“霍虎那邊呢？是不是也派人了？”

    霍寶問道。

    霍虎、霍豹同胞兄弟，相依為命多年，霍豹出事自然不能落下霍虎。

    霍虎二月隨水進在廬州府備戰，後打下舒州與壽州。

    後水進調回金陵，就留霍虎留守舒州。

    一旬前眾人才在舒州見過霍虎。

    按照計劃，霍虎會在七月底回金陵。

    馬駒子的產期在八月，總要在孩子落地前讓霍虎回去。

    “五叔調了鄔副將去舒州。”

    鄔副將，滁州人氏，鄔遠的叔父，水進麾下大將，之前隨水進打舒州、壽州，後回金陵休整。

    接風宴就此作罷，霍寶與水進沒有耽擱，立時隨著牛清折返金陵。

    雖說霍五沒有下令傳召宋林、智然和尚，可是這一行“巡視地方事”是以霍寶為主，霍寶既是終止“巡視”，兩人自是隨著回金陵。

    一路人，眾人都默默。

    智然和尚陰沉著臉，要是尋常他定要馬上趕到太尉府，當著霍五的麵好好掰扯掰扯，鄧健犯下這樣令人發指惡行，是不是該殺？

    可是他也知曉，這次又不同。

    有湖州軍伏擊在前，炸死的是霍豹讓人驚詫，要是炸死的是鄧健這個主帥呢？

    要是這次……霍寶還跟“東征”時隨鄧健出征？

    霍五可就這一個獨生子？

    智然和尚沒有親眼所見，卻也能想到霍五會如何怒火滔天。

    隻是鄧健嗜殺早有征兆，難道就這樣一次一次縱容？

    宋林則是想的更多些。

    滁州軍這一路走來看似溫和，可是滁州這些老人卻是見識過霍五父子的手段，並不是慈悲的。

    不管是霍五，還是霍寶，都並不忌憚殺人。

    這些人真是好日子過膩了。

    *

    揚州到金陵水路是一百八十裏，直接行了夜船，次日中午就到了金陵。

    霍寶一行匆匆回到太尉府時，馬寨主、林師爺都在。

    霍五眼下青黑，心中多了幾分狠厲之色。

    “爹……”

    霍寶一時不知該如何勸慰，不管是他，還是老爹，都比較看好霍豹。

    霍豹處事靈活，待他們父子也赤誠。

    不管是從情感上，還是人才上，霍豹之殤都讓父子心痛。

    霍五拍了拍兒子肩膀，也是一陣後怕。

    要是對方伏擊的不是霍豹，而是霍寶一行……

    “好好查，我要看看到底是誰長了反骨！”

    霍五聲音發寒道。

    霍寶聞言，很是詫異。

    事情過去五日，竟然還沒有查到線索？

    這奸細掩藏的可夠深的。

    霍寶望向馬寨主、林師爺：“六叔，先生，不是台州那邊？”

    滁州軍南下，威脅最大的就是台州軍。

    台州軍提前下手，禦敵於外，倒也說得過去。

    反倒是泰州白衫、亳州白衫，沒有必要這個時候對滁州軍下黑手。

    馬寨主搖頭：“不能確定，袁國真派袁二來了，想要投滁州軍……”

    年前台州方向來人，提的還是想要結盟，這次是要歸附。

    想必他們心中也有數，隻占了四州之地的台州軍，對滁州軍沒有抵抗之力。

    霍寶聞言，不由皺眉。

    袁二是袁國真的胞弟，往來金陵，想來也有幾分歸附的誠意。

    這個時候，確實沒有必要節外生枝。

    那剩下的嫌疑人……

    蘄春？

    霍寶心中想著，並沒有說什麽。

    馬寨主揉了揉眉頭：“從年前到現下製出的火器，二月裏打蘇州用了些，馮帥那邊帶了些，剩下的都在這回了……”

    如今火器都炸了，打杭州就要吃力了。

    霍五看著水進道：“你帶三萬人去杭州，助鄧帥、馮帥攻城！”

    “尊令！”

    水進立時應了，麵上帶了遲疑。

    之前牛清傳話，是讓他去杭州換鄧健。

    “五爺……”

    林師爺麵上帶了不讚成。

    霍五冷笑道：“哼！打仗打的是什麽？殺人怎麽了？想打就打，想降就降，哪有那麽便宜的好事？難道咱們滁州男兒的命就是白給的！如今話撂在這裏，敢傷滁州軍一人，就要用十人償命！”

    “五哥，這……不利於五哥仁義之名……”

    馬寨主亦是跟著勸道。

    霍五麵上冰寒，道：“滁州軍所至之處，不分地、不抄家，這是仁義的過了，才讓人失了畏懼之心，敢如此吃裏扒外！老六，先生，鄧健不動手，我也要動手，我不能得了便宜還賣乖！湖州之事，我背了……”

    林師爺與馬寨主都緘默。

    宋林歎氣，智然和尚垂下眼皮，轉著手中念珠。

    水進下去清點人馬去了。

    宋林也拉著智然和尚告退。

    馬寨主轉頭對霍寶道：“火器營剩下的人都關著，小寶什麽時候……”

    霍寶聞言，隻覺得胸悶。

    火器營是他建議組建，人手都是他與老爹親自安排的。

    可是如今這局麵，誰都曉得，火器營裏不幹淨。

    “六叔沒過一遍？”

    “過了，查出三個有嫌疑的……隻是想不明白，既是那邊有火炮，又得了準信，作甚不衝著鄧帥打，而是盯著豹子……豹子沒了的好處是什麽？是警告你們父子？可一個警告就浪費這麽個好機會，未免兒戲……”

    霍寶聽著，隻覺得心中發寒。

    若是有好處呢？

    若是從頭到尾，算計的都是霍豹呢？

    等到馬寨主與林師爺也離去，隻剩下父子二人時，霍寶問道：“爹，豹子守著火器營，怎麽會想著隨軍？”

    “是豹子主動請纓，想要攢下軍功……”

    霍寶看著老爹，生出疑惑來。

    霍豹不是安靜的性子，卻知曉輕重。

    以他的身份，就算是守著火器營，不上戰場，難道就缺功勞？

    這其中，是受了誰的蠱惑？

    自己都能想到之事，老爹想不出來。

    老爹真的沒有查出來，還是心中怕了，用查案為由叫自己回來？

    霍寶沒有直接相問，而是說起南山村遷墳之事：“豹子……是不是也要入土為安？”

    霍五遲疑：“豹子還沒成丁……你大伯說要給豹子張羅一門親事，我想著不好越過王家，還是讓王家那邊安排吧……”

    沒有成丁，算是殤亡，按照規矩不宜葬入祖墳。

    要是葬入祖墳，最好是先配**，有妻有室才算圓滿。

    霍寶想起王家大姑娘……

    上月在滁州時，霍寶還曾見過王都尉妻女。

    王姑娘年長了一歲，身量多了少女婀娜，提及霍豹麵帶羞澀……

    兩人是去年五月定親，王姑娘比霍豹小兩歲，明年二月及笄。

    之前兩家約定明年三月嫁娶，算下來就剩下大半年的功夫。

    霍五讓王家安排霍豹**之事，不是逼著活人殉葬，而是讓王都尉找個合適人選認個“義女”，使得王家依舊做了霍豹嶽家。

    霍王兩家的聯姻事，也算善始善終。

    霍寶歎口氣：“大伯那裏，嚇壞了吧？”

    霍五點點頭：“張羅著讓石頭早點成親呢，被你二哥阻了……”

    石頭爹娘都是前年秋冬時疫沒的，不疊加守六年，守三年也是最少的，如今就剩下一年半，孝中成親為人詬病。

    白發人送黑發人，何況霍豹還是橫死，不僅霍大伯嚇到，霍六嬸也嚇到了。

    見了霍寶，霍六嬸眼淚就出來：“好好的孩子，說沒就沒了，真是沒地兒說理去……要是老天爺要收人，就收了我們這些老的去，隻求你們都平平安安……”

    妞妞也是一包眼淚，拉著霍寶的胳膊：“寶叔，寶叔，我夢到豹哥了，他說他冷……”