貞皇後正在鬱悶無聊的時候，猛然間看見婉嬪正和貼身侍女一起在禦花園裏賞臘梅，便立即走上前去。

    婉嬪聽見身後有人，轉身見是貞皇後，便立即俯身行禮。

    “婉妹妹好興致啊！怎麽想著一個人來賞臘梅了？和你住一起的吉貴人怎麽沒有一起來？”貞皇後道。

    婉嬪麵色略有尷尬，回答：“回皇後娘娘，吉貴人是喜歡清靜的，未必喜歡湊熱鬧，再說外麵風大、天氣乍暖還涼，所以臣妾就沒有邀她一起來。”

    貞皇後笑容可掬、關切地拉住婉嬪的手：“走，咱們到亭子裏坐會兒，說說話。”

    婉嬪受寵若驚，趕忙緊緊跟上。兩人在亭子裏坐下，兩個侍女早就識趣地走開，在一旁自顧自小聲說這話了。

    貞皇後：“婉妹妹和吉貴人相處可還好？你是景仁宮主位，她是初來乍到的，你還需多多教導和管束的。”

    婉嬪勉強點點頭：“還好吧。吉貴人也算是個知趣識禮的人，並沒有什麽不妥，所以，教導和管束什麽的，也無需費太多的心。再說了，她深受皇寵，臣妾還能有什麽好教導的？”

    貞皇後抿嘴一笑：“她深受皇寵，皇上隔三差五地來景仁宮，你也跟著沾光不是？”

    婉嬪神情黯淡：“皇上來景仁宮與臣妾何幹？從來不到正殿來瞧上一眼的。”

    貞皇後驚訝狀：“竟有這樣的事？！若真如此……這個吉貴人晉為嬪妃是遲早的事，妹妹你若還如此，隻怕……景仁宮很快就要易主了……唉——真是可惜我們這些老人，一個個被新人排擠了去……。”

    婉嬪沮喪地點點頭：“皇後娘娘說的正是！臣妾也是這樣擔心的。……皇後娘娘，臣妾入宮多年，循規蹈矩，對您也是百般崇敬、言聽計從，請皇後娘娘一定要幫幫臣妾，臣妾實在不甘心跪在這個小腳的黃毛丫頭腳下……”

    貞皇後握住婉嬪地手道：“妹妹放心，姐姐我絕不讓著紫禁城後宮被小腳漢人霸占了去。待本宮慢慢想了法子來收拾她，到時候你不會沒膽量做吧？”

    婉嬪驚慌，睜大眼睛：“想法子收拾她？……皇後娘娘想要臣妾做什麽？”

    貞皇後看了婉嬪一眼，歎了一口氣：“瞧你嚇的，比耗子膽子還小，算了！活該被人欺負了。”

    婉嬪：“不不不！皇後娘娘！隻要您吩咐，臣妾定會萬死不辭。”

    ……

    幾日後，貞皇後便頒了懿旨，因麗妃、懿妃和玫妃需哺育、孕育幼子，所以由婉嬪協理後宮，輔助皇後娘娘處置後宮諸事宜。

    各宮妃嬪接旨，皆一笑置之。

    時間飛快，轉眼便是踏青時節了。

    翊坤宮，玫妃挺著大肚子在院子裏散步。暖暖的陽光均勻地撒在院子了的青磚之上，青磚之間的縫隙裏鑽出了幾棵細嫩的青草幼苗。

    玫妃在這幾株青草前停住了腳步，低頭呆呆地望著。

    蕊兒走過來，道：“是那個奴才偷懶？昨日剛叫他們把院子裏的雜草除盡的，瞧著活幹的不幹不淨的……”

    玫妃：“許是今日新冒出來的，瞧著嫩綠的顏色多可人，拔了豈不可惜？”

    蕊兒笑道：“娘娘菩薩心腸，如今連小草小花也憐惜起來了……好，都留著，趕明兒咱們翊坤宮能變成了百草園了，嗬嗬嗬嗬。”

    禧答應聽到院子裏又說笑聲，便走了出來，對玫妃道：“娘娘，奴婢剛接了鍾萃宮的懿旨，要咱們明日一起去圓明園踏青賞花，奴婢想著，給娘娘帶些新鮮的花草回來，讓娘娘也養養眼。”

    玫妃一聽大家要去踏青賞花，一臉羨慕，想了想又道：“禧答應第一次跟她們遠足，別擠在人多之處，遠遠跟著就好。”

    禧答應微笑：“是。”

    ……

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