邀請小櫻來瑪麗花園，和小櫻共進午餐，但事實上除了這些美琴更想做的是向小櫻道歉，之前傷害到小櫻的事情，雖然因為被劍牌控製了失去意識，但這並不能改變是自己的雙手傷害到了那個始終對自己表達著善意的女孩的事實。

    隻不過一旦刻意有所準備，道歉的話卻反而很難說出口，一個中午的時間很快過去，當美琴意識到時，她發現自己已經走到了賽場邊等待著比賽的開始。[]

    自己還真是個笨蛋，這麽想著的美琴也隻能暫時將思緒拋在一邊，認真考慮比賽的事情，畢竟現在的她身上寄托著大家的希望。

    “但是，天野前輩，我還是覺得這樣不太好。”美琴忍不住開口向天野莓抱怨道，不過事實上她也明白事已至此，由她代表‘禦阪隊’已經是定局，這與其說是再一次確認別人的意見，更不如說隻是單純的因為臨場的緊張而尋求安慰。

    說起來也讓人害羞，雖然已經習慣了麵對恐怖的惡魔怪物，但作為數以萬計的人類的焦點的時候美琴感覺到的壓迫是更之上的。

    “沒關係，美琴隻要做自己想做的甜點就可以了。”

    小莓的聲音總是帶著讓人安心的親和力，雖然細想一下是沒有太大意義的話，卻也讓美琴心情稍稍放鬆了一些。這也是美琴臨上場之前選擇和小莓搭話的原因，如果是找樫野的話，大概即使原本不緊張也會被那嚴肅的氣氛影響地發揮失常吧。

    雖然是個人賽，不過比賽時間沒有縮短，依然是三個小時的製作時間，但利用這充足的時間自己該做怎樣的甜點呢？說起來憑自己的能力向作出足以比擬，甚至是超越天王寺麻裏的甜點，在美琴想來這本身就感覺是不太現實的事情。

    像自己這樣才學習了幾個月糕點製作的初學者和天王寺麻裏這樣的終極boss，即使要越級挑戰，這等級跨越也太大了一點。不過既然已經被趕鴨子上架，美琴也沒有了後悔的選擇。

    突然間美琴生出了一絲異樣，不太容易形容，大概是被人從背後偷窺著的感覺。雖然現在作為數萬人的焦點，被人視線盯著很正常，但那視線還是讓美琴有些在意，隻不過回過頭四處看了看卻沒有發現任何異常。

    不過很快美琴就被轉移了注意力，那是更明確的視線，視線的主人正站在賽場的另一邊，金發白皙皮膚的美少女，正是天王寺麻裏。

    麻裏會以‘天王寺隊’代表的身份上場這是理所當然的事情，但讓美琴驚訝的是對方盯著自己的舉動，因為在美琴看來即使作為對手，安堂千乃介和小城美夜也都是比自己更值得注意才對。不過雖然用‘盯’這樣的詞語，麻裏的舉動並不讓人覺得突兀，在察覺到美琴的視線之後她不慌不忙的稍稍彎腰打了個招呼，優雅的樣子就像天生的公主，事實上‘公主大人’本就是學校中很多人對她的敬稱。

    作為前輩與自己打招呼，於情於理美琴都要表達更恭敬的回禮，隻是美琴並不明白麻裏這一舉動的用意。天王寺的表情很是平和，並不是挑釁，看樣子好像確實隻是單純和自己打了一個招呼，這讓美琴更摸不到頭腦了。

    不過除了天王寺麻裏，少女肩膀上的‘小東西’也吸引了美琴的注意。毫無疑問那也是甜點精靈，對此美琴並不陌生，畢竟小莓的‘香草’、樫野的‘巧克力’、檸檬的‘薄荷’，強尼的‘玉米’，這四位甜點精靈美琴都已經是熟識，在甜品屋中也隻有美琴一個人沒有屬於自己的甜點精靈，這反而成了另類。

    天王寺麻裏的甜點精靈是和麻裏本人一樣金發的少女，可愛中帶著高貴，有種特殊的氣質，就宛如公主一樣。

    “那個是蜂蜜大人。”天野莓的精靈‘香草’在空中轉了兩圈，躲到美琴的肩膀上說到。

    “蜂蜜大人？”能被其他甜點精靈用‘大人’這樣的敬稱來稱謂，這還是美琴第一次聽到，至少在自家甜品店中那四位甜品精靈之間可沒有這樣的說法。

    “是的，蜂蜜大人是非常厲害的甜點精靈，過去在甜點王國的時候，蜂蜜大人可是被精靈女王親口誇耀過呢！所以當時看到竟然有人類得到了蜂蜜大人的承認，甚至成為了搭檔，我們都吃了一驚呢。”

    “那還真厲害。”雖然對於甜點精靈的存在還不是真正清晰了解，不過至少美琴知道能夠得到這樣一位甜點精靈的承認，本身就說明了天王寺的實力，“不過香草，這種時候你不是應該給我加油才對嗎？說這樣的話我可是會緊張泄氣的呢。”

    “這沒關係，美琴是我見過的最有天分的甜點師，一定不會比麻裏小姐差的。”

    沒想到香草竟然對自己有這麽高的評價，美琴有些驚訝的張了張嘴，不過並沒有說什麽而是被主持人催著走上了台。

    第二場比賽，也是最關鍵的比賽就要開始了，美琴強迫自己提了提精神，這一次再沒有同伴的幫助，而是僅僅靠自己去回應同伴的期望了。

    瀏覽了一遍台麵上的材料，作為專業甜點學校的重要比賽，校方當然不會在材料上小氣。入眼的都是堪稱高級的食材，其中甚至有一些市麵上幾乎絕跡，隻有聖瑪麗學院簽訂供貨的公司限定供應的珍貴材料，這些材料琳琅滿目的擺放在桌麵上供選手自行選擇。

    不過高級的材料雖然更容易做出美味的甜點，在如今賽場上這些甜點師的水平來說這卻未必真的是最好的選擇，他們更需要的是自己適合的材料，所以比賽並不阻止選手自帶食材。無論是天王寺還是安堂都自備了一些特殊材料，小城美夜更是發揮砂糖聖華大小姐的權勢拉來了一批限定級的牛奶和巧克力。

    大概也隻有美琴兩手空空了，不過要說她沒有自備材料也不對，因為在她的儲物手鐲中，如果需要的話能夠提供的材料更豐富得多。

    甜點的主題依然是圍繞‘友情’。之前一個中午和小櫻、知世一起午餐，期間美琴並非沒有考慮過這個題目，可是直到走上賽場的現在依然心裏有些糊塗。美琴並沒有向小莓、樫野求助參考，事實上她依稀覺得即使自己去征求夥伴的意見，或許也未必能夠得到答案。

    因為這是屬於她一個人的賽場，必須有她自己去詮釋自己心目中的主題。說到友情，黑子、佐天、小櫻、知世、樫野、小莓，甚至李探花和安普麗莎也在美琴腦海中閃過，隻是最後留下的卻是一抹鮮紅。

    深吸一口氣，看著旁邊已經開始動手的其他選手們，美琴也下定了決心。

    甜點的第一步大多是揉麵，無論是蛋糕也好、麵包也好，良好發酵的麵坯是一切的基礎，其他三位選手也確實都在做著同樣的事情，而美琴的舉動就顯得有些突兀了。

    美琴並沒有揉麵，她甚至沒有去選擇麵粉，這樣的舉動讓無論是觀眾還是評委都有些詫異，不過安利老師卻露出了了然的神情。

    “怎麽了，安利老師發現什麽了嗎？”看到安利的神情，學院長有些好奇的問道。

    安利轉頭笑了笑，“發現算不上，隻是想到些事情而已，現在台上那個代表‘禦阪隊’參賽名叫美琴的女孩其實並不是我們學校的學生。”

    “啊，這一點我知道，是安利老師特別推薦的呢，沒想到竟然有能讓你如此看重甚至破例的孩子。”

    “確實是這樣，那孩子的天分……其實她是在兩個月前才開始接觸西式的甜點。”

    “咦？！”這確實是讓人吃驚的消息，這場比賽暫且不論，上午的那場團體賽中，女孩的表現也是相當可圈可點的，如果這樣的表現僅僅是兩個月的成果的話……

    “當然，美琴並不是沒有基礎，隻不過從始至終她最擅長的甜點應該是中式甜點才對。”

    “中式甜點……原來如此。”學院長了解了安利老師究竟想說什麽。說到西式甜點人們想到的總是麵包、蛋糕，或者各種甜餅。但是在中式甜點中，菜式更會豐富一些，“那孩子是想要製作甜羹嗎？”

    這確實是美琴的打算，雖然這兩個月來做西式甜點她的進步很快，但無論怎麽說她真正擅長的還是有著‘廚藝技能’輔助的東方菜係。現在的她已經不再一板一眼的生搬硬套那些菜譜，正如安利老師曾經說的，菜譜是過去人們留下的珍貴遺產，但對於一個真正的廚師而言絕不應該反而受此限製，因為每一個客人都有各自不同的口味，那麽，現在她要做的甜點就應該為了品嚐的那個人。

    即使學校方準備的材料充足，不過做糕點的水總不至於特殊去準備，而是使用正常的自來水。稍稍有點消毒氯氣，這點微末的味道差異在甜點製作完畢後，經過一係列的烘焙、烤製當然會被輕易掩蓋，常人絕對無法品嚐出不同，而即使對於專業美食家也未必會太過於在意。

    但美琴做的並不是蛋糕、麵包這些需要烤製的甜點，如果是甜羹的話對於水的要求當然會苛刻一點。沒有更好的水源這確實是個麻煩，不過對美琴來說這其實並不算什麽問題。

    悄悄從儲物空間中取出某樣物品，那是一張玉製的卡片，如果遠處的小櫻視力足夠好，仔細看的話會發現那赫然是一張庫洛牌！

    確實是庫洛牌，而且是四張主牌之一的‘水牌’。

    又有什麽水比純粹的水精靈創造的水更純淨呢？