寧櫻臉色恢複了紅潤，垂下眸子，故作不懂喜婆眼裏的深意，耳根卻燙得厲害，小聲讓譚慎衍出門，留下來，傳到前邊，往後她是沒臉見人了。

    譚慎衍微微一滯，見紅暈爬上她耳根，光潔的額頭在光襯下蒙上了淡淡的暖色，譚慎衍心口一軟，理了理胸前的衣襟，看著寧櫻發髻上鑲嵌紅寶石的步搖，輕聲道，“成，讓金桂服侍你洗漱，頭飾重，別累著了。”

    寧櫻抬眉掃了眼譚慎衍，低低點了點頭，喜婆見二人欲語還休，依依不舍，麵上笑得愈歡喜，她是京城生有名的喜婆，好些達官貴人的小姐少爺都會請她，但還是頭回見著這麽有趣的夫妻，天邊還透著青灰色的光呢，新郎就等不及入洞房了，心情急切的寫在臉上，著實有趣，而且，外人多說譚侍郎冷清寡淡，不苟言笑，她瞧著大不相同，再清冷的人，在喜歡之人麵前多少會露出柔意來，譚侍郎也不例外。

    這時候，薛墨的聲音大了，“我說新郎官，你再不出來，待會幾位皇子過來，保不準就開始鬧洞房了。”

    譚慎衍挑了挑眉，笑意不明的走了出去，喜婆送譚慎衍出門，她剛走到門邊，就聽走廊上傳來一陣哀嚎，一身藏藍色圓領鑲金邊長袍的薛世子被譚慎衍反手拽著往外邊走，門口的丫鬟捂著嘴偷笑，聲音漸漸遠去，走廊上觀望的丫鬟笑聲愈發肆意。

    片刻的功夫，哀嚎改為求饒，寧櫻聽著，不由得笑了起來，薛墨不喜與人相處，在外人跟前一副冷漠不易靠近，在譚慎衍跟前卻諂媚得有些過分了，就想小弟弟圍著哥哥要糖吃的模樣。

    斂下思緒，重新打量起屋內的擺設，她坐的是紫檀吉祥如意雕花拔步床，右側安置張鶴紅色紫顫木梳妝台，圓形銅鏡鑲了圈雕花鏤空的紅木，台麵上邊擺放著幾個長形盒子，溫馨雅致，和窗下的書桌，衣櫃，正屋中央的圓木桌，一瞧就知是成套的，便是珠簾前紅木雙麵繡大插屏，皆和屋內的擺設相得益彰，像出自同一人的手筆。

    金桂進屋，眨眼也被屋內的簡單給驚住了，想起外邊下人說的，她又笑了起來，看寧櫻麵露疑惑，上前服侍寧櫻卸下頭上的頭飾，緩緩解釋道，“奴婢聽院子裏的下人說，這屋內所有的家具都是侯夫人的陪嫁，世子有心，前些日子吩咐人把屋內的家具全換了。”

    關於侯夫人的事兒，早些年京城傳得沸沸揚揚，金桂和寧櫻提及過，此時沒有多說，不過從家具也能看出侯夫人是個什麽樣的人，隻可惜紅顏薄命。

    寧櫻恍然大悟，難怪和上輩子差別如此大，取下頭上的鳳冠，隻覺得整個身子一輕，金桂指著右側紅色鴛鴦戲水圖案的簾子道，“世子爺吩咐下人備了水，小姐先洗漱番。”

    前邊喝酒，譚慎衍不知何時才能回來呢，金桂扶著寧櫻起身，找了為寧櫻準備的大紅色寢衣，隨口說起青湖院的下人來，“世子爺不喜歡丫鬟伺候，青湖院的多是小廝和婆子，院子裏的丫鬟都是這兩日因著世子爺成親才過來幫忙的。”

    譚慎衍潔身自好，對自家小姐來說是好事兒，金桂心裏為寧櫻高興，想到前不久老夫人想膈應寧櫻有意送四個丫鬟給寧櫻，結果被譚慎衍處置的事兒，金桂心下歡喜，手伸進浴桶試了試水溫，“小姐，可以了。”

    水裏放了臘梅花瓣，寧櫻泡了會兒，身子放鬆，困意襲上心頭，迷迷糊糊差點睡了過去，若不是金桂守著，她約莫真睡著了，浴桶的水有些涼了，寧櫻穿好衣衫，回到內室，紅燭襯得屋子暖暖的，床上撒了好些紅棗，花生，桂圓，瓜子，寧櫻懶洋洋的，倒沒了方才的局促，和金桂道，“你去外邊守著吧。”

    金桂是她的陪嫁，新婚之日在屋裏守著不好，譚慎衍身邊沒有丫鬟，理應是譚家的丫鬟服侍她才對。

    金桂福了福身，緩緩退了出去。

    人一走，屋裏空了下來，寧櫻轉身瞅了眼足能睡下四人的大床，眯了眯眼，眼神迷離，起初還能撐著，到後邊，身子往後一靠，顧不得身下的花生膈著肌膚不舒服，脫了鞋，挪到了床裏側，她實在太困了，想著金桂守在外邊，譚慎衍回來，金桂會出聲行禮，她警醒些，他回來再起身。

    抱著這個想法，拉開邊上大紅色牡丹錦被，重重的閉上了眼。

    睡得香，有人拉著她坐起身她也沒多大的感覺，對方不死心，竟捏她的鼻子，寧櫻皺了皺，被迫的睜開眼了，惺忪間，入眼的是一張俊美無暇的臉，劍眉入鬢，鼻若懸膽，如朗星的眸子正目不轉睛的盯著她，她有一刻的恍惚，蹙著眉頭，無言。

    譚慎衍失笑，若不是晚上還有正事做，他萬萬不忍心叫醒她，手托著她後背，替她拂去寢衣上沾的少許瓜子，低聲道，“昨晚沒睡好？”

    寧櫻搖頭，聲音還帶著一絲茫然，如實道，“三晚沒睡覺了。”

    譚慎衍撿瓜子的手一頓，忽然笑道，“是嗎？我也是。”前些日子他是忙，韓家背後牽扯到好些人，他得理清楚其中的關係，水至清則無魚，他不可能將所有人連根拔起，朝堂烏煙瘴氣不說，空出來的官職被人趁虛而入然而是壞事，故而因為韓家入獄的官員不多，隨後想著兩人成親，得償所願，給高興的睡不著了，昨晚在老侯爺屋裏守了一夜，薛太醫說老侯爺沒有一個月可活，他知道，這次薛太醫不是無的放矢，老侯爺時日無多，能撐到現在，不過是想看他成家立業，老侯爺才走得安心罷了。

    “是嗎？前邊的客人散了？”屋內燈火通明，倒是不知外邊什麽時辰了，她揉了揉額頭，捂著嘴打了個哈欠，腦子漸漸恢複了清明，譚慎衍身上穿的是和她同花色的寢衣，發髻上的玉冠取了，應該是洗漱過了，床上的棗和花生全趕到了床尾，寧櫻身子一倒，臉朝著裏側，麵紅耳赤道，“睡了吧。”

    她太累了，接下來的事兒怕沒什麽精神，拉著被子，往裏挪了挪，那一關終究是要來的，早做早了事，念及此，她又轉過身，卻聽他道，“別動。”

    譚慎衍的目光落在她白皙的脖頸的紅印上，皺了皺眉，手牽著她寢衣往裏一看，後背密密麻麻的紅印子，想來是方才睡覺被膈著留下的，他站起身，轉身走向衣櫃邊的小抽屜，寧櫻不解，定定的凝視著他，見他拿著個藥瓶折身回來，她的臉更是紅成了柿子，不怪她想岔了，譚慎衍在床笫間能磨得人欲生欲死，她身子承受不住，譚慎衍私底下拿了藥膏給金桂交給自己，兩人還沒成事，譚慎衍便將東西拿出來，寧櫻扭捏的縮了縮身子。

    譚慎衍見她盯著自己手裏的瓷瓶，麵色紅了白，白了紅，極為精彩，想起什麽，他勾唇笑道，“你後背起了紅印，我給你上點藥。”算是解釋他為何拿瓷瓶，寧櫻更是脹得滿臉通紅，連脖子都紅了，瞪了譚慎衍一眼，抬著聲兒道，“又不疼，待會就好了。”

    別開臉，極力想散去臉上的潮紅。

    譚慎衍低低笑了起來，脫了鞋子爬上床，拉著寧櫻坐起身，讓其背朝著他，譚慎衍手勾勒藥膏，放下瓷瓶，雙手搓了搓，隨即掀起寧櫻的衣衫，雙手貼了上去，聽寧櫻難受的嚶嚀了聲，他笑道，“知道疼了吧，你皮膚嫩，這會不上藥，明早起了就淤青了。”

    說著話，手掌從上到下揉捏寧櫻的後背，寧櫻身材勻稱，腰肢纖細，看似沒肉，入手的手感卻極好，從上往下塗抹了遍，譚慎衍又勾了藥膏，這次是從下往上，陰涼的感覺從後背蔓延至四肢百骸，寧櫻不舒服的動了動，他手掌粗糙，掌心老繭刮著肌膚甚是不舒服，尤其，他伸出腿圈著自己，她感覺他的胸膛貼著自己後背，藥膏是涼的，他的胸膛是熱的，冷熱交織，她左右扭了扭身子，“好了嗎？”

    譚慎衍最初心無旁騖，這會兒聽著寧櫻如黃鶯般清脆悅耳的嗓音卻有些心猿意馬，手沿著她的腰肢往上，塗抹藥膏的位子偏離了後背，驚覺寧櫻身子一顫，他雙手滑到她胸前，立即握住了兩處豐盈，雙手包裹她的柔軟，豐盈得他握不住，呼吸緊了緊，手沿著她玲瓏的曲線轉了圈，竟覺得口幹舌燥，所有的燥熱凝聚於小腹，他雙腿一勾，讓她靠自己更近了些，湊上前沙啞的喊了聲，“櫻娘。”

    “恩？”寧櫻挺直了脊背，臉色發燙，燙得能冒出煙來，她知曉今晚兩人是要行房的，心裏倒不是抗拒，隻是，抹不開麵子，垂下眼瞼，大紅色衣襟被推起了褶皺，她羞赧的扶著他的手，無所適從。

    譚慎衍如何敏銳，怎會不懂的她的意思，她沒反對，便意味著默認了，洞房花燭，他怎會可能放過她，雙手緊了緊，翻過寧櫻的身子，欺上她的紅唇，目光深不見底，“櫻娘。”

    寧櫻最初是想早點睡覺，聽著他聲兒不對，心亂如麻，第一夜會疼，她心裏不是不怕的，反應過來，有些後悔了，但譚慎衍好似有意不肯放過她，兩人雙唇分開，她身子軟成了一灘水，微眯著眼，不適應屋內紅燭的亮光，又往裏挪了挪，抬眉望著頭頂的男子，譚慎衍生得好看，皮膚不如京中男子保養的白，卻也不似武將風吹日曬的黑，剛剛好。

    譚慎衍又在她唇上輕啄了兩下，以迅雷不及掩耳之勢褪下她的衣衫，為了方便行房，沐浴時，金桂沒給她挑內衫，屋內的燭火通明，她白皙的肌膚泛著旖旎的紅光，她想，索性一座二不休，閉上眼，一副英勇就義的口吻道，“快些吧。”

    譚慎衍悶聲一笑，一輩子就一回，他可不會草草了事，唇滑至她瑩潤白皙的胸口，輕輕咬了一口，寧櫻渾身一麻，聲音軟綿綿的道，“譚......”語聲未落，他陡然含住了那枚粉櫻，齒貝輕輕刮著，寧櫻氣血上湧，臉紅得能滴出血來。

    “櫻娘，叫我相公。”

    寧櫻此時哪有心氣拒絕，隻想譚慎衍放過她，便依著他的意思喊了聲相公，聲音柔弱無骨，譚慎衍聽得身子一直，目光幽幽的凝視著寧櫻精致的眉眼，手沿著她緊致的曲線緩緩往下，不一會兒，便感受到手心一片濕潤，他眸色一沉，褪去身上的衣衫，磨蹭番，遲疑的往裏。

    屋內的光影漸漸變得模糊，猛地刺痛讓她喊出了聲，譚慎衍放鬆了力道，雙手狠狠掐著她腰肢，低頭吻寧櫻的唇，“別怕，第一回總是疼的，我盡量輕些。”

    他忍得辛苦，額頭隱隱起了汗珠，但寧櫻掙紮的厲害，雙手拽著兩側的枕頭，“不來了，圓帕染紅了就好。”

    新婚之夜，圓帕是檢查女子成婚前乃清白之身的象征，她逃不過，如今既能應付過去，她自然不願意再吃苦。

    譚慎衍眸色一暗，緩緩退出身來，寧櫻身子一鬆，誰知，還未分離，他再次沉身，這一次，他沒有疼惜，沉根沒入，激得寧櫻身子一縮，眼角起了淚花，水光瀲灩的眸子惡狠狠瞪著譚慎衍，抬腳踢了踢，譚慎衍不為所動，牢牢固住她的腰肢，不讓她逃離了去，“待會就好了。”

    他知道她怕疼，他已忍了兩年，好不容易能光明正大欺負她，怎麽可能放過這個機會，而且，她這會兒說的話是做不得數的，憐惜她是第一次，他再放縱也得忍著力道。

    寧櫻身子不住戰栗著，起初是疼，後來就有些說不清道不明的感覺在裏邊了，她不受控製的張著嘴，大口大口喘著氣，嗚咽出聲，紅燭賬內，盡是她的嗚咽聲，漸漸，心頭蔓延起一股快意，她雙腿繃得直直的，伸出手，攀上了譚慎衍手臂，嚶嚶大叫起來。

    譚慎衍目光愈發深沉，風馳電掣的撞擊中，他小腹下一熱，加快了撞擊的速度，在她的喊叫中，身子一沉，任由“大雨”傾盆而下......

    大門外，金桂頭低得貼著胸了，饒是經曆過人事的聞媽媽也被屋內寧櫻的喊聲弄得紅了臉，最初，那聲音夾雜著痛苦和怒意，慢慢，聲音如泣如訴，委婉歡愉，伴著男子粗重的喘息，叫人臉紅心跳。

    屋內的動靜沒了，聞媽媽鬆了口大氣，但看金桂如釋重負的呼出口氣，沿著走廊走了十來步，吩咐裏邊的人備水，聞媽媽看在眼裏，心下讚許，金桂性子不是歪的，換做有心思的丫鬟，此時怕還沉浸在屋內的風花雪月中呢，金桂聽著聲兒能及時轉頭吩咐下人，心思是個通透的，聞媽媽想，往後，對金桂提防可以挪到其他丫鬟身上去了。

    金桂折身回來，誰知屋裏又傳來了動靜，金桂蹙了蹙眉，瞅著天色，望著聞媽媽，詢問她的意思。

    聞媽媽也無措了瞬，寧櫻今年才十五，哪承受得住兩回恩愛，可主仆有別，這會譚慎衍正在興頭上，她們當奴才的哪敢阻止他，何況還是這種羞人的事兒？想了想，聞媽媽朝金桂搖了搖頭，隻道忘記和寧櫻說了，明日新婦要給公婆敬茶，起晚了，會惹來閑話，且今晚的事兒傳出去，還以為寧櫻是個輕浮放蕩的，對寧櫻的名聲不好。

    兩人隻得繼續守著，待屋內的聲音停下，聞媽媽擔心譚慎衍不懂節製繼續纏著寧櫻，抬手敲了敲門，“世子爺，可要備水？”

    “恩。”聲音淡淡的，還殘著餘韻中沙啞，聞媽媽老臉一紅，急忙朝金桂擺手。

    寧櫻實在太困了，任由人搓圓又捏，渾然不覺，眼圈下是濃濃的黑色，譚慎衍屏退了下人，抱著寧櫻去罩房洗漱，回來時，床榻上的被子褥子被換得幹淨整潔，他這才擁著寧櫻入睡，臉上露著饜足的笑。

    天明寧櫻不見醒，聞媽媽搖頭，隻得硬著頭皮敲門，裏邊傳來譚慎衍的回話，聞媽媽急忙讓金桂銀桂進屋服侍寧櫻洗漱梳妝。

    寧櫻睡得不好，加之昨晚譚慎衍纏了兩回，渾身使不上力氣，坐在梳妝台前，由著金桂折騰，譚慎衍去罩房換洗，出來時一身清爽，倒是不見疲態，寧櫻微眯著眼，掃了譚慎衍兩眼，一身大紅色纏枝牡丹直綴，身子筆挺，英姿勃勃，寧櫻又瞅了眼銅鏡裏的自己，麵色泛白，眼角黑青，和譚慎衍形成鮮明的對比。

    譚慎衍見寧櫻撅著嘴，如扇的睫毛子在白皙的臉上投注下一圈暗影，襯得臉色愈發不好，昨晚是他沒忍住，朝寧櫻道，“給父親和繼母敬茶我們就回來，到時候你再接著睡。”

    他完全能把敬茶推遲到明天，但為了寧櫻的名聲，隻能如此，他不在意別人怎麽看待寧櫻，但不得不顧忌黃氏的想法，寧櫻在侯府過得好，黃氏放心，寧櫻心裏的擔憂才少些。

    寧櫻沒有點頭，不滿的哼了聲，走路時，雙腿忍不住打顫，走出門，被院子裏的樹驚訝得瞪大了眼，轉身瞧著譚慎衍，有些難以置信，“這是櫻桃樹？”

    譚慎衍不置可否的笑了笑，秋日了，樹梢的葉子掉得差不多了，櫻桃樹長得慢，快兩年了不過到寧櫻胸口，他揚了揚眉，說道，“祖父說蜀州多櫻桃樹，四五月的櫻桃新鮮水嫩，我讓人移栽了些，你也喜歡？”

    寧櫻狐疑的看了看譚慎衍，眼裏明顯不信，她忽然想起圓成在南山寺也栽種了櫻桃樹，說是幫友人的忙，圓成師傅還說送她幾株，後來這事兒不了了之，她怕問圓成讓圓成不自在，拐著彎打聽，才知圓成師傅的栽種的櫻桃樹全送人了，這事兒她早想問譚慎衍來著，中間發生了事兒讓她給忘記了，這會兒看著櫻桃樹，還有什麽不明白的？

    一步一步走下台階，才發現，清湖院子栽種的植株和上輩子也不一樣了，連格局都變了，牆角的幾株翠柏被人砍了，栽種了薔薇，還有時下盛開的蘭花和菊花，較之前更花團錦簇，熱鬧些。

    她心裏有個疑團，望著譚慎衍，試探的話無從說起，隻得順著譚慎衍道，“我和我娘都喜歡，莊子裏種了許多，我娘說櫻花開得漂亮，便給我取名櫻字。”

    可能有這個緣故，她最喜歡的花兒就是櫻花，最喜歡吃的水果是櫻桃，京城栽種櫻桃樹的人少之又少，秋水還和她說，櫻花香胰都沒法做了，她心裏歎息了好幾日，沒成想，譚慎衍默默栽種了這麽多。

    “你喜歡便好，想來是冥冥之中注定的緣分，可還記得侯府出事的時候？有大師說侯府格局不好，院子裏翻新了番，大變了樣子，南山寺的主持說我和櫻花有不解之緣，那會兒想著左右要翻新院子，就把往前的植株砍了，全部種成了櫻桃樹。”譚慎衍語氣感慨，算是解釋了為何栽種這麽多櫻桃樹的緣由。

    寧櫻卻聽出另一層意思，青湖院的格局大不相同，竟是和那件事有關，她記得前院的池子被填了，第一次來嚇了她一跳，譚慎衍說是譚富堂的意思，估計也就是那時候翻新的院子吧。

    一路往青山院走，所經過的院子，小徑都變了樣子，寧櫻都不記得早先的青岩侯府院子是什麽樣子的了，看著陌生的院子，心裏升出了不一樣的感覺。

    譚慎衍扶著寧櫻，見她眼裏充滿了疑惑，麵不改色的說起了青岩侯府的人，老侯爺身子不好，下不得床，敬茶的院子挪到了老侯爺的青山院，“祖父寬厚，素來疼你，父親一蹶不振精神不太好卻也不會為難你，至於繼母，不過一個繼室，你別放在眼裏，明麵上過得去就過，過不去就算了，你不用處處為了府裏的名聲著想和她虛與委蛇，鬧起來，父親訓斥的是她，訓斥不到你頭上的。”

    寧櫻心裏明了，譚慎衍是安慰她呢，胡氏來寧府做客就能公然發難於她，何況是在侯府，待會敬茶，胡氏無論如何是不會讓她好過的，譚富堂什麽性子她多少清楚些，心有抱負，仗著老侯爺寵愛，做下了許多錯事，上輩子，譚富堂是被譚慎衍害死的，這輩子老侯爺親自清理門戶，譚富堂保住了命，一輩子卻隻能是個閑散侯爺，且沒了自由。

    到了青山院的正屋，裏邊已坐著人了，寧櫻低頭打量了眼身上的裝扮，強忍著雙腿的不適，緩緩的朝屋裏走。

    老侯爺坐在上首，氣色好了許多，麵上也有了精神，見著寧櫻，笑著朝她招手，張了張嘴，聲音小，屋內的人卻都聽到了，“慎衍媳婦來了。”

    譚富堂和胡氏坐在老侯爺下首，前者抬眉，不冷不熱的看了寧櫻一眼，後者雙手緊了緊，皮笑肉不笑的看向緩緩而來的寧櫻，寧櫻生得漂亮，身上穿的是大紅色鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣，下係著暗紅色四喜如意雲紋拖地長裙，略施粉黛，清麗明媚，但步伐不疾不徐，麵色從容，舉手投足間竟不覺得輕浮，盡顯嫻靜端莊。

    胡氏幾不可聞的哼了聲，暗道果真是個懂得裝模作樣的，表麵上端莊大氣，骨子裏卻是登不上台麵的。

    寧櫻和譚慎衍上前向老侯爺施禮，跪坐在蓮花色的蒲團上，重重朝老侯爺磕了三個響頭，隨後才抬起頭，脆聲喊了聲祖父，老侯爺聽得連連點頭，招呼羅平送上見麵禮，待羅平呈上個鑲嵌了綠寶石的沉香木盒子，胡氏臉上極力維持的平靜有些掛不住了，朝外瞥了眼，出聲打斷道，“怎麽還不見媛媛和慎平來，莫不是身子不舒服，忘記今早要來給新進門的嫂子請安了？”

    胡氏嘴角下抿，側著臉，嘴角透著極大的不滿，那個盒子是譚富堂成親老侯爺贈與新媳婦的見麵禮，譚慎衍死後，老侯爺就把盒子收了回去，她嫁給譚富堂，旁敲側擊打聽過，府裏的下人說沒見過盒子，她拉不下臉問老侯爺，隻當老侯爺忘記了，十幾年前的事兒了，若不是今日老侯爺拿出來，她都想不起還有這茬，老侯爺真不認可她這個兒媳婦，為何又讓她管了這麽多年家？

    雙手探入袖中，握緊了拳頭，心裏湧上不好的感覺，尤其，她的話，竟沒人接話，她不安的看了眼譚富堂，示意他開口說話。

    譚富堂沒幫她就算了，還倪睇了她一眼，眼裏警告意味甚重，另胡氏愈發坐立不安，站起身，想先離去，誰知，卻聽老侯爺一字一字頓道，“慎衍媳婦進門了，往後府裏的庶務就交給她，年紀大了，該放手的時候還是要放手，富堂媳婦管家多年也累了，往後就在青竹院好好享福吧。”

    胡氏腦子哄的聲炸開，臉色灰白，此時老侯爺已經喝了寧櫻的茶遞給寧櫻盒子，白皙細膩的手托著盒子，在胡氏看來極為醒目，她動了動唇，哆嗦道，“父親怎麽說起這事兒了，慎衍媳婦能主持中饋我樂得輕鬆自在高興還來不及呢，可慎衍媳婦剛進門，又是新婦，立馬管家，不知情的還以為侯府苛待她呢，這事兒媳怎敢連累慎衍媳婦的名聲，父親瞧著這樣可好？等慎衍媳婦熟悉府裏情形了，兒媳再把管家的權利交出來，慎平和媛媛年紀大了，兒媳空下來，正好為他們挑選親事，如何？”

    老侯爺臉色肅然，絲毫沒有商量的餘地，沒有重複第二遍，而是朝寧櫻招手，讓她給譚富堂和胡氏行禮。

    胡氏的目光緊緊盯著寧櫻懷裏的盒子，老侯爺一語驚醒夢中人，她好似明白盒子的用途了，莫不是傳給子孫後代，象征著管家的意思？若真是這樣，老侯爺不是明晃晃打她的臉嗎？

    她手裏的錢財所剩無幾，偏偏公中銀錢緊缺，她想塞些前進自己腰包都不行，如果再沒了管家的權利，她的日子指不定怎麽捉襟見肘呢，她是無論如何都不會讓寧櫻管家的。

    想清楚這點，她的目光略有猙獰。

    可能想著事兒的緣故，倒是沒為難寧櫻，喝過茶，給了寧櫻禮物，譚慎衍扶著寧櫻起身，老侯爺精神不濟，譚慎衍鬆開寧櫻的手，夫妻兩配合默契，一左一右的扶著老侯爺進了屋，將譚富堂和胡氏曬在一邊，譚富堂麵上倒是沒覺得不妥，胡氏的臉則轉成了青色，見三人進了屋，她才湊到譚富堂身邊抱怨道，“慎平和媛媛沒來，怎不見她關心兩句？侯爺，莫不是她不把慎平和媛媛當兄妹？”

    這話明顯有挑撥離間的情分在裏邊了，她如果說譚慎衍，譚富堂可能心裏不喜，譚富堂眼中，譚慎衍近日這些差事辦得好，侯府如今是一等，再往上就是公府了，前程都係在譚慎衍身上，譚富堂不會招惹譚慎衍，而寧櫻不同，寧櫻不過是外來的兒媳婦，在譚富堂眼中比不過譚慎衍不說，地位肯定不如譚慎平和譚媛媛，寧櫻身為長嫂，不見弟弟妹妹的影子理應問候聲，而寧櫻隻字不提，不是薄情是什麽？

    胡氏料定譚富堂會生氣，依著譚富堂目下無塵的性子，待會寧櫻出來就該挨批評了。

    卻不想，這次她想岔了，譚富堂聽了這話隻是蹙了蹙眉，臉上未有絲毫不悅，胡氏心裏正納悶，就看譚富堂抬起頭，目光森然的瞪著她，胡氏不明就裏，訕訕道，“侯爺，怎麽了？”

    “這門親事是父親的意思，是我和長公主上門求來的，你心裏得有數，家和萬事興，往後慎平和媛媛少不得要慎衍。你得罪慎衍媳婦能有什麽好處？無知。”譚富堂語氣直白，毫不給胡氏麵子，他的一生是毀了，譚慎衍是他的兒子，譚慎衍出息，他能感覺到那份光榮，寧櫻是譚慎衍自己向老侯爺求來的，譚慎衍護短，胡氏真敢給寧櫻難堪，譚慎衍不會放過她。

    胡氏的本事，哪有譚慎衍的對手？

    何況，又有老侯爺護著，胡氏該收斂低調處事，硬碰硬不是明智之舉，好好和寧櫻相處，將來譚慎平入仕，有譚慎衍幫襯順遂些，譚媛媛嫁人，有個譚慎衍這樣子的大哥，沒人敢欺負了她去。

    胡氏這時候得罪寧櫻，害了自己不說，還連累了一雙兒女。

    譚富堂又提醒了胡氏兩句，胡氏氣得嘴角都歪了，麵上卻笑盈盈道，“侯爺，你放心好了，慎衍媳婦生得花容月貌，我喜歡還來不及，怎會為難她，你杞人憂天了，不見慎平和媛媛，我心裏擔憂罷了。”

    其實不隻是譚慎平和譚媛媛不見人影，侯府的幾個庶子庶女都沒來，譚富堂除了胡氏還有三房姨娘，為他生個三個女兒，一個兒子，青岩侯府人丁單薄，總共也才三個兒子，四個女兒，譚慎衍是老大，平日甚少在府裏，和下邊弟弟妹妹不親近，胡氏不喜歡幾個庶子庶女，不愛接見他們，沒見著他們，胡氏倒是沒多大的感觸。

    屋裏傳來說話聲，胡氏嘴角抽搐了兩下，沒過多久，簾子被掀開，寧櫻在前譚慎衍在後走了出來，胡氏臉上掛著得體的笑，“辛虧慎衍媳婦了，你弟弟妹妹有事兒耽擱了，待會我好好說說他們，你們也累了一天，慎衍帶著你媳婦回屋歇息吧。”

    本該在青山院用膳的，老侯爺病了，他們留下用膳不妥，不如各回各的院子。

    譚慎衍正有此意，淡淡嗯了聲，旁若無人扶著寧櫻出了門，期間看都沒看胡氏一眼，胡氏氣噎，卻不敢表現出來，真惹急了譚慎衍，吃虧是還是她，眼下她要做的是想法子握著管家的權利，不讓寧櫻插手侯府的事兒，看老侯爺的麵色，怕是沒多少日子好活了，她隻要拖著不讓，老侯爺一死，她就是譚慎衍和寧櫻名義上的婆婆，想拿捏他們還是有法子的。

    沒了老侯爺護著，她的勝算大些。

    但是，她低估了老侯爺的手段，她和譚富堂剛回到青竹院，老侯爺身邊的羅平就帶著府裏的兩位管家來了，說是往後寧櫻主持中饋，讓她交出府裏公中的賬冊，羅平是老侯爺的人，兩位管家也是，胡氏一張臉青了白白了青，目光落到羅平波瀾不驚的臉上，笑了笑，“以為父親不急於一時呢，公中的賬冊賬房不是有嗎？你們先給世子夫人送過去，她核對好了賬冊，我再把手裏的賬冊交出去，你們都是男子，不懂女子管家的難處，光是核對賬冊都要費好些日子，世子是個疼媳婦的，怕不會讓她操勞。”

    後邊的話是對著譚富堂說的。

    羅平四平八穩的再次躬身，聲音擲地有聲，“老侯爺說應允過皇上，待世子爺成親，就會讓世子爺襲侯爵，世子夫人管家實屬應當，老侯爺的意思，還請夫人莫為難奴才。”

    譚富堂擰了擰眉，這事兒他是知道的，他野心勃勃，被老侯爺彈劾到皇上跟前，皇上之所以不計較，一則是看在老侯爺隻有他一個兒子的份上，再者，就是老侯爺應允皇上，往後他一輩子都不會沾染權勢，待譚慎衍成親，立即讓譚慎衍襲爵，管家的事情，自然是要交到譚慎衍媳婦手裏的，催胡氏道，“你忤逆父親做什麽？還不趕緊回屋把賬冊拿出來？”

    胡氏麵色微變，站著沒動，譚富堂沉眉，斜了胡氏一眼，不悅的皺起了眉頭，臉上已有慍怒之勢，胡氏回過神，急忙轉身回屋，又喚白鷺進屋，許久，白鷺從裏邊抱著一疊落灰的賬冊出來，低眉順耳道，“夫人管家好些年了，賬冊有好幾疊，有些次序打亂了，夫人說待她理清楚了徑直送去青湖院，這是夫人進府頭五年的，剩下的，再過兩日吧。”

    管家上前接過賬冊，卻不急著離去，側目等羅平指示，胡氏管家，院子裏安插了不少胡氏的人，前兩年開始，世子開始清算院子裏的人，真正忠心胡氏的人不多了，可能胡氏自己沒發現罷了。

    管家們是人精，譚慎衍小時候遭過胡氏暗算差點死了的事兒，他們多少知道些，不過胡氏聰明，每次都選譚慎衍出府的時候，老侯爺忙，沒放在心上，後來才驚覺太子差點死在夫人手裏，譚慎衍不讓老侯爺插手，自己從弱勢中逐步變得強大，如今的胡氏，已不是世子爺的對手了。

    管家能知道這些秘辛多虧羅平告知他們，羅平話裏的意思他們明白，自然不會倒戈相向胡氏，往後的侯府是世子爺的，該跟著誰走，不用老侯爺說，他們明白。

    但羅平說這些，他們心裏隱隱明白原因，卻不敢深想。

    羅平眉梢微動，“還請白鷺姑娘轉達夫人，兩日後，奴才再過來拿剩餘的賬冊。”話完，朝譚富堂作揖，和管家退了下去。

    路上，管家抱著賬冊，狐疑的看著羅平，“真給世子夫人抱去？”聽說世子夫人在莊子上長大，會看賬冊嗎？而且這麽厚，得看到猴年馬月啊。

    羅平抬頭看向園中開得正豔的菊花，若有所思道，“世子夫人和世子剛成親，哪有功夫看賬冊，抱去青湖院，世子爺自有主張，兩後日記得去青竹院把剩下的賬冊抱過來。”

    “是。”

    老侯爺要為世子爺和世子夫人鋪路，夫人若能審時度勢乖乖聽話最好，若鬧出點事兒，侯府怕會起其他波瀾。

    寧櫻回屋倒頭就睡，醒來已是日落西山了，金桂替她穿衣說起院子裏打聽來的事情，一下午，來青湖院打聽的下人絡繹不絕，老侯爺讓寧櫻管家，往後，整個侯府就是寧櫻說了算，下人們多是見風使舵的，此時不來巴結好寧櫻更待何時？

    “奴婢問世子爺身邊的福昌，福昌說來打聽消息的多是往回夫人身邊的人，讓奴婢不必理會，小姐，管家真的好嗎？”

    作者有話要說：　　上輩子叫所謂的賢良淑德蹉跎了婚姻

    善解人意築起的隔閡成為她一生不能彌補的遺憾

    重來一世才明白，他愛的不過是她最純粹彪悍的模樣

    那麽，她有什麽理由再故作大方

    這可能是一個女子負責彪悍，男子負責殺敵，強強聯手的故事

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