盡量顯得平靜自然“叨擾，敢問尊姓大名。”

    樵夫回道“鄙姓長，單名頎，字木修，敢問閣下……”

    周瑜還未編好姓名，恐怕自己會露陷，不待長木修問完，便轉身走入草房中。

    小喬未隨周瑜一起，背手嬌聲問“修哥哥，一別多年，沒想到還能在此處相見……當初你是怎麽逃出來的啊？”

    長木修清朗一笑“還說呢，你跑了以後沒多久，就來了一眾官兵，把那起子混蛋抓的抓殺的殺，我們這些孩子便被放了。隻是為何抓我們，抓了我們到底何用，皆不清楚。”

    “隻要人沒事就好了”，小喬哈欠道，“我累了，先去休息，謝謝修哥哥讓我們借宿。”

    語罷，小喬連蹦帶跳走向茅屋。長木修在其後輕喚“婉兒……”

    小喬回身偏頭，眨著大眼睛，隻聽長木修輕道“能夠再見你真好，我很開心……”

    小喬杏眼彎彎，回道“我也是！”

    草房中，周瑜細細查看屋內陳設。果如長木修所言，此處的衣物布置，確實像個出嫁之女的閨房。小喬走進房內，揶揄道“周大人今日怎麽了？咄咄逼人，一點也不溫文爾雅了？”

    周瑜回身至小喬麵前，澄明清澈的雙眸中漾著幾分難得一見的不悅“小喬姑娘，不要與陌生男子過從親近，當心有詐……”

    小喬眨著清眸，托腮而笑“既然是我兄長，叫我小喬姑娘可還合適？”

    周瑜身子一滯，薄唇一顫，一聲“婉兒”卻怎麽也叫不出口。見周瑜如此作難，小喬嘴角梨渦一彎“罷了罷了，時辰不早，早些休息罷。”

    周瑜撿了個軟席放在門口，一甩衣擺，瀟灑坐上“今天你定是累壞了，好好睡一覺罷，婉妹。”

    看來“婉兒”這稱謂，周瑜心中隻認準那一人，旁人再無染指的餘地。小喬“唔”了一聲算是答允，和衣臥在榻上，轉過身去背對著周瑜，心中暗想既然這樣不近人情，為何不直接去做了和尚，也省得招惹人家傷心。

    小喬越想越煩躁，來回翻騰難以入眠，她索性起身下榻，隻見周瑜靠在門板上，合目而睡。小喬輕手輕腳走上前去，緩緩蹲下，打量著周瑜的睡顏，他的眉目如畫，鼻翼直挺，龍章鳳姿，天質自然，實非凡間之品。心中的怨氣瞬間消弭了一大半，小喬暗自讚歎周瑜光芒萬丈，隻要一靠近他，便覺無地自容。如此這般，哪裏還能祈望與他自然相處。

    小喬自嘲一笑，才要起身，誰知周瑜竟睜開雙目，輕聲問“看夠了？”

    小喬不由大窘，一屁股坐在地上“你……你沒睡嗎？”

    周瑜伸手將小喬拉起，低聲道“我一直在想，這位長木修，來的實在有些蹊蹺……”

    “蹊蹺？”小喬歪頭不解，“小時候我記得修哥哥說過，他家世代是山中的樵夫，隻是碰巧在此遇見了啊……”

    “可你們到底被拐到了哪座山，他竟也想不起來了，彼時他應當已經有十一二歲了罷？”

    小喬小聲駁道“你若覺得他說假話，回去查查各縣縣誌，看看那一年是否曾上山剿匪，不就清楚了嗎？”

    小喬所言有理，可她幼年遭拐之事，與怪鳥、黟山腳下的洞窟和孫堅遇伏，當真沒有關係嗎？周瑜反複思量，總覺得自己漏掉了什麽關鍵線索。

    清風半夜鳴蟬，周瑜見小喬睡眼朦朧，囑咐道“你快睡吧，莫要陪我一起熬著了。另外，你那修哥哥的稱呼，能否改一改……”

    小喬本已困得迷糊，聽了這話卻驀然精神了幾分，周公瑾這是什麽意思？難道是在吃味嗎？可他眉頭緊蹙，目光分毫未停駐在自己身上，根本看不出半分嫉妒的意思。

    “真是個怪人”，小喬暗暗嘟囔一聲，蹦回榻邊，一頭栽在榻上，一夜清甜無夢。

    舒城外軍營中，孫策吹起呼哨，叫來大宛駒，翻身上馬就要出營。吳夫人聞聲趕來，上前攔住孫策的去路“伯符！你要幹嘛去！”

    孫策急急勒馬，大宛駒前蹄揚起，劃過吳夫人頭頂，才重重落地。孫權亦從帳中衝出來，看到這一幕，趕忙上前將吳夫人拉到一旁“母親小心……兄長，大半夜你要去哪？”

    孫策握緊韁繩，冷道“我去把瑩兒找回來。”

    孫權不解道“怎麽會……大喬姑娘不在軍中嗎？”

    孫策望著吳夫人，傷懷滿眼，雙唇顫動卻未說出一字。吳夫人死死拉住馬轡頭，急道“伯符，你聽娘的話，莫要一時任性，埋下禍根……”

    孫策悵然滿眼，苦澀難當“母親，五年前父親去後，你含辛茹苦撫養我們兄妹幾人，伯符無以為報。無論你做什麽，我都不敢怨怪你分毫。可瑩兒不一樣，不論如何，我都不會放手……”

    語罷，孫策揮鞭打馬，繞開吳夫人疾馳而去。吳夫人焦急不已，趕忙對身側的孫權道“你兄長喝了那麽多酒，現下策馬如何使得呀！”

    孫權急忙跑到馬棚處，牽出駿馬翻身而上“母親放心，我去保護兄長安全！”

    天色將明，黛幕垂落，吳夫人看著兩子一前一後駛出軍營，沒入青山夾穀中，周身冷顫，手中佛珠如有千斤重，怎麽也撥轉不動。

    光陰匆匆，過客往往，潮起潮落，是緣是劫？吳夫人長歎一聲，雙目緊閉，半晌未能緩過神來。