那日孫權雖答應孫策，去看看這位袁姑娘，卻始終沒有行動，一直拖到大軍就要開拔去沙羨，才百般不情願地策馬去了她們姐妹幾人的暫居之地。

    孫策攻破宛城後，收繳了劉勳下部的軍隊與家眷，對袁氏遺屬也算優待，可無論如何好，到底也難比自由身。孫權策馬到宛城之東的一方小院，出示令牌後，由侍衛躬身領入了府院中。

    已是梅花積雪臘月，小院裏草木肅殺，毫無生氣，孫權走過長長的回廊，遠遠見一個極其瘦弱的姑娘立在一口青石板砌成的井邊，費盡九牛二虎之力將一桶水緩緩提了上來。雖然隔著數丈之遠，孫權依然能聽到她微微的喘息聲，像喟歎又像沉吟，透著一股刻骨銘心的疲累。

    可她的小臉兒卻是那般稚嫩，望之不過十四五歲，與二喬的傾國和步練師的嫵媚不同，這姑娘生得不算頂漂亮，卻也是沉靜姣美，秀氣端莊。孫權一擺手，示意隨從退下，自己則悄無聲息地走下石階，誰知還未來得及開口招呼，便見那姑娘一個沒站好，水桶脫手複掉落井中，墜得那小小的人兒也差點摔了下去。

    孫權疾步上前，一把扶住她瘦弱的身軀“當心！”

    這姑娘便是袁術的，看到孫權，她不由一怔，待回過神來，忙規規矩矩一禮，柔聲道“見過孫公子……”

    孫權這才覺察失禮，速速收了手，回禮道“袁姑娘，你……可是要打水，我幫你罷。”

    袁姑娘輕輕搖了搖頭，莞爾一笑，眉眼彎彎如月“孫公子是貴客，怎可勞煩你，再說，打水每日都需要，你即便幫得了一時，也不能日日幫我罷。”

    孫權這才察覺，她的小手上滿是凍瘡，紅得透血，猶如寒冬臘月天裏的紅梅。不知步練師是否也在何處，遭受著這樣的苦楚，孫權心裏驀地不是滋味，沉聲問“這麽大個院子，隻有你們幾個姑娘，粗活髒活都沒人幹，怎麽了得，為何不告訴我兄長，好歹讓他派幾個人來……”

    “到底，不比從前，我們心裏都明白。今日你能來看我，我已經覺得很開心了呢。”

    這姑娘並非孫權心尖上的人兒，可她的溫和知禮還是令他頗為感愧“你別這麽說，我們到底定了親，我來看看你，也是應該的……對了，你叫什麽名字？”

    “‘明月皎皎，星鬥闌幹’，我出生在秋日明月浩渺的夜裏，小字就叫月兒，連著姓，便是‘圓月’了。”

    步練師亦是生在初秋月圓之夜，孫權一時恍惚，半晌未接話。袁月看孫權麵色不佳，以為他心裏作難，鼓起勇氣說道“其實我知道，定親的事，並非孫公子所願，現下你我門不當戶不對，恐怕難成良配，不妨就依照規矩退婚。畢竟，先父……”

    孫權久久沒有言語，兀自走到井邊，打起了兩桶水。自從黃巾起義，天下早已大亂，誠如孫策所言，若是自己真的不要她，這個柔弱的姑娘隻怕真的難以在亂世中存活。而他的步練師亦在亂世中飄搖，孫權邊將桶中水倒入缸中邊想，若是有如自己般的男子，能保全她的平安，即便她先委身於人，他也是不恨的，隻要活著，隻要活著，他遲早會將她搶回身側。

    孫權這般想著，竟不知不覺間紅了眼眶。袁月站在孫權身側，也不多話，隻是給他遞了方絹帕。孫權接過擦淨手，正正神色對袁月道“婚事自然是算數的，我會告知兄長。明日長嫂回姑蘇，你也作為我的妻眷，一道跟去罷。”

    翌日清晨，朱治便率領著數千士兵，護送親眷、押解戰俘，一路往吳郡而去。

    大雪初霽，冷冬猶寒，孫策與周瑜皆闊別愛妻，依依不舍地策馬站在高崗上，臨風望著官道上蜿蜒數裏的隊伍，久久不去。不知過了多時，隊伍轉入深林，漸漸沒了蹤跡，孫策才開口道“小時候，我讓你叫我兄長，你死活不肯，說我隻比你大一個月不算數……現下我是你姐夫了，你叫我聲兄長可不算虧吧？”? 周瑜握韁而笑，青絲綸巾隨風徜徉“我還以為主公心裏全裝著打沙羨的籌謀，不曾想卻是在計較多年前的事呢？”

    孫策亦咧嘴一笑，眸中的光芒卻由和煦瞬轉淩厲“你說的不錯，我確實是在計較著多年前的事呢。”

    周瑜明白孫策口中所指，亦正了神色，寬袖一合，拱手朗聲道“公瑾願以一身所學，助主公得償所願！”

    小路迢迢，長長隊伍正中的雕花馬車內，二喬姐妹同輦而行。見大喬不時撩開車簾望著道旁景色，神情略顯焦灼，小喬輕聲問道“姐姐可是又覺得悶了？我讓車外隨從傳令給朱將軍，停下來歇歇腳罷？”

    大喬搖搖頭，探手握住小喬瘦弱的小手以示安撫“婉兒別忙，我沒事，隻是有些擔心孫郎罷了。”

    “先前姐夫也常去打仗，姐姐好似從沒有這般不安過……姐姐放心，周郎跟我說過，他們已定下了攻城謀略，十拿九穩，不會有問題的。”

    大喬沒有答話，隻是笑得十足溫婉，彎身將軟墊鋪好，輕輕拍拍小喬的瘦背“周將軍說你昨晚沒睡好，今日出發得又早，趁這會兒不走山路，趴著打個盹兒罷。”

    昨夜確實沒有休息好，馬車又如一方巨大的搖籃，來回顛簸幾下，困意不覺更濃，小喬小貓似的乖乖趴在了軟墊上，長睫毛撲棱幾下，很快便沉入了夢想。大喬解下身上披肩，緩緩蓋在她身上，臉上的愁緒卻如江頭潮水難平多年前的殺父之仇，是孫策此生最大的遺恨，現下他就要率部去攻打黃祖，必然會傾盡所有圖一大勝。他這心思，周瑜明白，孫權明白，那黃祖也明白。此人素來狡詐詭譎，若是利用孫策求勝的心理，埋布疑陣，誘他深入，可該如何是好呢？