五月九號，袁世凱在總統辦公室審閱了由顧維鈞主筆的中方聲明，並在其上簽署了自己的名字，由陸征祥親自送往日本大使館。那一天他穿了黑色西裝，肅穆凝重得像是去參加葬禮，一周後，他以外交部的名義公布了顧維鈞執筆的另一份聲明，完整向外界交代了中日交涉的始末。

    大規模的罷工和遊行從北京燃燒到各省，陸征祥等談判團成員的安危再次受到威脅，就連陸軍總長段祺瑞都親自去陸宅拜訪，要求謝懷昌調配合理兵力，妥善保護各位外交參議。

    他被這件事絆住，無暇顧及其他。就連謝道庸都很難聯係到他，還是謝婉賢機敏，自己跑去外交部尋人的。

    她不是一個人去的，還帶了一位朋友，使謝懷昌看到那位朋友就驚訝地站起來：“筠如？”

    “筠如？”謝婉賢重複了一遍，“你們早就認識？”

    韋筠如麵上飛紅，羞澀地將臉別到一邊不說話了，還是謝懷昌來解的圍：“示威遊行的時候將她當成你了，還請她幫忙找你來著。”

    謝婉賢恍然大悟，拿調侃的眼神瞟著謝懷昌：“難怪筠如姐姐說一見我就覺得親近得很。”

    韋筠如佯作鎮靜，又把臉轉回來：“謝先生說要請我吃晚飯，還要跟我好好討論遊行的問題，是隨便說說的嗎？”

    “啊”謝懷昌以手握拳，在額上敲了一下，“實在是公務繁忙，抽不出空來。”

    韋筠如四下看了看他的辦公室：“你不是外交部的人，為什麽會在外交部工作？”

    “我是軍職，”謝懷昌道，“特殊時期，負責保護陸總長的安全。”

    韋筠如小吃一驚：“難怪你可以向陸總長推薦我”

    謝懷昌無意讓私事占用工作時間，對謝婉賢問道：“你專程跑來部裏找我，是有什麽急事嗎？”

    “啊，有的！”謝婉賢這才想起正經事的樣子，急忙道，“哥哥，筠如的一些同學到國會大樓前遊行示威，被警察抓起來了！你能不能出麵放了他們？”

    謝懷昌眉心皺起來：“怎麽會被警察抓了？”

    “我們聽說二十一條要簽了，有幾位激進的同學就組織了遊行，我也不知道具體是怎麽回事，有別的同學跑回來通風報信我才知道出事的。”

    謝婉賢在一旁幫腔：“哥哥，我們能找的隻有你了，參與遊行都是學生，不會故意惹亂子的。”

    袁世凱曾經授意報紙將二十一條的事情放出去，意在激發民眾的反日情緒，學生遊行應當也在他計劃之中，不得不說，遊行和罷工的確是為談判爭取了些許益處，但如今談判結束，外交上的較量到此結束，示威遊行威脅的便不再是日本大使館，而是民國政府。

    謝懷昌同警察廳方麵有些交情，當即就在辦公室撥電話過去：“老何，聽說你抓了幾個遊行的學生，是怎麽回事？”

    “什麽怎麽回事？”電話那頭的人笑道，“就是奉上頭的命令隨便抓幾個人嚇唬嚇唬，要不學生們蹬鼻子上臉，鬧起來就沒完沒了了。”

    謝懷昌皺眉道：“抓了幾個人？打算怎麽嚇唬？”

    老何“咦”了一聲：“你怎麽這麽關心，難道我一不當心，把你姘頭抓進去了？”

    話筒裏的聲音兩個姑娘都聽不到，幸虧兩個姑娘都聽不到，謝懷昌咳了一聲，嚴肅道：“我妹妹可能在裏麵呢！”

    老何嚇了一大跳：“不會吧我去問問，你妹妹叫什麽名字？”

    謝懷昌歎了口氣：“你不如把人都放出來，隻放我妹妹一個，叫別人怎麽看？”

    “遲早都要放出來，隻不過要關上兩日給他們點苦頭吃罷了，單個放你妹妹是沒問題，但要將人都放了，這個情我沒法兒賣給你。”老何又催促，“快點，你妹妹叫什麽名字？我去問問，如果我沒抓，你就別地兒找找。”

    謝懷安無可奈何地歎氣，找了張紙在上麵寫：名字？

    韋筠如腦筋轉的很快，立刻寫了一個名字，謝懷安便照著念了出來。

    老何在那邊叫了個警察進辦公室，將名字說給他，吩咐道：“問問咱們抓的那幫人裏有沒有這個女學生，如果有就把她帶到我這來。”

    謝懷安心裏咯噔一聲，急忙道：“如果有你就直接把她放了吧，叫她趕緊回去上課，我晚上請你吃飯。”

    老何不疑有它，笑答：“好好好，聽你謝二少的，不過你回去也好好說說你妹妹，專心學習就行了，跟著那幫人摻和什麽對了，你跟你妹怎麽不是一個姓呢？表妹嗎？”

    謝懷安道：“算是表妹吧，關係挺遠的，是外七府裏我一位叔母娘家的侄女。”

    謝家在鎮江家大業大，人丁興旺，外七府裏隨便拎出一位，隻數輩分就已經要繞暈幾個人。兩句話過去，韋筠如指定的那個女學生便被帶來了，謝懷安聽見老何在那頭招呼她：“你怎麽不早說你是謝二少的妹妹呢？你看這大水衝了龍王廟的，別怕，我正跟二少打著電話呢，你要不要來跟他說兩句？”

    那女學生一臉茫然，倒也沒說什麽否認的話，隻將話筒拿起來，語氣猶疑地喚了一聲：“二二哥？”

    謝懷昌話筒遞給韋筠如，做口型告訴她電話那頭的人是誰。

    韋筠如壓低聲音，對著話筒道：“洽聞，是我，我是韋筠如，我找謝二少幫忙把你放出來的，你現在趕緊回學校，我有話要問你，你現在先做做樣子，叫那個廳長把你放出去。”

    李洽聞很機靈，聽她這麽說，立刻回道：“我知道，我錯了，哥哥，我這就回學校。”

    她掛了電話，老何尚還在欣慰點頭：“這就對嘛，聽你哥哥的話，好好不比什麽都強？我派車送你吧。”

    李洽聞對謝懷昌一無所知，甚至壓根不曉得“謝二少”究竟是何方人物，她害怕在車上露出什麽破綻，當即客客氣氣地拒絕了他。

    謝懷昌再一次警告韋筠如：“不要再參加遊行了，你們現在遊行不但起不到任何作用，還會造成更大的麻煩。”

    韋筠如直直看著他：“可是如果不遊行，我們又能幹什麽呢？國家有難，我們報國無門，隻能通過遊行的方法警示當局，謝先生，您是明白人，看當局今日做法，您覺得他們收到警示了嗎？”

    謝懷昌被她問的半晌無言，他不願說些鬼話糊弄韋筠如，見她問的認真，隻能認真回答：“你不想讓大總統簽二十一條？”

    韋筠如反問他：“你難道看不出二十一條是日本亡我中華之心？”

    “你我能看得出，你以為大總統看不出？”謝懷昌輕輕在桌麵上敲了敲，“他若看不出，又為何派人談判？”

    韋筠如愣了愣：“大總統既然看得如此明白，那又為什麽非要簽這個協議？”

    “非要簽，是因為非簽不可，”謝懷昌看著她的眼睛，沉沉歎息，“弱國無外交，如今的條約，已經是袁大總統授意外交部極力談判後的結果了，簽了，尚還有別的彌補辦法，可如果不簽，恐怕不日兩國就要兵戎相見。”

    “為什麽不能兵戎相見？”韋筠如道，“倘若日本存的心思真的是亡我中華，那遲早都會有這一戰的。”

    “那這一戰就宜遲不宜早，”謝懷昌道，“筠如，這件事我告訴你，是因為我信你，你決不可告訴第二人。”

    韋筠如被他肅穆的神色鎮住，立刻肅容：“我絕不會告訴第二人。”

    謝婉賢忽然插口：“那我算是第二人嗎。”

    謝懷昌看著她：“阿賢也聽聽吧。大總統曾問陸軍總長段祺瑞，倘若中日開戰，以我國目前的軍事實力能撐多久，段總長的回複是48個小時後，聽憑大總統安排。”

    謝婉賢與韋筠如雙雙吃驚，並且立刻露出六神無主的神色：“隻有48個小時嗎？”

    謝懷昌低下頭，用手摁著自己的太陽穴：“這還是袁大總統帶出來的，我國目前最精良的部隊現在你明白為什麽不得不簽了嗎？”

    韋筠如默了半天，忽然站起身：“我走了，我要回學校去。”

    她木愣愣地走了兩步，又忽然頓住腳步：“我不會告訴別人的，我我知道這個消息不能泄露。”

    謝懷昌凝視著她的眼睛，忽然笑了一笑：“我那天在人群裏將你當成我妹妹，去拍你肩膀的時候忽然想起來，大概是五年還是六年之前，前清還沒有滅亡的時候，我曾經為立憲一事上街遊行，正好碰見我叔父下朝回府，他發現我在一輛板車上演講，簡直氣炸了肺，當即就上前賞了我一巴掌，將我拽回府裏了。”

    他一邊搖頭一邊笑，又抬眼看著謝婉賢：“沒想到這才短短數年，就成了我從遊行隊伍裏抓別人了。”

    “我沒有去遊行，因為聽說他們要去外交部示威，”謝婉賢道，“我知道哥哥報國之心絕不亞於那些遊行的學生，我不會去給你添亂的。”