霍寶心中疑惑不解，可這一認親，詫異的又多了霍二太爺父子。

    “你爺爺就住在曲陽？”霍二太爺十分驚詫。

    曲陽縣城離濱江縣城三十裏，那個霍太爺所在的南山村離縣城三十裏，加起來就是六十裏。

    不足百裏的距離，同胞兄弟兩個繁衍生息，兩下不相往來。

    霍五心中也充滿疑問：“當年第五家被通緝，二叔祖沒有被連累？”

    “當年我才六歲，對外說是夭折，寄養在叔叔家，你曾祖父也避到南邊去了……後來朝廷取消了通緝，你曾祖父才回來，‘過繼’我為嗣子……當年你祖父也回來過，後來又走了……我以為他去了南邊，誰會想到他就在曲陽……”霍二太爺十分唏噓。

    霍五已經鎮定下來，詢問起兩村械鬥之事。

    霍二太爺指了兒子道：“都是他這糊塗東西，聽了人慫恿，故意生事……應該是有人要探你的底，你不用顧忌咱們家，該怎麽處置就怎麽處置！”

    霍池神色訕訕，耷拉著腦袋不說話。

    霍五四下裏打量，道：“堂弟、堂侄們怎麽不見？”

    “都走了，昨天走的，我打發他們去金陵了！”這下訕訕的是霍二太爺：“先頭還以為有人想要扯第五帥的大旗，才說什麽霍家人不霍家人的……我這心裏不安生，就打發大林送全家過江，就你這堂叔死心眼，說什麽也不肯走……”

    至於霍二太爺，年逾古稀，自然不願離開故土。

    可老爺子不走，總要有人侍奉膝下，霍池不走，也是孝道。

    霍二太爺詢問其霍太爺生前事。

    霍五說了，率領流民落戶南山村，四十三年前“病逝”。

    霍寶卻是心下一動，四十三年前？

    老爹出生那一年。

    至於霍太爺的兒孫，霍二太爺也詢問起來。

    霍五少不得也說了，生五子。

    五房繁衍生息，至今傳承到第五代子孫。

    子輩五人都沒了，因天災人禍的緣故，如今孫子一輩隻剩下兩人，曾孫輩兩人、玄孫輩四人。

    霍二太爺聞言，不由老淚縱橫：“大哥比我強，你前頭幾個叔叔都夭折了，隻站住這一個不成器的……他生了大林、二楠兩個，二楠去年害時疫沒了……你侄兒那輩，原本男女五人，時疫過後隻剩下兩個大的……”

    濱江因地利緣故，可以緩解旱災；可像時疫這樣的天災，卻是避無可避。

    “霍家其他人呢？”霍五道。

    “我還有個隔房的侄子，就是你曾叔祖那支的，如今還同咱們在五服裏，開春就搬去了金陵，你兄弟他們就是投奔那邊去了。還有一房出了服……”霍二太爺道：“慫恿你叔叔的，就是他們這房……他們有閨女嫁到陵水去，之前隻說是尋常人家，這兩月鬼鬼祟祟的，多半是同那邊的白衫軍有勾搭！”

    霍五望向霍池。

    霍池小聲道：“他們大丫頭說的人家是韓家，現在在陵水說了算，是柳元帥的外家……人人都說，柳元帥最遲秋裏就南下……”

    霍五道：“那之前械鬥的大榕村？”

    “都是陳家領頭的……那陳舉人恁不是東西，去年開水渠引水，明明可以繞路，為了省幾十兩銀子，偏從咱家福地過，不就是仗著是侄子是縣尉，故意欺負人？如今咱們霍家也有靠山了，怎麽就不能斷了他的水？”

    濱江縣尉沒死，這人身手能力都不錯，行事也看得過去。

    要是沒有他帶了六百縣兵穩定治安，老縣令再好的政令在這災荒年也行不通。

    霍五愛才，也為了賣好老縣令，沒有殺濱江縣尉。

    隻是人也沒有留在濱江，由林瑾壓著，送往滁州了。

    霍五聞言，不由皺眉。

    誰不曉得“窮秀才、金舉人”，擱在尋常人家幾十兩銀子是大事，可舉人家真不當差這些錢。

    死者為大，為了幾十兩銀子，在別人家墳地開工動土，說破天去也不占理，這行事太猖獗。

    “一個巴掌拍不響，這事不能全賴人家！”霍二太爺說了公道話：“都是霍滿那小子不是東西……他同陳舉人是縣學同窗，兩人做了親。陳家大閨女說給了霍滿家大小子，迎娶那天驚了馬、倒了花轎，新郎折了腿，新娘直接沒了……霍滿家不許陳氏入霍家墳地，將陳氏屍骸送還陳家……當年霍滿是舉人，陳舉人還是秀才，隻能低頭忍下這口氣……去年借題發揮，經過的也是霍滿那一支的福地……霍滿當時屁也不敢放一個，背後裏說陳家是為了省下幾十兩銀子，實際上誰都曉得陳家是為了出那口氣……”

    說到這裏，霍二太爺頓了頓道：“你也不用別的，直接跟他說，氣出的差不多就行了。這次陳家敢遞狀子，估摸也是怕咱們這頭趁機報複，將事情都擺在明處，謀求自保。跟他們說開了，那陳舉人是個明白人，不是胡攪蠻纏的。”

    霍五點點頭。

    霍池驚訝道：“這都十幾年前的事了，陳翼還記仇呐？”

    “好好的閨女死了，成了孤魂野鬼，連個祭祀都享不到，作甚不記仇？他侄子當了三年縣尉，怎麽收拾霍滿不行？隻借著開水道給霍滿一巴掌，已經是厚道！”

    霍池不快道：“滿哥又騙我，我不跟他好了，那本《論語集講》我去要回來！”說罷，也不瞧其他人，氣鼓鼓的跑了。

    霍五、霍寶父子對視一眼，都察覺出不對勁來。

    這霍池說話行事，太過天真爛漫些。

    性子單純的人，父子兩人都接觸過，例如杜老八，可不像霍池這樣，喜怒都掛在臉上，沒有半點遮攔，行事又隨心所欲。

    “二叔祖，堂叔他……”霍五詢問道。

    “哎！都是我害了他。當年我想著恢複家門，可自己讀書資質平庸，全部指望都放在你叔叔身上，十三歲就逼他下了場，縣試、府試都順當過了……院試時受了風寒，交了白卷，人也燒壞了腦子……”

    時隔多年，霍二太爺提及此事，還是悔恨不已。

    “打那以後，我就看開了，什麽權勢富貴都是虛的，隻要人好好的，才是真的福氣……”

    這一句話，老爺子卻是看著霍五說的。

    “二叔祖放心，我這樣折騰，不是為了權勢富貴，就是為了咱們都活的好好的！”霍五道。

    該見的見了，該問的問明白，霍五就帶了霍寶、霍虎離開。

    路上，霍五隨口問霍虎道：“老虎聽出什麽了？”

    霍虎沒有立時應答，反而皺眉想了好一會兒，才道：“陳家不是壞人，那個霍滿不好！”

    “對，老虎說的對！你二高祖是跟咱們求情呢，老人家心軟啊！”霍五道。

    霍寶看了老爹一眼。

    老爹要問的不是這個。

    可是對霍寶來說，會想到年齡漏洞。

    對於霍虎老說，高祖父那一輩太遙遠，好好的哪裏會想到血脈真假、親爹親子差幾歲上頭去？

    不管是老爹，還是霍寶，都不是糾結血緣之人。

    人與人，親疏遠近，不在血脈親緣。

    說句實在話，大家姓了霍，可到底是不是霍太爺親子親孫，這個誰都說不好。

    就是他們五房，說不定也隻是霍太爺養子後裔。

    可是霍大伯最重這個。

    之前在破廟中，霍大伯願意為霍五圓話，是堂兄弟兩個默契，也是出於世道混亂，單丁艱難，為霍寶、石頭叔侄添個助力。

    像虎豹兄弟這樣的還好，就算祖父改姓霍，可之前姓什麽都可查。

    霍家長房真的隻是霍太爺養子的話，那過了這些年，連本姓都查不到。

    霍大伯要是知曉此事，如何受得了？