馬車晃晃悠悠的上了官道，積雪甚厚，車馬又多，便走得有些緩慢。唐靈鈞和謝澹、韓采衣騎馬而行，此時已經去得遠了。四野像是起了風，呼呼的叫囂著，卷起側簾，灌入冷風。

    謝璿將上頭卷著的竹簾放下來，壓住那飄動的軟錦。

    脊背上的寒冷依舊在慢慢往上爬，像是竄上了頭頂，她下意識的抱緊了手爐子，“先前舅母說的時候我還不信，覺得她可能是多慮了。如果皇上真的要殺表姐，既然舅母開口，我必然得想法子。隻是不知道皇上會用什麽手段。”

    “為徹底斬斷端親王和思安的關聯，恐怕他會嫁禍於端親王。”

    “如果我空口白牙去跟表姐說，她必定不會相信——她如今就連舅母的話都聽不進去。可若不叫她親眼見到，表姐就不會撒手，等真的見到，就又晚了。”謝璿沉吟，“要救這麽個執迷的人，可真棘手。”

    路邊全是行人或者車馬，未必不會隔牆有耳。

    謝璿念叨完了，便陷入沉思。

    韓玠伸手將她攬到懷裏，也在沉默思索——這事必然格外棘手，否則高陽郡主也不至於放下臉麵求到膝下的頭上來。而謝璿於朝堂上的事又能知道多少？高陽郡主所指望的，無非是他這個信王而已。

    可要瞞著皇上、瞞著端親王、瞞著所有人救下陶嫵，又談何容易？

    那是皇上想要處置的人，沒有人知道他會在何時何地下手。最棘手的是陶嫵，假若她像當年的晉王一樣配合，那還好辦一點，可陶嫵如今不見棺材不掉淚，要穩穩當當的救下她，那可真是為難人了。

    想來高陽郡主也是走投無路。

    一路沉默著回到信王府，謝璿後來有點累，想著想著就睡著了。進府後吩咐擺上晚膳，夫妻倆用完了，因為外頭天寒不能再散步消食，便到書房裏鋪開筆墨練字。

    然而終究是心神不寧。

    謝璿想了一路，也沒想出個救陶嫵的法子來，寫完兩幅字後跟韓玠提了提，韓玠也覺得這事兒無從著手——就算猜到了元靖帝可能對陶嫵下手，但是這邊既不知道他會在何時、何地下手，也不知道他會用什麽手段下手，根本無從防備。要說等事情發生時再挽救，那可就是做夢了！

    謝璿愁得眉頭都快皺到一塊兒去了。

    韓玠瞧著心疼，一麵命木葉做了些精致的糕點來給謝璿當宵夜，一麵也拿筆寫寫畫畫的想了半天，依舊了無頭緒。

    為此，謝璿很惆悵。

    她很清楚陶從時和高陽郡主的性子，這回高陽郡主會開口，那必然是已經走到了絕路。隻是——她們夫妻就怎麽那麽確信呢？假如他們已經確信此事，那麽是不是可以換一種方法……一個大膽的念頭猛然浮現在腦海，她險些從床榻上坐起來。

    *

    第二天一大早，謝璿便隨便找了個由頭，派人去請陶從時和高陽郡主。

    那兩位來得飛快，客客氣氣的在廳上見禮完了，被韓玠帶到內室的時候，夫妻倆竟自齊齊向韓玠跪下，“這回的事情，我們夫妻自知是千難萬難，束手無策之下，才敢來打攪信王殿下。我們也隻這是難為人，若信王殿下無能為力，也請不必勉強。”

    “舅舅請起。”韓玠竟隨了謝璿的稱呼，將陶從時扶起。

    謝璿自然也攙著高陽郡主站起來，請他們入座詳談。

    韓玠一開口，拋出的就是最根本的疑問，“昨日聽到璿璿的轉述，我所猜測的倒是跟郡主不謀而合。隻是這終究隻是揣測推斷，若此事為真，自當籌謀，可若不是如此，怕會弄巧成拙。”

    “這事不是隨意推斷。”陶從時臉上不見了平時的從容，顯然十分焦灼，“我們得到的消息，是皇上確實有殺害阿嫵、震懾端親王之心，而且心意堅定。”

    這樣隱秘的事情，他們是如何得知？

    這是韓玠和謝璿同時冒出的疑問。

    京城裏的高門貴戶，多多少少都有打聽宮廷秘辛的門路，別看有些人家不起眼，沾親帶故、七彎八拐的關係伸進去，打聽消息的本事並不比任何人差。隻是這些畢竟是人家最隱秘的事情，不便打探罷了。

    高陽郡主似是看出了兩人的疑惑，微微猶豫之後，便開誠布公，“這件事我既然求到了信王頭上，信王既然肯過問，那便是冒了極大的風險。我也不該隱瞞，這消息來自宮裏，最懂聖心的人，婉貴妃。”

    最後三個字吐出，高陽郡主看了謝璿一眼，分明瞧見她臉上的驚訝。

    就連韓玠都有些吃驚。

    高陽郡主苦笑了一下，“陶府雖然在朝堂上不出風頭，然而畢竟是跟端親王府和當年的東宮有關係。阿嫵想要在東宮站穩腳跟，想要博得太子的器重，就得有不亞於傅氏的本事和靠山——婉貴妃在宮裏打點需要銀錢，而我們也需要知道聖心所向，以保無虞。”

    這樣銀錢與消息的交易，是宮裏最常見的。

    隻是沒想到高陽郡主平常默不作聲的，攀著的竟是婉貴妃這尊大佛。

    那位是皇上如今最寵愛的女人，同段貴妃一起代掌六宮之事，雖不能說位同副後，卻也是後宮中無人能及的了。

    ——段貴妃家世出眾，兄弟是為皇帝守護西南邊境、拒強敵於外的猛將，膝下養著二公主，還曾生育過兩個早夭的皇子，早年更是對皇帝有過舍身相救之舉，格外得元靖帝敬重，當年傅皇後還未禁足的時候，也是不敢招惹她的。相比起來，婉貴妃的娘家卻是百無一用的恒國公府，金玉其外敗絮其中、中看不中用的繡花枕頭，那些年聲名狼藉的時候，還險些帶累了後宮裏的她。

    這般劣勢之下，婉貴妃能憑借一個公主走到如今的地位，甚至排在段貴妃之前，不止是靠了那張出眾的臉，更是其揣摩聖心的功夫。

    高陽郡主瞧著韓玠，歎了口氣。

    ——為著一個執陶嫵，透露了跟婉貴妃的隱秘來往，又拿跟謝璿的情分求到韓玠的頭上，這是一向守信又自律的高陽郡主最不願意做的。然而為了女兒，又能有什麽辦法？

    韓玠已經信了七八成，剩下的兩三成，還需他親自去確認。

    不過在謀劃的時候，有這七八成的把握已經夠了。

    他今早已經聽謝璿說了構想，覺得挺有道理，此時便直接說了，“父皇的打算屬實，然而沒人知道他會在何時、何地，用何種方式動手。僅這一點，就已斬斷了幾乎所有的路，若是陶側妃本人，或許還能時時提防、謹慎小心，我們卻不能代她如此——何況陶側妃未必會相信此事。”

    陶從時點了點頭，有些微尷尬，“這是最棘手的，我們束手無策。沒辦法阻止阿嫵她們，也沒辦法改變皇上的心意，就隻能寄希望於救出阿嫵。能撿回一條性命，就已是萬幸。”

    “舅舅和郡主找上我，或許是想讓我打探消息，好讓你們及早安排應對？”韓玠看向高陽郡主，對麵愁眉苦臉的雍容婦人點了點頭。

    “這是不可能的。”韓玠說得直截了當。

    這句話對於陶從時和高陽郡主而言，幾乎就是斬斷了所有的希望。

    他們齊齊抬起頭來，眼中有失望與焦灼，卻並不能說什麽。

    韓玠像是解釋，“不是我不願，而是我不能。皇上身邊的人自越王之事後已然換了許多，我也早已不在青衣衛，沒法從中探到半點消息。何況皇上做這種事，會安排青衣衛還是內監，甚至是我們不知來路的人，這都沒人知道。”

    這是實情，陶從時夫婦都是理智的人，自然已經分析了出來。

    些微的希望幻滅，夫妻倆連日來的焦心愈發明顯的露在了臉上。

    謝璿咬了咬唇，隻覺得心裏一陣陣的難受。縱觀整個京城，她最羨慕的就是舅舅和舅母，為其琴瑟和諧、恩愛情濃，也為其平淡無爭、隨分安時。直到這一日，他們為了陶嫵而跪在韓玠麵前——

    為人父母，到底要為子女卑微到什麽地步？

    “舅舅，舅母，既然這條路行不通，咱們就隻能換個思路。”謝璿緩緩開口，將新衝的熱茶給他們斟滿，“我們無法探知皇上的安排，但既然必定會有此事，我們何不冒個險，搶先一步？”

    “什麽意思？”高陽郡主下意識的問。

    “皇上要的，就是殺了表姐，震懾端親王。我們搶在他前麵做了此事，他還去害誰呢？”謝璿微微挑起笑意，嚐試緩解他們的焦慮，“皇上要斬斷端親王和思安的聯係，咱們就在端親王府‘害死’表姐——當然不是真的害死，皇上得償所願，自會偃旗息鼓。”

    陶從時恍然大悟，“你是說，假死？”

    “嗯，有種藥叫做龜息丸，不知道舅舅聽過麽？常人服了她，會沒有脈息呼吸，看起來像是死人一般，可事實上她還活著。咱們也讓表姐用這個，回頭催著辦完喪禮，再偷偷的救走，遠離京城，屆時隻要舅舅和舅母能說服表姐，這事就此化解。隻是畢竟要不吃不喝的躺七八天，回頭挖出來，也是要受些罪，得好生照看的。”

    這法子其實並不難。

    隻是陶從時夫婦關心則亂，先前囿於在元靖帝下手時救下陶嫵的死胡同裏，才沒能拐彎。如今聽謝璿這麽一說，同時拍手稱妙，“這個可以！這個可以！受點罪沒什麽，隻要阿嫵能活命，皇上不會追究，就已是大幸了！可以！”

    他們的激動令謝璿舒了口氣，展顏而笑——

    “那麽現在，咱們就合計一下，將這事情做得更加□□無縫，更加貼合皇上的心意！”

    *

    陶從時夫婦離開之後，韓玠為了那兩三分的不確信，特地進宮一趟，探了探元靖帝的口風，結果跟婉貴妃所說的相差無幾。他還特地往高誠那裏走了一趟，探問皇上對於端親王的態度，也是如出一轍。

    那麽，就沒什麽好猶豫的了。

    龜息丸在民間並不好找，然而韓玠畢竟曾身處青衣衛中，且前世遊曆了許多地方，見多識廣，找起來不算太困難。

    等到臘月初的時候，一切準備停當。

    那一日天氣晴好，冬日的風蕭蕭略過地麵，除了房屋院牆的漆雕彩繪，滿目都是蒼白。

    聽說端親王妃因風寒抱恙，高陽郡主前往平王府中，攜了陶嫵同去探望。母女倆自上回的口角之後，很是不愉快了幾天，往端親王府走的時候同乘一車，卻言談寥寥。

    到得端親王府上，探望過了老王妃，那兩位自然又說起了思安的事情。高陽郡主從前不太參與此事，如今被兩頭裹挾勸說，也隻做出個順水推舟的姿態。一個是生她養她教導她的母親，另一個是她疼愛的女兒，如今這樣的處境，著實有些尷尬。高陽郡主看著陶嫵的目光裏，總有一些悲憫，抱著最後一點希冀，她問道：——

    “阿嫵，皇上都已經擺明了態度，咱們拗不過他。咱們退而求其次，答應把思安記在傅氏名下，養在你身邊，對孩子也未必就是壞事。隻是咱們吃虧些，等思安長大了一切自有分曉，總比惹怒了皇上好吧？”

    “惹怒皇上？”端親王妃冷冷的看了女兒一眼，“那把老骨頭有什麽可忌憚的？你父親前兩回進宮，已經說得他有些意動，怎麽就不一鼓作氣？思安那是阿嫵懷胎十月生下來的孩子，平白給了傅氏那個賤人，你就高興了？”

    “母親！”高陽郡主低聲提醒。

    元靖帝這些年日漸昏聵，是許多人看在眼裏的。先有廢太子之事，而後有越王逼宮，迫得皇上竟不顧臉麵把宗親召入宮中見證逆亂，足見這個皇帝有多無能，老王妃就是這麽想的。

    ——她並不知道廊西暗藏的玄機，更不知道重陽那一日的危機。如果沒有眾宗親在宮裏，一旦元靖帝圍剿越王、清理叛賊失敗，反而被他占了上風，當著眾親族的麵，越王至少沒膽子當眾弑君。否則越王關起門來弑君殺父，回頭憑借他和庸郡王在宮裏的多年經營，封鎖消息掌控大局後堂而皇之的登基為帝，元靖帝還能有什麽法子？

    老王妃的態度顯然也鼓舞了陶嫵，她先前就埋怨高陽郡主的勸阻，此時更是變本加厲，“母親這些年安逸慣了，恐怕不知道握住思安有多重要。就像從前說的，皇上有意立思安為太孫，等將來孩子登了帝位，難道就讓傅氏那個賤人撿了便宜？外公貴為親王，她傅氏算個什麽東西，也敢來搶我的孩子！”

    ……

    和從前一模一樣的說辭，讓高陽郡主說不出話來。

    人一旦到了這個地步，強烈的欲望與無比的自信交雜，九頭牛都拉不回來的。

    她默默的歎了口氣，“罷了，隨你們吧，興許是我太膽小。”

    屋內有老嬤嬤添茶，這是老王妃跟前的人，高陽郡主總是高看幾分，取了陶嫵的茶杯遞過去，拿回來時卻像是聽得出神，頓了會兒才放在陶嫵跟前。

    一杯茶喝盡又添了一杯，過了半柱香的功夫，陶嫵起身要到端親王妃跟前去的時候，忽然一陣暈眩，跌倒在地。

    高陽郡主驚了一跳，叫著“阿嫵”過去攙扶，忙叫人去請太醫。

    不過片刻太醫到來，摸著陶嫵那尚且溫熱的身體和已然沒了任何跳動的脈搏，緩緩跪在老王妃和郡主跟前呈上哀訊。端親王妃又驚又怒，顫顫巍巍的腿腳抬起來，竟將那太醫踹翻在地，命人查陶嫵用過的器物，均無異常，從陶嫵這裏，也沒診出是個什麽由頭。

    消息報到元靖帝跟前，老皇帝沉默了許久，下令厚葬陶嫵。

    而陶嫵的死亡，也被歸結為突發心疾。有些人表麵上看著無病無痛，有時候卻會猝然死去，身上沒有傷也沒有毒，這樣的事情並非沒有。

    陶嫵被迎回了平王府以厚禮送喪，沒有人去深查這件事情——

    在元靖帝眼裏，陶嫵驟然死在端親王府，沒在平王府留下半點蹤跡，倒像是傅氏的手筆，他本就有殺了陶嫵的意思，自然不會深究。於端親王而言，陶嫵之死固然令人哀痛萬分，然而人是死在他府上的，那一日端茶遞水的都是端親王妃跟前的人，總歸陶嫵一死，他的挾帝自重之路已徹底斷送，沒必要再深究死因惹禍上身。而於傅氏而言，隻要陶嫵死了，她便拍手稱快，管她為何而死呢！

    一場喪禮風風光光，極盡哀榮，喪音響徹整個平王府。

    謝璿跟著韓玠去祭奠的時候，傅氏以姐妹之禮服喪，既然陶嫵已死，她也不介意讓思安披麻戴孝，以顯其寬仁之德。哪些哀戚的聲音或真或假，隻有思安不懂事，抱在乳母的懷裏，好奇的打量那座靈堂和哀哀哭泣的人群。

    細算下來，隻有這個孩子是最可憐的。

    謝璿祭奠完了，對著思安出神許久。

    喪禮的第五天，在高陽郡主悲痛的堅持下，陶嫵的靈柩送殯入土。

    隔日，小皇孫思安便被抱到了皇宮之中，由元靖帝親自派人照料。隨後，宗人府也在皇上和平王妃等幾個親近之人的見證下，將陳思安記在了傅氏名下。

    端親王那裏偃旗息鼓，平王妃這裏心滿意足，元靖帝於是開始安排後麵的事情——端親王已然被踢出了局勢，作為皇帝的兄弟，除了本本分分的享受尊榮之外，他再難有什麽權力，甚至因為在元靖帝的試探中頻頻露出野心，被暗著敲打重罰了一番。

    朝堂之上，傅家的人漸漸有了起色，韓玠也在元靖帝的授意之下，重歸朝堂。

    *

    入了臘月，天氣愈發寒冷，過了臘八、趕上小年，京城各處過年的喜慶氣氛便愈來愈濃烈。

    這是謝璿在信王府第一次過年，又是跟韓玠在一起，便著意籌備。她這個信王妃的位子在府中自然是穩穩當當的——以韓玠那樣天天把她捧在手心裏，不時就要抱著來去的做派，信王府的下人們誰還不知道這王妃在信王心裏的位子？

    外頭諸事自有長史司打理，裏頭也有女官照應安排，隻是許多事還要謝璿親自來拍板定案，光是為各府籌備禮物的事情，就將謝璿忙了個頭暈腦脹。她從前沒有主事過，哪怕從前嫁入靖寧侯府，凡事也都由韓夫人和大嫂打點，她幾乎是幫不上什麽忙的。沒有吃過豬肉，隻見過豬跑，把握分寸的時候難免猶疑不定。

    韓玠瞧在眼裏，隻是道：“費這麽多神思做什麽，願意親近的也不在乎這點，不願意的，把王府全都給他，也是那樣。”

    話是這麽說，可畢竟是一座王府，元靖帝膝下唯一一個活著的兒子，即便是半路認祖歸宗的，也有無數雙眼睛盯著。謝璿不能幫他在外麵的朝堂起伏裏出太多力氣，至少也不能拖後腿，這些事上還是要盡力做得漂亮些，於是埋著頭繼續啃。

    木葉如今技藝愈發精進，每日變著花樣兒的給謝璿做好吃的，冬日裏活動得少，連著吃了幾個月，近來又變本加厲，韓玠將她抱在懷裏的時候，便發現了不同，低聲感歎，“嗯，豐滿了不少，回頭我得重賞木葉。”

    被謝璿踩著腳尖，狠狠揉了揉。

    韓姐仿佛不曾有半點同感似的，也用力將她抱緊懷裏揉了揉，逗得謝璿飛紅滿麵。

    臘月二十九那天，廊西那邊傳來戰報，說山匪頑抗、深雪之中易守難攻，前去征繳山匪的大軍幾乎全軍覆沒，卻終究未能克敵。

    元靖帝看過奏報之後拍案大怒，立時召韓玠入宮。