朱斐走的第二天，朱清便帶了蘇氏等人來到雲鶴山莊小住。

    陳慧的肚子已然有六個多月了，不過看上去倒是徐硯琪的肚皮更大些，這番一比較，楊蓉在一旁忍不住感慨著：“小姑的肚子這樣大，將來莫不是個龍鳳胎？或許可請個郎中過來瞧瞧，五個月了，醫術高明的大夫應當診斷的出來。”

    徐硯琪笑了笑：“不管是男是女，隻要是我和夫君的孩子，就都是好的。我呀，就隻盼著她能夠平平安安的，等著他父親回來。”

    見徐硯琪提及朱斐神色黯淡，楊蓉忙安慰道：“你也別擔心，姑爺既然能部署了這麽些年，自然是有把握打這場仗的。你呀，就乖乖地把心放肚子裏，一切都會過去的。”

    徐硯琪抬頭看她：“大哥隨夫君去了邊關，難道大嫂不會為此牽腸掛肚？”

    楊蓉歎息一聲：“會，怎的不牽腸掛肚。不過，我一個女人家，又幫不了什麽，能做的無非是平日裏上兩柱香，乞求菩薩保佑他們。”言罷，她看向徐硯琪的腹部，笑道，“其實你這樣還好，肚子裏懷著孩子，心裏有什麽話還能跟孩子絮叨絮叨，倒也還有一個牽掛，不像我，午夜夢回之時總是被噩夢驚得睡不著……”

    徐硯思剛一進來便聽到姑嫂兩個的談話，不由道：“大家快別感慨了，若我說，吉人自有天相，他們呀，總該沒事的。”

    眾人齊齊扭頭看過去，卻見徐硯思端了兩碗湯藥走進來，對著陳慧和徐硯琪笑道：“二嫂嫂，四妹妹，該喝安胎藥了。”

    徐硯琪吩咐了朱彤上前接過，這才笑道：“今兒個怎麽讓二姐姐親自送來了，芷巧那丫頭跑哪兒去了？”

    徐硯思道：“她呀，不知吃壞了什麽東西，肚子疼的厲害，我知道如今是非常時期，這種事不好假手他人，便索性親自給你們煎了這藥。”

    徐硯琪聽聞芷巧病了，不由擔心：“好端端的，怎就吃壞了肚子？”言罷，轉首看向兮然，“你去帶了郎中過去瞧瞧。”

    見兮然領命過去，徐硯思才跟著在幾人跟前坐下：“好端端的，怎就又聊起那不開心的事兒了，若我說啊，四妹妹如今有了身子，放寬心才是正理兒。”

    徐硯琪輕輕點頭：“我知道的，讓二姐姐掛心了。”

    話語至此，大家也不願再提這不開心的事，徐硯琪便又轉了話題：“二姐姐怎麽出房間了，這山上風大，你身子弱，可要當心著些。”

    徐硯思笑道：“其實自從有了朵兒，我這身子倒也沒之前那麽弱了。平日裏走動走動也好，順便來看看你們。”

    “朵兒跑哪兒去了，怎就你一個人過來？”楊蓉突然問道。

    徐硯思道：“她呀，奶娘帶了她去找大姐姐家的卉兒玩去了。”

    聽了這話，徐硯琪這才想起，這次朱斐命朱清去接徐家的人，蘇氏和二哥徐宗文擔心徐家的安危並未過來，倒是這個大姐姐徐硯秋跟著來了。不過，這個大姐姐雖說住在雲鶴山莊，但除了來的那一日之後，她們姐妹卻是不曾碰過麵的。

    之前心中有疑問卻也不想多說，如今見大家都在，徐硯琪終是忍不住問道：“大姐姐如今住在娘家到底算是個什麽事？莫不是……”

    徐硯思歎息一聲，擺了擺手：“別提了，還是上次她與三妹妹合夥做生意賠了本兒的事，當初柳州知府那裏不曾表態休妻，說白了看的也是懷寧侯府的麵子，如今可倒好，她自己受不得公爹家的氣帶著女兒跑回來，她隻當人家會眼巴巴地接她回去，可你看這都多久了，連個信兒都沒有。雖說那石洛沒休妻，可這般又和休了有什麽兩樣？”

    楊蓉也忍不住接話：“若我說，她也是個糊塗的，出了這樣的事她能在夫家好好待著已是萬幸，還非想著折騰出些什麽來，如今可倒好，什麽都沒了。以前在我們家裏趾高氣昂的，以為自己是嫡長女，人人都矮她一大截，如今卻是數她最落敗了。她自來了雲鶴山莊不曾來看你，怕也是沒了臉麵。”

    徐硯琪笑了笑：“她怎麽想的與我無關，當初若非她想拉了三姐姐一起治我，何至於有次境地？我也不是那活菩薩，她不理我，難不成我還眼巴巴的上趕著去求她？左右我還有兩個嫂嫂和一個姐姐陪著，要難過也是她一個人的事兒。”

    陳慧拉了她的手笑道：“你這丫頭，得理不饒人的性子倒是一點沒變，嫁了人，都快要做娘親了，也還是老樣子。”

    楊蓉點頭：“確實如此，不過活得率真些也沒什麽不好。”

    .

    日子一天天的過著，等待是最漫長的，徐硯琪覺得沒有朱斐在的每一日都似是在煎熬。不過還好，朱斐一到邊關便迫不及待的讓人送了信回來，以安她的心。

    終於等來了他的親筆書信，一直埋藏心底的那份思念卻是更加瘋狂的滋長和蔓延，她恨不能親自騎了快馬去尋他。

    不過，也隻能是想想罷了。

    .

    邊關

    黎王靜靜地端坐在主帥的位置上，眉頭緊皺在一起，單手支起頭部，陰沉著臉沒有說話。

    距懷寧侯失蹤已近兩個月了，沒有主帥的消息，他這個做副帥的也不敢輕舉妄動，全軍上下眼看著也要瞞不住了，若一旦大家得知主帥失蹤，軍心定會大亂，到時他們大齊的軍隊將會是一盤散沙。如此畏首畏尾，也不知究竟何時方能打完這仗。

    朱斐坐在黎王下手的位置，目光陰沉，麵色冷冽的有些滲人。整個營帳自一開始便被一種難以言喻的壓抑之氣所包圍，久久不能散去。

    這時，外麵有人匆匆進來稟報：“報，前方敵軍帶了大隊人馬過來了，看樣子該有十萬大軍！”

    黎王聽罷怒得將身旁的桌子一掀而起，引得站在一邊的將士們頻頻後退。

    “簡直欺人太甚！”他怒不可遏地喝道。

    左將軍蕭韌請命道：“元帥，末將請旨應戰，定要殺他們個落花流水！”

    此話一出，下麵也有人跟著附和：“是啊，若是再拖下去，恐怕形式對我們更加不利。元帥，我們應戰吧！”

    一直沉默著的朱斐，也突然站起身對著黎王抱拳：“元帥，末將也主張應戰。”

    黎王難以置信的看著他：“你可知道自己在說什麽，他不僅是六軍的統帥，更是你的父親！”

    朱斐依舊麵無表情：“正因為他是我父親，我才更加了解，把握時機，打敗蠻夷，這才是他想要看到的。我方與蠻夷軍力懸殊，這一仗本就危險萬分，若是因為父親失蹤一事畏首畏尾，這場仗我們是打還是不打？高束弑殺先帝，逼宮篡位，朝中上下現如今定是一片混亂，你我心知肚明，這一仗是勝是敗關係著整個黎王府和懷寧侯府的生死存亡，難道，我們要因為優柔寡斷致使最後死更多的人？”

    黎王的麵色頓時有些難看：“本王出征之前曾答應過你姐姐，定會不惜一切代價護你父親周全，現如今怎可……”

    朱斐道：“此一時彼一時，殿下有仁義之心固然是好，但有時還是該狠得下心來，殿下應當知道自己如今身上的責任。

    我們領兵打仗為的是什麽，難道不該是保家衛國，守護家園嗎？如果因為這一點點的困難便唯唯諾諾不敢應戰，難不成要等著敵軍攻入大營，踏平我大齊天下嗎？

    父親到此時還沒個消息，想必早已落入敵人的手裏，他們不談條件，反來侵襲，要的就是我們方寸大亂。我們又怎能著了他們的道兒？”

    朱斐此話一出，下麵的將士們再次熱血沸騰起來。

    “是啊元帥，主帥被俘，你作為副帥當統領三軍，帶著我們的兄弟們滅了蠻夷那群烏合之眾，將元帥給救回來才是啊！”急於出戰的左將軍蕭韌再次忍不住請纓。

    下麵的其他眾將也開始異口同聲地附和：“出戰！出戰！出戰！”

    黎王一掀戰袍直起身，麵露嚴肅地對著眾人道：“既如此，朱斐，本王命你為振威大將軍，軍中人馬任你調用，這一次，我們定要大挫敵軍的銳氣，將我們的元帥給救回來！”

    “末將領命！”

    出了營帳，安木淳等在外麵，見朱斐出來疾步迎了上去：“你跟黎王這一個唱白臉兒一個唱黑臉兒的，別以為我看不出來。”

    不錯，他從一開始就覺得奇怪，黎王和他的意見向來一致，這一次卻因應不應該出戰一事出了分歧，憑他的經驗來看，自然隻能有一個原因：那便是他們二人商量好的。

    不過，朱斐會這麽做卻是無可厚非，他剛來軍中，如果直接領兵出戰那些將士們定難真心信服，他剛剛那翻話說的慷慨激昂，義正言辭，分析起局勢來也說的頭頭是道，的確是給那些人心中點了一把火，也贏得了一份信任。如此一來，待會兒指揮他們來也會順手許多。

    朱斐睇了安木淳一眼，卻是並未說什麽，隻加快了速度往前走。這一戰，他定是要贏得！

    .

    得知主帥失蹤，本該令軍心大亂，然而這一次，在朱斐的帶領下，將士們卻是出奇的團結一致，似乎潛意識裏早將他當作了真正的主帥。

    季水坡一場惡戰，最終以蠻夷的打敗而告終。

    是夜，將士們為著這次戰爭的勝利而歡呼慶賀，朱斐卻是略吃了些烤肉便回了自己的營帳。

    黎王掀了營帳進去，卻見朱斐獨自一人坐在案桌前，手裏拿著一塊晶瑩通透的碧玉，目光深沉的看不到邊際。

    “你果然還是擔心著嶽父大人的安危的。”

    黎王殿下的聲音響起，朱斐抬眸看了他一眼，卻並未起身去迎：“他是我父親，又豈會真的不擔心。”

    黎王道：“那你今日讓我陪你在蕭韌他們麵前演上這麽一出戲，就不怕惹怒了蠻夷對嶽父大人的安危不利？”

    朱斐搖頭，拿著那塊玉在黎王眼前晃了晃：“父親不在敵軍手中。”

    黎王不解：“你這話何意？”

    朱斐道：“這玉乃父親的貼身之物，上麵刻有他的名字，乃是一出生祖父便請了上好的工匠特意為其打磨的，這些年從不離身。這樣的玉，除了父親，當年叔父出生時也該有個一模一樣的。”

    “難不成你懷疑朱霆的父親還活著？嶽父大人便是他帶走的？”

    “不是懷疑，而是確定。當年父親並未真的殺了叔父，被斬首的是叔父跟前的一個侍衛。這件事，是我回到清原縣向父親坦白自己這些年所為時，父親親口告訴我的。父親獨獨留下此物讓我們看到，想來並非巧合，如果我所料沒錯，擄走父親的人便是他。”

    黎王恍然大悟，忙道：“若真如此，他們應該還在這附近，我立刻派人去尋。”