大堂內眾學子愣怔，齊齊望向二樓。

    “真的中了？”有人又問了一遍。

    蘇正謙自然不會回答他。

    二樓的人還不知道放在樓下發生的事，不過他們聽到又有人中了，仍舊是掩飾不住心底的羨慕。

    這些人伸長了脖子朝樓梯口，待蘇正謙出現後，這些人恍然，又覺得理所當然，能跟蘇公子交好的，又怎是泛泛之輩？

    二樓靠窗的位置上已經沒了人。

    “蘇公子，蘇公子，那兩位公子已經離開了。”掌櫃的方才沒來得及回答，他跟上來，朝蘇正謙解釋。

    而後小心打量了蘇正謙一眼，試探著問“那位方公子真的是咱荊州府的解元？”

    那位公子風度翩翩，看著想是世族公子，“不知這位方公子是咱荊州哪家公子？”

    掌櫃的問的時候心裏也將荊州數得上號的人家在心裏過了一遍，隨即有些疑惑，荊州能叫得上號的哪幾家中似乎並無姓方的。

    方錚高中，且是頭名，蘇正謙也替他高興，一高興，心情也好，他都快忘了商複帶給他的陰鬱了，蘇正謙回道“方公子他不是荊州府的，好像來自一個叫清豐縣的地方，對了，方公子離開前可留下話了？”

    “這個——”掌櫃的又覷了蘇正謙一眼，搖頭，“那位方公子沒留下話。”

    “哼。”蘇正謙還未開口，在兩人身後，將將趕過來的楊小姐冷哼，嘲諷道“許是人家得知自己得了解元，已經不屑留口信了，原來是個忘恩負義的，他這位子還是正謙你給留的呢。”

    楊小姐跟著蘇正謙來來回回跑這麽久，雙腿跟灌了鉛似的，都已經爬不動樓梯了，累極樂，心情自然是不好。

    “你可住嘴了，不說話沒人當你是啞巴。”蘇正謙卻沒附和楊小姐的話，雖然他跟方錚認識不久，就連話都沒說多少，可無端的，蘇正謙就是知曉方錚不是小人。

    “正謙，我這都是為你好，你可別忘了商複，你對人掏心掏肺的，那些人可記不得你的好。”楊小姐起的跺腳，她甚至忘了此刻所處地方，腳下懸空，整個人往後仰。

    “小姐小心！”楊小姐的丫鬟正站在大堂樓梯口躊躇著該不該上去，見自家小姐從樓梯上滾了下來，顧不得多想，伸手就想接住楊小姐。

    兩人滾作一團。

    “啊！”楊小腿崴了一下，倒地的時候腳踝處更是傳來哢嚓一聲響，隨即就是楊小姐的痛叫聲。

    哪怕不喜歡，蘇正謙也不能眼睜睜看著楊小姐在樓梯口疼的嗷嗷叫，他歎口氣，忍住心底的不耐，下了樓，避開她的腳踝，將人扶著坐起來，“誰讓你亂說話？除了腳踝，還有沒有哪裏疼？”

    楊小姐從沒聽過蘇正謙用這般溫柔的語氣問她，她心裏頓覺委屈，抬頭，淚眼朦朧地看向蘇正謙，“嗚嗚嗚，正謙，我疼。”

    “行了，這回你該長記性了，背後莫論人長短。”

    這會兒也顧不得男女之別，蘇正謙蹲在楊小姐身前，無奈地說“上來，我被你去醫館。”

    蘇正謙出門都不願有小廝跟著，而楊小姐又隻帶了一個丫鬟，楊小姐傷口不能拖，蘇正謙隻好親自背著人了。

    “嗚嗚嗚。”楊小姐感動的都快忘了自己腳踝疼。

    而作為此事的相關者，方錚已經跟自家娘子快要到家了。

    一路上，馮輕嘴角的笑就沒消散過。

    她牽著方錚的手心濕濡，整個人覺得快要飛起來。

    “相公真厲害。”這已經是馮輕回來的路上第六遍誇讚了。

    太過高興，馮輕已經找不出別的話來表達自己的興奮，似乎隻有重複這一句才能稍微緩解心情。

    便是高熱昏沉，方錚也知曉自己定是能中，不過會不會中解元卻有些懸。

    大業閱卷時是塗名的，無人知曉考生的答卷到底是哪一份，不過蘇大人卻看過他的考卷，應當是認識他的字，想來蘇大人對他也有同情，不過蘇大人向來公正，若不是自己文章真的出色，怕是這解元也跟他無幹。

    快要到院門口時，馮輕突然叫了一聲，停下腳步，“我們忘記叫金姨了，相公，你先回家，我去叫金姨過來。”

    這些考生登記過自己的住址，他們這番回的是兩人租住的院子，在等待放榜的這些日子，金姨也一直念叨著，方錚高中解元，自然是要跟金姨說的。

    “娘子，你在家裏等為夫，為夫腳程快，為夫去。”方錚舍不得馮輕跑那麽遠。

    “不成。”馮輕拒絕，想必報喜的差役很快便來了，相公自然是要在家裏等著的。

    在兩人身後，鄭家賢舉手，“方兄，方夫人，還是我去。”

    雖然鄭家賢也很想看一眼差役過來報喜的一幕，不過還是金姨能看到最重要。

    “那就勞煩你了。”馮輕也沒跟鄭家賢客氣，她道謝。

    方錚也跟他點頭，同意了鄭家賢的提議。

    鄭家賢沒耽擱，撒腿就往回跑。

    若是他跑的快些，說不定還來得及看到。

    看著鄭家賢利索的又胖碩的背影，馮輕陡然就不緊張了，她靠在馮輕的身側，滿足地歎口氣，笑道“相公，真好。”

    “娘子開心就好。”方錚攥著娘子的手，淡笑。

    明明是他中的解元，周遭的人似乎都比他更開心，這就很好。

    “相公，你是不是早就心裏有數了？”馮輕跟方錚心意相通，馮輕很容易捕捉到他的情緒變幻，可這回馮輕是真的感覺不到方錚的興奮跟緊張，是以，馮輕才有此一問。

    “並無，當日為夫一日一夜寫了四道，到最後的時候，腦中已經有些昏沉，對結果並無把握，許是王大人覺得再無人比為夫的答案更讓他滿意了吧。”

    “辛苦相公了。”這也是方錚頭一次跟他提當日考試的情形，馮輕也是考過試的，知曉連續寫一個日夜該是多辛苦，想必相公是擔心他高熱後會昏迷，來不及寫完，這才拚著還醒的時候盡量多寫些。

    激動的心情平複了些，馮輕探手，摸上方錚的臉，雖是一如既往的順滑好摸，可到底是瘦了些。

    “為夫並不苦，娘子莫要傷心。”抓著馮輕的手，方錚笑道。

    這不是方錚安慰的話，對比過去那些年，方錚是真的覺得區區高熱根本不算多嚴重。

    “今日是大喜的日子，不提過去的事了。”馮輕也拋開心底的微微刺疼，她仰頭，望進自家娘子深邃的眸子裏，笑道。

    兩人相攜進了門。

    好些日子沒有回來，屋裏已經落下了一層灰塵，趁著還未有人過來，馮輕先去了灶房，簡單擦拭完，又去跟鄰居借了些水。

    這些日子沒回來，缸裏的水她也不敢用了，幹脆去鄰居家借一些來。

    鄰居住的是祖孫三代人，開門的是個老婦人，平常馮輕去買菜的時候，遇著這老婦人也會點頭，道聲好，偶爾買了菜還會給對方一把。

    老婦人原本是少言寡語，麵上也少笑容的，架不住馮輕性子好，又總是帶笑，漸漸的，對隔壁租住的小媳婦也有了好感，馮輕上門借水的時候，老婦人二話不說，直接給馮輕舀水了一桶，這木桶是老婦人兒子自己打的，足有半人高，馮輕提不動，老婦人幹脆讓自己兒子幫著提過去。

    送馮輕出門的時候，老婦人順嘴問了，“你相公考的如何了？”

    放榜的日子，凡是留心的人都知曉，這老婦人有個娘家外甥也是今年參加鄉試。

    “中了。”馮輕笑眯眯地回應。

    還沒接到報喜的紅卷，馮輕也不好直接說方錚中了頭名。

    老婦人點點頭，也是真的為馮輕高興，“中了就好，以後可算是有盼頭了。”

    馮輕重重地點頭。

    等馮輕燒好了水，給自家相公倒了一杯，金姨跟鄭家賢已經到了。

    進了門，金姨這才沒掩飾臉上的笑，她走向方錚跟馮輕，“果真是解元？”

    方錚跟馮輕是沒去看榜的，兩人望向鄭家賢。

    “是，肯定是，最上頭就是方兄的名字，且寫的很顯眼，比別的名字都大的多。”鄭家賢看了好幾遍，他甚至都沒有看自己中沒中。

    “真好，我就知曉你是個有本事的。”金姨毫不吝嗇地誇讚。

    方錚朝金姨作揖，恭敬地應道“這些日子也多虧金姨的照看，否則不會有錚跟娘子的今日。”

    若不是金姨，娘子定是要被人帶走，那他哪裏還會參加第三場？

    “你們都是好孩子，能認識你們，金姨也高興，謝的話就別提了。”金姨轉向馮輕，將手裏的油紙包遞過去，問“我想著你們許久沒回來，家裏怕也沒招待人的點心，就順路買了些。還有茶水，可燒好了？這些都得準備著，碎銀子呢？”

    麵對小輩，金姨自然就變成了絮絮叨叨的，思慮周全的長輩。

    接過油紙包，馮輕笑道“水燒好了，碎銀子也有，這糕點多虧金姨你帶過來。”

    馮輕剛將點心裝了盤，巷子裏就傳來驚天動地的大喊。

    “鄉試捷報！清豐縣方錚方老爺高中解元，賀喜！”

    “鄉試捷報！清豐縣方錚方老爺高中鄉試解元，賀喜！”

    報喜差役連喊了兩聲，可算是震驚了整個巷子的人家，左鄰右舍紛紛打開門，朝方錚租住的院子湧來。

    他們有羨慕方錚的，也有羨慕這房子主人的。

    不過是邊遠小縣城的書生，竟能高中解元，真是祖墳裏冒青煙了。

    至於這院子的主人，租住在這裏的方錚中了頭名，以後還愁這院子租不出去？房租不高嗎？

    不管這些人心裏如何想，麵上都帶著同喜的笑意，嘴上說著恭賀的話。

    差役到了院門口，看著一圈的人，大聲問“哪位是方錚方老爺？”

    方錚上前一步，拱手，“在下方錚。”

    差役飛快地打量了一番方錚，而後笑著上前，同樣朝方錚拱手，笑道“方老爺大喜，此次高中咱們荊州解元，望方老爺以後能平步青雲，步步高升。”

    方錚道了謝，接過紅卷，又遞過去一個荷包。

    差役暗暗掂量了一下，覺得這荷包不輕，笑意更真誠了些。

    方錚將人請進門，馮輕跟金姨已經泡好了茶，又端了點心上來。

    方家人這般周到，這差役心裏不免對幾人又親近了幾分，不由多提了幾句，“放榜後幾日，蘇大人便會辦鹿鳴宴，方老爺是解元，蘇大人定會單獨見方老爺，問幾句話，方老爺也莫要緊張，蘇大人是個好官，便是單獨尋了方老爺問話，也應當是誇讚。”

    差役善意提醒，方錚自然認真道謝。

    喝了茶，又吃了兩塊點心，差役也沒多耽擱，起身離開，“在下還要回去跟蘇大人複命，就不多呆了，方老爺請。”

    方錚親自將人送到門口。

    等差役離開後，聚在院門口的鄰居們還未離開，他們紛紛朝方錚又道了一回喜，同時打量方錚。

    瞧瞧人家，應當是才弱冠之年吧？

    長得有這般好，如今還中了鄉試頭名，實在是人比人，氣死人哪！

    “今日家中有些亂，改日再請諸位鄉親來喝杯茶。”哪怕高中，方錚對鄰居說話時，仍舊跟平常一般，絲毫不見高傲。

    鄰居們紛紛笑言一定到。

    等回到院中，還不等方錚走近，馮輕已經掐著腰大笑出聲，“方老爺？哈哈哈。”

    在聽到差役喊別人‘老爺’時，馮輕還不覺得有啥，可乍聽到有人喊方錚‘老爺’，馮輕真的有些淩亂。

    她家相公這麽麵嫩，被稱作‘老爺’實在是不搭。

    方錚笑容僵在嘴角，“娘子——”

    本來金姨跟鄭家賢不覺得有什麽，畢竟二人是土生土長的古人，可話從馮輕嘴裏說出來，兩人也覺得這聲‘老爺’實在是怪異。

    院子裏的人笑作一團。

    良久，還是金姨先止住了笑，她卷起袖子，準備將家裏好好拾掇一番，日後定是會有許多人上門道喜的，幹幹淨淨的好些。

    馮輕跟著金姨一起忙活。

    院子裏，方錚掃了一眼鄭家賢，“最後一段日子，你是沒好好看書？”

    鄭家賢撓頭，他嘿嘿一笑，“方兄，我是真不愛看書，便是有方兄的猜題，餘下的我也隻是瞎寫，肯定是中不了，我早有預料。”

    。