晌午時分，孫策冒著大雪，與那差役出城來到巢湖畔的一座小山下。漫天大雪依舊，在青石板階上堆積盈尺，紅綢披風飄掣，孫策踏著滿地瓊花拾級而上。

    步履難行，好在丘陵低矮，約莫一盞茶的功夫，兩人來到半山一座寺院門口。看門的小沙彌看到那差役，一言未發便打開了斑駁的廟門。

    寺院不大，香火嫋嫋，近湖方向立著一座三重簷塔樓，飛簷下銅鈴搖曳，叮呤清嚀，卻顯得這小廟愈發幽靜。

    拐過一段狹窄又曲折的回廊，登上重重木質台階，孫策來到塔樓之頂，隻見陸康佝僂著身子，歪在窗前窄榻上，一位老婦正在喂他食粥。聽到動靜，陸康示意老婦放下碗盞和木勺，艱難地轉過身子“你來了。”

    孫策見陸康掙紮著，撐扶手欲起身，卻因病勢纏綿而顫顫巍巍不得行，趕忙將銀槍放在一旁，上前攙過他“你這老頭怎麽搞的？先前不是還力氣很大，站在城門樓上罵我，怎的忽然病成這樣了……”

    陸康在孫策的攙扶下，行至軟席而坐，飽經滄桑的麵龐漲紅不止，下頜抵在胸口上，已全然坐不直，喘息如鶴唳風鳴。

    那老婦踟躕而上，在側扶穩陸康，含淚對孫策道“郎君自入秋便生病臥榻，難為孫少將軍來看……”

    雖是戰場上的對手，孫策亦不忍見一個七旬老人如此，他眸色沉重，不悅道“既已生病，為何不早點說明，尋名醫來診治，現下拖成這樣，讓我心裏如何好受！”

    陸康咳喘兩聲，抖抖拿出絹帕拭口，徐徐喘息“老夫曾向先帝牌位發誓，能戰一日，便戰一日，誓死要保護舒城百姓……可老夫未能做到，真是無顏下九泉見先帝……不過你在城外的作為，老夫聽說了，孟夫子曰‘得天下有道，得其民，斯得天下’，你做的不錯，老夫輸得心服口服。”

    “現下莫說這些了”，孫策心急不已，“我去把公瑾找來，他曾拜在神醫門下，頗通醫理，我讓他給你瞧瞧。”

    陸康又咳了幾聲，擺著虯枝般幹枯的手，示意孫策坐下“病在骨髓，即便扁鵲在世，亦醫不得。你且坐下，我有話與你說。”

    孫策隻得老老實實坐定，本以為陸康定會說些讓他愛護舒城百姓，秋毫無犯之類，誰知他卻緩緩道“那年你父親去世後，你曾來舒城求見於我，當時我隻是讓主簿接見，聽聞你十分生氣，覺得老夫不念當年你父親救我內侄之恩，可有此事？”

    彼時是孫堅過世後第二年，兵權被奪，孫策走投無路，來舒城尋周瑜，亦拜帖求見廬江太守陸康，誰知卻吃了閉門羹。孫策以為陸康見孫家失勢，刻意刁難，心中十分窩火，現下提起，仍是氣不打一處來“你這老漢，還好意思說？外界人都說你如何風度，如何愛民，怎的你見我孫家失勢，就派小吏打發我……”

    陸康見孫策如此，輕笑起來，夾雜著肺脅間深深的咳喘聲“還氣呢……你定是覺得我仗勢欺人，因你父親去世，便看不起你孫家後進。不過，你小子一定不知道，在那之前，我就已經見過你了。”

    孫策一怔，驚問道“什麽時候？我怎的不知道？”

    “你可還記得，在舒城內遇到的那個坐在石頭上的老伯嗎？”

    孫策撓頭細細回溯，霎時間，塵封的記憶逆流襲來。彼時他還在守孝，迫於家計，急需尋一份差事來做，便策馬去府衙尋陸康。然而府衙位於城東南，周瑜家卻在城西北，孫策繞過阡陌街巷，不知道該往何處去，碰巧看見路邊大石上倚著一位鬥笠蓑衣的老人，便上前問路。

    看到孫策神情發窘，陸康笑歎道“那時我遠遠見你策馬而來，容貌氣度，應是這世間一等一的兒郎。哪知你到了近前，卻馬也不下，兜頭便問‘老頭，府衙怎麽走？’你說說，換做是你，遇見如此無禮的年輕人來求官，你會答應嗎？當官不是為了做人上人，而是應當體恤百姓之苦。若隻因對方衣著樸素，便出言不遜，這樣的人做了父母官，會真的疼惜百姓嗎？會真的愛民如子嗎？”

    孫策支支吾吾，搔首道“你這話，說是不冤我，其實也冤了我。我並非因為你衣著樸素，我就是……我就是這麽說話的人……”

    “老夫明白，你年少氣盛，不懂得做人的規矩。可好勇鬥狠，終非善途……如今公瑾規勸著你，你也規矩多了，老夫便放心了……”

    這話似曾相識，孫策眉頭一蹙，張仲景彈他在眉心的那一記腦瓜崩在腦中閃現，他不禁下意識地一捂前額，沉吟問道“老頭……啊不，陸太守，你認識張仲景太守嗎？”

    舒城中，周瑜依照孫策所言，配合著幾位將軍，將戰俘歸攏，登記在冊。

    正當一切有條不紊進行時，蔣欽飛奔上前，拱手道“韓將軍、朱將軍、周大人，距我營地十五裏處，忽有三千人大軍來襲，未執戰旗，不知是何人的部隊……”

    眾人皆驚，隻聽周瑜問道“昨日已在廬陽設崗，未聽有人通報，這部隊怎來的這樣快？”

    蔣欽一路狂奔而來，口中腥甜，似是因為天氣太冷而鼻腔出血，可他無暇自顧“蹊蹺的正在此，那三千人身後，追逐著幾百隻大黑鳥，我們的人來報時，渾身已被紮透，未及醫治就一命嗚呼了！”

    周瑜麵色一沉，拱手對幾人一禮，蹙眉道“勞煩列位將軍守在此處，周某過去看看。”

    還不等朱治韓當反應過來，周瑜便翻身上馬，疾馳而去，韓當見此，急對蔣欽道“愣著幹什麽？還不快帶你的人，一路跟上周大人！”

    軍營中，大喬聽聞孫策已攻克舒城，高懸的心終於放下。想來他攻城一日，定未來得及用飯，大喬找出紅泥小爐，在帳中為他燒些可口的菜肴。

    誰知小爐還未散清香，便聽得一陣疾馳馬聲，大喬尋聲出帳，隻見來人居然是周瑜。

    漫天風雪裏，周瑜眉頭緊鎖，麵色凝重，他看出大喬一瞬臉色煞白，趕忙寬慰道“伯符好好的，周身無虞，姑娘不必掛心。周某前來，是想問姑娘，當時配下那解鳥毒的藥丸，可還有嗎？”

    “還有，周公子稍等，我這就去拿”，語罷，大喬羅裙輕擺，轉回帳中。

    小喬亦已聽聞大勝的消息，自是欣喜，連蹦帶跳從遠處跑回，遙望見周瑜，她卻愣在原地，清亮的眼波微動。

    周瑜回眸一望，見小喬一身單衣，趕忙解下玄色披風，上前搭在她肩頭“天寒風凍，大雪綿綿，姑娘怎穿的這般單薄。”

    晶瑩的雪花落在了小喬鬢發間，一片蒼茫下，這世間好似隻剩下她與周瑜兩人，小喬小臉鮮妍，如雪中紅梅，長睫毛抖落玉絮，好一陣說不出話來。

    說時遲那時快，大喬將十餘瓶藥丸裹在包袱內，出帳遞與周瑜。周瑜未做耽擱，拱手一謝，複翻身上馬，極速駕馬離去。

    見小喬一直愣著發呆，大喬走上輕拂她白嫩的前額“怎的愣愣的，可是凍病了？”

    誰知小喬一把抓住大喬的手，眸中漾著異常歡悅的光彩“姐姐，周公瑾他……他穿了我做的衣裳！”