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    珊瑚進來回話：“夫人，二門上的人說世子還沒回來呢，他們說世子一回來他們立刻來報。”
    阿青胡亂點點頭：“知道了。”
    李思諶要是真回來了必定也是直接回後頭，哪還用得著他們多此一舉來獻這個殷勤。
    “夫人怎麽了？”
    “剛在窗邊迷了眼。”
    珊瑚忙說：“可別自己揉眼，要不奴婢幫您吹一吹？”
    “沒事，也好多了。”阿青用拭了拭眼角：“打盆水來我洗洗臉。”
    珊瑚應了一聲，還沒有走到門口，外頭有電光閃過，映得紗簾外一片青白。電光轉瞬即逝，雷聲緊接其後，大雨忽喇喇的澆下來，仿佛天上忽然開了水閘往下傾泄一般。
    阿青也顧不上洗臉了，問：“阿長在哪兒呢？打雷可別驚著他，讓人把他抱這屋來。”
    珊瑚說：“夫人放心，咱們小少爺膽子大著呢，再不怕打雷的。痛痛快快下場雨，晚上必定涼快許多，能睡個好覺了。”
    “但願吧。”
    大雨已經落下來了，阿青心裏的忐忑卻並沒有隨之減輕。
    快到晚膳時分，珊瑚問晚上要不要添兩個菜。
    “下著大雨，也不用另添什麽，給阿長的雞蛋羹別忘了就成。”
    琥珀幫著她姐姐珊瑚遞東西，笑著說：“忘了他們自己的晚飯，也不敢誤了小少爺飯哪。”
    珊瑚也說：“說起來也奇怪，府裏廚娘手藝也不差，但是阿長少爺就是能吃得出夫人做的和廚娘味兒不一樣。廚娘做的他吃個半碗就差不多了，夫人要是親自下廚做，他能把滿滿一碗都吃了。”
    琥珀由衷的誇：“這是咱阿長少爺聰明。別看他年紀小，可不會被人糊弄了，這長大了一準兒也有大出息。”
    這倆姑娘誇起一個還不懂事的毛孩子誇得也太過分了，阿青都覺得有些肉麻得聽不下去。但她們還不是有意拍馬屁，句句都是真情實感。
    外頭雨大，關著窗子屋裏又悶，阿青讓人把西屋的窗子開一扇，好讓風能透進來些。
    阿長揮著小勺往嘴裏扒蛋羹，這孩子吃飯習慣還不錯，一口接一口，不到吃飽不會走神。
    阿青看著他吃飯倒是走神了。
    小時候她還看顧過小山和大妞兩個吃飯，小山就胃口好，跟狼似的隻顧猛吃。大妞這方麵就差點，她手笨，性子又急，抓不住筷子，連勺也拿不穩，就上“五爪耙”，直接使手抓，哎喲那吃相就甭提了，吃的一頭一臉加一身，有一次她還一把將手伸進了湯碗裏，幸好阿青心細，那湯盛出來的時候擱了一會兒已經不熱了，不然非給她燙掉一層皮不可。
    兒子胃口好，陪著他阿青也吃了半碗飯。晚飯廚房做了一道燜牛筋豆腐，牛筋不知道已經燜多久了，綿，軟，糯，不用嚼也能咽了。
    阿長吃了兩口豆腐，牛筋還是沒敢給他吃，舀了兩勺湯給他拌了一小盅飯。阿長就是好哄，興高采烈把湯拌飯給扒完了。
    外頭雨依舊下得緊，一點兒沒有要停的意思，阿青哄著兒子，時不時轉頭往窗外頭看一眼。
    這麽大的雨，打著傘隻怕也不頂用，這會兒阿青倒是不盼著他回來了，縱然是夏天裏，怕也會淋出一場病來，隻要在外頭有個能歇覺的地方，那就不用急著回來。
    阿長玩了一會兒就開始揉眼睛，乳母過來把他抱去睡了，阿青自己翻看了一會兒庫房賬本，心裏估算著這雨過後得仔細查查庫房有沒有漏水滲水，花園裏的花木隻怕也要被大雨打壞不少。等熄了燈躺下來了，也好一會兒沒睡著。
    其實平時她並不厭煩下雨，外頭下著小雨沙沙響著，反倒睡的好。
    興許是今天李思諶沒回來的緣故。
    翻來覆去，阿青也不知道自己幾時睡著的。隱隱約約聽著外頭似乎沒有雨聲了，她坐起身撩開帳子，天還沒亮。
    阿青睡不著了，她披衣起身，去阿長那兒看了看，這孩子還睡得正香，兩個手握著拳頭放在頭兩邊，一隻腳斜伸到床邊，擺出的這個姿勢十分古怪。
    阿青把他的腳放回去，又悄悄從廂房出來。
    下了那麽一場大雨，吹在臉上的風濕潤微涼。
    院子裏的人多半都起來了，各個都忙著，就阿青這麽一個閑人。桃核力氣最大，院子裏提水之類的活兒都是她。有兩個小丫頭正在收拾被風雨打落的殘枝敗葉。院門外頭有粗使婆子正在掃地，大掃帚在石板路上一下又一下掃過，發出沙沙的聲響。
    李思諶一夜都沒回來，不知道晚上在哪兒歇下了。
    阿青有些心不在焉，洗漱的時候差點把漱口水咽下去。珊瑚在門外隔著簾子說：“夫人，世子派人來傳話了。”
    進來的是個打扮俐落的中年婦人，姓蔡，她是郭媽媽的幹女兒，現在也在府裏管小丫鬟們的一攤子事兒。蔡氏進來先行禮，張口就扔了個大雷。
    “夫人，世子讓奴婢來稟告夫人，炘二爺沒了。”
    阿青傻傻的問：“什麽？”
    蔡氏並不奇怪世子夫人有此一問。
    畢竟她剛才聽見這事兒也是愣了一會兒才回過神來，剛才進菊苑的大門時她還掐了自己一把，生怕自己這是一大早的沒睡醒還在做夢呢。
    蔡氏放緩了語氣又說了一遍：“世子讓人傳話說，炘二爺沒了。”
    沒了……就是死了？
    不要說阿青被這直頭一棒打得回過神來，就連旁邊伺候的人也都跟著傻眼。
    炘二爺，李思炘，好端端一個大活人怎麽說死就死了呢？昨天白天還好好的，活蹦亂跳沒病沒災。要說會有一個人出事，那也應該是失了孩子身子虛弱的陸姨娘啊。
    “人……是怎麽沒的？世子現在在哪兒？”
    蔡氏也隻是傳話的，她說：“世子並沒回府，是讓人傳話回來的，說天沒亮巡城兵丁報的信兒，說在柳條西巷那裏有人倒斃在路旁，有人認出那個是咱們府上炘二爺，就趕忙的找世子報信兒了。”
    “這，這怎麽會……”阿青以手扶額：“怎麽會這樣。王爺知道了嗎？二夫人那兒呢？她知道了嗎？”
    “王爺那裏應該已經接到消息了，二夫人那裏，應該還不知道。”蔡氏說：“就怕二夫人那邊驟聞噩耗會有什麽意外。”
    阿青也忍不住掐了自己一下。
    她是不是還沒睡醒？好好一個人，怎麽說死就死了呢？