秣陵既破，長江南岸再也沒有了威脅，孫策留下兩千人分別駐守橫江、當利、牛渚和秣陵，自己則率一萬人火速趕到丹陽，與被劉繇困了近半年的吳景和孫賁匯合，隨即以二人為督軍兼向導，命朱治、韓當、蔣欽、周泰為大將，先後攻破梅陵、湖孰、江乘等地。

    下一城，便是周瑜從父周尚駐守的宛陵，聽聞孫策大勝，周尚倍感欣慰，下令待孫策部到，便大開城門相迎。

    天氣日漸炎熱，是日午後，小喬與周尚及周老夫人同在後院角亭納涼飲茶。後廚又送來新鮮瓜果，果香花香四溢，老少俱歡，其樂融融，倒像是一家人一般。忽有小廝來報“大人，夫人，門外有位郎君，說是來接小喬姑娘的。”

    小喬的心怦然一動，嬌聲問道“誰啊？是周郎嗎？”

    那小廝忍著笑，搖頭否道“不是，據說是孫少將軍的下屬……”

    小喬正詫異著，便見周泰領著戎裝的大喬與彩兒走上前來。看到大喬，小喬一溜煙躥下亭去，牢牢圈住她的手臂“姐姐！”

    大喬十足掛念小喬，卻要顧全禮數，隨周泰上前，向周尚與周老夫人一禮，才親昵地拉起小喬的手，將她上下打量，見她毫發無損，終於放下了心來。

    周泰拱手將書信遞上“見過明府大人，我家少將軍已率兵至城外，貿然前來怕打擾大人清靜，特命屬下送來拜貼。”

    周尚站起身，以幹布淨手，而後親自走上前來，接過周泰手上的文書，邊看邊道“好，真是個好小子……”

    聽聞孫策真的帶兵打了過來，小喬驚得差點掉了下巴“我的天呐，沿途守軍都沒吃飯嗎？”

    聽到小喬這般排揎孫策，大喬一扯她的衣袖，對周老夫人揖道“舍妹愚鈍，幸得大人與夫人照拂，請受小女子一拜。”

    周老夫人早就看出，除周泰外，其他兩個都是女扮男裝。即便女扮男裝，不施粉黛，大喬亦是秀色難掩，她無需開口，周老夫人便能猜出她的身份，笑得十分和藹“伯符到底是大了，竟討了個這麽漂亮的媳婦。”

    小喬連連擺手“夫人，我姐姐還沒……”

    大喬滿麵含羞對小喬道“婉兒，得父親允婚，幾日前，我與孫郎成親了……先不說這些，大軍已至城外，我們莫要再叨擾大人與夫人，隨我出城罷，孫郎稍後會親自來拜見大人與夫人，再聊表謝意。”

    聽聞姐姐居然跟了孫策，小喬猶如五雷轟頂，心中暗想父親是不是老糊塗了，怎麽就這樣平白無故便宜了那登徒子？

    但看大喬滿麵喜悅嬌羞，孫策應當待她不錯，小喬不再計較，轉向周尚與周老夫人，深深一揖“婉兒承蒙大人與夫人照拂……實在不知道說什麽話感激，以後若是有能幫得上二老的，隻管找我……”

    周老夫人上前扶起小喬，滿麵不舍“好孩子，去罷，我們遲早還會見麵的。”

    眾人再向兩位老人行禮，二老亦趨步出府，看著他們上了馬車。小喬隔著窗欞，向周尚夫婦揮別，馬車便立即開動。

    相處月餘，小喬與周尚夫婦如同親人，此時分別不免不舍。大喬輕握小喬的小手以示寬慰，小喬轉身拭淚，又問“姐姐，父親怎麽忽然答允你與孫伯符的婚事了？孫伯符的心不在袁氏帳下，可父親還在為袁氏效力，你們成婚，父親不會有危險嗎？”

    小喬這一問，令大喬又起悵然“是啊，可這亂世裏，我們也別無去處，想來父親也是沒辦法，才答允了罷。不過孫郎有籌謀，派了人專門保護父親的安危。”

    小喬怎麽都覺得孫策不大可靠，她托腮向外一望，卻見這宛陵城頭的旌旗皆已換成了篆體“孫”字，還未等她回過神來，百餘精騎精神抖擻，從城門兩側包抄而來，前後簇擁著馬車，蔚為壯觀。

    小喬嚇得一把拉過大喬的衣角“姐姐，這是怎麽回事？這些都是孫伯符的兵？”

    ????“婉兒，你一直待在宛陵，有所不知，現下整個丹陽郡都是孫郎的了。”

    說話間，馬車已入城外軍營，大喬與小喬下了馬車，相攜走入軍帳。孫策正等在帳中，看到小喬，他賴笑招呼道“小姨子來了？看你沒有缺胳膊少腿，我也就放心了。”

    小喬氣鼓鼓地將包袱撂在榻上，睨著孫策道“就算我父親把姐姐許給你，你也別得意。若你敢欺負我姐姐，我一定打瞎你的眼！”

    不知怎的，孫策與小喬一見麵就吵個不休，大喬夾在中間左右為難“婉兒，孫郎待我極好，你且放心吧。”

    孫策翹著二郎腿，拉大喬至身前“夫人，小姨子還未喚我‘姐夫’，實在是有些失禮啊。”

    打從兩人成婚後，孫策時常因為不能公開自己娶了大喬而懊惱，現下見到小喬，自然急於讓她承認兩人的關係。這沙場上肆意馳騁的英雄豪傑，此時卻像個渴望旁人肯定的孩子，大喬不忍回絕他，轉頭望向小喬“婉兒……”

    看著孫策那副賤笑模樣，小喬簡直要控製不住袖管裏的石頭，可他與大喬已經成親，隻要他待大喬好，小喬也沒什麽可計較的。想通了這個道理，小喬僵著臉，小聲嘟囔道“姐夫。”

    孫策笑得如沐春風，將手擴在耳旁“你說什麽？聲音小，我沒聽見。”

    小喬瞋了他一眼，薄唇蠕動，還未出聲，就聽門外士兵通報道“少將軍，有人求見！”

    孫策這才不再戲弄小喬，起身攬著大喬的纖腰，囑咐道“瑩兒，我出去看看，你跟小姨子說說話罷，一會兒我再來找你。”

    語罷，孫策大步走了出去。小喬這才卸了勁兒，趴在榻上懶道“姐姐嫁給了孫伯符，以後都要跟他在一起了，我不能一直跟著你們，可我也不知道自己該去哪兒啊。”

    大喬上前撫了撫小喬的小腦瓜“你為何不能一直跟著我？世道這麽亂，我們姐妹倆可不能分開。孫郎說話雖不中聽，心思卻是好的。明年你就到將笄之年了，若是能許個親眷，我也能放心些……對了，我看周家二老待你極好的，給你做的夏裳也都很華貴漂亮，周公子又因為你先前跳崖之事，十分愧疚感動，你們……”

    提起周瑜，小喬將頭埋在臂彎裏，懊惱道“我不要他愧疚感動，更不會因此就賴上他。先不說我的事了，孫伯符的母親知道你們成親了嗎？”

    “孫郎先前送了信去，聽聞婆母很是歡喜，隻是他們一家現下被困在吳郡家中，孫郎很心急，想盡快發兵將他們解救出來。”

    孫策對大喬的情意自不必說，既然吳夫人也歡喜，小喬終於放下心來，在榻上打了個滾兒“那便好了，姐姐不知道，那日在花山裏有多可怕，我以為再也見不到你了。”

    “知道怕，以後就別再自己跑出去，你都不知道我多擔心。那洞窟實在不尋常，孫郎也起了提防，可周公子信中到底說不詳盡，婉兒還能想起什麽，不妨都告訴我吧。”

    盛夏時節，日暮時分，地熱仍未散去。孫策解下玄紅披風，遙望著十裏連營中正用晚飯的士兵們，嘴角仍掛著笑，眉頭卻越蹙越緊。

    自渡江至今日，大軍算得上所向披靡，可孫策身為一軍之帥，自然不可耽溺於小勝。何況他多有掣肘，一頭連著袁術，另一端則接著曹操。

    此時長木修前來求見，不知又在打什麽算盤，孫策明白，隻有動心忍性，才能最終掙脫枷鎖，他調息定神，走入了議事帳。

    長木修依然是那般模樣，嘴角掛著一絲若有似無的笑意，讓人不知該笑還是該惱，看到孫策，他起身拱手揖道“恭喜孫少將軍，盡得丹陽之地！”

    孫策擺手示意長木修坐下“什麽風又把張公子刮來了？可是你那位大人，又有什麽指示？”

    “少將軍近來雙喜臨門，既得了大美人，又所向披靡。此次修來，一是為了道賀，二來則是要告訴少將軍傳國玉璽修已奉與了袁將軍，袁將軍大喜過望，尤其是看到玉璽上那八個大字時，心有戚戚，或許……丞相托修給少將軍帶句話隻管安心為戰，其他事，交予我們便好。”

    那傳國玉璽上所刻的八個大字乃是“受命於天，既壽永昌”，長木修此言，似在暗示袁術有稱帝之意，孫策佯裝聽不懂“甚好，喬將軍那邊，還勞煩你說到做到。”

    “喬將軍是婉兒的父親，即便少將軍不交待，修亦會全力護他周全的。”

    談話至此，孫策輕笑吩咐帳外道“來人，天色已晚，給張公子安排個住處。”

    長木修拱手退下，孫策仍端坐未動，總覺得他這張似笑非笑的麵龐下，還藏著些什麽，卻又說不清道不明，無從琢磨。

    孫策站起身，骨節分明的大手摩挲過繡有江東六郡的屏風，最終停在劉繇部駐軍的曲阿。此處乃周瑜最後一個錦囊計的箭弦所指，亦是他統禦江左的重要節點，隻能勝，不能退。

    不知不覺間，已至夜半兩更天，孫策舒活舒活筋骨，悠然回到了起居帳。不消說，大喬是他立馬橫刀背後的清風與柔情，隻要見到她，滿心的煩憂就會頃刻煙消雲散，可孫策乘興而回，帳中卻不見大喬身影，他又返身回到小喬帳外，喚道“瑩兒，瑩兒……”

    大喬聞聲走出，看到孫策，她麵有難色，小聲道“孫郎，今晚你能不能自己回去歇息？”

    孫策一臉不悅，搖頭不肯“那怎麽行？我才娶媳婦，就讓我獨守空房？你若不好意思，我去跟小姨子說。”

    孫策作勢要進帳，可他還未掀開簾子，就見小喬端著木盆走出，一盆胭脂水嘩地潑出，差點濺在孫策身上“你們倆該幹嘛幹嘛去，我要睡了。”

    語罷，小喬轉身走回，落下了鎖鑰，門外隱隱傳來大喬的嗔怪和孫策的調笑，俄頃又漫散消失在了夜幕中。

    雖然與孫策不對脾氣，小喬依然為大喬開心，能與心愛之人相守一世，是多少女子夢寐所求。隻是入夜後，帳內隻剩她一人對影成雙，還是讓小喬有些感傷。

    正在小喬發怔時，窗外忽然傳來一陣輕呼“婉兒，婉兒……”

    小喬打開窗欞，東風一吹，拂亂她的長發，隻見星芒滿眼，數十隻螢火蟲將夜幕點綴的恢弘華美，長木修立在帳外星幕下，笑得無比溫柔“婉兒，別怕，今晚我就守在外麵……”