在耀眼白光席卷而來的一刻，夙淵分明已經抓住了顏惜月的手臂，掌中卻忽然一空，顏惜月已如碎影飛沫般消失不見。

    他的心猛地下沉，然而此時冰層開裂，無數冰棱挾著烈火散落下來。混亂中，昆逸真人袍袖一展，以赤焰羅網抵住外界侵襲，玉京宮與太符觀的弟子們迅疾禦劍後撤。

    唯有夙淵獨自持著光劍，朝冰樹與顏惜月消失的方向飛掠過去。

    隨著陣陣轟然震響，冰麵中心出現了深不可測的巨大裂縫。夙淵就在霎時間縱身躍入，腓腓嗷嗷驚叫著緊追而下，未料冰層忽又劇烈震動，竟在極短的時間內碎裂崩塌。

    腓腓嚇得升上半空，而原先那道巨大的裂縫轉眼就被斷落紛雜的冰塊盡數封堵。

    *

    無數冰屑撲麵削來，顏惜月隻覺自己被一股強大的力量牽拽而下，根本無法掙脫。刺痛遍布全身，濃黑的霧氣忽又自深淵處包裹了上來，使得她在一瞬間失去了意識。

    再度睜開雙眼的時候，周遭竟是寂靜得可怕。

    沒有了夙淵的身影，也不見其餘眾人。唯有肩頭微弱的藍光亮起，卻是受了傷的蓮華跟隨在身邊。

    放眼望去滿目皓白，她似乎進入了冰雪凝結而成的狹小世界。無數冰棱冰柱上下交錯，如漫天利劍透著寒光。她吃力地從冰麵爬起，四周冰柱間反射出她的身影，讓人目眩神迷。

    “師兄？夙淵？”顏惜月驚惶地喊著，聲音在不斷縈回。

    前方冰棱間忽有幻影晃動，隨後，那株怪異的妖樹慢慢顯現。藤蔓之前，怪物喘息著躺在冰層上，似是在忍受極大的痛苦。

    靈霈單膝跪地，抬手覆上它的心口，陣陣黑霧自四周浮起，將怪物籠罩其間。

    顏惜月緊張地朝前邁步，他略一側臉，沉聲道：“不要過來，這是妖氣。”

    她一時不知如何開口，此時在寂靜中望著靈霈，更覺辛酸異常。多年來的期盼與等待，他在她心目中始終都是完美無瑕的形象，可如今再度相遇，他卻陌生得仿佛與以前完全割裂。

    肩頭的蓮華忽綻現陣陣光華，耗盡精力又幻化成了精靈之形。

    “靈霈……你為什麽變成這樣了？”蓮華聲音細微，連背後的雙翅也止不住顫抖。

    他怔然望著倒在地上的怪物，並未即刻回答。顏惜月忍不住道：“師兄！那怪物難道真的就是先前失蹤的太符觀弟子？你與他為什麽都會到了這兒？”

    妖樹下藤蔓簌動，靈霈寒聲道：“他不是怪物！”

    “……可是他現在這樣……”顏惜月看著怪物那猙獰的麵貌與渾身的硬甲，語聲遲疑。

    靈霈冷笑一聲，緩緩站起。

    “他是人，是與你我一樣潛心習劍的修仙弟子！”他眼含悲憤，掌中黑霧升騰，“可是妖魔侵入了他的身子，才讓他變成了非人非魔的樣子……”

    “那你為何……”

    “我？”靈霈慢慢收攏指掌，衣袖低垂，“惜月，你記憶中的我，是什麽樣的？”

    顏惜月一怔：“自我記事起，師兄就一直都勤於修煉，與同門之間也相處甚好。”

    “同門……”他忽而一笑，唇角卻帶著涼意，“可你不知道，我在剛到玉京宮的時候，是個受盡欺侮的廢物。”

    顏惜月驚愕萬分，在她的記憶中，靈霈師兄素來受到師尊信任，其餘弟子都對他歆羨有加，不敢小覷。他卻側過臉望了望怪物，“我與他出生於窮鄉僻壤，自小在一起長大。十歲時家鄉遭遇亂兵劫掠，我們兩個正好進山采藥，才免於一劫。可回到村莊時，卻隻見滿地屍首，一片死寂……”他閉了閉眼，繼續道，“後來，我們便流浪街頭，直至到了洞宮山下。那時我們都已經餓得全身浮腫，聽聞山上有修仙高人，便拚了命爬到山頂，撲進了玉京宮的大門。”

    顏惜月震驚道：“這麽說，師兄最初是與他一同來到玉京宮的？！可是我卻從未聽說過……”

    “你自然不會知道。”靈霈神情黯然，“當初隻是守山門的看我們可憐，才讓我們做了打掃山路的仆役。我那時膽小怕事，畏畏縮縮，可越是這樣，山中的幾個少年弟子每次路過都要尋我的麻煩。雲爍卻看不過去，他的性子比我剛烈，見到那些人有意刁難便會挺身而出替我解圍。也正因如此，那幾個弟子便對他懷恨在心。終於有一次，他們再度前來挑釁，雲爍禁不住被激怒，將其中兩人打成重傷。”

    他說到此，不禁自嘲道：“我當時驚嚇萬分，要拉著他躲起來，他卻說玉京宮與想象的不同，根本容不得我們。他要帶著我一起走，再去尋別的去處。可我覺得好不容易才有人願意收留，再不想四處流浪沿街乞討。雲爍發怒，罵我懦弱無能，隻知道寄人籬下，沒有半點骨氣。最終趁著夜色，他獨自一人逃離了洞宮山，不見蹤影……這樣的一個無名小輩，幾年之後便被人徹底遺忘，你又怎會聽說過他的存在？”

    “那後來，他就去了太符觀？”

    靈霈頷首：“雲爍一去杳無音信，我雖內疚牽掛，卻始終不知他的下落。再後來，我有幸得到師尊賞識，這才正式拜入師門，成為你的師兄。多年之後，某一天我下山雲遊，卻在渡口聽得有人叫我，回頭望去，才認出那個少年道士正是雲爍。他那時已經成為太符觀弟子，藍衫長劍，意氣風發。於是我與他重又相逢，他性情豁達，早已不計較當年之事，與我言談甚歡。然而太符觀與玉京宮素有嫌隙，我不便在師尊麵前提及此事，隻能在暗中與雲爍斷斷續續的來往……”

    此時那怪物卻忽然低聲嘶吼，身子抽搐不已。顏惜月望之心懼，“那他，是因為何事變成這樣？”

    靈霈沉默著緊盯於她，那目光竟讓顏惜月感到害怕。

    過了片刻，他才道：“那年他奉師命到昆侖山附近除妖，我得知訊息後便也借機下山，想與他再聚一次。我們本來以書信約定，就在這昆侖山冰雪之間切磋技藝。未料我在山穀等待許久都不見雲爍到來，焦急之下便四處尋找，最後在峽穀深處找到了那個村落，也找到了雲爍。原來妖魔實力超出想象，他為了保護村民，孤身一人極力抵禦，雖將那冰岩怪物暫時擊退，自己卻也受了重傷……”

    “你說的村莊，就是原先存在於石碑附近的那個？”顏惜月怔然，“我們先前在這妖界所見到的，也就是那群村民嗎？為什麽他們能死而複生，卻又一直循環往複？！”

    靈霈眼神冷峻，盯著她道：“這是……他們咎由自取。”

    “為什麽……”

    “雲爍為保護他們而被妖魔打傷，我眼見他法力漸漸渙散，情急之下想到昆侖沃野有竹絲草可活人性命，當即叮囑村民們照顧好他，而我則趕赴沃野……我曆經千難萬苦才從仙獸守護之下摘得竹絲草，滿懷希望地趕回村莊。沒想到……”靈霈忽而麵如寒霜，眉間隱現煞氣，“我回到村莊，卻發現空空蕩蕩，所幸我禦劍飛行，終於在峽穀那端發現了正在逃亡的村民……可是，卻不見了雲爍！他們開始還百般撒謊，在我迫問之下，才說出實情。原來我走後冰岩妖魔再度來犯，這些村民眼見雲爍不能再持劍保護他們，竟向妖魔求饒，並將雲爍交送出去，以此換得自己逃生！”

    他緊攥手掌，霍然揮袖，紅袍如烈火焚燒。

    “我衝入妖魔巢穴，奮力死戰終將其擊敗，可是找到的雲爍……”靈霈悲聲難抑，“他已被妖氣滲透元神，肉身亦被啃噬得支離破碎……即便我窮盡法力想要救他，最終也隻能塑出了這樣一個麵目全非的雲爍。”他說到這裏，重重地喘息著，抬頭冷冷道，“我痛恨整個村子背信棄義，再找到他們時，那些人卻還強詞奪理，說雲爍既然是修仙弟子，本就該不惜性命保護百姓，而他們手無寸鐵，在危難之間將他交出換取活路，也是情有可原！”

    “他們怎能這樣無恥？！”顏惜月一驚，“那後來，你……”

    “我怒不可遏，原來師尊教導的一切皆是空中樓閣！什麽修仙問道，什麽兼濟蒼生，抵不過俗世庸民的自私卑劣！我們為之流血受傷，而他們卻心安理得，絲毫沒有感激之心！”他掌心霧氣漸漸濃鬱，身後妖樹藤蔓迅疾簌動，“我再不是以前那個溫和退讓之人，惱怒之下以萬劍明心之法引來天火，將那一群無恥小人全數圍困，徹底燒了個幹淨！”

    顏惜月如披冰雪，這才想到當時看到那村莊著火之前，天際確實閃現耀目光芒。

    卻未想到，那正是往日情形的再度浮現，也正是當時的靈霈以玉京宮劍術引出天火，燒毀了全村。

    她嘴唇發顫，啞聲道：“師兄，你……你居然……”

    “怎麽，你也覺得我心狠手辣？”靈霈眉間紅痕漸深，衣袂飛揚，“你不是我，又怎會知道我當時的絕望與憤怒？！雲爍將死未死，半人半魔，他再也無法在這世間生存，每天要以人的血肉為食。可我既不忍殺他，又不能放任他危害人間，我隻能以師尊傳授給我的碎星寶軸上的陣法，構築了這個虛幻的妖界！被燒死的村民們依舊如同往常一般生活，隻是此處時間循環往複，他們就在不斷重複那一日遭遇的火難，而雲爍也能夠以他們為食……這難道不是我能做到的最好的安排？！”

    怪物似乎聽到了他的言語，於痛苦掙紮中睜開了碧綠的眼睛，雙掌緊握，發出嘶啞的叫聲。“靈霈……你為何，還不走……”

    “你，不用擔心。”靈霈悲笑，掌中光華流轉，海藍色的寶劍若隱若現，“惜月，此劍乃是師尊賜予，我入魔之後再未用過，始終在山洞冰存。師尊一生清朗如天際明月，如他知曉我所作所為，定然不會原諒。我雖問心無愧，卻也深知此事倘若外傳，將會使得玉京宮數百年清譽毀於一旦……今日你將此劍帶回，在師尊麵前休要提起我剛才所說，隻需告訴他：靈霈已死，來世若有緣，再轉投師尊門下，潛心修道。”

    “師兄！”顏惜月淚水漣漣，“為何不求師尊饒恕，洗去你一身血腥？！”

    “一身是血，已入骨髓。”他伸出手掌，望著升騰的黑霧，緩緩搖頭。顏惜月悲從心來，還待再行勸慰，忽覺漫天冰棱簌簌晃動，這片狹小空間似乎正受到外力的衝擊。

    靈霈手掌翻轉，滿樹藤蔓頓時卷拂至雲爍身上。“惜月，他並無罪過，村民與後來發現此處的雲亮皆是我所殺！請你留他一命，不要讓玉京宮和太符觀的人將他處死！”

    “師兄，你還想做什麽？！”顏惜月眼見靈霈如此，悲急萬分，縱身朝他所在之處飛掠，卻被他震袖擊退。身形未穩之時，卻又是一陣猛烈晃動，萬千冰棱碎裂破飛，顏惜月驚呼避讓，卻見上方風卷肆虐，冰屑紛亂中有黑影撞擊而來。

    一道赤紅劍光自冰屑間穿射，倏然刺向冰樹下的靈霈。

    “昆逸真人！”顏惜月的蘊虹長劍脫手飛出，直撞向昆逸刺出的飛劍。昆逸怒而發力，赤色光焰排浪般壓來，顏惜月正拈訣對抗，卻又聽後方一聲聲冰柱震響，有人從她腰後將她一把拽退。

    烈火凶焰燃紅冰雪，昆逸真人掃視冰樹之下，叱道：“雲爍，你怎會變為了妖魔？！還敢打死同門，實在罪無可恕！”

    說話間，寬袖飛卷，紅焰散射，直擊那怪物而去。靈霈眼含憤怒，陡然畫出符文，半空頓現光暈屏障，將那紅焰死死擋在外麵。

    顏惜月急得大叫：“昆逸真人，雲爍也是你的門下，你為何如此不講情麵？！”

    “哼！已成妖孽，難道還要讓他繼續為害蒼生？！”昆逸真人須發激揚，聲如洪鍾。

    此時卻見飛雪中光芒閃爍，原是七盞蓮華驟然飛出，在空中急速幻化。