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    琅琊王世子司馬曜生帶異象，有術士言，此子顯貴，必將不凡。

    隨年齡增長，司馬曜身高體重均超出尋常孩童，尚未及九歲，身高已超過五尺，皮膚黝黑，四肢粗壯，即便五官相貌肖似琅琊王，背後仍被人譏笑。

    司馬道福向來看不上這個弟弟，未出嫁前曾同生母言，如果長兄沒有被廢，前頭幾個兄弟還活著，哪裏輪到一個昆侖婢生的賤種登上世子之位。

    琅琊王妃的陪媵不下五人，更有出自士族的妾室，到頭來，因為術士扈謙的幾句批語，就讓一個宮婢得了意。

    想到被幽禁的嫡母，失去寵愛的生母，司馬道福就恨得牙癢癢。

    假如阿姨有子，哪輪得到這賤-種得意！

    司馬道福行到客室前，阿麥在門前行禮，言司馬曜登門，南康公主見過之後，便打發他到客室來等。

    顯然，南康公主對這個從弟也並不十分待見，隻是不像司馬道福一樣凡事擺在臉上，好歹維持幾分麵子情，不讓司馬曜下不來台。

    聽完阿麥的話，司馬道福點點頭，心情突然好了幾分。

    “待我送走他，再去向阿母拜謝。”

    阿麥退後三步，福身離開廊下。

    司馬道福邁步走進室內，見到正坐在蒲團上的司馬曜，表情冰冷，半點笑意都沒有。

    “阿姊。”

    論地位，司馬曜身為諸侯王世子，本高於司馬道福。然而，司馬道福的生母出身士族，如今又是桓大司馬的兒媳，此次登門實是有事相求，司馬曜不想低頭也得低頭。

    “恩。”司馬道福冷淡的點了點頭，待婢仆送上茶湯，道，“世子可是有事？”

    她不待見司馬曜，同樣的，司馬曜也同異母姊妹並不親近。自司馬道福嫁入桓氏，這還是司馬曜首度登門。

    “阿姊可否屏退婢仆？”

    司馬道福放下茶盞，看了司馬曜半晌，終於令婢仆退下。

    她的確任性，卻並非沒有眼色，半點不知道輕重。司馬曜登門必是有事，觀其神情篤定，出言沒有半分猶豫，顯然背後有阿父的意思。

    如果是司馬曜自己，司馬道福可以不在乎。但牽涉到琅琊王司馬昱，司馬道福必會重視幾分。

    一陣輕微的腳步聲後，婢仆盡數退到門外，室內僅剩姐弟兩人。

    “人已經退下，世子不妨直言。”

    司馬曜沒有開口，而是自懷中取出一封書信，放到司馬道福身前。

    “此乃阿父親筆，讓我交給阿姊。”

    司馬道福掃他一眼，當麵拆開信封，從頭至尾通讀一遍，神情微變。

    “太後和官家先後召扈謙進宮？”

    司馬曜點點頭，道：“扈謙兩度進宮卜筮，得出的卦象不為人知。然其卜筮之後，宮中突然下旨，再加桓大司馬殊禮，明言位比諸侯王。此中緣由為何，阿父不甚明了，憂心台城生變，才讓我登門來見阿姊，望阿姊能夠幫忙。”

    “幫忙？我能幫什麽忙？”阿父都打聽不出的消息，她能有什麽辦法。

    “阿姊，自去歲開始，南康長公主常入台城同太後密談。”司馬曜到底年幼，藏不住話，略有幾分焦急道，“阿姊如能幫忙，阿父定然欣慰！”

    司馬道福沒接話，又看一遍書信，眉間越蹙越緊。

    “我需想一想。”

    “阿姊！”

    “行了！”司馬道福現出幾分不耐煩，道，“我和阿姑是什麽關係，阿父又不是不知道。你且回去稟明，能幫的我一定幫，實在幫不上我也沒辦法。”

    以南康公主的心計手段，願意透露且罷，不願意的話，司馬道福跪上一天一夜都得不著半句話。

    “阿姊，如能得到消息，務必遣人報知王府。”

    “我知道了。”司馬道福愈發不耐煩，不是背後還有司馬昱，她實在懶得理司馬曜。

    “如此，多謝阿姊。”

    司馬曜起身行禮，旋即告辭離府。

    司馬道福未在客室久留，將司馬昱的書信收入懷中，略微想了片刻，仍去拜見南康公主。

    雖然遣退了婢仆，但她相信，兩人所言絕瞞不過南康公主。與其自作聰明，再次惹來阿姑的厭惡，不如主動交代，好歹能得幾分好。

    她同桓濟不睦，打定主意留在建康。不求討好南康公主，至少不能主動給出借口，讓她將自己攆回姑孰。

    想清楚之後，司馬道福再不覺得書信燙手，穿過回廊，快行幾步走到門前，得知李夫人之外，慕容氏和馬氏也在內室，不禁有幾分詫異。

    之前遇到，還以為這兩個是在屋子裏太久，出門透透氣。沒想到，她們竟有膽子來見阿姑，不覺得是在討嫌？

    “殿下。”

    司馬道福正走神，身側的婢仆突然發出一聲輕咳。

    南康公主喚她進去，傳話的阿麥已等了小半刻。

    定了定神，司馬道福不敢再七想八想，端正儀態走進內室，向南康公主福身行禮。

    “阿姑。”

    南康公主坐在屏風前，麵前放著一隻香爐，爐蓋半開，雖未點燃，仍有一縷暖香自爐內飄出。

    “世子回去了？”

    “是。”司馬道福坐到蒲團上，耐心等著李夫人調香，沒有著急取出書信。

    李夫人唇角帶笑，素手輕動，先後從幾隻瓷罐中取出材料，依照次序放入稍大的瓷罐中。動作優雅柔美，更帶著幾分飄逸，令人移不開雙眼，不由得陶醉其中。

    大概過了一刻鍾，新香調成，婢仆點燃香爐，無色香煙嫋嫋飄散。

    司馬道福不覺深吸氣，瞬間如置身花海，寧願長醉於此，不願睜眼醒來。

    香味略減，沉醉在香中的司馬道福略微清醒。見馬氏和慕容氏仍滿臉陶醉，鄙夷之餘不禁生出疑惑。

    琅琊王府不比頂級士族，卻也算是皇族中的翹楚。

    她父被世人讚為名士，同王導、謝安、王坦之等皆為好友。自小到大，她見識過的香料沒有一千也有幾百，這樣的香料還是首次見，裏麵添加了什麽材料，她竟是一味都猜測不到。

    又過小半刻，溫香全部散去，婢仆收起調香工具，換上新的香爐。

    李夫人一邊淨手，一邊笑道：“這百花香還是我年少時調過，多年沒有尋得材料，如今倒是手生許多。”

    南康公主笑著搖頭，發間金釵閃爍光影，以彩寶鑲嵌的紅-梅幾可亂真。

    “哪裏話，我倒是覺得不錯。”

    南康公主話落，慕容氏和馬氏小心湊趣，誇讚李夫人調製的香料極好。

    “妾亦喜調香，隻是不及夫人半分。哪日夫人得空，可否指點妾一二？”馬氏聲音溫柔，哪怕不喜她的人也不得不承認，她的聲音極是悅耳。

    “過譽了。”李夫人看透她的心思，未有半分親近之意。三兩句扯開話題，轉到宮中賞賜的絹布，以及鹽瀆送來的首飾上。

    “對，你不提我倒是忘了。”

    南康公主貌似心情極好，當即拊掌，令婢仆抬上一隻木箱。

    箱蓋打開，裏麵整齊堆疊十餘隻長方形木盒。盒上花紋精美，沒有鑲嵌彩寶，卻沿著花紋嵌入金絲銀線，頗有幾分耀眼。

    馬氏和慕容氏不知端的，隻覺木盒精美，盛裝之物必定價值不凡。司馬道福想起日前鹽瀆送來的金釵，呼吸不由得滯了一下。

    婢仆將木盒逐一取出，打開盒蓋。

    有別於送給南康公主和李夫人的禮物，這些木盒外表看著精美，內裏卻沒動太多心思，更沒有安置機關，隻在盒身邊緣處雕刻出兩行螺紋，顯得與眾不同。

    盒蓋打開，十餘枚精美的釵簪出現在眾人麵前。

    釵頭簪首鑲嵌彩寶珍珠，製成花鳥蟲魚，飛禽走獸等多種形狀，均是惟妙惟肖。尤其是一隻蝴蝶釵，蝴蝶雙翼由金線絞成，點綴米粒大的紅色彩寶，拿起時會輕輕晃動，恍如活過來一般。

    不隻是司馬道福，馬氏和慕容氏都是滿眼驚歎。

    慕容氏自以為出身貴族，見多識廣，哪裏想到晉地會有這樣巧手的工匠，製出如此精美的首飾！相比之下，她珍藏的幾枚金釵簡直不堪入目，僅“粗陋”可以形容。

    “這都是瓜兒送來的。”南康公主淺笑，並言司馬道福可選兩枚金釵，馬氏和慕容氏各得一枚銀簪。

    “謝殿下！”

    馬氏和慕容氏驚喜不已，慕容氏更道：“小郎有此巧心實在難得。”

    話一出口，室內頓時一靜。

    司馬道福厲聲喝道：“胡婦粗鄙無知，小郎豈是你能喚的！什麽巧心？這也是能用來說郎君的？！”

    意識到自己說錯話，慕容氏當即伏身在地，汗水瞬間滾落，雙手隱隱發抖。

    “諒你初犯，這次不計較。”南康公主開口。

    慕容氏暗自鬆一口氣，以為躲過一劫。不想，下一句話就將她打落深淵。

    “你出身胡族，不知禮儀。馬氏賢良有德，六郎君暫養到馬氏處，何時你知曉禮儀，何時再將六郎君接回。”

    話音落下，慕容氏再無半點人色，馬氏亦是大駭，麵對慕容氏怨毒的目光，登時如墜冰窖。

    南康公主不想再看她們作態，一起打發走。

    李夫人眼波流轉，禁不住以袖掩口，隱去唇邊一絲笑意。

    她都能看清的事，阿姊豈會不知。馬氏自作聰明，合該受此教訓。如她再不老實些，就不是和慕容氏結怨這麽簡單了。

    既已被夫主留在建康，就當看清形勢。

    以為得子就有依仗，甚至令人私下傳言七郎君落地不凡，異光照亮滿室，當真是嫌命太長，蠢得不能再蠢。

    馬氏青白著臉離開，慕容氏幾乎是被人攙走。

    行過一座木橋，慕容氏突然掙開婢仆攙扶，狠狠一巴掌扇在馬氏臉上。

    “今日之事我記住了！你休要得意，早晚有一天，我必要報此大仇！”

    “阿姊，我沒有……”

    “住口！”慕容氏怒火衝天，厲聲道，“是我瞎了眼，信你這樣的毒-婦！我早該知道，那日是你故意撞我！我子命大，更先你子落地，未讓你這毒-婦如願。如今你竟奪走我子，我必不與你幹休！”

    馬氏單手捂著麵頰，想要開口爭辯卻是無從辯起。

    難道當著眾人說，是慕容氏說錯話，南康長公主使出手段，讓她們翻臉為仇？亦或是告知慕容氏，那日並非自己撞她，實是被人絆了一腳，下手之人似是餘姚郡公主身邊婢仆？

    這些話一句都不能出口，一旦說出半個字，她隻會死得更快！

    “夫人……”

    “住口！”馬氏猛地轉頭，厲聲嗬斥道，“你也想害我不成？再敢說這兩字，我必拔掉你的舌頭！”

    婢仆噤若寒蟬，再不敢輕易開口。

    兩人離開後，司馬道福沒有猶豫，當著李夫人的麵取出書信，呈送到南康公主麵前。

    “阿姑，大君送來書信，提及太後和官家卜筮之事。”

    “卜筮？”

    “出卦的術士是扈謙。”

    南康公主展開書信，掃過兩眼，直接道：“此事我知道，你可遣人告知琅琊王，卦象內容我不好透露，然晉室安穩，加大司馬殊禮是為北伐，讓他無需擔憂。”

    “諾！”

    沒想到事情會如此簡單，司馬道福頓時驚喜不已。俯身行禮之後，帶著選出的金釵離開，回到院中便令婢仆重梳發髻，戴上新得的金釵，攬鏡自照，頓覺花樣精美，明光爍亮，遠勝其他款式。

    “可惜隻有兩枚。”

    輕碰釵頭蝶翼，司馬道福心有不甘。婢仆提醒時辰不早，方才拋開其他心思，登上牛車，前往秦淮河畔。

    今日，士族高門郎君必到河上遊船宴飲，不能再做出“巧遇”之事，遠遠的看王獻之幾眼，司馬道福也算心滿意足。

    殊不知，她這一露麵，立刻引來士族女郎們的注意。

    城中流言淡去不少，到底沒有徹底消失。

    見司馬道福現身，眾人都等著看她笑話，看她是如何糾纏王氏郎君，再如何被當麵拒絕。不想司馬道福僅是站在河岸旁，眺望河中遊船，並沒有任何出格之舉。

    驚訝之餘，女郎們麵麵相覷，視線再次掃過，不由自主的留意到她發間的金釵。

    建康城中金匠不少，精美的首飾更不少見。但司馬道福髻上的金釵不僅樣式精美，鑲嵌的彩寶更是難得。

    終於，有司馬氏的女郎禁不住誘-惑，最先上前搭話。

    有一就有二。

    司馬道福身邊很快聚集了十多名士族女郎，寒暄幾句之後，眾口讚揚她的發飾，話裏話外的打聽，如此精美的金釵到底出自哪位大匠。

    難得被如此追捧，司馬道福很是得意。但她知道忌諱，隻說金釵出自鹽瀆，餘下再不肯多說一句。

    女郎們記在心裏，出正月之後便派家人往鹽瀆打聽。因緣巧合之下，沒等桓容計劃好的首飾鋪開業，大筆的生意已主動上門。

    士族夫人和女郎們半點不差錢，整車絹布和黃金運來，眼睛都不眨一下。

    知曉事情源頭，桓容不禁咋舌。

    謝安是新會蒲葵，幫友人賣扇。他這是鹽瀆金釵，借嫂子東風？

    這算不算另類的名人效應？

    現下，金釵的風頭尚未吹起，桓容不知將有大把金銀入賬，正乘坐遊船前往北城，開始他的撿漏計劃。

    桓容未到任之前，鹽瀆東城最為繁華，西城最為破敗。南城為庶人和佃客世居之地，北城多是南渡的流民和豪強私奴。

    隨著鹽瀆許流民重錄戶籍，按丁口分田的消息傳出，附近僑縣的流民加快湧來。

    一夜之間，北城的人口翻了一番。想要給這麽多的人重錄戶籍，劃分田地，足夠職吏忙上好一段時間。

    正月裏縣衙不辦公，流民無法重錄戶籍，隻能暫時另尋生計。

    桓容在河上觀望，發現北城雖然有些破敗，卻遠勝之前的西城。加上流民有了盼頭，不再得過且過，視鹽瀆為立足之地，紛紛動手修繕房屋，清理街巷，甚至還在河岸邊開出幾塊菜地。

    遊船靠近碼頭時，岸邊人頭攢動。

    小娘子們聚在水淺的位置漂洗衣裙，一群半大的童子不顧初春水冷，紛紛脫下短衣跳入水中，眨眼遊出半米，爬上岸打個激靈，立即被長者抱住，笑言除去一年災厄。

    人群最為密集處，一個壯實的漢子被圍在中間，身邊擺著幾樣木匠工具，眨眼的功-夫就製出一件木鏟。

    “沒有鐵，大概能用兩月。”

    漢子遞出木鏟，接過一個幹硬的麥餅，三兩口下肚。等有人抬來木頭，問明白想要的工具，搓搓大手繼續開工。

    桓容仔細觀察，發現漢子動作利落，手藝精湛，不到三刻鍾就製出兩柄木鏟，一個適合孩子用的鋤頭，還修補好一樣桓容壓根叫不出名字來的農具。

    “錢實，你可認得此人？”

    “回府君，仆認得。”錢實道，“他名公輸長，祖籍北海，是去歲到的鹽瀆。”

    “去歲？”

    “他沒有妻兒，隻有一個行動不便的老母。為護著老母，差點被陳氏抓去做私奴，好歹逃了出來。”錢實繼續道，“仆曾見過他推動老母的木車，當真是精巧。”

    說話的時間，公輸長收起工具，將換來的穀餅包好藏進懷中，道：“老母未用飯食，我午時後再來。”

    目送公輸長離去，桓容搓搓手指。

    公輸？

    擅長木匠活？

    萬一真如所想，自己可是撿了大漏。