明妍麵露疑惑的接過端硯遞給她的巴掌大的精致匣子，打開來看，兩顆光澤圓潤的褐色藥丸靜靜的躺在裏麵。

    “這個是……”

    “能夠強健身體的藥丸，四姑娘覺得身體不適的時候服一丸便能立時恢複健康。”端硯來將軍府送藥材，臨走之前被蕭晟喊到身邊，交了這個匣子給他，還吩咐他一定要送到明妍手中，為了完成蕭晟交待的事，他隻能現學現賣的解釋給明妍聽。

    是不是覺得她年紀小就會很好騙，明妍黑著臉捧著匣子，看一眼被端硯說成功效堪比大力丸一樣存在的藥丸，不悅道：“你跟我說實話，這到底是什麽東西，沒有來曆的藥丸我可不敢往肚子裏吞。”大力丸可不會讓她隔著老遠打開匣子就能聞到撲鼻的藥香。

    少爺真是料事如神，知道衛四姑娘不會買他的帳，端硯連忙笑著補充道：“這兩粒其實是解毒丸，少爺特意弄來天山雪蓮，照著古方做出來的，尤其對瘟疫患者能起到減緩病發的效果，雖不能徹底治愈，也已屬不可多得的藥材。我們家少爺惦記著姑娘恩情，便送了這藥丸過來，還望姑娘好生收著，關鍵時候也許能派上用場。當然，最好姑娘永遠都沒有能用的著的時候，嘿嘿。”

    即便隻是延緩病發，也是不可多得的好藥了。誰都知道感染瘟疫又沒能研製出解藥之前，能多爭取一點時間總是多了一份生機。所以，即便覺得這都多長時間了，蕭晟還拿著她當初贈藥方的舉手之勞做筏子，實在是沒有必要，可明妍還是照樣把東西收了下來。

    “回頭轉告你們家主子，他的好意我領著了，當初的事現在不提也罷。這場瘟疫若宛平能平安度過，匣子我會原樣還回去，若真是不幸中的，他的這份好意日後定當厚報。”

    端硯剛要要張口拒絕，彩霞過來稟告“大太太已經帶人過來了。”

    她是聽說端硯來送藥材，偷偷帶著彩霞溜過來的，母親若是看到她，免不了又要說教她，明妍可不想傻站著聽方氏絮叨她，連忙跟端硯告辭，臨走不忘擺了擺手裏的匣子：“替我謝謝你們家少爺了。”

    這藥丸少爺攏共沒得幾粒，被衛四姑娘這麽拿在手裏晃悠，端硯立時嚇出一身汗來，見明妍走著走著，把匣子交給了身邊的小丫鬟規矩捧著，端硯這才長籲一口氣，放下心來。

    衛四姑娘哪裏聰慧過人了，分明還是個貪玩的孩子，少爺如今看人也是不準了，更何況少爺不顧璃夫人的意思，總想著多照顧衛四姑娘還不想讓人明白心意，簡直就是在做無用功，對他們蕭家來說，再沒有比這個更虧本的買賣了。端硯心裏不住的搖頭，繼而調整好表情迎接方氏過來。

    自從衛文賢插了一腳文昌侯爺同蕭晟在塞外的“生意”，將軍府同四海藥房便有了聯係，這兩年也一直沒斷了彼此之間的往來。端硯送來的藥材本就是方氏提前預定的，隻是似乎還有額外多出來的藥材。

    “將軍府把宛平城大夫們研究出來的防治瘟疫的方藥公布於眾，是件利國利民的大善事，我家少爺覺得宛平城再過些時候肯定會急缺這些藥物，便從別處調了多餘的過來，已備不時之需。”

    方氏自然隻有感謝的份，轉而問起璃夫人的身體來。

    “少爺這回要跟著文昌侯府的人去往塞外，璃夫人閉門謝客在家裏待著呢，這會子外頭傳的凶，自然是謹慎起見為好。”

    宛平城的官家太太們近些日子早就停了往常的宴請遊玩，這會子能不上街便都在家裏窩著呢。大夫不是說了，最好別去人群密集的地方麽，大家都覺得隻有待在家裏才是最安全的。璃夫人原本身子就不甚康健，更不能以身犯險，到處去溜達。

    如今這瘟疫沒見到，聽到名字便引起的恐慌已經是懸在了每個老百姓的頭上。

    方氏想起前兩日，明妍命下人把買好的老鼠藥放在老鼠平日裏容易出沒的地方，不僅捉到了老鼠，還把那些個平時沒人注意的老鼠洞讓小廝重新補了回去，連帶著捕來的老鼠也一窩蜂的給燒了。誰知道沒過兩天，宛平城的人不曉得從哪地方聽說了這件事，紛紛效仿將軍府，開始了轟轟烈烈的滅絕鼠族的戰鬥。

    明妍聽說後還要打趣，這下子老鼠們幾輩子都不願意靠近宛平城來定居了。惹得她和明嫻哈哈大笑，總算沒像前段時間那樣一直緊繃著表情了。

    “大夫們根據往常的經驗來的，自然是行之有效的辦法，”方氏對端硯謝了又謝，藥材的費用不僅加倍給了，還額外給端硯包了個大紅包，“多謝你們家少爺慷慨相助，等這一回的事過去了，我請璃夫人來家裏玩。”

    端硯推脫不掉，隻得把錢留下來。反正這點毛毛雨，比起少爺送給四姑娘的解毒丸的價值，簡直就是九牛一毛不值一提。

    城裏的預防措施已經做的差不多，方氏把明嫻喊過去商量老夫人並二房三房的人過來之後要怎麽住。因為沒有提前得到通知，將軍府的下人這段時間各有各的任務，忙的腳不挨地，若是再拖延幾日，怕是老夫人他們都到了，房間也沒能收拾出來。

    好在早兩年衛文賢便把將軍府隔壁的院子買了擴張了一部分宅院，若是依著三年前方氏她們初到宛平那會，估計這將軍府就住不下這麽多人了。

    “我還是搬去跟明妍一起住好了，這樣東路的三進院子可以一並住下祖母跟二房三房的人。”二叔和三叔短時間之內應該脫不開身來宛平，京官不許出京師可是皇帝親口下的命令，能夠允許官員家眷外避已是莫大的恩典，否則，所有京城官員的家眷統統走光了，不僅路上容易遇到危險，也會給百姓照成不良的示範，很容易引起大麵積恐慌和□□的。由此就知道老夫人他們能從京城裏出來一定花費了不小的功夫。

    明嫻的主意是好，可眼看著她跟閔昊天就要說親了，總不能還讓兩個姑娘家住在一個院子裏。方氏想著丈夫一時半會根本不會回將軍府，當下拿定主意道：“讓明妍搬來我院子裏好了，正好能跟明宸做個伴，等明妍院子騰出來，你就搬到明妍院子裏，東路整個空出來安排老夫人他們住進去。”

    還好來的都是女眷，就是庭楓也才是個孩子，沒有多大影響。

    明嫻看著方氏手裏的人員單子，上麵還有大房的喬氏跟二姑娘明晗，沒想到他們也一塊過來了。隻是當著方氏的麵，明嫻不好問，這段時間以來方氏忙著將軍府的一大攤事，還要給閔昊天他們操著心，明嫻也不想此時提出來讓方氏心裏不痛快。

    沒想到，方氏自個提起來，跟她嘀咕道：“至於喬氏跟二姑娘，既然原先在侯府的時候便跟在老夫人身邊伺候，這回來還比照從前就好，母女兩個就並在老夫人院裏，反正那邊的院子裏屋子多的是。”說了一半見明嫻猶猶豫豫的模樣，方氏撲哧一下笑出聲來：“露點笑模樣出來，不就是個姨娘麽，根本不至於放在心上，瞧把你給難為的。”

    說著說著，方氏想起一事，立刻坐正了身子，鄭重其事的告誡明嫻道：“我從來把你當做同明妍一樣的，該打該罵的時候也沒留過口，這會跟你說這些也一樣不例外。不是我說你母親的壞話，隻是等你將來同昊天成了親，可不能再像她那樣大度，還要給丈夫抬姨娘。丈夫是你自個的，你自個不好好看在身邊，還要推給別的女人，是何道理？難道抬了姨娘給丈夫，大家就皆大歡喜了麽，苦都是往自己肚裏咽，哪裏能快活的起來。就是為了自個痛快，都不能這麽做，你可給我記清楚了。”

    喬氏就是她的親生母親當年抬了姨娘給父親的，可那會她母親進府幾年也未見有孕，無奈之下才抬了喬氏，想著為衛家開枝散葉的。

    方氏見明嫻神色就知道她在想些什麽，不由得皺眉，明嫻脾氣是好，可有時候這脾氣太好了點就容易被人欺負，“你同閔昊天少時便相識，有了這份情誼比那些成親之後才熟悉起來的夫妻不知道要感情深厚多少倍，你隻要把這感情好好經營下去就沒有什麽可擔心的。”

    可閔家就隻有閔昊天這一個獨子，為了閔家將來開枝散葉，她也不能隻想著自己痛快。就是不知道母親當年抬了喬氏，卻跟喬氏前後腳懷上身孕的時候有沒有後悔，想來應該是後悔的罷，畢竟父親成親之前身邊就沒有旁人，成了親之後也隻有母親一個人，若沒有喬氏這個人，母親會不會依舊伴在父親身邊好好的活著呢。

    方氏見明嫻若有所思的低頭沉思，也不去擾她，有些事旁人急不來，隻能等著當事人自個想清楚，否則你操了心沒達到效果不說，還能被氣的肝疼。

    明嫻心思輪轉，過了一會抬頭衝方氏笑道：“母親，我想過了，若是將來同昊天哥成了夫妻，在我這裏是不會輕易給他抬人的，若是將來我同母親那樣子嗣艱難，也不會自個給他抬人，我會跟他商量。若是他不願意我就不再提，若是他願意那就隨他去了。”

    恐怕到時候這心也得隨著閔昊天的決定活過來或是枯萎凋零罷。雖然還不夠強硬，好歹知道不輕易自苦了，一口吃不成胖子，方氏決定慢慢教她，知道她後麵說的母親子嗣艱難是指謝氏許多年隻得她這一個孩子，便也跟著沉吟起來，“你別想太多，當初宮寒的病症也調理了這麽多年，你現在手腳不溫的症狀不是已經好了很多嘛，宛平這樣冷，冬天還能跟著明妍一起出去玩兒，哪有你自個想的那麽嚴重，關鍵時候還要放鬆心情，知道罷？”

    還沒成親，就跟母親討論這樣不足外為人道的事，明嫻叫方氏越說臉越紅，到了最後連臉上的胭脂都蓋不住了，方氏一瞧樂得不行，終於手一揮放她去了：“你讓丫鬟把明妍喊過來，你自個房裏的東西現在就開始收拾吧。”

    小閨女的心思方氏還是能琢磨的清楚的，明妍聽了自然願意，而且一想到她在方氏院裏住了，離三姑娘明婧二姑娘明晗都有一段距離，麻煩事也能少上許多，又是為了她大姐將來好嫁人，二話沒說便同意了。

    “閔昊天跟我姐的事要怎麽辦啊？”謝府的老夫人打算把明嫻配給謝府二房大少爺的事她是知道的，可母親能推的了謝老夫人，卻未必好推祖母，明嫻同閔昊天的婚事可是還沒稟回府裏，隻是他們自個同意了的，明妍比較擔心這個：“萬一祖母不同意閔昊天跟大姐的婚事怎麽辦，說不定還會覺得您為母不慈，把前房的姑娘嫁給一個沒錢沒勢的窮小子。”

    方氏同樊媽媽相視一笑，明明胸有成竹偏偏不說出來，直惹得明妍怒目而視，才樂嗬嗬地提點她道：“你當為娘沒想到麽，不然怎麽會讓你昊天哥哥帶侍衛去迎接老夫人，當然是為了給老夫人留下個好印象啊。昊天畢竟是得你父親看中的，老夫人就算心裏可能會不痛快，衝著侯爺的麵子也不能太過為難他們，還有，你以為你昊天哥哥真是個一窮二白的窮小子麽，他拜托我照看的產業可不止一處，我都給明嫻算著呢，至少將來他們成親之後，府裏開銷這一塊是不用愁的，你大姐跟我學了幾年管家，經營些產業還是有這個能力的。我都已經想好了，同你祖母說過這件事之後，就把明宸推給她，你祖母想孫子想了這些年，保管一看到明宸就什麽事都忘了，哪裏還能追究到我。”

    明妍聽的心服口服，果然薑還是老的辣，有方氏在前頭擋著出謀劃策，她真的真的什麽都不用管不用問就能過得很舒坦。

    方氏問她打算怎麽搬家，明妍特別光棍地回道：“我讓芳霞她們去忙活好了，反正我日常慣用的東西她們都知道，我有這功夫不如找明宸玩去。”

    明妍搬到方氏院裏最高興的還是明宸，知道明妍要搬過來跑來上房找明妍去選屋子，姐弟兩個手拉著手就跑出去了，留下方氏同樊媽媽歎氣：“一個明嫻太懂事了些，這裏也操心那裏也憂愁的，小小年紀就穩重的不行。碰上明妍又鬆散的狠，你看她，哪裏有大家閨秀的樣子，萬事不操心，吃苦的時候還在後頭呢。”

    “大姑娘有昊天少爺護著，哪能真讓她累著，何況還有侯爺跟夫人把著關呢。四姑娘靈性，萬事不愁，往後碰著好姻緣才更惹人疼呢。”

    好姻緣哪裏是好找的，方氏搖頭笑了沒說話，心裏想著以後得給明妍找個年紀大些的，能包容小姑娘的浮躁，都說枕邊教妻，像明妍這樣的估摸著得成了親之後才能慢慢成熟起來。

    明妍搬到了明宸隔壁廂房裏住，明嫻也指揮著丫鬟仆人把東路的院子收拾整齊，按慣常的時間，這會老夫人她們應該快要到宛平才是，將軍府裏的人多等了兩天也沒等到有人過來。

    吳氏娘家那邊也一早接到吳氏要來宛平的信，等了幾天沒見姑奶奶進城，也派了人來催問，方氏無法，又派了一批侍衛沿官道往南邊迎人。

    吳怡然到明妍這兒打探情況，順便找她玩。

    “我母親聽說姑母要來宛平，高興的不得了，早早的便把院子收拾出來，聽說姑母把明姝一並帶了過來，我還給她準備了見麵禮，這可是頭一回見，”吳怡然拉了明妍問她明姝的模樣。

    她見明姝那會，人家還是個奶娃娃呢，想來這會該是又能說又能跑了，倒是跟明宸年歲相差不大，或許能玩到一塊去，“都過去三年了，小姑娘一天一個樣子，怎麽說的清楚。反正一定得長得像三嬸才好，可不能隨了我三叔。”

    衛三爺是武將，吳怡然想象自個武將爹爹那五大三粗的樣貌，果斷點頭同意：“我娘就常嘮叨，說幸好長得不像我爹，否則長了可就嫁不出去了。可是他們什麽時候才能過來啊，我娘這兩天著急上火的，嘴裏的水泡長得老大，飯也吃不下去，愁的不行了。”

    “母親又派了侍衛出去迎接，可能是路上難走，耽擱了時日，一群女眷行路不方便，肯定走的比較慢。”明妍心裏也著急，又不能表現出來，隻能嘴上安慰吳怡然，就當是安慰她自個了。

    又過了兩天，明妍他們在上房陪方氏用晚膳，小丫頭急急忙忙從外頭進來稟報：“老夫人已經進城了，正朝府裏趕，昊天少爺派侍衛先來通稟了。”

    方氏果斷起身，吩咐樊媽媽道：“讓他們把東路的房門打開熱水燒好，伺候的人侯好了，明嫻明妍明宸隨我去府門口接人。”

    宛平城比不得京城，方氏帶著他們在府門口沒有侯多久，閔昊天一馬當先在前頭領路，後頭四五輛馬車慢慢悠悠的朝將軍府駛來。

    明嫻同明妍驚駭地對視了一眼，侯府的馬車質量不可謂不好，可這搖晃的像散了架似的馬車上傷痕累累的不說，連帶著隨車的侍衛也衣著不甚整齊，明妍仿佛看到有幾個侍衛的衣角還沾著血跡。

    明嫻立刻抬頭朝閔昊天打量，閔昊天先下馬朝方氏拜見了，再直起身衝明嫻爽朗的笑，看上去沒有大礙的樣子，明嫻這才徹底放下心來。

    前一輛馬車裏下來一個身材纖長的少女，衝方氏行了禮這才轉身掀開車簾扶了老夫人下車。

    和三年前相比，白老夫人瘦了許多，也愈加蒼老了，或許不排除是這一路上吃苦受累的緣故，隻如今的模樣還是挺讓人驚訝的。明妍跟著明嫻一起給老夫人行禮。

    後麵一輛車裏坐著三房的吳氏和五姑娘明姝，方氏給婆婆行了禮，轉頭瞧見吳氏，最先看到的就是吳氏挺著的大肚子，看樣子得有五六個月了，不由得大吃一驚。轉頭小聲吩咐一旁的夏至給請個大夫回來，這老的老小的小看著就吃了不少苦頭，有位大夫在正好可以給大家一起請個平安脈。

    “院子都收拾好了，母親隨我來，還有弟妹，一定要多加小心才是。”

    眾人疲態盡顯，二房的明婧同庭楓剛剛不甚規矩的同她見禮，方氏也沒把他們當回事，隻淡淡“嗯”了一聲，便陪著老夫人往後院去了。

    明婧庭楓剛失了母親沒多久，有這樣的反應也在情理之中，倒是明晗的變化有點大，大的讓明妍差點認不出來了。想到明晗隻比明嫻小幾個月，也到了將要說親的時候，會有現在的表現就不難理解了。

    小輩們互相見過禮，明妍貼近了被嬤嬤抱在懷裏的明姝，逗著她玩：“我是你四姐，你可記得我啦？你小時候在繈褓裏我還抱過你。”

    小姑娘頭發軟軟的眼睛又黑又亮，長得果然更像三嬸吳氏，先還對明妍不敢興趣，等到明妍告訴她，她家裏還有個年齡相仿的虎頭虎腦的小弟弟，又把明宸指給她看，小姑娘這才眉眼彎彎的笑起來。

    抱著明姝的奶嬤嬤衝明妍感激的笑著跟她解釋：“五姑娘路上受了驚嚇，這兩天就不怎麽愛笑了，還是四姑娘有主意，回頭五姑娘安置好了就來找四姑娘玩。”

    外頭的形勢真的這麽嚴重了麽，明妍心情沉了下去。