昔有夫妻二人，各在芳年，新婚燕爾，如膠似漆，如魚似水。剛剛三日，其夫被官府喚去。原來為急解軍糧事，文書上金了他名姓，要他赴軍前交納。如違限時刻，軍法從事。

    立刻起行，身也不容他轉，頭也不容他回，隻捎得個口信到家。正是上命所差，蓋不繇己，一路趲行，心心念念想著渾家。又不好向人告訴，隻落得自己淒惶。行了一日，想到有萬遍。是夜宿於旅店，夢見與渾家相聚如常，行其夫妻之事。自此無夜不夢。到一月之後，夢見渾家懷孕在身，醒來付之一笑。且喜如期交納錢糧，太平無事，星夜趕回家鄉。繳了批回，入門見了渾家，歡喜無限。那一往一來，約有三月之遙。

    嚐言道：新娶不如遠歸。夜間與渾家綢繆恩愛，自不必說。其妻敘及別後相思，因說每夜夢中如此如此。所言光景，與丈夫一般無二，果然有了三個月身孕。若是其夫先說的，內中還有可疑；卻是渾家先敘起的。可見夢魂相遇，又能交感成胎，隻是彼此精誠所致。如今說個鬧夢故事，亦繇夫婦積思而然。正是：夢中識想非全假，白日奔馳莫認真。

    話說大唐德宗皇帝貞元年間，有個進士覆姓獨孤，雙名遐叔，家住洛陽城東崇賢裏中。自幼穎異，十歲便能作文。到十五歲上，經史精通，下筆數千言，不待思索。父親獨孤及官為司封之職。昔年存日，曾與遐叔聘下同年司農白行簡女兒娟娟小姐為妻。那娟娟小姐，花容月貌，自不必說；刺繡描花，也是等閑之事。單喜他深通文墨，善賦能詩。若教去應文科，穩穩裏是個狀元。與遐叔正是一雙兩好，彼此你知我見，所以成了這頭親事。不意遐叔父母連喪，丈人丈母亦相繼棄世，功名未遂，家事日漸零落，童仆也無半個留存，剛剛剩得幾間房屋。

    那白行簡的兒子叫做白長吉，是個凶惡勢利之徒，見遐叔家道窮了，就要賴他的婚姻，將妹子另配安陵富家。幸得娟娟小姐是個貞烈之女，截發自誓，不肯改節。白長吉強他不過，隻得原嫁與遐叔。卻是隨身衣飾，並無一毫妝奩，止有從幼伏侍一個丫鬟翠翹從嫁。白氏過門之後，甘守貧寒，全無半點怨恨。隻是晨炊夜績，以佐遐叔讀書。那遐叔一者敬他截發的誌節，二者重他秀麗的詞華，三者又愛他嬌豔的顏色：真個夫妻相得，似水如魚。白氏親族中，到也憐遐叔是個未發達的才子，十分尊敬。止有白長吉一味趨炎附熱，說妹子是窮骨頭，要跟恁樣餓莩，壞他體麵，見了遐叔就如眼中之刺，肉內之釘。遐叔雖然貧窮，卻又是不肯俯仰人的。因此兩下遂絕不相往。

    時值貞元十五年，朝廷開科取士，傳下黃榜，期於三月間諸進士都赴京師殿試。遐叔別了白氏，前往長安，自謂文才，必魁春榜。那知貢舉的官，是禮部侍郎同平章事鄭餘慶，本取遐叔卷子第一。豈知策上說著：奉天之難，皆因奸臣盧杞竊弄朝權，致使涇原節度使姚令言與太尉朱得以激變心，劫奪府庫。可見眾君子共佐太平而不足，一小人攪亂天下而有餘。故人君用舍不可不慎。元來德宗皇帝心性最是猜忌，說他指斥朝廷，譏訕時政，遂將頭卷廢棄不錄。那白氏兩個族叔，一個叫做白居易，一個叫做白敏中，文才本在遐叔之下，卻皆登了高科。單單隻有遐叔一人落第，好生沒趣，連夜收拾行李東歸。白居易、白敏中知得，齊來餞行，直送到十裏長亭而別。遐叔途中愁悶，賦詩一首。詩雲：童年挾策赴西秦，弱冠無成逐路人。時命不將明主合，布衣空惹上京塵。

    在路非止一日，回到東都，見了妻子，好生慚赧，終日隻在書房裏發憤攻書。每想起落第的光景，便淒然淚下。那白氏時時勸解道：“大丈夫功名終有際會，何苦頹折如此。”遐叔謝道：“多感娘子厚意，屢相寬慰。隻是家貧如洗，衣食無聊。縱然巴得日後亨通，難救目前愁困，如之奈何？”白氏道：“俗諺有雲：‘十訪九空，也好省窮。’我想公公三十年宦遊，豈無幾個門生故舊在要路的？你何不趁此閑時，一去訪求？倘或得他資助，則三年誦讀之費有所賴矣。”

    隻這句話頭，提醒了遐叔，答道：“娘子之言，雖然有理；但我自幼攻書，未嚐交接人事，先父的門生故舊，皆不與知。止認得個韋皋，是京兆人，表字仲翔。當初被丈人張延賞逐出，來投先父，舉薦他為官，甚是有恩。如今他現做西川節度使。我若去訪他，必有所助。隻是東都到西川，相隔萬裏程途，往返便要經年。我去之後，你在家中用度，從何處置？以此拋撇不下。”白氏道：“既有這個相識，便當整備行李，送你西去，家中事體，我自支持。總有缺乏，姑姊妹家猶可假貸，不必憂慮。”遐叔歡喜道：“若得如此，我便放心前去。”白氏道：“但是路途跋涉，無人跟隨，卻怎的好？”遐叔道：“總然有人，也沒許多盤費，隻索罷了。”遂即揀了個吉日，白氏與遐叔收拾了寒暑衣裝，帶著丫鬟翠翹，親至開陽門外一杯餞送。

    夫妻正在不舍之際，驟然下起一陣大雨，急奔入路傍一個廢寺中去躲避。這寺叫做龍華寺，乃北魏時廣陵王所建，殿宇十分雄壯。階下栽種名花異果。又有一座鍾樓，樓上銅鍾，響聞五十裏外。後被胡太後移入宮中去了。到唐太宗時，有胡僧另鑄一鍾在上，卻也響得二十餘裏。到玄宗時，還有五百僧眾，香火不絕。後遭安祿山賊黨史思明攻陷東都，殺戮僧眾，將鍾磬毀為兵器，花果伐為樵蘇，以此寺遂頹敗。遐叔與白氏看了，歎道：“這等一個道場，難道沒有發心的重加修造？”因向佛前祈禱：“陰空保佑：若得成名時節，誓當捐俸，再整山門。”雨霽之後，登途分別：正是：蠅頭微利驅人去，虎口危途訪客來。

    不題白氏歸家。且說遐叔在路，曉行夜宿，整整的一個月，來到荊州地麵。下了川船，從此一路都是上水。除非大順風，方使得布帆。風略小些，便要扯著百丈。你道怎麽叫做百丈？原來就是縴子。隻那川船上的有些不同：用著一寸多寬的毛竹片子，將生漆絞著麻絲接成的，約有一百多丈，為此川中人叫做百丈。在船頭立個轆轤，將百丈盤於其上。岸上扯的人，隻聽船中打鼓為號。遐叔看了，方才記得杜子美有詩道：“百丈內江船。”又道：“打鼓發船何處郎。”卻就是這件東西。又走了十餘日，才是黃牛峽。那山形生成似頭黃牛一般，三四十裏外，便遠遠望見。這峽中的水更溜，急切不能勾到，因此上有個俗諺雲：朝見黃牛，暮見黃牛；朝朝暮暮，黃牛如故。

    又走了十餘日，才是瞿塘峽。這水一發急緊。峽中有座石山，叫做灩預堆。四五月間水漲，這堆止留一些些在水麵上。下水的船，一時不及回避，觸著這堆，船便米分碎，尤為利害。遐叔見了這般險路，歎道：“萬裏投人，尚未知失得如何，卻先受許多驚恐，我娘子怎生知道？”元來巴東峽江一連三個：第一是瞿塘峽，第二是廣陽峽，第三是巫峽。三峽之中，唯巫峽最長。兩岸都是高山峻嶺，古木陰森，映蔽江麵，止露得中間一線的青天。除非日月正中時分，方有光明透下。

    數百裏內，岸上絕無人煙；惟聞猿聲晝夜不斷。因此有個俗諺雲：巴東三峽巫峽長，猿鳴三聲斷客腸。

    這巫峽上就是巫山，有十二個山峰。山上有一座高唐觀，相傳楚襄王曾在觀中夜寢，夢見一個美人願薦枕席。臨別之時，自稱是伏羲皇帝的愛女，小字瑤姬，未行而死。今為巫山之神。朝為行雲，暮為行雨，朝朝暮暮，陽台之下。那襄王醒後，還想著神女，教大夫宋玉做《高唐賦》一遍，單形容神女十分的豔色。因此，後人立廟山上，叫做巫山神女廟。

    遐叔在江中遙望廟宇，掬水為漿，暗暗的禱告道：“神女既有精靈，能通夢寐。乞為我特托一夢與家中白氏妻子，說我客途無恙，免其愁念。當賦一言相謝，決不敢學宋大夫作此淫褻之語，有汙神女香名。乞賜仙鑒。”自古道的好：“有其人，則有其神。”既是禱告的許了做詩做賦，也發下這點虔誠，難道托夢的隻會行雲行雨，再沒有別些靈感？少不得後來有個應驗。正是：禱祈仙夢通閨閣，寄報平安信一緘。

    出了巫峽，再經由巴中、巴西地麵，都是大江。不覺又行一個多月，方到成都。城外臨著大江，卻是濯錦江。你道怎麽叫做濯錦江？隻因成都造得好錦，朝廷稱為“蜀錦”。造錦既成，須要取這江水再加洗濯，能使顏色倍加鮮明，故此叫做濯錦江。唐明皇為避安祿山之亂，曾駐蹕於此，改成都為南京。這便是西川節度使開府之處，真個沃野千裏，人煙湊集，是一花錦世界。遐叔無心觀玩，一徑入城，奔到帥府門首，訪問韋皋消息。豈知數月前，因為雲南蠻夷反叛，統領兵馬征剿去了，須持平定之後，方得回府。你想那征戰之事，可是期得日子定的麽？遐叔得了這個消息，驚得進退無措，歎口氣道：“常言‘鳥來投林，人來投主’，偏是我遐叔恁般命保萬裏而來，卻又投人不著。況一路盤纏已盡，這裏又無親識，隻有來的路，沒有去的路。天那。兀的不是活活坑殺我也。”

    自古道：“吉人自有天相。”遐叔正在帥府門首歎氣，傍邊忽轉過一個道士問道：“君子何歎？”遐叔答道：“我本東都人氏，覆姓獨孤，雙名遐叔。隻因下第家貧、遠來投謁故人韋仲翔，希他資助。豈知時命不濟，早已出征去了。欲待候他，隻恐奏捷無期，又難坐守；欲待回去，爭奈盤纏已盡，無可圖歸。使我進退兩難，是以長歎。”那道士說：“我本道家，專以濟人為事，敝觀去此不遠。君子既在窮途，若不嫌粗茶淡飯，隻在我觀中權過幾時，等待節使回府，也不負遠來這次。”遐叔再三謝道：“若得如此，深感深感。隻是不好打攪。”便隨著道士徑投觀中而去。我想那道士與遐叔素無半麵，知道他是甚底樣人，便肯收留在觀中去住？假饒這日無人搭救，卻不窮途流落，幾時歸去？豈非是遐叔不遇中之遇？

    當下遐叔與道士離了節度府前，行不上一二裏許，隻見蒼鬆翠柏，交植左右，中間龜背大路，顯出一座山門，題著“碧落觀”三個簸箕大的金字。這觀乃漢時劉先主為道士李寂蓋造的。至唐明皇時，有個得道的叫做徐佐卿，重加修建。果然是一塵不到，神仙境界。遐叔進入觀中，瞻禮法像了，道士留入房內，重新敘禮，分賓主而坐。遐叔舉目觀看這房，收拾得十分清雅。隻見壁上掛著一幅詩軸，你道這詩軸是那個名人的古跡？卻就是遐叔的父親司封獨孤及送徐佐卿還蜀之作。詩雲：羽客笙歌去路催，故人爭勸別離杯。

    蒼龍闕下長相憶，白鶴山頭更不回。

    元來昔日唐明皇聞得徐佐卿是個有道之士，用安車蒲輪，征聘入朝。佐卿不願為官，欽賜馳驛還山，滿朝公卿大夫，賦詩相贈，皆不如獨孤及這首，以此觀中相傳，珍重不啻拱璧。

    遐叔看了父親遺跡，不覺潸然淚下。道士道：“君子見了這詩，為何掉淚？”遐叔道：“實不相瞞，因見了先人之筆，故此傷感。”道士聞知遐叔即是獨孤及之子，朝夕供待，分外加敬。