南君父女與弋羅之間發生了什麽，屠維是不知道了，他正在愁著自己家的事兒。時隔七年，屠維再次見到女兒，是小心謹慎的，唯恐七年的背井離鄉，給女兒造成了什麽不好的影響。看了幾個月，發現女兒還是老樣子，這才放下心來。

    因為沒有大變化，屠維現在犯起了愁。衛希夷是個爽快的姑娘，平常大概因為感興趣的事情太多，心思並不在男女之情上，長成了個大姑娘，也還是這樣。不是遲鈍，就是不關心。如果一個性情爽朗，心思不在男女之情上的姑娘，居然沒有一口拒絕一個青年男子。

    屠維覺得，這事兒有點大！

    他敢保證，要是閨女完全瞧不上薑先，她必然會明確拒絕。不拒絕，就是其實也……不拒絕。

    衛希夷有點尷尬，平常雞崽雞崽的叫著，現在雞崽要叼她走了，猛然才想起來，自己個兒……到了可以談情說愛的年紀了。屠維沒看錯，她是不曾將心放在這些事情上，以往的許多事情她都沒有深想。現在回想一下，未免覺得有些不可思議了。

    隻有薑先，跟在他們身後，抬頭挺胸的。

    話一出口，他便想明白了！自己之前，整個兒想反了！自己從小，就沒過痛快過過日子。打從第一麵起，他就應該跟那個長辮子說：“你真好看！”他沒有講。離開蠻地的時候，他就應該說：“能跟我走嗎？”他也沒有講。到了龍首城，就該問：“能跟我去唐國嗎？”他還是沒有問。再見麵了，就應該說：“我想娶你，好嗎？”他還是拖拖拖！

    總想將一切都準備妥當了，能給姑娘一個優渥的環境，再將一顆心捧上，讓她什麽心都不用操。水到渠成。

    父母師長都說他從小乖巧懂事，思慮周全。可有時候，這卻不是一件好事兒。太壓抑了！沒有真摯熱烈的情感，一切都仿佛是比著種種條件，合上了，就以為可以成。若是那樣，則申王才是具備一切條件的人呐！

    如果人人都是如此，人世間也便沒有了什麽意思了。若衛希夷是這樣的人，她就不會放棄一切，跟女瑩南下，又在故國得到榮耀之後，再次北上了。

    世上可以有盡在掌握中的事業，卻不存在全在掌握中的感情。若將二者混同，必然會走上岔路。

    薑先有些不可思議地想。他當然知道，審時度勢，不肆意胡為，才能活得長久，方能成事。然而，人的一生，若隻是如此循規蹈矩，不敢冒險，也就永遠成不了大事。

    我才十六歲啊！明亮的篝火舔著庭院中年輕男女的麵龐，薑先看著起哄的人群，猛然間發現——我為什麽不可以坦率直白一些呢？說出來，有什麽不可以嗎？最差是被拒絕。難道要等到有十分的把握，才肯說出口？決定權在希夷手上，不在我手上啊！要將事情擺到她的麵前，才有被同意的可能，擺都沒有擺，哪有成功的可能啊？

    “差不多該成家了，找個條件還行的男人就嫁了”這種事情，它不會發生在希夷身上啊！我怎麽就……走了這麽條破路呢？！薑先後悔得想抽自己兩巴掌！整個兒錯了啊！他要娶個別國諸侯的閨女，這樣挺好的，甚至不用花這麽多的心思，他從生下來就具備了“條件”。想追求不走尋常路的姑娘，還用這辦法，不是找死？

    等等，等會兒就算被打，也得問問“嶽父”，當年，是怎麽成功的！

    薑先鼓足了勇氣，跟著屠維到了衛家。

    屠維原本奉命給薑先安排臨時的住處，因為有士卒在，便撥了整片的空房。王城人口不如先前的多，南君卻有先見之明，將王城營造得大些，人少地多，空房便有不少。如今一統，想遷居王城的人數月來不斷湧入，王城的人氣漸旺。薑先來得算早，彼時還有大片空房，屠維便挑了其中一區，用來安置他與衛希夷攜來的士卒。等他們北上了，房舍空下來，又可供後續到來的部族居住了。

    地方離屠維的家也不大遠，屠維的住所在身份較高之人所居之處，離王宮也近。薑先遠來是客，身份尊貴，也當安排住得好些，便也住在屠維家附近。不回自己住處了，薑先被領到了屠維家。

    屠維的家，薑先這段日子也來過，聽說跟他們在舊城住的格局一樣的時候，就更是找盡了借口過來觀摩。他的計劃裏，是想將這構造記住了，因到唐都宮中，依樣畫葫蘆再建一個，給衛希夷一個驚喜的。

    現在，這些都扔一邊兒，先保證不會被姑娘爹打死吧！

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    屠維並不曾暴怒，牽著女兒的手，一路牽到了正房，將閨女拉到了自己身邊坐著，將客座讓給薑先。家中奴隸非常有眼色地上了醒酒湯，挾起托盤，一道煙地跑掉了——總覺得再不跑，會有什麽奇怪的事情發生。

    衛希夷瞅瞅她爹，覺得屠維有話要說，便默默地抱起湯碗，喝湯。借著喝湯的動作，掩飾著內心的不安。其實想想，雞崽人也還可以的。別的不知道，可他長得好看，看起來順眼呐！

    薑先坐得像根標槍，筆直筆直的，臉上是興奮的紅，主動說：“我是認真的，我說的都是真話！”

    屠維一陣頭疼：“唐公，不用那麽大聲。”

    薑先臉更紅了，壓低了一點聲音道：“希夷……”

    屠維一口醒酒湯噴了出來，薑先這聲音不但低了，還軟了——你tm跟誰撒嬌呢？！

    衛希夷：“啊？”

    屠維不想噴湯，他想噴血了。

    一拍桌子，屠維問道：“唐公，您怎麽看上希夷的？”

    薑先道：“您叫我阿先就行，希夷都這麽叫的。您問的這個，不該希夷我問，我答她的麽？”

    衛希夷瞪大了眼睛，很快翻出了這一段記憶。

    屠維詫異了：唐公是什麽樣子的呢？循規蹈矩，不能說不好，小時候也是乖巧得令人心疼的。然而，總是讓人覺得缺了些什麽。不那麽容易讓人覺得愉悅。現在這個樣子，雖然讓人想打，卻添了絲活氣。

    拽拽閨女，屠維道：“問你呢，想不想答他？”

    薑先緊張了起來。

    衛希夷飛快地看了他一眼，屠維心中一陣絕望，我閨女居然會害羞了？！你等等，你怎麽……突然就會害羞了，這不對呀。真看上他了嗎？

    衛希夷認真想了一下，答道：“我現在心裏亂的，說不明白，不想問。”

    薑先緊張了起來，不想問，是不關心這件事嗎？這可不是好兆頭，他自己回答了：“我就是，從小時候看到你，就覺得親近，長大了，更喜歡，就是喜歡。看你幹什麽都喜歡，說不上哪兒不好。你討厭我嗎？”

    “那倒沒有。”

    “沒有不喜歡，就是……”能考慮一下我嗎？

    “你是拐帶婦女嗎？”屠維不幹了，“打懵了再搶走的事兒，可不行。”

    薑先道：“我可打不過她。”

    “哼。”

    兩人的爭吵中，衛希夷托腮看著他們倆。薑先今天確實令她吃驚了，她不討厭薑先，雖然說太叔玉比他好多了，可是……

    “阿先，你今晚和以前很不一樣，你怎麽了？”

    薑先：……“突然覺得，蠻人這個樣子，也很好，有什麽就說出來。坦坦蕩蕩，做人才有意思。希夷，給我個話，好嗎？”

    屠維：……我還看著呢！

    衛希夷搖搖頭，誠懇地道：“你是個好人。”

    薑先心都涼了，好人可不好當哇！

    衛希夷續道：“是我的時候還沒到。”

    “呃？”

    “就像你今天突然想跟我說這些話一樣，我現在沒有這樣突然的想法。”

    “等你想的時候，告訴我好嗎？能考慮一下我吧？”

    “我到時候想到了誰，就會告訴誰。”

    屠維可算放心了，他閨女對男女之情開竅晚不打緊，不隨風搖擺就行了！拍拍膝蓋，屠維起身，又是一個開明的父親了：“你們慢慢聊。”打了個哈欠，一搖三擺地，他回房休息去了。一道走，一道嘀咕：“哎喲，要北上，包袱還沒打呢。不知道阿應變什麽樣兒了……”

    屋子裏，一男一女，麵麵相覷。薑先不想走，又不知道能說些什麽。熱炭團兒似的心，被澆了一盆冷水，照說該涼下來的。他偏偏還覺得衛希夷這樣挺好，誠實極了，一點也不矯情。衛希夷呢，有些疑惑，不曉得薑先這是……怎麽了。兩人呆坐了一陣兒，一起看著油燈的火苗跳來跳去，居然都不覺得煩。

    坐了好一陣兒，外麵響起了梆子聲，薑先才戀戀不舍地起身：“那，我先回去了。明天，還見嗎？”

    “嗯。”

    “呐，還有北上的事兒要商議。”

    “對呀。”

    “那……我走了啊。”

    “好，我送你。”

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    新年的慶典之後，總有人拿這事兒打趣薑先與衛希夷，屠維也不能幸免被問及：“孩子們自己的事兒，你插什麽手呢？”

    好在都是識趣的人，也都記起來當事人之一，是多麽地一言不合就撥刀的一個人，止到即止。能仗著身份刨根問底的，就是南君了，他自己也遇到了一些困擾，向屠維提了一回之後，也不再問了。

    女瑩冊封的大典，可是到了時候了。

    南君如今對自己的家庭十分滿意，年輕的妻子與歸家的女兒，兩人達成了協議，皆顧全大局。沒了內亂內耗，才能將更多的精力放到外麵的事情上，南君心情頗佳。也築了高台，點起祭火，下令宰殺牛羊，祭祀祖先神明，以女瑩為儲君。

    這冊封的儀式，還是許後帶回來後加以改良的。早先，蠻人並無“冊封”之說，其後才有了這等禮儀，琢玉為版，刻上銘文，投入大江。又授印與女瑩，以定其儲君的身份，同時，將儲君之印頒示諸部，以明確女瑩的命令可以在國域內通行。

    各部向儲君獻上了諸色珍寶，王宮擺起了宴席。女瑩很想拉著衛希夷一起享受這樣的時光，兩個姑娘卻被各自的父親帶開了——女瑩的好日子，依舊要與諸多重臣寒暄，且要與阿滿親親熱熱，給諸部一個明確的信號。而衛希夷，也被屠維領去見一見自己的“父老鄉親”，獠人。

    衛希夷雖然自稱獠人，平生見過的獠人卻十分稀少，常見的隻有一個屠維。蓋因小的時候，獠衛雖不算少，出征頻繁且衛希夷有空都去淘氣了。此後便是分離。今番歸來，獠人幾十年潛移默化，又有了衛希夷許諾的領土，開始願意與外界接觸，屠維自然要為女兒引見的。

    有屠維照顧，又有子弟陸續得建功業，獠人們的生活且不算差，麵上愁苦之色並不濃。打頭的老者臉上全是褶子，見到衛希夷，一看就喜歡上了，拍著巴掌笑道：“好好好！聽說了你的事兒，很好！”

    屠維道：“這是族長。”當年維護部族，對屠維可看不上眼。

    族長看屠維不大順眼，看衛希夷是順眼得很，絮絮叨叨地：“你爹這個，心眼太多，不夠痛快。不想能生出你這樣痛快的女兒來！你說一句話，我們便隨你走就是了！”

    獠人比蠻人還要直白些，誰更強大強硬，就跟誰走，是沒有錯的。然而昔年外族也強大，屠維也是勇士，卻不知怎地，就不合族長的胃口了。

    “心眼太多”的評價，引起了薑先的共鳴，卻不敢插言，總覺得這位老族長，可比屠維還難應付。

    衛希夷微笑著應付老族長，覺得這位老族長實乃妙人，明明已經看清了形勢，以為無法再困居舊所——這天時這氣候，可不好應付——還要裝模作樣。假裝又不認真裝，一副的“我是假裝看姑娘的麵子勉強同意，其實心裏早就很同意屠維了”的樣子。

    真是……有趣！

    老人家的麵子還是要照顧的，固守了數十年的信條，一夕之間不得不屈從於現實，衛希夷想起了父親的話，對老族長卻平添了幾分敬意。一時之間，也是其樂融融。

    再見到薑先，她心裏還有那麽一點不得勁兒的，捫心自問，還真不能當此人不存在。然而正像她說的，她的時候沒到。此時，衛希夷真心地盼望著，這個時候，早一點的到。無論在正確的時候，來的人是不是薑先，她都可明了心意，總比這麽懸著讓人好受些。

    這麽想著，又看了薑先一眼，這一回，正撞上了薑先的目光。薑先衝她用力揮揮手，還學會眨眼睛了！衛希夷別過了頭去，咕噥了一聲。

    老族長眯起了眼睛，將薑先上下打量了一下，忽然說道：“往常都是你爹回來看我們的。”

    “呃？您說？”

    “他呀，回去之後穿的衣裳可跟在這裏的不一樣，哎，穿我這樣的衣裳，”老族長衣裳的底色是黑色，而非藍色，“可到了這裏呢，衣裳就是藍的啦。我以前覺得藍的不好看，在這裏住幾天，也覺得藍得不比黑的差多少啦。姑娘，人是會變的，到什麽地方，變成什麽樣兒。在這裏，人人坦蕩，小夥子就坦蕩。到了都躲躲藏藏裝模作樣的地方，對你還是不是這樣呢？”

    王城新年的一大新聞，便是“衛希夷當眾被表白，屠維當眾打斷”，托衛希夷手起刀落將祭司砍了個精光的福，她是個名人，發生在她身上的事情，士庶樂意傳播。老族長雖來得晚些，新年慶在自己老家過的，隻趕上女瑩的大典，這件事情他還是知道了。

    人雖老邁，能在老朽之齡作出改變的，又豈是真傻？且又一直對外人保持著警惕之心，提醒起來便不留餘力了。

    衛希夷難得窘迫：“這事兒還沒定呢。”

    “沒定就好，沒定就好，”老族人走起路來搖搖擺擺的，“哎，就算定了，也能反悔呀。這有什麽！咱們獠人呐，可不興他們外頭那一套，一輩子就捆一人身上了。合得來就合，合不來就散嘛！還是自己家裏好！”

    “哎——”衛希夷還能說什麽呢？她隻是想起來很小的時候，女杼說過的一些話……而已。

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    薑先並不曉得，老得牙都快要掉沒了的老族長，他一點也不像看起來那樣搖搖欲墮，最大的任務主是保證多活兩天。好在衛希夷並非生長在獠人部落裏，也對老族人約略介紹過的舊式的“夫妻不固定”的生活方式沒有太大的興趣。此事便算是暫時揭過了。

    女瑩既已正位，天氣轉暖，另一件事情便被提了出來——北上。

    衛希夷與薑先是必須走的，屠維要攜族人北上安置，女瑩需要有更多的功勞證明自己。眼下雨水還算少，再不動身，到雨水多了起來，就更難行走了。幾人湊到了一起，向南君辭行。

    不想開春之後，南君反而生起了病。他一向身強體健，噴嚏也很少打，驟然一病，居然久病不愈。為防萬一，南君將女瑩留了下來，坐鎮王城，女瑩與衛希夷隻得提前分離。

    因南君生病，女瑩便引眾人到宮中與南君辭行，送行之事便由女瑩承擔。

    南君注目屠維良久，對屠維道：“你我三十年相交，再不想到會分離。世事比天上雲彩的形狀還易變。”

    屠維道：“我們總有三十年。”

    南君點點頭，女瑩與衛希夷聽到南君的話，都要垂下淚來了，三十年的熟人都要分開了，何況於她們？

    南君下麵的話，卻與她們有關了。南君對屠維道：“我倒有個想法，須看你們願不願意。”

    屠維忙問何事。

    南君道：“她們兩個，從小就親近，如今不得不分開，我很難過。希夷對阿瑩，比阿瑩的親姐姐做得都要多、要好，讓她們結做姐妹吧。這樣，總有什麽連著她們，也好讓她們不那麽難過。”

    屠維自然不會反對。

    女瑩與衛希夷兩個也開心，女瑩道：“我怎麽沒想到這個呢？”

    南君道：“你們自己去做吧。”

    兩個姑娘臨行前便又認認真真，舉行了一場祭祀。

    此事在蠻地也不罕見，收養陌生的孤兒，養為己出，又或者接受了丈夫、妻子帶過來的子女，也養作自己的孩子。更早些的時候，擊敗對方的部族，有將對方悉數變作奴隸的，也有將其中部分人收養的。遇到合意的人，視為手中同胞，從此福禍與共。

    等等等等，不一而足。

    這也不算是一件罕見的事情了，即使是國君，與人結盟也不算稀罕。女瑩與衛希夷，原本身份差得遠些，此番回來，衛希夷卻當得南君的首肯了。新王城連遇幾件喜事，再聽得有此事，凡閑著的，都過來圍觀。指指點點，看著兩個漂亮的姑娘。

    祭祀是第一要的，其次是兩人交換了信物，衛希夷摸出了腰間的匕首：“這是黑金所製，勝在夠鋒利。”

    女瑩遞出了自己準備好的信物，一半的印符：“這個，我也有一半，你但有事，持它來，我必傾盡全力。”

    “你也一樣。”

    “好。”

    二人相視一笑。

    女瑩跨前一步，將衛希夷擁在懷裏，哽咽著說：“小時候說，永遠不分開，嫁同一個丈夫，讓兒子們成為兄弟。現在，大約是不成了的。怎麽辦呢？不想分開。”

    衛希夷低聲道：“阿瑩，你看，這裏的太陽和天邑的太陽有什麽不一樣？這裏的天，也是中山的天。我們是在同一個太陽、同一片天下的，沒有分開。不嫁同一個丈夫，算什麽分開？我們可以馳騁同一個天下。”

    “說好了。”

    “嗯。”