這位年紀是比較高，但個頭卻有些矮的高人並不似人們常想的道家仙人那般白眉長須，衣楚飄飄。

    他的胡子是很長，而是沒有梳理過，更不是雪一般的白色，雜亂地如同山野石頭間長出的雜草，長短不一，有的直有的翹，長在一起難看無比。他身上披著的也不是什麽低調內華內藏神通的道袍，隻是普普通通的舊棉襖，裹在身上顯得有些臃腫，看那橫度也不知棉襖下藏著怎樣一副胖碩身軀。

    比起他的身軀，高人的臉倒是挺瘦，蒼老的和尋常老頭沒有區別，隻是兩頰深陷，雙眼無神，看上去死氣比較重，似乎是行之將朽了。舉手投足間也沒有任何高人的氣度，仿佛隻是個風燭殘年的老頭子。

    如果李跡看到洛溪介紹給他的高人是這樣的一個糟老頭子，肯定會高呼被騙虧大發了，這樣的老頭或許年輕時是高人，但現在明顯是過於老邁了，哪裏還有一點高人樣子？

    老頭剛一口飲入那鐵花茶，就臉色一變，猛地扭頭吐掉口中的茶水，差點把手中茶壺都扔地上了，然後用沙啞蒼老的聲音憤怒說道：“就你這茶，也敢稱刑事府最好的茶？”

    洛溪放下茶壺，無奈說道：“這的確是最好的茶啊，連士師大人都說好喝。”

    “士師越他懂茶？真不知道你們這些人的品味，當年老夫在秦國的時候，喝的那才叫好茶。”老頭搖頭長籲道。

    洛溪笑笑，也不與他爭，而是目光投向下方，說道：“你覺得他跳的怎麽樣？”

    老頭白眼一翻，評價道：“簡直像個唱大戲的。”

    洛溪失笑，這評價倒是中肯。

    老頭子望著場間那個帶紅巾披綠套穿紅裙的滑稽身影，淡淡說道：“你是怎麽想的？驅瘟神的方相氏是何等重要的職位，你居然選了個十幾歲的毛孩？就不怕被洛州的百姓議論？”

    洛溪重新捧起茶壺，打開壺蓋輕輕搖晃，看著裏麵茶水輕蕩，說道：“原因有二。一，他替我刑事府處理病疫屍體，往年這事都是由方相館做的，他來當方相氏合乎情理。二，就是我特意想把他介紹給你。”

    老頭狐疑地道：“你既然肯用那籌碼來換我去教一個毛孩子，應該早就料到我會答應了，他跳或不跳我都會教他，那你何必又以此為條件讓他當方相氏？莫不是怕他不信你？”

    洛溪笑道：“說對了，我就是怕他不信我，這小子精明的很，上門的好事反而不信，不這樣說，他還以為我是在訛他。”

    老頭問道：“他到底是你什麽人？你為何如此看重他？”

    “不算什麽人，隻是覺得是塊好苗子，想幫幫他。”

    老頭沒說話，也不知道信不信他說的。

    他繼續看著那隨鍾樂舞動的少年。

    他的眼睛驀然瞪大。

    因為他看到了那少年臉上戴上了張麵具。

    那張默然冰冷極度臉譜化的麵容，老人又豈會不識？

    當年那人，似乎就是這樣的麵無表情，毫無人性。

    老人眼中浮現追憶緬懷之色。

    少年不是那麵具上畫的人，但此時他帶著麵具，像是在跳動掙紮的畫麵，和記憶中的一幕極度重合在了一起。

    這是個唱大戲的聖人。

    洛溪也看到了，愣了半晌後歎道：“居然選了商教授的麵具，這還真是巧了。”

    洛溪看向了身旁老人，看著他臉上的種種神色，心想看來就算自己不求他，他也會收李跡為徒了。

    老人並沒有坐著發呆看多久，很快便站起身，一言不發就走了。

    洛溪也沒有說一句話，隻是在老頭走後，他放下茶壺，看著場下那個唱大戲的聖人，感慨歎道：“你小子運氣還真是好，那麽多麵具，偏偏選中了這一個，要知道，商教授可是這位高人當年最重要的友人啊！”

    ……

    ……

    兩日後，十月份的最後一天，驅疫節正式到來，洛州城一季一次的儺儀在洛州城中心儺神廟附近展開。刑事府提早兩天便已經將祭壇擺在了城中心的大看台上，連續兩日點燭不滅，香灰被人掃去一箕又一箕。

    這是獨屬於洛州城的儺儀，沒有大周京城的“國儺”那麽重要，隻能算是“鄉人儺”的級別，但今日全城的人都來看了。

    無數洛州城的百姓圍在外麵，有不少人對著祭壇方向叩首，更多的人還在等待，等到儺儀開始後，他們也會加入跪拜的行列中。

    負責舉辦這場儺儀的儺班早就到了，正在神廟中等待時辰到來，他們有些緊張，因為他們主舞的方相氏隻是個新人，倒是李跡自己並沒有多少緊張，悠哉悠哉地喝著茶，還不時撫平了下折皺的裙角。

    離儀式開始大約還有半個時辰的時候，儺班準備好了一切，前往祭壇。

    午時三刻，一日陽氣最盛之時，便是驅疫送瘟神的最佳時刻。

    “鐺——”鍾聲響徹洛州城各處，敲響今日的祭曲。

    儺舞開始，洛州城中心，人海茫茫。

    儺班成員在千萬道視線中站在了祭壇中央。

    人們都瞪大了眼睛。

    《周禮?夏官》中曾有記載國儺時的盛景：“方相氏掌儺神，熊皮四目，執戈揚盾，皆所以除疫。”

    今日的方相氏，沒有批著熊皮，隻是一身代表洛州特色的紅裙衣衫，更沒有四目，普普通通的眾人臉，然而當人們看清那張畫的中規中矩甚至談不上好看，又沒有任何神聖感的臉譜時，不少人居然都痛哭出聲。

    這是死去的法家聖人商鞅啊！

    鍾鼎聲響，金鼓齊喧，有道士舉著木劍念念有詞，數張符紙在劍尖上不停晃動，片刻後隻聽得哧的一聲，木劍破空而起，四束火柱同時在祭壇的四角升天。

    煙火輝煌。

    祭台上，方相氏帶著四位狂夫開始敲鑼起跳，莊嚴的祈禱聲逐漸響徹在洛州城。

    “祭天皇伏羲！”

    “祭洛神宓妃！”

    “祭大夏後羿！”

    “祭大周文王！”

    “祭大周武王！”

    “祭闡院周公！”

    “祭儒聖孔子！”

    “祭法聖商鞅！”

    ……洛州城裏的商學派，是所有讀書世族中最廣大的一脈，他們的大學士是蘇家的蘇回，柳綺的大哥，當念到最後一個名字的時候，這位蘇大學士眼中含著淚，帶著身後眾學生深深拜倒。

    柳綺則怔怔看著台上起舞的少年。

    到底是聖人商鞅還是少年李跡？

    至少此時洛州城的百姓都把他當作了前者。

    伊闕關城頭上，王鏽將軍按劍佇立，神情肅穆。

    祭壇的正中央，士師鍾越點燃祭壇，神情莊嚴。

    東城的胭脂巷，越晗雪打開了朱門，望向城中。

    火焰中，為眾聖人祭祀用的芻狗緩緩化為灰燼。（注）

    不遠處最高的一處酒樓中，胖碩邋遢的高人老頭眯著眼睛，品著酒，隨著滿城的鍾鼓聲搖頭晃腦。

    ……

    ……

    至夜，洛州城內仍燈燭輝煌，人們詩歌互唱，鍾簫琴瑟，錚錚有聲。

    按照驅疫的流程，方相氏要帶著麵具，拿著鐵鏈火把家家沿門驅趕瘟神，這可是件累活，洛州城那麽大，成千上萬個人家，全部走一遍幾天幾夜都走不完，洛溪也不可能真的讓他每家都走一遍，意思性地走了幾條街之後，洛溪就找人戴了麵具替他了。

    好不容易才等到結束的李跡換下儺服，拉著柳綺趕緊跑路。

    一路出城，跑到洛水岸，他們要去看那紙船送瘟神的好戲。

    東門外的洛水岸人山人海，許多人圍繞著一艘插滿芻狗的巨大紙船，船身銀白，有三四人高，艙中央有座小神廟，樣式是仿城中那間儺神廟造的，三桅白帆，船頭插著一麵寫著“河出圖洛出書聖人出天門送鬼神”的紅旗。這紙船是洛州城人花了兩個月造起來的，用的紙乃是從京城那邊進過來的上好箔紙，這種紙通體為銀白色，常用於製作冥錢用以祭拜鬼神，以它製作的紙船，才可浮於水麵上而不沉。

    許多穿著和方相氏一樣的紅服圍在紙船邊上，為其固定底架，然後齊心協力將紙船緩緩推送到水麵上，外圈有樂師賣力吹曲，鑼鼓、軍號、嗩呐響成一片，熱鬧非凡。

    當紙船全部送進水中，並且穩穩地浮在水麵上沒有絲毫的搖晃時，所有人都發出了歡呼。

    李跡感歎道：“造這麽條不漏水的紙船起碼要幾千兩銀子吧，他們還真舍得燒。”

    柳綺睜著那夜色中明亮的大眼睛，喃喃道：“這樣才能把瘟神送掉啊。”

    李跡並不知道那傳說中的瘟神到底是什麽樣子，不過想一想應該也知道是不太好的東西，或許真的存在吧，畢竟這世上有修行者，有出身仙道的闡教截教，自然就有神仙了，七百年前的薑太公薑子牙不是就封了一堆神嗎？

    “要開始燒了。”柳綺指著幾個舉著火把的人興奮地說道。

    李跡望去，果然，遠處洛水河麵茫茫，越來越大的潮水翻湧過來，拍打著岸邊，但那紙船受了潮水卻仍不倒，甚至沒有打濕的跡象，第一次見到這紙船送瘟神的李跡不禁疑惑，連水都不沾的紙船，能燒得起來嗎？

    人們用實際行動來回答他，他們紛紛把火把丟到了船上，然後大火蓬地燃起，這條裝飾精美的巨大紙船，轉眼就沐身在明亮的火焰中。

    李跡目瞪口呆。

    柳綺笑著給他解釋：“這箔紙的確是不沾水的，尋常情況下也燒不起來，但是船上有道家精製的火符，這火符同樣以箔紙所製，混在船身中，遇火就燒，這火是可以把整條紙船都燒掉的。”

    李跡兩眼放光，這船絕對不隻幾千兩銀子的造價。

    洛水河上，紙船明燭照天燒。

    風助火勢，水浪應和，火焰高騰，那些色彩鮮豔的芻狗、紙帆瞬間灰飛煙滅，箔紙燃燒形成的金黃色火焰在夜色中十分華麗耀眼。

    火光照亮了洛州人們虔誠的麵孔，他們麵朝大河，手握線香，默默祈禱低誦。

    李跡望向身邊少女，發覺她不知何時也已經閉上眼睛，雙拳握在心口，口中念叨著什麽。

    （注：芻狗是祭祀時用草紮成的狗，古時認為狗肉乃祭神之物。）（WWW.101novel.com）