若棲部此時能回頭，一定會嚇得魂飛魄散——在他們後方，在那片草坡上，早有一支軍隊矗立在那裏，隊伍中盡是獸人，數一數，足有一萬多。隊伍從草坡向下延伸，仿佛分割了厄多斯草原。

    而那名領頭的青年，正是棲部遍尋不著的黎。

    此時，隊伍中七八位獸人齊聲道：“是時候了……”

    萬獸的咆哮就像擂起的戰鼓，鋪天蓋地壓向敵人。當他們從棲部大後方包抄，與漢部形成合圍之勢時，棲部終於反應過來，他們的巫慌亂之下慢了攻勢，立馬被俆妙君抓住機會給了他一記重錘！

    一口鮮血噴出，棲部大巫眼底布滿血絲，是一種參雜著不甘與屈辱的恨意，他一字一句道：“你們要造反嗎？”

    聲音通過巫力傳得很遠，所有人都聽見了他的質問。

    他之所以用了“造反”一詞，是因為他看清了援軍的構成——赤部、棠部、魏部、震部、薛部、海部、格部、亞部……整整八部，其中有四部早已向棲部臣服，而這八部，無一不是曾屬於漢部，無一不是與漢部文明一脈相承！

    憤怒啃噬著他的思維和情緒，他竟不知道，這些早已分崩離析的部落什麽時候又走到了一起，在這重要時刻，讓棲部遭受致命一擊！

    遠處一名獸人朗聲答道：“造反？我們棠部從不認你們為主。”

    他看起來有些眼熟，正是交易會上第一個用漿果換了醃肉的獸人。他所在的棠部曾屬於漢部，自分裂後，雖不比過往風光，卻比如今的漢部好很多，但族人們再也體會不到一個偉大部落的自豪與榮譽，再不能感受到他們祖輩口中所描述的繁榮與強盛。

    他們隻是一個安逸的小部落，或許哪一天，就不見了。

    他年幼時曾無數次幻想，如果我生在那個輝煌的漢部該有多好？然而理想終究是理想，襯得現實更加不堪。長大後的他表現得比任何人都痛恨和瞧不起漢部，這種厭憎來得莫名其妙，就連部落中的巫都告誡他不可以忘本。但事實上，他的內心卻充塞著絕望的黑暗，他怨怪棠部的祖輩們在漢部衰落時拋棄了他們的母親，他多想回到那個夢一般的時代，可現在的漢部人無知又懦弱，這些孬種毀了他的夢。

    直到有一天，他見到了黎和月，心中的驚豔久久不散，又在某個雪化的午後，那位雄性隻身來到棠部，用堅定又自信的聲音說：“回來吧，漢部需要你們。”

    他想，他應該要試一試。

    而在他附近，另一部落的獸人嗤笑道：“老子本來信奉的就是霜豹圖騰，窩囊了幾十年，還就他媽反了！阿黎說得對，棲部連我們文明的緣起都想滅，又怎麽容得下我們？”

    不少部落紛紛附和，楊昭察覺到棲部大巫已處於暴怒邊緣，他抬起手，眾人霎時安靜。

    伴隨著一聲“出擊”，身後殺聲震天。

    “哼！既然你們找死，那就來吧！看看被厄多斯草原永久留下的，究竟是誰！”

    棲部大巫將手覆在身旁一名純人頭頂，那人似乎意識到什麽，顫聲道：“老師……”

    頃刻後，變得蒼老的大巫笑了：“去吧，好好守住我們的族人。”

    他張開雙臂，手掌朝天，周身湧動著磅礴的巫力，口中詠頌著古老的文字，原本稀薄的赤紅霧氣愈發濃重，漸漸化為深紫，最後幾乎成了黑色。

    綠霧在這樣的攻勢下無所遁形，它們一點點被纏上、穿透、撕裂……

    俆妙君臉色煞白，她覺得巫力已經不受控製，正在一點點地被抽離身體，連經脈都有種幹涸的感覺，像缺了水的魚。她恍然醒悟，敵人燃燒了生命換取了龐大的力量，她必須有同樣的勇氣，否則此戰必輸！

    一息間，她腦子裏轉過許多念頭，正在她下定決心的時候，突然，漢部後方，沸騰的綠霧像原野中的火焰衝向對方，綠色漸漸轉深，同樣一絲一縷化為黑暗。

    戰場陷入一片混沌。

    是老巫！

    俆妙君迅速回頭，幾乎能聽見脖子“哢”的一聲。

    那名老者似乎隨時都會倒下，但卻一直站著，他的表情甚至帶著笑意，仿佛不知道等待他的會是什麽？“聽說棲部的巫不過五十歲，我比他年長一百歲，以命換命，這麽說來還是他們比較吃虧。”黑霧中，老巫的身影漸漸虛幻……

    “優柔寡斷了一輩子，這一生總算沒有白活。”

    這一生，我的生命，我的一切，都奉獻給了偉大的漢部！

    一瞬間，黑霧中透出一線光，將混沌撕開裂口。快要倒下的老巫恍惚間看見了他年少時生活的漢部——部落好大，每天從東往西跑不到盡頭，到處都是石頭建成的房子，依據主人們的喜好被刷成彩色，造型也是千奇百怪。街道上總是很熱鬧，獸崽們在夕陽中打滾嬉鬧，小孩子在密林中自由奔跑，哪怕他隻是個小小的純人，哪怕阿父阿母都掛上了奴隸的身份，地位低微，但他從不為生存感到恐懼。

    那時候漢部總會有許多遠道而來的客人，他們一入部落都會被震驚得久久不言，寬闊的馬路、繁華的市集、精致的編製物、鋒利的武器……他最愛跟在客人們身後，聽著他們“哇哇”直呼的驚歎，感受他們發自心底的敬意，每每這時候他總會將頭抬得更高，從這些人身邊驕傲地經過。

    看，這就是我的家！

    老巫已經很累了，他慢慢閉上眼睛，眼底映出一縷霞光，那是他生命最後的色彩，它那麽絢爛，那麽奪目，像五光十色的寶石，一如當初。

    他伸出手，似乎想觸碰什麽，最終無力地垂下。

    就在這最後一刻，一頭雪白的豹子從霞光中踱出，他的雙瞳冰藍，後翼展開，一聲長嘯讓狂風大興，吹散了混沌，人們終於得見他的真容……

    “那是……黎？”

    “祖神複活了？？？怎麽可能？！”

    “是霜豹！！快跑啊！！！”

    戰場被切割成兩半，一半敬畏，一半倉惶。

    半空中的霜豹低頭與棲部大巫對視，終於在對方眼中看見不可抑製的絕望，他抬起前肢，輕輕一踏——

    早已雪化的河水再度冰封，草原上覆滿白霜，漫天飛雪飄零。

    暖春消融，寒冬再臨！

    地上，是驚惶無措和喜極而泣的人。

    天上，是漢部的神。

    **

    又是一年交易會時，漢部街道上滿是熙攘的人群，他們來艾河流域各個部落，甚至還有更遠方的客人，漢部文明幾十年來蓬勃發展，兼容並蓄，早已傳到艾河之外。

    哪怕是再偏遠的地方，都知道在艾河流域之上，誕生了一個前所未有的強盛部落。霜豹圖騰的旗幟遍布這片土地，讓所有人敬仰。

    一支初次來到這裏的隊伍，望著那高高的磚牆和不見盡頭的長街，以及一排排錯落有致的精致石屋，紛紛發出夢幻般的讚歎。

    這裏家家戶戶院裏都養著綠植花草，珍貴的野獸皮毛就那麽隨意地掛在外頭，那些掛在牆頭的武器和工具他們連見也沒見過。獸崽化出原形從他們麵前撒著歡跑過，臉上洋溢著天真的快樂，就連純人也能大方地走在街上，小孩子們昂首挺胸，在他們身邊繞來繞去，視線與他們撞上時，總會奉上熱情的笑容。

    獸人們心中厭惡，又想到這裏是漢部，隻能僵硬地回個笑。

    隊伍中的純人奴隸木然的雙眼中忽然泛起光，有那些膽大的悄聲道：“聽說漢部不允許買賣純人。”

    “是啊，交易會上同樣不允許，要不族裏怎麽會隻讓我們十幾個純人來？”他們隻是負責看守和搬運物資罷了。

    “如果我能生在這裏就好了……”

    “聽說艾河流域不少部落都開始效仿，他們什麽都想變得和漢部一樣。”

    “真希望咱們那裏也能被影響。”

    “會的，會有那一天的。”

    純人偷偷握緊雙拳，眼底是深深的渴望。

    這時，兩位穿著華貴獸皮的人與他擦身而過，他下意識地望了一眼，一怔，這就是大部落的氣度嗎？

    他不知道，這兩人正是離開漢部二十年的黎和月。

    當年那一場大戰後，漢部以慘勝的代價震懾了艾河流域所有部落，畢竟再橫也怕不要命的，漢部區區幾千獸人就敢與當時唯二強大的棲部硬碰硬，哪怕戰場上有其餘八部援軍，但依舊十分凶險，也讓所有人看到漢部的決心和底線。

    更何況漢部還有黎，一個令所有人畏懼的存在。

    之後，漢部迅速與八部合並，再一次建立了全新的部落。至於其餘幾支由漢部分裂而出的小部落，他們也曾提出回歸的意願，本以為漢部一定會接納，誰知對方竟拒絕了。

    這些部落失了麵子，色內厲荏地摞下狠話：“以後別來求我們！”

    然而漢部的新巫卻說：“不會有那一天，有的部落畏危不懷德，隻有讓他們痛了，他們才會記住這個教訓，不敢輕易生二心。”

    漢部言出必行，很快完成徹底統一。

    此後，漢部休養生息數年，這幾年間，損失慘重的棲部再也無法讓依附於他們的部落心甘情願效命。當年的威懾不存，棲部隻苟延殘喘了六年多，便差點被蒼部滅了族，而挽救他們文明火種的，竟然是漢部。

    漢部不願見到蒼部坐大，更不願見到某個文明的消失。

    梟部、墟部、棲部……他們都能夠原諒，隻要讓他們臣服。因為於楊昭和俆妙君而言，獸人世界的關鍵所在，正是維護艾河流域百花齊放的文明——曆史、文化、經濟、政治……隻有在交織與碰撞中，這個世界才能更好地延續下去。

    他們花了很多年明白了自己的使命。

    他們征服著這個世界，同樣守護著這個世界。

    便是在這一天，他們等來了久候不至的功德金光。之後，俆妙君選定了她的繼承者，便與楊昭住進了當年密林中的木屋，他們在那裏呆了許多年，又悄悄離開漢部，去往更遠的地方，那是在艾河流域之外，更為廣闊的天地。

    匆匆二十年，他們見過懸浮在空中的山脈，見過紫色的海洋，見過能發光的森林，見過生長著嬰兒的樹木，見過人魚……他們見過許多隻存於幻想的真實，終於覺得累了，再度回到了這裏。

    一隻獸崽從俆妙君腿邊躥過，毛茸茸的一團擦過她小腿，她低頭一看，竟是一隻灰色的小犬，正衝她大力搖晃著尾巴。

    真可愛，俆妙君忍不住想要抱起他，卻聽一道威嚴的聲音：“阿薩，你又亂跑！”

    她循聲望去，竟是熟人——小牙已經快八十歲了，哪怕是獸人也已步入了老年，但他依舊很精神，不見一絲頹然，俆妙君知道，在他們離開之前許多年，小牙就成為了漢部的第一勇士。

    至少，他已經很久不用發愁沒有英雄的故事可以講了。

    那隻叫做阿薩的小犬被嚇成了哭包，四爪並用抱住俆妙君的腿不撒手，小……老牙非常無奈地抬頭，正想表示道歉，忽然，他愣住了。

    眼前那兩人還是那般年輕，歲月似乎在他們身上停駐了。

    俆妙君抬手放在唇邊做出噤聲的手勢。

    而對麵的人早已模糊了眼。