防盜章24（4號上午10點替換）

    《悍妃在上》作者：假麵的盛宴

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    對自我安慰這種本能反應，人總是可以用各式各樣的方法將它詮釋的淋漓盡致。

    例如裴姨娘，她本來可以成為嚴霆正妻的，無奈被人橫插了一杠子，她反抗無力，隻能安慰表哥是為了鎮國公府才娶了沈奕瑤。

    例如嚴霆從來是個好丈夫，很少會歇在姨娘處，一個月有二十多天均是歇在錦瑟院，明麵上隻有那麽少少的一兩日會來裴姨娘這裏，她便會安慰自己表哥是為了大事，沒看表哥每次去書房歇息都是轉道來她這裏嗎？

    還例如作為一個男人的妻子，管家是天經地義的，也是顯示自己身份最好的時候。裴姨娘便千方百計將管家權利謀了過來，尤其見嚴霆也樂見其成，她更是覺得表哥最愛的是自己。

    對於內宅女子來說，管家確實是一種身份的象征。沈奕瑤不解其意，裴姨娘卻是樂在其中。

    她甚至漸漸覺得這家就是為了表哥，為了自己，也是為了自己兒子的未來所管的，平日裏自是用心至極，府中大小事都不放權。威嚴是樹立起來了，人也是極累的，可內宅女子成日裏無所事事，也算是打發時間的一種方式。

    沈奕瑤可是很閑，可有人拿她當回事嗎？

    每當裴姨娘深陷各種瑣事之中，煩悶至極，便總會以這種形式來安慰自己，甚至更加有動力。

    這日，好不容易忙完，裴姨娘讓丫鬟依竹將賬本都抱了下去，自己來到窗下大炕上坐下，初玉奉了茶過來，便和香柳一個給她捏肩一個給她捶腿鬆散一番。

    門外響起丫鬟們‘給侯爺請安’的聲音，她大喜過望，趕忙從炕上下了來。嚴霆很少會在白日裏上紫玉軒來，表哥這是想她了？

    裴姨娘整整發髻，麵帶嬌笑迎了出去，嚴霆一身藏藍色暗繡竹紋圓領袍，腰係盤金絲錦帶。他神情冷峻，麵容平靜無波，眸色深沉的仿佛黑曜石一般。裴姨娘太了解嚴霆了，他生氣的時候，隻有從眸色才能看出些許。

    她心中一驚，對一旁丫鬟使了個眼神，幾個丫鬟紛紛下去了。

    “表哥。”

    裴姨娘嬌柔的笑著，柔若無骨似的靠了過去，還未近身，便被嚴霆一把撩了開。

    “哎呀——”

    嚴霆的力道沒收住，裴姨娘摔倒在炕沿上，腰間生疼，不用想定是青了。還未等她反應過來，脖子上便多了一隻手，那手力道很大，裴姨娘一抬眼便對上那雙隱隱泛著紅絲的眼。

    “表、表哥——”

    裴姨娘臉漲得通紅，眼角崩出兩滴淚珠，她心裏很慌，認識嚴霆這麽多年，她從未見過他這幅樣子，就像要吃了她似的。她感覺呼吸很緊迫，脖子疼得快要斷掉似的，她使勁扳著嚴霆的手，可她力氣太小，根本無用。

    “我以為你是個聰明，所以將家交給你管。我臨走前是怎麽跟你說的？讓你不要去招惹沈奕瑤，你將我的話都當成了耳邊風？”

    嚴霆聲音很輕，可配著他平靜卻蘊含著無盡暴怒的神情，在裴姨娘眼淚，卻仿若是地獄來的惡鬼。

    “我、我沒……”

    “那陌兒落水這事兒怎麽說！”

    裴姨娘心肝兒蹦得像似要裂掉，又兼脖子越來越疼，臉因缺氧開始漲紅，她拚命掙紮著，“表、表哥，我真沒……你、放開……”

    她無力的去拍打嚴霆的手。

    “你平時做點小手腳，我都視而不見，可你千不該萬不該不該壞了我的好事，你知道你這愚蠢一動，讓我損失了多少嗎？”嚴霆逼近過來，才讓人看清他眼裏到底藏了多少風暴，“我威遠侯府的大好前景都敗在你這個不知所謂的婦人手裏！你誰不惹偏偏要去惹鎮國公府，你惹得起嗎……”

    裴姨娘感覺自己快要死了，她眼睛開始充血，耳朵仿佛被隔了一層厚厚的膜。她明明可以聽清嚴霆所說的話語，卻又仿若隔了千裏之遠。她的手胡亂的抓扯著，卻什麽也抓不到。

    她要死了嗎？

    “你這個蠢婦！”

    話音落下，裴姨娘被一把摜在了炕上。

    ==第42章==

    身形纖細瘦弱的裴姨娘，爬在炕沿上使勁嗆咳著。

    炕上鋪著胭脂色團花薄紗褥子，也被她剛才掙紮時，抓得亂七八糟，一片淩亂。她一邊咳，一邊流著淚。門外的丫鬟似乎聽到裏麵的動靜，小聲在外麵問了一句，被嚴霆摜在地上碎裂的茶盞聲嚇得再不敢吱聲。

    裴姨娘此時極為狼狽，纖白的玉頸上青紫一片，雙目紅腫，她慣於用各式胭脂水米分修飾妝容，此時也因淚水糊成了一團。

    嚴霆淡淡的撇了她一眼，半撩袍子下擺，回身在一旁圈椅上坐下。

    過了良久，裴姨娘才平緩過來，她顧不得狼狽，用衣袖胡亂抹了一把狼藉的臉，連滾帶爬撲到嚴霆腳旁，抱住他的腿。

    “表、表哥，你實在……是冤枉了我。我知道此事……沒有早些告訴於你是我、是我不對。可你回府這幾日，就來了紫玉軒一次，當時久未見到表哥，一時激動便忘了，之後想起，想去告訴，又怕夫人看到心裏不爽……”

    原本輕柔嬌嫩的嗓音，此時仿若老嫗般沙啞刺耳難聽。裴姨娘嗓子很疼，可這會兒她已經顧不上了，她駭得渾身顫抖，卻強忍裝出淒婉的神色。

    她並不知曉到底發生了什麽事，可剛才嚴霆所說的言語卻暴露出許多信息。裴姨娘從來不是個笨人，她想到嚴霆莫名其妙被調回京之事，想到下人打探出來侯爺每日早出晚歸心情不好的事情，管家幾年，她在前院那邊也有放人，所以清楚這幾日嚴霆心情並不好。

    結合到剛才嚴霆罕見的震怒與剛才所說的話，裴姨娘得出一個讓她目瞪口呆的結果。是不是因那次之事，鎮國公遷怒表哥，所以表哥才會被調回京？

    裴姨娘明白嚴霆最重視什麽，所以不管怎樣，這次的事一定不能和自己扯上關係，要不然他一定不會放過她！她不同於沈奕瑤的天真，她太清楚麵上溫和俊朗的表哥，內裏到底是個什麽樣的人了！

    還記得很多年前，那時候嚴霆剛和沈奕瑤定了親，沈奕瑤還未過門。嚴霆的一個通房偷偷換了避子湯，有了身孕，那通房是個機靈的，一直瞞著未說，直到肚子再也遮掩不住。

    老夫人心疼這是嚴霆的第一個子嗣，不忍讓其落胎，卻是嚴霆親自讓婆子去熬的落胎藥，看著讓灌進去的。最後那通房血流不止，一屍兩命。

    也是那時候裴姨娘才明白表麵溫和的嚴霆，其實是個很無情的人。誰敢擋了他的路，他敢讓誰死！

    “……那次的事，弘兒也隻是一時性子上來，並不是故意為之，可三姑娘咬著不放，硬是說弘兒是刻意推四少爺下水的。四少爺身子不好，不便承歡姑母膝下，弘兒卻是給姑母增添了無數的樂趣，讓她感受到含飴弄孫之樂，所以姑母是有些偏著弘兒的……”

    裴姨娘神情哀婉，如泣如訴，似乎受了無盡的委屈。

    “……那日三姑娘大鬧，姑母聽到風聲過來，態度有些偏著弘兒，三姑娘見了話裏話外的意思均是姑母偏袒無視四少爺的安危，那三姑娘咄咄逼人，仗著有鎮國公府撐腰，居然去威脅老夫人，姑母年紀大了，哪容得如此被氣，妾實在看不下去了，才言語衝撞了幾句……夫人向來孝順，又實在急惱，才下命關了三姑娘，誰能想到鎮國公府居然來人了……”

    什麽叫做巧舌如簧，這就是了。

    看似如實表達，實際上無不是在為自己說話，並點了老夫人出來頂缸。事實上確實是老夫人攔在前麵，嚴霆能說自己娘不對嗎？當然也少不了仗勢欺人的鎮國公府。

    裴姨娘明白嚴霆最討厭的是什麽，所以她從不吝於在嚴霆麵前加油添醋說幾句鎮國公府的不是。此時更是極力將所有責任都往嚴嫣和鎮國公身上去推，包括那到府上來接嚴嫣的沈二夫人，也被她說得極其霸道跋扈。

    “……這本就是陰錯陽差，誰也預料不到的。妾明白表哥的大計，又怎麽可能事到臨頭故意去破壞……”

    話音落下，裴姨娘大哭出聲，她抹著眼淚，傷心欲絕。

    “表哥不在的這幾年，妾恪盡職守，認真管理家中一切，教養二姑娘和三少爺，從不敢有半分懈怠。三姑娘曆來性格霸道，動輒打罵下人，連我這個做姨娘的，也從來不給臉。夫人性子柔和，管她不住，老夫人礙著鎮國公的顏麵，也不敢訓斥於她，府中大小人人對她退避三舍……即是如此，鎮國公還覺得委屈她外孫女了，大張旗鼓給三姑娘送人送東西，隻差登堂入室……”

    嚴霆麵色不顯聽著，放在圈椅扶手上的手卻是緊緊收緊，隱隱可見青筋。

    裴姨娘見之欣喜，繼續哭訴。

    ……

    過了良久，嚴霆的聲音在頭頂上響起。

    “你起來吧。”

    裴姨娘抬眼望了他一眼，又垂下頭，“那表哥還生玉瑾的氣嗎？”

    空氣凝滯了一瞬，裴姨娘心中忐忑，嚴霆的聲音響起，“謹守你的本分，我不喜歡失了分寸的人。”

    失了分寸？什麽叫失了分寸？

    這分寸絕不是世人眼中衡量尺度，而是嚴霆眼中度量出來的分寸。

    裴姨娘明白這個道理，心裏鬆了口氣，小心翼翼的站起來。

    “表哥，妾無狀了！”她怯弱的擦擦麵上眼淚，看起來即可憐又委屈。

    嚴霆站起身，看了她一眼，“你的傷好好養著。”

    語畢，便離去了。

    這時，一直外麵瞅著動靜的幾個丫鬟才湧了進來。

    見屋內一片狼藉，又見裴姨娘玉頸上的傷，嚇得眼淚都出來了。香柳要去請大夫，被裴姨娘製止。

    表哥所說的‘養著’，便是養著，最好不能給外人知曉。

    裴姨娘細細交代一番，才渾身無力的去了炕上歪著，讓丫鬟去拿傷藥來擦。

    **

    離開榮安堂，嚴郅一路晃悠回了大房的院子。

    進門見了薛氏，就斥道：“個死婆娘，下那麽重的手！”

    薛氏也沒理他，拽著他就去了內室。

    “老夫人到底是為了什麽事找你，弄得那麽大張旗鼓？”

    嚴郅也沒瞞她，將大概的情況說了一下。

    薛氏鬆了一口氣，拍拍胸脯：“我還以為是因為那事兒呢，想著不鬧大點，怎麽把事情瞞混過去。”

    原來大房手頭不寬裕，薛氏和嚴郅兩人商量，拿了些銀子在外麵放印子錢。利錢雖不多，但到底能補貼些日常花用。

    當年因大戶人家放印子錢，逼死過不少人，事情鬧大後，當今聖上嚴令核查，所有參與其中的人家都吃了掛落。

    至此，放印子錢對一些家中有爵位官職的人家是項禁忌，所有當家人都嚴令下麵子嗣後輩不準沾染其中。大房兩口子也是沒辦法，才會動了此念。

    嚴郅官職低微，每月的俸祿還不夠作件好點的衣裳，薛氏娘家不中用，當初給的嫁妝也不多，侯府的日子又富貴，門臉是必須撐起來的。可想撐門臉必須得銀子，銀子從何而來，每月大房的分例就那麽多，其他隻能自己想辦法了。

    薛氏見今日如此大張旗鼓找嚴郅，以為是被老夫人知曉此事，才會有她大鬧的這一出。至於嚴郅包養外室，那是他為了證明自己知無不言言無不盡才這麽一說，這是他和薛氏之間的一個信號，剛好讓薛氏大鬧轉移注意力。

    如果事情不對，薛氏會繼續大鬧，而那會兒嚴郅踢她讓她回去，也是一個信號，代表與此事無關，可以歇下了。

    這兩口子也算是夫妻齊心，其利斷金了，可惜沒用到正道上來。

    “那照你說的意思，那邊被調回來是鎮國公報複來著？”薛氏兩眼灼灼發亮。

    嚴郅一摸下巴，靠在椅背上，“我看□□不離十，聰明人都喜歡拿人當傻子，鎮國公府的人要是傻，也不會存在至今。我早說了這樣不行，可惜在府裏說話不管用。”

    “這事你不要管，免得做好事落埋怨，他們愛怎麽折騰怎麽折騰，實在不行了，咱們多攢些銀子，自己出去單過。”

    這也是沒辦法中的辦法了，換誰都會選著背靠侯府大山，可大房兩口子在府裏說話從來不管用。有時候薛氏就想不通了，明擺著有個鎮國公當靠山是件多麽美好的事情，為什麽情勢就發展成如今這幅樣子。

    作什麽作呢？當鎮國公的女婿不好嗎？難不成這就是聰明人與他們這種愚笨之人想法不一樣之處？

    這個問題很深沉。

    “這段時間你少往老夫人那裏湊！”嚴郅說道。

    薛氏翻翻眼睛，“不用你說，我也知道。”

    ==第43章==

    這幾日嚴嫣生活的很平靜，沒有任何波瀾。

    鄒媽媽是個很有本事的人，不光把凝香閣內的大事小事一把抓了起來，對於外麵的事也沒落下。

    凝香閣內裏有幾個婆子丫鬟是原先在院子裏侍候的人，當初嚴嫣攆人，把偷奸耍滑背後有人的都攆了，幾個老實本分的倒是留了下來。這些人都是威遠侯府的家生子，人本分老實是天性，但並不代表無用。鄒媽媽將這些人收攏了過來，平日裏幹完活之餘，便讓她們去府中與自己的熟識的人相交，挑揀些和榮安堂與紫玉軒沒什麽牽扯的，搭了幾根線。

    嚴嫣出手大方，鄒媽媽又得她信任，全權交予。恩威並施下來，手裏倒也收攏了不少可用之人，凝香閣自此對府中各處的消息也不再是兩眼一抹黑。

    鄒媽媽對嚴嫣關於內宅事務的教導，從來不是空說，而是用實例講解。像打探消息之類事，鄒媽媽說得雖言語簡單，卻一針見血。

    “姑娘身份夠高，不需要像那些庶子庶女們細心謀算小心做人，但對於內宅這種地方，發生什麽事都是不稀奇的。姑娘性子剛烈做人直接，可像姑娘這樣女子卻是極為罕見的，她們限於先天弱勢，便隻能使用各種陰私手段，例如下絆子、告黑狀等等之類。這些行為貌似不顯，但通常讓人吃了虧卻有苦說不出，又或是被坑了卻不自覺。像這個時候能提前掌握一些消息，便能規避過去，料敵先機便是說的如此。”

    嚴嫣並不喜愛看一些閨閣女孩們看的書，像話本詩集什麽的一概不看，唯一能讓她看得進去的書，便是兵法之內的。其實女孩子看兵法並沒什麽用，但嚴嫣喜歡，鎮國公也喜歡，也沒人敢說什麽。

    所謂的陰謀詭計，大多是人對付敵對者想出來的辦法。兩軍對壘與兩人對壘也沒什麽區別，嚴嫣並不懂收買人打探消息之意，但懂得打仗之前都是有斥候先行打探敵方消息的，意義上也差不多。

    鄒媽媽來之前了解過三姑娘的性格，每每講出的例子簡單易懂，嚴嫣與兵書做對比，覺得這些內宅的婦人們實在是太無聊了，成日裏爭得鬥雞眼似的，就是為了口吃的為件衣裳為點首飾？

    還是那句話，不是身臨其中，並不能了解當事人的想法。鄒媽媽說的很對，我們可以不去做，但是我們不能不知道。

    嚴嫣以前吃過很多這方麵的虧，她深有體會。

    鄒媽媽的行為很有用，這些日子各處消息蜂擁而來，今日榮安堂與紫玉軒兩處發生的事情，幾乎是前麵結束，後麵她便知道消息。

    每次下麵丫鬟報上來，鄒媽媽便陪著嚴嫣一起聽，聽完後先讓嚴嫣自己分析，然後她再幫忙補充不足。兩人如此這般幾次，倒也討論的頗有興致，唯獨忘了一點，旁邊還有坐了個小阿陌。

    嚴嫣並沒有打算隱瞞嚴陌自己在做什麽，生在這個家裏，沒有單純的餘地，早些知曉，雖有些殘忍，但卻能很好的保護自己。這些日子嚴陌住在凝香閣，聽著凝香閣丫鬟們私下言語，再加上最近所見到的，對一些事也都有些認識。

    隻是他向來羞澀話少，像個乖寶寶似的，對沈奕瑤及嚴霆也沒表現出什麽異樣的神色，讓人分不清他真實的情緒，隻當他人小不懂事。

    這日事情報上來，嚴嫣便感覺到了不對。

    她想她爹定是發現自己被調回京其中的貓膩了，先是找了大伯過去，估計是以為得罪了什麽人，之後去紫玉軒大發雷霆，想必是明白了其中的關竅。

    外公做事從來深謀遠慮，嚴嫣覺得自己如今隻用看著便好。

    她吩咐下去，讓凝香閣的人最近都低調做人，而她自己也準備沒事少出門。

    ……

    嚴嫣所料並沒有錯，用晚膳的時候，錦瑟院那裏突然派人請她和嚴陌過去用膳，說侯爺和夫人都在，沒有其他人。

    這其他人自然指的是裴姨娘等人，也就代表僅是一家四口用頓飯。

    晚上的菜肴很豐盛，有白斬雞、如意魚卷、龍須四素、薑汁鱸魚、炒白腰子、筍雞脯、燒臘鴨、金玉豆腐等等擺了一大桌，幾乎都是嚴嫣和嚴陌兩個喜歡吃的菜。

    桌上的氣氛很好，沈奕瑤笑盈盈的，似乎非常喜歡這種場合，不時的給嚴霆嚴陌父子倆夾菜，當然嚴嫣也沒忘記。

    嚴嫣心中有些複雜，這種場景隻會讓人想起一個形容詞，怡然和樂。可結合到白日裏發生的事，再見此景，卻讓人心生複雜。

    用罷飯，嚴嫣帶著嚴陌告退之際，嚴霆深深的看了嚴嫣一眼，眸色不顯，卻讓嚴嫣心中一緊。她再望過去，卻發現她爹並沒有看她，給人一種恍惚的錯覺感，可嚴嫣知道，這並不是錯覺。

    終於找到‘罪魁禍首’了嗎？

    回凝香閣的路上，嚴嫣臉色有些沉，牽著嚴陌的手忍不住的緊了一下，小阿陌去看姐姐，卻看不分明她的神色。

    “阿陌，你要好好的。”這句話是對嚴陌說，也是對她自己說。

    嚴陌罕見沒有露出羞怯的表情，小臉兒上很鄭重。

    “非要如此嗎？”

    這是姐弟倆第一次就整件事做了一次正麵的對話，嚴嫣隱約覺得弟弟並不如表麵那樣，卻也是第一次了解到他其實並不若表麵那般天真爛漫。

    她蹲了下來，直直看著嚴陌的眼睛。

    “這是一個選擇題，外公已經將整個局布好了。如若他選對了，他仍然是咱們的爹，如若選錯——”

    剩下的話，嚴嫣並沒有說。其實她心中已經有了不好的打算，不為其他，隻為嚴霆剛才看她那一眼。

    那一眼中，隱隱藏著什麽。她心中隱有一種無法言喻的哀傷，卻又有如釋重負……

    “在這之前，咱們隻用靜靜的看著。而你，要好好的。”

    嚴陌點點頭，忽而羞澀一笑，伸出小手摸了摸姐姐的頭發。

    “阿陌會聽話的，一定好好的，姐姐也要好好的。”