幽香縈鼻，水花拍濺，躺在浴池中的方彥漸漸從迷蒙裏醒來，便發覺有一雙手在自己肩膀和鎖骨處按摩揉捏。其力道輕重適宜，手法嫻熟巧練，再加上那柔嫩滑膩的肌膚觸感，讓方彥瞬間明白了是誰正在自己後麵。方彥心中淌過一道暖流，伸手握住了那對柔荑；身後頓時傳來輕呼聲，隨即一張清豔動人的嬌靨就出現在了方彥眼前。

    “親愛的，剛才那位將軍又說了什麽讓你煩惱的事情麽？”西爾維婭眼波憐惜地望著丈夫說道。方彥慨然歎息，搖頭道：“沒什麽，就是感覺心好累。現在我處在海軍總司令和元首之間，被他們牽著鼻子各走一邊，本來造修局的新工作就夠讓我費神勞心的了，現在卻還要分出精力去應付兩人的政治博弈。我真想休息一段時間，甩開這些麻煩的事情，可惜，元首和元帥都不會同意我此時離去。”

    西爾維婭繼續摁撚著方彥修長健碩的軀體，疑惑道：“你之前不是說，已經想到了應對目前這一局麵的辦法麽？”方彥輕輕點頭，神情頗有幾分無奈：“辦法是有了，但現在卻還不是實施的時候。而即便一切順利，效果也要在1年之後才能顯現。在此期間，我都很難擺脫當前的處境，隻有這麽熬下去。”

    西爾維婭貝齒咬了咬鮮亮的紅唇，手上動作一時間停滯了下來。方彥見狀心生悔意，連忙出聲溫言安慰。不管怎麽說，自己的煩惱都不該再傳染到西爾維婭那裏；看著妻子情緒低落，美眸黯淡，方彥心中更是說不出的難受愧疚。正搜腸刮肚想辦法讓她重新歡悅起來，方彥卻見西爾維婭眼中忽然異彩綻放：“親愛的，你是想放下當前的事情休息一段時間麽？或許我能夠幫到你呢！”

    “意大利的國慶日就快到了。今年恰逢埃馬努埃萊三世陛下登基40周年，哥哥來信說，領袖決定在國慶日當天舉行盛大的閱艦式予以慶賀。我可以和哥哥聯係，讓他向領袖提議，邀請你作為德國代表團成員前去共襄盛舉，並順道訪問意大利艦隊。你是海軍航空領域的專家，這個邀請怎麽看都不過分。這樣一來，你就可以去意大利休息旅遊很長時間了。”西爾維婭麵露欣悅之色，喜滋滋地說道。

    方彥聞言怔然。自己從來不記得曆史上意大利搞過什麽閱艦典禮，隻有日本為紀念皇紀2600年而在1940年舉行了特別觀艦式。而後者也如同蘇聯“西方81”演習一般，成為了聯合艦隊最後的絕唱。然而隻過了片刻，方彥就回過神來，這個位麵早已被他改變得麵目全非，各種事情都需要重新看待了。

    當前，英國在北海的海權已經全麵崩潰，對北大西洋的使用也是搖搖欲墜，這直接導致了其被迫大幅收縮在東地中海的艦隊規模，再無力遏止意大利的擴張企圖。根據德國海軍掌握的情報，目前英國在亞曆山大港內隻剩下1艘複仇級戰列艦和6艘輕型艦艇，這點兵力別說震懾意大利，就連蘇聯的黑海艦隊都遠遠不及。曾經孤身鎮壓各路牛鬼蛇神、獨霸地中海8千裏水域的大英帝國，如今已然可以說是徹底退出了這片舞台，唯一能和意大利較短長的，隻剩下了西邊的法國。

    而即便是法國，如今麵臨的戰略形勢也極不樂觀。戰爭爆發半年來，德國先橫掃波蘭，後席卷丹麥挪威，並一舉摧垮了英國海軍的中堅根基；在蘇德簽訂互不侵犯盟約的基礎上，德國已然是氣逾霄漢，對西歐形成居高臨下之勢。麵對德國隨時都可能發起的西線攻勢，法英無不感受到壓力如山，雖然後者的絕大多數國民始終對馬奇諾防線深信不疑，但已經有相當多的人開始向北美轉移了。

    在這種形勢下，意大利宣布舉行閱艦式，其用意便是向本就步履維艱的英法兩國高調示威，以便在他們計劃中的某些領域達到不戰而屈人之兵的目的。即便不能如願，也能在國內營造出戰爭氛圍並鼓舞士氣，為即將到來的參戰做準備。方彥知道墨索裏尼是絕不會在這場舉世矚目的歐洲大戰中保持沉默的，看著希特勒大殺特殺自己卻坐冷板凳當陪襯，這無疑比讓他死了還難受。

    想到這裏，方彥心神倏地一振。自己如能南下意大利，則正好可以實地觀摩意大利海軍的現狀。這個位麵的意大利海軍同樣較曆史出現了巨大變化，其實力完全值得方彥期待。而無論是希特勒還是雷德爾，也都樂意知道自己盟友的實力究竟有幾分幾兩，這對於他們在戰略全局上的把控無疑有著巨大作用。

    “可是，我如果去意大利考察，我不就又要和你分開了麽？這種公事出行是不允許帶任何家屬的。”方彥忽然想到了這點，有些遲疑地開口說道。西爾維婭在方彥的額頭上敲了一下，嗔道：“笨蛋噠。我的家鄉就是意大利，我帶著孩子們回國旅遊還不行嗎？到時候我和你住在同一片街區，我們隨時都可以團聚啦。”

    方彥怔了怔，臉上隨即綻放開了燦爛的笑容。心情激蕩的他想要擁麵前的妻子入懷，卻忘了自己還在浴池裏麵，頓時揚起了大片的水花。西爾維婭驚呼嬌嗔著用藕臂擋在麵前，翠綠星瞳卻不由自主的瞟向了方彥站起來後裸露在外的驚人事物。她的呼吸漸漸變得淩亂急促，檀口香津流溢，不等方彥用浴巾將身體擦拭完畢，便像一頭饑渴的小鹿似的朝著眼前的“食物”猛撲了上去。

    當西爾維婭像一團香泥徹底癱軟在沙發上時，已是下午時分。屢遭挑釁的方彥雖然有心乘勝報複，但自己的體力也快臻臨極限，想到傍晚還要去接女兒放學，隻得悻悻作罷。他躺靠在妻子曼妙動人的嬌軀旁邊，心中卻開始思索下一步該怎樣麵對希特勒：自己今天拒絕了鄧尼茨拉攏利誘，必須要把其中的利害向這個幕後主使講述清楚。

    “隻是，要想說服希特勒接受自己的想法，難啊……”方彥心中歎息，對自己接下來的總理府之行充滿了憂慮。如果要扭轉希特勒做出的軍事決定，方彥是有超過九成把握的，因為希特勒在軍事上的判斷是基於他對各種複雜數據的分析處理，隻要有人帶著更精準確切的數據去對付他，就基本上都能將他說動。曆史上，施佩爾正是用這種方法去規諫希特勒，並幾乎每次都收到了良好的成效。

    然而在政治領域，方彥就完全沒有把握了。權力鬥爭向來就沒有對錯可言，隻有你死我活的勝負：長刀之夜被血腥清洗的施特拉塞、羅姆，兩年前黯然去職的勃洛姆堡、弗裏奇，更多的還有被關在達豪集中營裏的數千名政治犯，他們都是希特勒在權力上鐵血無情一麵的最佳寫照。

    在這種意識形態下，方彥想要保住雷德爾的理由顯得是那麽綿軟無力。“當前戰事未平，更兼有美國威脅，為海軍和國家計，需要雷德爾繼續留任原位？”之前那些被希特勒滅掉的人，又有幾個不是心懷國家的義士？希特勒的意誌全取決於對方此時對自己是否利大於弊！

    方彥的擔憂很快就變成了現實。在當天夜晚的交談中，麵對方彥開誠布公的勸諫，盡管希特勒表麵上沒有說什麽，但方彥卻明顯感受到了他隱藏在內心當中的驚怒和失望之情。告別之時，希特勒更是表現出了從未有過的冷淡：他隻是禮節性的同方彥握了握手，然後便徑自轉過身去研究起了西歐作戰地圖。

    走在空曠的大理石長廊上，方彥心中卻是異常的平靜。對於自己今天所作的這項選擇，方彥沒有絲毫後悔。雖然從個人角度而言，方彥違逆希特勒而保雷德爾的做法可謂愚蠢至極——後者根本就不知道有這個針對自己的陰謀存在，自然談不上什麽對方彥心懷感激；而方彥卻因此得罪了希特勒這個最高獨裁者，使得自己最大的靠山抽身遠去。無論怎麽看，這都是吃力不討好的反麵典型。

    但從整個國家的層麵來看，雷德爾此時能維持不倒，卻極大有助於德國海軍在爭中的繼續強勢表現。

    且不說雷德爾對海軍各部門的統籌整合能力仍無人可取代，光是他當了12年海軍總司令，其一手提拔起來的心腹部下遍布海軍各個領域這點，就足夠讓人投鼠忌器。倘若驟然將雷德爾削職退役，必將在海軍中引發巨大震動，而這對於此刻仍處在戰爭期間的德國海軍來說無疑是極為不利的。

    國情如此，穩定第一。這句話不僅適用於大清，對於任何一個身處外敵強烈威脅下的國家都是名言至理。為了改變這個國家的曆史，方彥已經付出了太多，現在讓他犧牲掉這份初衷，轉而謀求自己上位，這是方彥絕對不會去做的禁區！