河內碼頭，晨霧還沒散盡，碼頭上啟迪長鳴。十二艘炮艇在前，十艘貨船在後，船上載著劉永福的黑旗軍，沈從雲部則全部換上繳獲來的戰馬，兩軍水陸並進，滾滾南下。

    昨夜見到了曆史大名鼎鼎的劉永福，沈從雲激動不已。兩人一番暢談，同樣是無法無天的劉永福，當即絕對，率部隨沈從雲南下，打西貢。

    馮子材早料到是這個結果，也就不勸這兩位了，連夜吩咐下去，將繳獲的一千餘戰馬，緊急調撥給這兩位。於是，便了有4月1日早晨的這一幕。

    “兩個瘋子！”看著遠去的船隊，鄂將魏剛，低聲的和身邊的人嘀咕了一句。

    王得榜耳朵挺尖的，聽見後眼睛朝魏剛橫了一眼，回頭朝身邊的馮子材低聲道：“老將軍，沈子歸此去，不論勝敗，日後朝廷上那些平日裏閑的蛋發癢的家夥，總是會有話說的。”

    “我如何不知？奈何勸他不住。”馮子材一聲長歎，王得榜意味深長的看了馮子材一眼，低聲道：“老將軍，你以為沈子歸所為，當真是如他說的那般麽？為名？他一個滬局會辦出身的秀才總兵，日後八成是會去給李中堂看著幾個製造局。要說這一仗下來，沈子歸一戰成名是跑不掉的，何必還要去冒這麽大的風險？”

    馮子材回頭看了一眼王得榜，兩人是戰場上打出來的交情，看看周圍各部漸漸散去，馮子材這才低聲道：“沈子歸此人，老夫看不透他。眼下他走的這一步，若非是年輕氣盛好大喜功，便是其誌不小，非你我所能猜的到的。”

    “嗬嗬，如此，我等拭目以待便是。”

    ……………………

    兩路人馬大張旗鼓的往南來，一路之上，法軍再無可戰之兵。兩軍真可謂一路順風，兩日後直逼西貢城外。

    法國總督杜白蕾，臨時拚湊了一支千把人的隊伍，揚言要死守西貢。結果，沈從雲讓雇傭兵開著炮艇在河麵上兜了一圈，一炮都沒放，杜白蕾就連夜跑到海上的戰艦上去了。西貢守敵宣布投降。沈從雲。劉永福率部進駐西貢，至此越南地麵戰事全部結束，法軍被全殲。

    得知法軍全軍覆沒，法國艦隊急忙退到上海租界，英法領事先後生命租界權利不可侵犯，以此庇護法軍，這都是後話不提了。

    涼山法軍被全殲的消息傳到法國後，3月31日，法國茹費裏內閣倒台，新內閣上台後，第一件事情就是謀求和談，正與慈禧的心思對上了，法國領事福祿諾，緊急約見李鴻章。事後，李鴻章即刻向慈禧匯報，當日，一道詔令以加急電報的形式發往龍州，快馬送到河內時，沈從雲已經在西貢耀武揚威的進城了。

    戰場上得不到的，法國人隻好希望在談判桌上得到了。為此，法軍報界不斷撰文，法國非洲軍團緊急集結，法國海軍主力，正快速向非洲靠攏等等文章，意在造勢。

    可惜西方媒體對於中法戰爭的評價是，又一次“色當戰役”。這與法軍占領山西後，法國媒體大肆宣揚的“色當被山西遮蔽了”的論調，截然相反，根本就是一個赤裸裸的諷刺。法國苦心經營多年的遠東殖民地，就這樣全部喪失了。

    從此，西方人記住了一個名字“沈從雲”。

    真正讓沈從雲的名聲響徹中華大地的，是一篇發表在《申報》上的標題為《四十年來家國恨，今朝一笑舊祭台》的文章。

    文章據說是出自一個廣西秀才的手筆，全文從沈從雲馳援文淵開始，一直寫到飲馬西貢的整個過程。

    最後，這為作者賦歪詩一首道：

    平地一聲驚雷響，橫空出世沈子歸。

    文淵山上攬明月，鎮南關頭挽餘暉。

    一夜輕騎走敵後，三千虎賁取河內。

    信手拈來波裏也，談笑之間山西降。

    春風得意下西貢，篁夜遁走杜白蕾。

    四十年來家國恨，今朝一笑舊祭台。

    占據了申報整個頭版的此文一出，滬上軍民瘋了，一日之間《申報》加印了十萬份。人們積壓在胸前數十年憤懣，似乎一瞬間釋放了出來。

    鎮南關大捷，梁上大捷，河內大捷，西貢大捷。人們給這一連串的喜訊衝擊的有點適應不過來了，有種瞬息之間揚眉吐氣的狂喜。而這一次一次的狂喜，都和一個人分不開，那就是沈從雲！

    ………………

    時間已經是陽曆4月中，天津城外的山野田間，一片嫩綠擋不住的往外湧。午後的春日，照在人身上暖洋洋的，照在熙熙攘攘的天津城門。

    天津，京畿之門戶。

    城門口，幾個兵卒抱著長槍，正在打著瞌睡，對來往進出的行人，睜一隻眼閉一隻眼的。一票馬隊緩緩而來，清脆的馬蹄聲驚醒了正在打瞌睡的兵卒，哧溜一下幾個兵卒坐了起來，看著正慢慢朝城門過來的這隊人馬。

    二十個精瘦的南方漢子，人人騎著高頭大馬，背侉著洋人的馬槍，腰間兩把左輪六連發。漢子們比起北方的壯漢算不得威猛，卻一個一個的流露出一股殺氣，簇擁這一個年輕的官員往城門前來。

    門前的什長常年在這城門蹲守，南來北往的人見的多了，是個有見識的。一看這一票漢子，便曉得這些人輕易惹不得，都是戰場上下來的廝殺漢子。

    “諸位，請稍待片刻。”什長快步上前，客氣的拱手說話。

    走在前麵的李耀祖，一揚馬鞭，冷笑道：“怎麽？不讓進城？”

    一個新來的兵卒，見李耀祖這般橫，不由的厲聲道：“天津重鎮，來往官吏隨行人員不得攜帶槍械進入。”

    “丟你母，活的不耐煩了是不是？我們家大人的駕你也敢擋？老子連法國人都趕下了大海，還在乎你們這幾隻小鳥？”李耀祖最近跟著沈從雲回來，一路上沿途城市，見了這群殺氣騰騰的虎狼之兵，無有敢攔阻之人。今天到了天津，居然被擋了駕，自然心頭怒起，回頭朝一幹手下喊：“兄弟們，抄家夥。”

    “嗖嗖！”20支左輪，齊刷刷的抽了出來，黑洞洞的槍口一起朝門口的兵卒們指了過來。

    “別生氣！別生氣！”什長氣的回頭瞪了一眼自己的小舅子，也就是那個話多的家夥。連連朝李耀祖拱手道：“諸位大人，在下也沒說不讓攜帶軍械進城不是？隻是，煩請入城之前，道明一下來往去處，日後上麵追問下來，小的也好有個交代。”

    沈從雲在後麵聽的仔細，心中不由一陣的苦笑，心道這群驕兵悍將，越發的眼裏沒有王法了。

    策馬上前，沈從雲沉聲喝道：“李耀祖，你他媽的還有沒有王法？京畿門戶重地，北洋大臣李中堂行轅所在地，豈是你鬧事的地方？”話雖如此，卻沒有半點責備的語氣。

    什長見沈從雲一身便裝氣度雍容，心道能帶出這等虎狼之士的，怎麽說爺是個將軍。頓時一個上步，熟練的打了個千道：“標下王超，見過軍門。”

    沈從雲揮了揮手道：“起來說話吧。”什長站起往後退了一步，恭敬的低頭道：“軍門，小的指責所在，還望多多見諒。”

    “嗬嗬，本官沈從雲，奉旨進京，途經此地，還望多多方便一二。”

    “轟！”什長王超的腦子像是被一道驚雷當頭劈中，頓時傻眼了。沈從雲，這些日子以來，大街小巷街頭茶館裏，上至朝廷官員，下至返夫走卒，幾乎人人都把沈從雲這個名字掛在嘴邊。

    “要說沈從雲，沒說的，是個爺們！”天津衛的漢子們，平日閑聊時，最常用的開場白，就是這一句。

    眼下沈從雲就活生生的在麵前，王超不由的心頭一陣激動，猛的又是一個打千，大聲道：“標下參見沈軍門！”

    說罷，往起一戰，對一幹手下道：“都給我精神點，列隊送沈軍門進城！”

    十幾個兵卒，這時才從震驚之中反應過來，顯得有點淩亂的站成兩行，一個個高高的挺著胸膛，齊聲大喊：“送沈軍門！”

    沈從雲一路北上，沿途還是頭一次享受這種列隊歡迎的待遇。不由的心中一陣激動，朝一幹兵卒拱了拱手，揚鞭笑道：“李耀祖，看賞！”

    說罷，策馬進了城門。