頓時，她看著在找東西的李國瑞，連忙問道：“是不是他勸你變卦的？”

    “就是他！”李國瑞一聽，咬牙切齒地說道，“要不是他，我現在還是侯爺，至少還有一半的家財！都是他害得，害得我……”

    他的話還沒說完，就聽到外麵傳來腳步聲，同時一個聲音響起道：“我說李兄，這怎麽會是我害你的呢！你這可不好啊，昨天好心給你出了主意，你也是讚同的啊！”

    李國瑞聽了一愣，轉頭看去，卻見一個中年人跨步入內，不是臨淮侯李祖述還能是誰！

    頓時，李國瑞便指著李祖述厲聲喝道：“怎麽不是你害得我，你現在還敢否認？要不是你，我何至於此！”

    “不不不！”李祖述一聽，當即搖頭，一臉誠懇地說道，“是周奎那慫包害得你，可別怪我頭上來。”

    他這話，讓李國瑞聽了後一愣。一時之間，都忘記繼續譴責和找他拚命了。

    真要說起來，好像也確實有點道理。要不是周奎臨陣反水，從他背後狠狠地刺了一刀，他也不會落得如此下場，說不定，還真有可能不用掏二十萬兩銀子的。

    畢竟一開始叫賣鍋碗瓢盆的時候，他是看到門口的熱鬧，聽到的動靜，都是有利於他的。而且各勳貴的下人，也都在人群中誘導，搞不好，還真是可以的。

    這麽一想，他心中那股對李祖述的怒氣便泄了，想起如今的遭遇，便懊惱地坐回了凳子上，一臉生無可戀的悲哀臉。

    “嫂子能否讓我和李兄單獨說幾句話。”李祖述轉頭對李國瑞夫人說道，“或者眼下的局麵，還未必不能挽回。”

    聽到這話，頓時，李國瑞夫婦兩人的眼中，就立刻露出了一絲希望。看著李祖述，就仿佛看到了一根救命稻草。

    甚至李國瑞都有點等不及，連忙對他夫人說道：“還不趕快去沏壺茶……燒點熱水來，快去，快去！”

    被東廠番子都刮幹刮淨了，又哪來的茶葉待客！

    窮，要有個窮樣，隻能燒熱水去了。

    李國瑞夫人一聽，連忙起身出去了。隻是在出門的時候，好奇心之下，想偷聽下到底有什麽辦法，能挽回這種局麵？

    然而，李祖述似乎知道她想偷聽一樣，竟然跟了出來，微笑著看著有點尷尬的李國瑞夫人走遠了，他才關門進去和李國瑞說話。

    “李兄，不管怎麽樣，你都是孝定太後的堂孫子，是皇上的親戚來的。”李祖述低聲說道，“就算天家無情，可總不能明麵上做絕事情吧？”

    李國瑞聽了，點點頭。要是沒有親戚關係，今天的事情，搞不定就把他抓東廠大牢去了。

    不過說起來，他其實更羨慕李祖述這種勳貴。

    他這種靠著親戚關係封得爵位，根基和人脈壓根就沒法和李祖述這種軍功封爵的比。特別是李祖述，祖上不但是開國功臣，更是太祖皇帝的外甥，這關係就更是不得了。

    這李祖述是岐陽王李忠十一世孫，在大明朝那是根正苗紅的真正勳貴。門生故吏無數不說，光是各位開國功臣之間的關係，就能讓他們和大明朝與國同休了。據說，李家還一直保持著祖上傳下來的免死鐵券呢！

    也正是這個原因，昨晚李祖述找上門來的時候，他有點意外之餘，對於李祖述所說得話，天然就信了三分。

    李祖述見李國瑞點頭，便又繼續說道：“所以說，你翻盤地機會，便在這‘絕’一個字上麵。”

    “此話怎講？”李國瑞聽不懂了，便連忙問道。

    李祖述不急著回答，轉頭看了下外麵，沒發現有聽牆根的之後，便低聲對李國瑞說道：“你想，今日之事，你肯定悲痛萬分吧，都窮到一無所有了，被逼到這個份上，就上吊自殺。如此一來，這事傳出去，是不是都會說皇帝逼得太狠了，自家親戚，何至於如此。你說對不對？而且，我們那邊也會使勁擴散這個消息，會為李兄討回公道。你想想，以我們的能耐，這事是不是有可能會有轉機？”

    李國瑞聽得臉色有點白道：“這……這怎麽可以，我都死了，還要你討回公道幹什麽？你……你莫非是戲弄於我不成？”

    “李兄啊，你還真是老實。”李祖述一聽，不由得搖頭歎道，“還能真自殺啊！”

    “那……”李國瑞被他說得有點糊塗了。

    李祖述見此，在心中暗罵一聲豬，而後才低聲解釋道：“李兄在房裏上吊自殺，我在門外看著，李兄一上吊，我就破門而入，把李兄給救下。如此一來，李兄也自殺過了，我也能給李兄證明。這事，不就成了！”

    一聽這話，李國瑞不由得大喜。要是他自己能不死，還能挽回目前的局麵，那真是太好了。就算這事成功的幾率不大，至少也要試試，萬一要能挽回呢？或者挽回一點點，比眼前的處境要好，那也是好的啊！

    這麽想著，李國瑞便同意了。

    兩人立刻開始行動起來，不過等李國瑞站在凳子上，腦袋要伸到繩子套裏時，又有點擔心地說道：“要不直接這樣，就算我已經自殺過了？”

    “這個不行，你以為東廠都是擺設啊？做，就要做真一點，否則搞不好就是欺君之罪，這罪就大了！”李祖述一聽，立刻否決道。

    李國瑞想想似乎也有道理，欺君之罪可不是鬧著玩的，正陽門那還掛著一顆呢！

    這麽想著，他隻好順從，可最後關頭，他又猶豫了下，再次對李祖述說道：“我身體重，你可要快點進來把我救下，要不然，就遭罪了！”

    “李兄放心就是！”李祖述一聽，便連忙拍胸脯保證道，“也不看看我家可是以武傳世，這動作快著呢！”

    聽到這話，李國瑞便放心了不少，又叮囑了一番之後，便開始演戲了。

    屋裏頭，李國瑞看著李祖述站在門口那盯著裏麵的動靜，確認他能看到自己動作之後，便把脖子伸進繩子套裏踢掉了凳子。

    胖乎乎的體重，一下勒得他喘不過氣來，連忙用眼神示意，用手急招李祖述快點進來救人。

    可誰知，此時李祖述的臉上卻露出了一絲嘲諷式的冷笑。並沒有任何動作，隻是看著李國瑞在那裏掙紮求活。

    這一刻，李國瑞忽然醒悟了過來，他是要自己死！

    這一下，他慌了，可是沒用，掙紮了一會，就再也沒有掙紮，隻是一具屍體在那裏飄啊飄的。

    屋外的李祖述一見，冷笑一聲，聽到庭院那邊似乎有動靜傳來，他就連忙避開了。

    確實有動靜，是李國瑞夫人端著一壺熱水過來了。

    在門口咳嗽了一聲，然後才推門進去，同時說道：“老爺，侯爺，喝點熱水驅驅寒氣吧！”

    這才剛說完，抬頭之時就猛然看到自家老爺吊在房梁上，在那飄啊飄的，卻沒有一絲掙紮。

    “哐當”一聲，手中東西掉落地上，李國瑞夫人嚇得一屁股坐在地上，隨後就哭喊了起來：“來人啊，快來人啊……”

    “怎麽了，出什麽事了？”李祖述出現了，看到情況後假裝大吃一驚道，“這是怎麽回事，剛才我去小解時候，還勸過李兄要想開一點的，他怎麽就上吊自殺了呢！”

    磨蹭著時間，最後救下李國瑞時，早已沒氣了。

    李祖述見此，義憤填膺地說道：“朝廷竟然逼迫勳貴都到上吊的份上了，又不是謀逆大罪，這也太過份了！”

    說完之後，他轉頭看向李國瑞夫人，對她說道：“嫂子放心，你一定要好好操辦李兄的後事，他的公道，我們其他家一定會站出來要個說法的！”

    李國瑞夫人，此時一臉悲傷，隻是趴在李國瑞屍體上大哭，腦子裏一團漿糊，聽到他的話，便嗚咽著說道：“哪有錢操辦啊，老爺啊，你為什麽就丟下我娘倆啊，以後我們該怎麽辦啊……”

    李祖述一聽，立刻從懷裏掏出了幾張銀票，塞到李國瑞夫人手裏，同時說道：“嫂子放心，所謂兔死狐悲，李兄的事情，我們其他人管定了，一定會為你們討個說法的。”

    說完之後，又敷衍了幾句，他就走了，不過沒回自己的府裏。

    與此同時，崇禎皇帝忙了一天，終於得空可以休息了。

    對於這一天，他還算是比較滿意的。之前就開始布局，通過皇後解決了最大的麻煩，而且還一下搞到了七十萬兩銀子，有這些銀子在手中，就又可以和關內建虜好好地打上一仗了。

    這世界上，其實沒有人不怕死，特別是那些皇親勳貴。一旦讓他們意識到可能會有滅頂之災時，該妥協就絕對會妥協，因為他們身上就沒有硬骨頭。

    在原本的曆史上，崇禎皇帝的處置手段就不行，所以才做什麽事情都不成。就比如說周奎這個事情上，他隻是派了個太監去勸，讓周奎做個表率而已。甚至皇後是偷偷給了五千兩銀子，讓他爹捐出來。這種不疼不癢，甚至明顯是好言好話的行為，能讓人感到害怕就怪了。

    講道理，說大明日子難過，很可能會亡國，就更是沒用了。這些皇親勳貴要是能通過講道理就解決的話，那也不會是明末，大明就不會亡了。

    因此，崇禎皇帝一開始就給了周皇後非常強勢的一個印象，為了大明社稷江山，什麽事情都可能幹得出來。幾次下來，在周皇後那裏就印象深刻了。因此，當周皇後一獲悉周奎的事情，她就立刻感覺到了自身的危機，還有她兒子的危機。在這樣的壓力下，聽聞了周奎的事情，還看到了皇帝給她看得周奎巧取豪奪的奏章，這些事情加起來，周皇後對周奎就不可能和藹悅色，去求著周奎順從了。

    這倒不是說周皇後就不賢惠了，或者說這些事情和賢惠不賢惠無關，隻能說是最基本的利益決定了做事采取什麽行動。

    自古以來，以孝治天下乃是曆代王朝統治地基礎。周奎是皇後她親爹，如果苛責的話，會被人非議。特別是一些競爭對手，更是會說皇後品行有問題，這是她所不願見到的。所謂大義滅親，都是最後的手段而已。可是，一旦這種名聲上的事情和她最基本的利益衝突時，那就隻能選一條路了。能在皇宮內穩穩地站住腳的，都不會是傻白甜。

    最是無情帝王家，在某種角度上來說，確實是如此！

    崇禎皇帝對如今的這個處置結果也算是比較滿意，外麵的輿論，並沒有說他皇帝怎麽樣。相反，都還同情他這個當皇帝的，竟然攤上了這種親戚，也算是夠倒黴的。武清侯的親戚關係遠了一點還好說，連老丈人都是如此，實在讓人感慨！

    畢竟這種事情每家每戶都有可能會遇到，感同身受之下，就肯定站皇帝這邊了。

    想到這裏，崇禎皇帝心中在想著下一步事情，應該接著這個機會，好好地修理敲打一番那些皇親勳貴才行。

    想想看，就連太後哥哥，都能封侯，還一直傳承下來，這種事情要是以前都認為沒事，那從自己開始，就要給這個以明立個規矩才好。大明的爵位，太容易給出去了，養出來的，這些可都是蛀蟲。

    對此，崇禎皇帝倒不是怎麽擔心，因為這些外戚勳貴隻是依靠皇家而已，自身並沒有多少實力。

    但是，對於另外一類勳貴，崇禎皇帝眼下還沒有什麽特別的辦法來治他們。這些勳貴，就是那些開國功臣的後代。他們的勢力就遠非外戚勳貴可比了。互相之間通婚，門生故吏，特別是軍中將領都有不少，甚至還有不少勳貴都是執掌兵權的。

    如果這些勳貴真能像開國那樣，像他們的祖輩一樣可以為國征戰，忠君報國，那倒也沒什麽。可是，到了明末這個時候，這些勳貴，原本的崇禎皇帝看不出來，可如今的崇禎皇帝，卻是心中有數，絕大部分都已經爛透了。至少在後世，就沒有聽說過明末有一個能打的是出自這些勳貴之中。倒是有不少到了最後，都是開門投降，不是投降李自成，就是投降滿清。

    因此，此時的崇禎皇帝，對於這些勳貴，根本就沒有好感。

    但是，這些勳貴，隻是一些簡單罪名還動不了他們。像那種欺男霸女什麽的，沒法用後世的觀點律法去處置他們。他們在這大明朝，乃是特權階級，做些這種事情，不要太正常，稍微處罰意思下也就罷了，要搞個抄家什麽的，那絕對會引爆這個勳貴團體，這個後果，至少是目前的崇禎皇帝沒法承受的。

    大明朝的勳貴，該由自己來封一批，打一批，以新換舊了！

    這麽想著，他便開始看起竊聽係統中的那些消息起來。