傑奎琳在韋筠如的安排下洗了個熱水澡，喝過牛奶去睡了。婉瀾跟謝懷昌便到樓上書房裏去喝紅茶，接著聊他南下的事情。

    被他們打發去就寢的立夏舉著煤油燈上來：“太太，二爺，我好想聽到有人在敲門。”

    這兩人都嚇了一跳，已經夜深了，誰會這個時候來敲門？謝懷昌站起身，對婉瀾道：“我去開門。”

    他起身的時候，從腰間摸出一柄手槍，順勢上膛。這個動作將婉瀾嚇了一跳：“你這是做什麽？”

    “以防萬一。”謝懷昌對她笑了笑，從樓上下去，一手去開門，一手將槍支藏在身後。

    門外一件龐然大物摔了進來，謝懷昌看清那個人影，及時退了一步，沒有接他，那人便結結實實摔到地上，發出一身悶哼：“你都開門了，為什麽不能接我一下？”

    婉瀾在樓上驚呼一聲：“玉集？”

    謝懷昌這才嚇了一跳，先把槍膛退下來才去扶陳暨：“你怎麽突然過來，也不事先打個電話？”

    婉瀾已經沿著樓梯跑下來，彎腰去揉陳暨的膝蓋：“怎麽樣？有沒有摔傷？”

    “我手肘很疼……”陳暨將左手手臂伸給她，“好像錯位了。”

    婉瀾趕緊去幫他揉著，同時狠狠瞪了一眼謝懷昌：“你不能接他一下嗎？”

    謝懷昌一頭霧水地看著陳暨，指了指他另一邊的右手：“我剛看到你是用這隻胳膊撐的地？”

    陳暨愣了一下，趕緊把左胳膊從婉瀾手裏抽出來，換了右手塞進去，想了想，又換成左胳膊：“但我左手受傷了。”

    婉瀾哭笑不得，這才明白陳暨是故意裝可憐，便在他肩頭拍了一掌：“你這是鬧什麽？”

    “我弟弟毀了姻緣，我妻子徹夜不回家，我母親一門心思逼迫我納妾，那邊還有個外人意圖作壁上觀，”陳暨不悅，“我怎麽還不能鬧一鬧了？況且我怎麽鬧了？我不過是開了個無傷大雅的玩笑。”

    婉瀾拍著他的背安撫他：“好，好，我喜歡你這個玩笑。”

    陳暨這才看了謝懷昌一眼，有些得意的樣子：“聽到了？她喜歡我的玩笑。”

    謝懷昌默默看了陳暨一眼，又看了婉瀾一眼，將手槍收回腰間，轉身上樓了。

    立夏披著衣服過來，將韋筠如之前烤的麵包和一杯紅茶端來，婉瀾試了一下紅茶的溫度，又道：“再拿一杯牛奶來。”

    她為陳暨褪去外衣，將他讓到沙發上：“那邊怎麽樣？母親睡了嗎？”

    “睡了，她睡了我才過來的。”陳暨倒在沙發背上，拿手指揉捏鼻梁，“我想將她送回去，因此同她吵了一架，她說她就是死也要死在上海。”

    婉瀾一陣煩躁，她知道陳暨在她麵前說這些話的目的，母親不可以委屈，但妻子可以，他想聽她說“沒關係”。

    陳暨又道：“她的身體的確不是很好，我……”

    “你來之前，我正同寧隱說他南下的事情，”婉瀾打斷他，“他已經決定了，筠如也支持他，想必這兩日就要離開上海。”

    陳暨將牛奶調進紅茶裏，婉瀾給他放了一小塊方糖進去，輕輕歎了口氣：“真淒涼呀，妹妹也走了，弟弟也走了，我在上海真正是一個孤家寡人了。”

    她看著陳暨，微笑道：“別怪她……我是說你母親，她沒什麽惡意，隻是覺得我不是個好妻子，所以想換個更好的給你。”

    “阿瀾！”陳暨聽不得這話，他覺得心裏梗得慌，“沒有哪個人的妻子比你更好，我對你發誓，我絕不會納妾，也不會休妻。”

    “她已經叫你休妻了嗎？”婉瀾表情平靜，“理由是什麽？無出？還是善妒？”

    陳暨懊惱地歎氣，他忽然站起身，困獸一樣擺著手道：“沒有……什麽都沒有，阿瀾……屏卿，冷靜一點，我來處理這件事，好嗎？”

    “玉集，”婉瀾的唇角微微勾起來，語氣溫柔，還伸手去撫摸他的麵頰，“冷靜一點。”

    陳暨猛地頓住，屏息半晌，又深深吸了口氣。

    婉瀾跟著站起來，同他相對，她伸手去將陳暨緊皺的眉心拉開展平，動作輕柔地拍他的肩，為他整理領口，最後伸展手臂去擁抱他：“不管發生什麽，我都跟你在一起。”

    陳暨慢慢抬手，攏到她背上，輕輕舒了口氣，低聲道：“我會解決的，我保證。”

    “你怎麽解決呢？”婉瀾笑了笑，“那可是你親娘。”

    她從陳暨臂彎裏脫出來：“玉集，我不想讓你因為我而同你母親鬧僵了關係，那是你親娘，你要孝順她。”

    “這件事我來處理，你最近不要回去，就在這裏好好住著。”婉瀾彎下腰，凝視著他的眼睛，“你是我丈夫，是我後半生唯一可以依靠的人，玉集，你要知道，在這個世界上，沒有人比我更希望你好，更希望你平安順遂地……同我白頭偕老。”

    陳暨在她的眼神裏漸漸平靜下來，他長長吐出一口氣，像是精疲力盡了一樣，向後靠在沙發椅背上，再不說話了。

    婉瀾叫立夏過來，吩咐她燒熱水，再把客房好好收拾一下。

    她陪著陳暨去沐浴，服侍他睡下，謝懷昌還在書房裏自己喝茶。婉瀾從臥室裏出來，看到書房還有燈光，不由驚訝地走過去：“我以為你睡了。”

    “有時候會覺得做一個生母早亡的庶子也不錯，”謝懷昌對她笑了笑，“起碼這個時候不必夾在妻子和母親中間兩麵為難。”

    婉瀾過去將她那隻杯子裏的殘茶一口飲盡，道：“筠如很好，黃姨娘會喜歡她。”

    謝懷昌沉默了好大一會，才低聲回答：“我也這麽覺得，如果我娘能見阿如，一定會很喜歡她。”

    “她在天上看著呢，”婉瀾安慰他，“所以你跟筠如要互相扶持互相珍惜，過好日子，她才會放心。”

    謝懷昌笑了起來，仰頭道：“你會不會很累？才安撫了玉集大哥，現在又要來安慰我。”

    “還好，”婉瀾道，“做妻子的職責，做長姐職責，要擔心的事情太多，就顧不上累了。”

    她喝完了茶，又往外走：“你快睡吧，阿如已經睡了嗎？”

    謝懷昌點了點頭：“你還要去忙什麽？”

    “我明天回陳公館去，要準備點東西。”婉瀾笑了笑，“你休息吧。”

    她第二日一早安排韋筠如帶傑奎琳去上海四處觀光，自己帶著立夏回去陳公館，悄悄把陳啟叫出來，安排他到那邊宅子住兩天：“你哥哥和傑奎琳都在，元初，你好好去同傑奎琳道個歉，她喜歡你，這是你們兩個人的事情。”

    不在陳夫人跟前，陳啟的神情反應同一般專情的男子別無二致，他苦惱地用指節敲了敲額頭：“大嫂一定在笑話我。”

    “沒有，元初，”婉瀾微笑起來，“我安排我弟媳帶傑奎琳去遊玩散心了，你過去準備準備，好好跟她道個歉，好嗎？說來這也是我的錯，她人來了，我沒有先安排她去遊玩賞景，反倒叫她嚇了一大跳。”

    她歎了口氣，看起來滿腹愁怨，默了片刻才道：“傑奎琳是個好姑娘，你也不想失去她，對不對？所以趕緊去挽回吧，母親這邊交給大嫂，好嗎？你要相信我。”

    陳啟擔憂地看著她：“那個……那個蘇曼整日挑撥母親，大嫂自己恐怕不行。”

    “我總不能叫你和你哥哥替我衝上去頂撞母親吧？”婉瀾指了指院門前等著的司機，“快去吧。”

    陳啟道：“那我的東西……”

    “去了現買，”婉瀾笑眯眯道，“你總要體諒大嫂，要伺候母親，還要替你收拾東西，我忙得過來嗎？”

    陳啟笑起來，往樓上張望一眼，又敲了敲額頭：“那……大嫂當心。”

    婉瀾點點頭：“去吧。”

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