說這話的功夫，金桂端著綠釉雕花水盆進了門，她掀開簾子入室，見寧櫻一臉震驚的望著譚慎衍，清麗如芙蓉的臉因著驚訝略微怔忡，而譚慎衍靠在床頭的衣架前，笑而不語，她頓了頓，快速的放下簾子，眉眼小心翼翼瞥過譚慎衍，留意他點了下腦袋，又急忙退了出去，換做平日，她是要擰了巾子給寧櫻洗臉的，譚慎衍在，這些事兒反而輪不到她了。

    寧櫻訝然許久，聽著簾子傳來晃動她回過神，怔怔道，“姐夫不想留在京中回來做什麽？他在昆州得心應手做得好好的，換個地方，什麽都要從頭再來，而且，去了其他地方想要回京，就隻能等三年後了，豈不是埋沒了他？”

    她有些不明白苟誌的想法了，苟誌兩袖清風，進思盡忠，任地方父母官能為百姓辦事不假，但畢竟能力有限，回京任職則不同，官職越高，手裏的權勢越多，他一呼百應，一句話吩咐下去，下邊的官員不敢不從，那樣造福的百姓會更多。

    譚慎衍試了試水溫，取盆沿掛著的白色巾子，帶著巾子雙手放入盆裏，沾了水擰幹遞給寧櫻，嘴角抿起嘲諷的笑，“他心係百姓，身處何地都不太在意，可他不是一個人，身邊那位可是個嬌貴的，他不在意自己，也得在意你姐姐不是？”

    “不會吧。”寧櫻抿了抿唇，直覺不太可能，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，寧靜芸在昆州不是待得好好的嗎？如何想到回京了？

    “什麽不會，這世上，不隻有男人貪慕權勢，你們女人較真起來，厲害多了。”他展開巾子蓋到寧櫻臉上，寧靜芸那人野心勃勃，當初為了身份地位主動去清寧侯府做妾，程雲潤被摘去世子之位又放低姿態讓黃氏接她出來，那等心思，進了皇宮都不會吃虧，其心性堅韌，臉皮厚若城牆，京城上下，她居第二，沒人敢居第一。

    寧櫻仔細想了想，沒準回京還真是寧靜芸的心思，她剛懷身孕若不是她的意思，苟誌無論如何都會讓她靜心養胎，出了頭三個月再說。寧靜芸不顧腹中孩子火急火燎回京是怕錯過這次苟誌要等三年吧。琢磨清楚其中的門道，寧櫻心裏愈發為苟誌感到惋惜，由著譚慎衍的手隔著巾子在自己臉上搓也沒阻止，歎息道，“姐夫為姐姐下廚做糕點，聽他話裏的意思，像是熟稔慣了，她總身在福中不知福，來日沒人寵著她了，不知會不會後悔。”

    “不會，以寧靜芸的心思，沒了苟誌她還有其他，她心裏門清著呢。”寧櫻看來，感情不是最重要的，身份權勢才是，那種人，即使被所有人冷淡她也不在意，隻有手裏握著點東西就成，這也是為什麽昆州地震寧靜芸抱著盒子舍不得撒手的原因。

    手不重不輕在寧櫻臉上搓了幾下，隨即拿開巾子，發現她臉上的妝容沒擦幹淨不說，反而暈染成水墨畫似的，極為滑稽，他眉毛一挑，笑了起來。

    寧櫻對他忽然衝自己笑有些摸不著頭腦，“怎麽笑得陰陽怪氣的，你又知道什麽不得了的事情不成？”

    譚慎衍揉了揉她臉頰，轉身走到床前，掏出枕頭下的銅鏡，寧櫻心有疑惑，跟著走過去，譚慎衍掉轉頭，舉起手裏的銅鏡，剛開始沒反應過來，待看清鏡子裏的容顏，驚呼起來，“你故意的。”

    忙掩了麵走到四腳架前，彎腰，掬了捧水使勁搓洗自己的臉，罵起譚慎衍來，她沒束起袖子，這會兒衣袖染水濕透了，且水順著她手臂流，腋窩處也濕了。

    女為悅己者容，譚慎衍心知這回得罪寧櫻了，忙遞上手裏的巾子，奈何寧櫻回都不回他一個眼神，繼續拍著臉，臉都紅了，譚慎衍不知道女人洗臉這麽麻煩，隻得放軟了姿態一個勁的賠禮道歉，肚子裏積攢的甜言蜜語搜刮了一通都沒能讓寧櫻展顏。

    寧櫻和他慪氣，一晚上都沒搭理他，譚慎衍把人抱在懷裏，軟硬兼施，總算在睡前讓寧櫻消了氣。

    翌日，衙門有事，譚慎衍起床時寧櫻還睡著，想到昨晚她背過身，氣惱的模樣，譚慎衍好笑，這些日子，寧櫻夜咳的毛病好了許多，隔一兩晚才會咳，假以時日定會好起來的，他替寧櫻理了理被子，天熱了，寧櫻捂得嚴實，待會太陽出來她恐要被熱醒，譚慎衍想她多睡會兒。

    出門時，福昌和福盛站在門口，兩人身穿天青色長袍，福盛皮膚好，衣衫穿在他身上顯得儒雅，福昌黑，被衣衫的顏色襯得愈發老氣。見著他，二人立即走上前躬身施禮，福昌稟道，“熊大在晉州遇到埋伏了，人剛回來，有話與您說。”

    熊大熊二當時去晉州秘密押解葉康回京，沒驚動任何人，離開時熊大察覺晉州不對勁，留下來查探，傳回來的信件中沒說晉州有異樣，不成想回京路上有人設了埋伏，福昌將熊大的情況說了，又問道，“可要奴才再去晉州打探一番？”

    “你照照鏡子，再去趟晉州，回來媳婦都娶不上了，先聽聽熊大怎麽說吧，引得對方痛下殺手，他定是發現了什麽。”譚慎衍瞅著天際徐徐染紅的雲層，眉梢閃過殺意。

    熊大熊二住在青山院的偏院，老國公死後，往日伺候他的人繼續住在院子裏，譚慎衍不想太早讓熊大熊二暴露，讓二人也住在裏邊，沒有賣身契，譚慎衍照樣能駕馭他們，想要人為你賣命，法子多得是。

    是否忠心，交給時間來檢驗，目前來看，熊大熊二尚且能用。

    青山院沒有變化，院子裏綠樹縈繞，景致清幽，聽屋裏傳來薛墨的聲音，譚慎衍步伐微滯，福昌按著腰間的玉佩，低頭解釋道，“熊大路上遇著薛世子，薛世子見熊大受傷，跟著過來看看，門房的人攔不住。”

    薛墨和譚慎衍關係好，平日這種事情他們不會避諱，可眼下時局不同，薛墨身份擺著，兩府明麵上還是少往來為妙。

    但薛墨的性子，攔著他，不知鬧出什麽事兒來呢，他們也算從小一塊長大的，譚慎衍是裏裏外外冷若玄冰，薛墨則是個外冷內熱的，熟悉了，薛墨百無禁忌，骨子裏跳脫執拗得很，當然，也極為難纏。

    “整個京城，福昌算得上京城第一黑，天擦黑那會他走在街上沒人看得清他是個人，現在好了，黑臉隊伍裏多了一個，往後夜裏跑腿的事兒有你幫他分擔了。”薛墨語氣透著幾分幸災樂禍的說道。

    譚慎衍進屋，熊大見著他要起身行禮，想當初，他和熊二在刑部吃了番苦頭，譚慎衍讓人把他們帶下去，兩人以為必死無疑了，誰知，他們被送上一輛馬車，接下來又來了大夫為他們治身上的傷，那時候，他就明白，譚慎衍留著他們是要他們辦事。

    半年吧，譚慎衍就交代他們去劍庸關查看，他和熊二摸不著頭腦，裏裏外外搜集許多情報給譚慎衍，譚慎衍不說好也不說不好。

    算起來，去昆州抓葉康是他們領的第二份差，譚慎衍滿意與否他也不知。

    “你躺著吧，在晉州城發現了什麽？”譚慎衍叫住熊大，在旁邊的椅子上坐下，福昌奉了茶，他端著茶杯，並不喝。

    熊大消息不定，隔許久才有信件送回京城，卻也隻寥寥數字，且多是些雞毛蒜皮的小事，跟離家在外漢子托人寫的家書差不多，是熊大找人代寫的，譚慎衍分辨得出來。

    想到自己的發現，熊大心裏仍免不了震撼，聲音有些激動，“晉州許多員外們聯盟，挖出來的金礦偷偷送去其他地方了，劉家在晉州的金礦接二連三出事，背後有人想奪了劉家的皇商之名，頂替劉家，奴才觀察過了，劉家的金礦連續出事，頂多三年，劉家拿不出純粹光亮的金子金飾就會被淘汰，劉家提煉出的金子純度不夠是有心人故意為之。”

    他撐著身子，身上的傷口幹了，但話說得急，傷口一抽一抽的疼，他聲音有些喘，“是承恩侯身邊的小廝，叫木石，承恩侯府想吞掉劉家。”

    商人地位低下，背後沒有靠山沒法立足，熊大熊二潛入葉家抓了葉康，準備連夜趕回京城，出城時，遇著一人鬼鬼祟祟潛入酒肆，他覺得身形熟悉，沒想起來，讓熊二他們帶著葉康先回京，他留了一人下來照應，兩人追著那人的足跡，偷偷潛入酒肆，裏邊燈紅酒綠，極為嘈雜，他聽不真切幾人說了什麽，後跟著其中一人回了府邸聽一員外對自己小妾說他們暗中結盟，把挖來的金礦送給貴人，待事成，一家人升官進爵，平步青雲。

    熊大感覺事情不對，扮成村戶漢子去金礦做幫工，暗中盤查，那些人訓練有素，身手不凡，他不敢打草驚蛇，而且幹活時不能往外遞消息，好在他們是兩個人，托人寫家書送出來，夜以繼日的幹活，鐵打的身子也吃不消，故而隔些時日他們就要換人，他和那些村戶漢子一同領了工錢離開的，沒料到那些人辦事嚴謹，暗中留意著每一個漢子的去處，二人剛出晉州城門就遇到埋伏，傷得不輕。

    薛墨瞅了眼譚慎衍，見他擰著眉想事不敢出聲打擾他，叮囑熊大道，“你好好休息，你家世子爺什麽性子你還不清楚？睚眥必報，記仇著呢，知道對方的底細，保管把人抓到刑部為你報仇，你好生等著就是了。”

    嘴上這般安慰，心裏卻有些著急，承恩侯府和皇後有關，依著熊大形容，承恩侯府分明有斂財招兵買馬的嫌疑了，難不成京中要生變了嗎？他側目望著譚慎衍，想聽聽他怎麽說。

    譚慎衍對薛墨的目光毫無所察，斂目沉吟，承恩侯府暗中運作，傳到皇上跟前即使沒什麽也免不了落下謀逆的罪名，承恩侯的齊老侯爺任內閣閣老，深知朝堂水深，又怎會不明白這種事一旦傳開，即便是捕風捉影毫無根據，皇上也不會放過齊家，不到萬不得已的地步，齊老侯爺不會把整個侯府拖下水。

    屋裏安靜得針落可聞，誰都不敢打擾譚慎衍想事，眼觀鼻鼻觀心，緘默不言。

    片刻，譚慎衍擱下杯子，驚覺所有人皆低著頭，而薛墨望著他，欲言又止，他朝熊大道，“你養著身子，外邊的事情交給福昌他們。”

    譚慎衍又問了些晉州金礦的事，福州和晉州的金礦最多，先帝擔心商人手握大量錢財對付朝廷，晉州和福州兩地的金礦都有朝廷管轄的部分，且頒布了律法限製每年開采的金礦數，劉家都是些聰明人，不敢違背律法，否則的話是滿門抄家的重罪。

    背後之人想吞掉劉家，劉足金不太好對付，吞掉劉家是不可能的，借此斂財，光明正大把手裏的金子由暗轉明才是真的。

    念及此，他站起身，闊步離開，薛墨見狀，起身亦步亦趨跟在他身後，走出青山院，薛墨才敢問他，“熊大可靠嗎？”

    事情非同小可，一著不慎，連累出一大片人，薛墨不得不提醒譚慎衍小心謹慎些。

    “他不知背後盤根錯節，事情是真的，走吧，去書房說。”隔牆有耳，譚慎衍覺得府裏有奸細，至於有多少，他暫時不知。

    書房燃著熏香，薛墨吸了吸鼻子，暗罵了句譚慎衍見色忘義，活在美人香裏得意忘形了，櫻花熏香一點不好聞，真不知譚慎衍怎麽想的，回過神，聽譚慎衍吩咐福昌研磨，薛墨狗腿的插話打斷，“喚福昌做什麽，我來就是了，你準備給誰寫信？”

    譚慎衍抬眉掃了他一眼，沉眉道，“晉州金礦生變，福州估計也有異動，韓愈在福州，讓他留意福州的金礦。”每逢戰事，糧食和錢財是最重要的支撐，承恩侯府的銀錢花到什麽地方去了，得好好查查，再者，他覺得齊老侯爺那麽傻，早早的暴露了尾巴。

    薛墨握著墨碇，認可的點了點頭，皇後娘娘和皇上關係不太好，皇後娘娘慫恿承恩侯斂財傳到皇上耳朵裏估計會更惹罅隙，皇後娘娘為了三皇子隱忍多年，眼瞅著要成功了，怎麽可能在這當頭暴露，但不是皇後娘娘，誰有這麽大的膽子？

    “你覺得皇後此人如何？”薛怡嫁給六皇子，薛府想在奪嫡中全身而退已是不可能，急流勇退，不如搏一搏。他和薛慶平不想連累的是譚慎衍，譚家完全可以不管這事的。

    譚慎衍展開信紙，拿起筆筒裏的筆，低著頭道，“能坐上那個位子的怎麽可能是善茬，這麽多年，若不是明妃娘娘性子軟弱，哪有她的地位，對了，六皇子怎麽樣了？”

    明妃娘娘的死，除了對六皇子的打擊大，再者就是皇上了，不過六皇子能流露自己的情緒，皇上不能，外人眼中，明妃娘娘是母憑子貴，皇上寵幸她的年頭過去了，她的死對皇上來說可能有些感慨，但覺不會讓皇上黯然神傷，聖心莫測，皇上的心思，若不是他兩世為人，估計他都不懂。

    薛墨歎了口氣，“明妃娘娘葬在皇陵旁邊的矮山丘上，六皇子和姐姐去那邊守孝，不知情形如何了，爹的意思，六皇子和姐姐安安穩穩去蜀州也好，新皇即位為了名聲也不好趕盡殺絕，如今整日提心吊膽的，姐姐一婦道人家，身心怕難以承受。”

    譚慎衍抬眉看了薛墨一眼，若有所思道，“去了蜀州所有的事情都迎刃而解了？明妃娘娘死得不明不白，六皇子沒有找出背後的凶手，肯心甘情願去蜀州？”

    譚慎衍的眉目稍顯淩厲，薛墨立即不做聲了，隻得又歎氣，轉移了話題，“嫂子沒事兒吧，寧府一窩子糟心事，難為她安安穩穩嫁過來了，青竹院沒鬧真是可喜可賀。”

    胡氏和譚慎衍暗中交鋒好幾年，胡氏拿捏不住譚慎衍，對寧櫻就不好說了，不過寧櫻也不是省油的燈，婆媳兩鬥得你死我活想必十分精彩，想到這，眉梢不由得生帶了看好戲的意思。

    “你別擔心她吃虧，你在晉州的時候沒發現晉州金礦不對勁？”

    “那會兒保命要緊，我哪會注意其他，你說承恩侯府真的牽涉其中嗎？齊閣老在朝堂呼風喚雨，聲望高，早前昆州地震，去賑災的大臣是他的門生，若我們沒有證據就攀咬上承恩侯府，接下來的日子隻怕不太好過。”薛墨不愛過問朝堂的事兒，他做的是救死扶傷，而朝堂爾虞我詐，想的是怎麽害人，有違他的心思，如果不是關係到薛怡，他才懶得管呢。

    說起薛怡，薛墨又想起一件事來，“你說當初皇上為六皇子選妃，怎麽就挑中我們薛家了呢？我爹那會還不是院正，不過小小的六品官，六皇子可是最受寵的皇子，門不當戶不對的......”

    譚慎衍握著筆，蘸了蘸墨，輕聲道，“聖心難測，皇上挑中薛姐姐自有他的道理，你有空琢磨那些，不如好好做點其他的，薛叔張羅著給你說親，你喜歡什麽樣的姑娘和薛叔說說，否則薛叔當為自己找媳婦似的把人家姑娘定下了有你哭的時候。”

    自薛墨娘死後，薛慶平全部的心思都在藥圃上，說親在他看來是浪費時間的事兒，薛墨自己不留神，以薛慶平的眼光，不知挑個什麽樣的兒媳婦回來。

    薛墨嘴角一抽，苦不堪言的哀歎聲，“我爹的眼光也不差吧，當初我娘不就是我爹選的？你說人為什麽非得成親，不成親照樣過得好好的，娶個媳婦挨著自己睡，脖子上隨時懸著一把刀，凡事還得將就對方，你說我好好的，幹嘛給自己找罪受？”

    薛墨身為大夫，後宅的爭鬥見了不少，男人們在外邊刀口上舔日子，女人們在後宅血雨腥風，一點不太平，想要多活幾年，離女人遠點錯不了，他到過的地方多，有妻子不滿丈夫納妾最後給丈夫下毒的，還有貪戀丈夫錢財和姘頭謀害丈夫性命的，夫妻不和，同床異夢的例子更比比皆是，他對女人提不起好感，一點成親的**都沒有。

    “過得好好的？一年四季衣衫沒人做，身邊連個噓寒問暖的人都沒有，喝醉酒回到屋裏冷冰冰的，想找人說個話吧，身邊都是群小廝，還得擔心傳出好龍陽的名聲，娶個媳婦好處太多了，你成親自己體會吧。”譚慎衍專心寫信，待信寫完了，擱筆才驚覺薛墨震驚的望著自己，驚訝得話都說不出來了，他挑眉，意味深長道，“改日我和薛叔說說為你找個溫柔可人的媳婦。”

    “我覺得你變了，小時候你可是說過最毒婦人心的，成親後，完全變了性子。”沉默良久，薛墨才憋出這句話，他以為譚慎衍會一輩子討厭女人呢。

    “我說的是居心不良的女人，你隻記得我說最毒婦人心，怎沒聽我說其他的？”譚慎衍拿起信紙，待上邊的墨幹了，輕輕疊起來，從抽屜拿出黃色的信封，難得耐著性子語重心長和薛墨說起話來，“你真不想成親，不喜歡女人，我倒是有個好主意......”

    “什麽主意？”經驗告訴薛墨譚慎衍的主意絕對不是什麽好主意，但他這人有個毛病，凡事喜歡追根究底，尤其在譚慎衍跟前，譚慎衍懂得多，從小到大給他出了許多餿主意，也害過他許多次，美其名曰對他好，他半點都沒感受到。

    譚慎衍從善如流道，“娶個不愛你的媳婦，兩人湊合著過日子，夜裏分房睡不就好了？”

    薛墨認真思索了番，狐疑的望著譚慎衍，“你是不是看中哪家小姑娘礙著嫂子的名聲不敢弄進府裏來，讓我給你遮掩呢。”話沒說完，被譚慎衍踢了一腳，力道大得桌子都晃動了下，隔著靴子，薛墨隻覺得小腿上火辣辣的疼，抱怨道，“我就說不能成親吧，這招肯定是跟嫂子學的，往回你可不踢人，沒想到她竟然是這樣的嫂子。”

    譚慎衍一怔，臉頰有些泛紅，不過瞬間被他掩飾了去，冷然的警告薛墨，“這話傳到櫻娘耳朵裏，你就去福州挖金礦吧。”

    薛墨訕訕，疼得齜牙咧嘴，退到旁邊四方桌前，老老實實坐了下來，戒備的望著譚慎衍，不受他威脅，“你真敢讓我去福州，我就告訴嫂子去，說起來，她還得叫我一聲薛哥哥呢。”

    譚慎衍眼神一凜，薛墨察覺到不對勁，起身要逃已經來不及了，不一會兒，屋裏就響起殺豬的嚎叫，以及薛墨哀痛的聲音，“福昌，福昌，快去青湖院請你家世子......夫人……哎喲......我錯了，我錯了還不行嗎，你說，你說什麽我做什麽......”

    福昌和福榮當沒聽見屋裏的聲音，仰頭望著偶爾飛過的鳥雀，薛墨從小被打到大，頂多疼個十天半個月，十天半月一過又是一條好漢。

    兩刻鍾的功夫屋裏的哀嚎聲才停下，繼而傳來的是男子幹涸的悶哼，瞅著時機差不多了，福昌才推門進屋，接過譚慎衍封好的信封，不看薛墨一眼，不疾不徐退了下去。

    趴在地上渾身酥軟的薛墨心灰意冷，指責福昌道，“都是群見死不救的，來日我讓貴榮他們好好練練為我報仇，不信收拾不了你們......”

    福昌垂著眼，好笑道，“待薛世子養好身子再說吧。”

    這話簡直是在薛墨傷口上撒鹽，身子一軟，整個人趴在紅木地板上一動不動了。

    寧櫻聽金桂說書房傳來男子的哭喊聲，她不由得好奇，走到門口見福昌從裏邊出來，問道，“世子爺可在裏邊？”

    福昌躬身行禮，畢恭畢敬道，“在呢，薛世子來了，和世子爺在屋裏說話，奴才這就通稟一聲。”

    “不用，我聽著聲兒過來瞧瞧，你忙自己的事吧，我回了。”看福昌腳步匆匆，明顯有任務在身，她不好耽誤他，譚慎衍和薛墨在書房，金桂說的聲音估計另有其事，她不好多加過問。

    正準備離開，誰知譚慎衍從屋裏走了出來，身後的薛墨發髻淩亂腳步踉蹌，站不穩似的，遇著了，她不好當沒看見，何況她有事情問薛墨，走近了看清譚慎衍衣衫起了褶子，不如薛墨的明顯，可肉眼仍清晰可見，她蹙了蹙，問道，“怎麽了？”

    “墨之許久沒來了，我陪他練練身手，你怎麽想著過來了？”

    “金桂說書房裏傳來殺豬般的嚎叫，我過來瞧瞧......”二人旁若無人的你儂我儂，看在薛墨眼中極為礙眼，可憐他這會兒渾身上下都疼著，聽著外邊傳來寧櫻的聲音，慌亂的爬了起來，拉扯到身上的筋骨，更是痛不欲生，他在譚慎衍手裏吃了多少虧，可總不長記性。

    等等，寧櫻說殺豬般的嚎叫，形容的是他嗎？薛墨忍痛挺直身子，撣了撣衣衫上的灰塵，正欲解釋番，誰知，寧櫻不給他機會，搶在了他前邊開口，“小太醫，你來得正好，我有話想問你呢，現在有空嗎？”

    薛墨和譚慎衍的關係沒有公開，她尋思著不知道叫什麽，想來想去還是喚小太醫算了。

    薛墨扯了扯嘴角，寧櫻有事情他敢說沒空嗎？認真的點了點頭，“不知嫂子想問什麽？”

    他嫂子喚得熟稔，鬧得寧櫻臉色一紅不好意思，揉著手裏的手帕，示意薛墨進屋說話，她要問的是中毒一事，她想知道自己和黃氏是什麽時候中毒的，她記得上輩子黃氏發病的時間比她早，防止中間還有些她不知道的事兒。

    薛墨不敢亂說話，小心翼翼看著譚慎衍，見他微微點頭後才和寧櫻道，“你和三夫人體內的毒素有些年頭了，這種毒脈象沒有異常，便是我起初也沒發現不對勁，中毒多久我是看不出來的。”

    他是大夫不是神仙，什麽時候中的毒想來隻有黃氏知道了。

    寧櫻皺眉，繼續問道，“這種毒可有其他誘發因素，比如過度勞累，思慮過重，可會加重病情？”

    薛墨又看了譚慎衍一眼，他和薛慶平研究這毒很久了，中毒怎麽樣他知道，要說誘發因素不好說，他斟酌道，“中毒的脈象和一般風寒差不多，既是呈現風寒的症狀，你說的勞累，憂思，的確會損害身子。”

    這樣就說得清楚為何黃氏比她先死了，黃氏先是為寧靜芸的親事愁眉不展，想方設法為寧靜芸退了親，後又給寧靜芸挑門中意的親事，忙下來身子已十分不好了，更別論還有三房的一眾妾室了，黃氏哪有空閑的日子？

    寧櫻不說話，書房頓時一片寂靜，薛墨不知寧櫻想起了什麽，安慰道，“你別想多了，你和三夫人體內的毒素清除幹淨了，不會有後遺症的。”

    譚慎衍明白寧櫻的想法，她該是想起那些不開心的事情了，朝薛墨道，“你回去吧，薛叔為你挑的幾戶人家你好好看看，真不想成親，就依著我說的做，不孝有三無後為大，你是薛府唯一的少爺，要延續香火......”

    薛墨心裏暗暗誹謗，譚慎衍這番話比薛慶平還老氣橫秋，回想譚慎衍念叨的那些，比老媽子還羅嗦，不由得道，“知道了，你才多大的年紀啊，念念叨叨，比我奶娘都老練，我瞧著你心思也別太多了，老得快......”

    語聲一落，看譚慎衍動了動腿，嚇得他嗖的跑了出去，這一刻，是腿不疼了腰不酸了，渾身都舒坦了。

    寧櫻不想薛墨這麽大的反應，掩麵失笑，聽譚慎衍道，“成，我不和你說了，是人都逃不過成家立業，我和薛府商量就是了。”

    薛墨心裏叫苦，從窗戶邊探進個腦袋，撇嘴道，“嫂子，你可得勸勸他，他想早日成家立業，不能把心思強加到我頭上吧，我真想過我安安穩穩無拘無束的日子。”

    話未說完，迎麵拋來個茶杯，薛墨眼疾手快接了下來，扔給走廊上的福榮，嘀咕道，“先是踢人，如今又亂扔東西，不知哪兒學來的毛病，罷了罷了，我還有事，先走了。”

    薛墨聲音小，寧櫻斷斷續續聽清楚幾個字，耳根通紅，倪了譚慎衍一眼，小聲道，“我不愛亂扔東西。”

    薛墨走出去幾步，想起什麽又倒了回來，剛好聽著寧櫻的話，來了興致，煽風點火道，“那嫂子可得看緊了，都說相處久了兩人互相影響，別他背著你在外邊養了人你都不知道。”

    在譚慎衍又扔來一個杯子前，他快速蹲下身躲開了，依著譚慎衍脾性，這回的扔杯子肯定麵上不顯山露水，實則咬牙切齒，他接下來，手泛紅是避免不了的，他可不是傻子，接不住索性不接，譚慎衍又不是沒了個杯子就活不下去了。

    奇怪的是，並沒有東西飛出來，他不由得心裏困惑，雙手攀著窗欞，慢慢抬起頭，就看譚慎衍似笑非笑的望著自己，笑容陰森恐怖，他起了一身雞皮疙瘩，“你笑什麽？”

    “沒什麽，你忙自己的事情吧，注意身體，別累著了。”

    這下，薛墨更認定譚慎衍不懷好意了，心裏犯怵，左思右想也沒想明白怎麽回事，走出國公府大門了他還忍不住回眸瞅了眼皇上欽賜的牌匾，搖搖頭，隻當是自己想多了。

    誰知，半個月後，他握著一疊信紙，怒氣衝衝跑進國公府找譚慎衍，門房說譚慎衍出門了，氣得他想將一疊紙呼人臉上，揪著門房小廝的領子，怒氣衝衝道，“世子爺真不在還是你們騙我的？”

    小廝誠惶誠恐，一臉驚嚇不已的模樣，“世子爺出門了，好像好像刑部出事了，真不在。”

    “好像？”薛墨眉頭一皺，重重將人摔了出去，隻得去刑部，可是看到刑部門外的陣仗，他立即焉了，悻悻的往回走。

    刑部門外裏裏外外圍了兩層士兵，人人嚴正以待，麵露肅殺之氣，薛墨一看就知道是北鎮撫司的人，刑部該真是發生大事了，他不敢久留，怕給譚慎衍帶來麻煩，身側的貴榮不懂看人眼色，問薛墨道，“譚世子的事情世子夫人一定清楚，主子要不要找世子夫人問問？”

    薛墨沒個好氣，“他醋勁多大又不是沒見過，真知道我背著他偷偷找他媳婦，爺我真的要去福州挖金礦了。”

    貴榮訕訕，很想勸一句，既然明知惹不起怎麽不躲遠一點，自己湊上去，譚世子不弄他弄誰？當然，這些話貴榮隻敢在心裏嘀咕，說出來，少不得他得挨頓揍，他才沒那麽傻呢。

    福昌裝裱的畫拿回來了，寧櫻讓金桂她們掛西屋，自己在邊上指揮，譚慎衍的畫又內斂大氣，掛上去，整個屋子都亮了不少，外邊人說薛墨來過，得知譚慎衍不在又怒氣衝衝走了，寧櫻心生疑惑，問通稟的丫鬟道，“小太醫可說了找譚慎衍什麽事情沒？”

    明妃娘娘病逝，六皇子和六皇妃修葺明妃娘娘的陵墓，今日回來，朝堂上下對六皇子留在京城心生不滿，今日六皇子回京，朝堂有一番爭辯，譚慎衍手裏頭事情還多著，一大早就出門了。

    丫鬟屈膝，搖頭道，“不曾，門房的人說薛世子氣得不輕，還動手打人了。”

    薛墨在外人跟前骨子裏透著清冷，不易和人親近，行事作風和譚慎衍有點像，接觸多了才知，薛墨實則和譚慎衍他截然不同，薛墨溫潤有禮，譚慎衍卻依然是那個倨傲清冷的譚慎衍。

    “我知道了，你下去吧。”薛墨沒來找她，想來事情不是很嚴重，傍晚譚慎衍回來問問就知道了。

    日落西山，天邊的晚霞褪去紅暈，整個天際蒙上了層灰色，譚慎衍不見人影，寧櫻等他回來用膳，眼瞅著金桂進屋掌燈，走廊外亮起了燈籠，寧櫻才有些擔憂起來，“金桂，你去書房瞧瞧福盛可在，讓他去刑部問問世子爺何時回來。”

    譚慎衍丁憂，刑部的事情沒有擱下，反而愈發忙碌了，前些日子禦史台彈劾譚慎衍的折子被皇上壓了下去，否則的話，不知升出怎樣的波瀾呢。

    最近，隔三差五就是折子彈劾譚慎衍，約莫有人起了頭，讓那些人肆無忌憚了。

    金桂領命去了，不一會兒就回了，一邊回寧櫻的話一邊吩咐丫鬟傳膳，“福盛說世子爺今日不回來了，小姐您先用膳吧。”

    望著窗外的月色，“福盛沒說出了何事？”

    金桂搖頭，譚慎衍的事兒出了寧櫻能過問，她們不敢多做打聽，尤其金桂不怎麽和福盛打交道，摸不清福盛的性子，貿然問譚慎衍的事兒沒準被認為是細作呢，福盛不說，她就沒多問。

    “算了，吩咐廚房給世子留膳，再熬碗滋補的湯擱著，世子爺回來喝。”

    往回譚慎衍偶然忙得晚了也不回來，寧櫻沒有多想，半夜咳嗽醒了一回，問金桂，金桂說譚慎衍不曾回，前邊也沒消息遞回來，寧櫻想著，等譚慎衍回來，得和他說說，往後不回府讓小廝遞個信回來，以免她擔憂。

    如此想著，迷迷糊糊又睡了過去。

    夏日的天亮得早，寧櫻睜開眼，察覺一隻手臂環著自己，她動了動，抬起頭，才發現譚慎衍一臉倦色的閉著眼，下巴胡渣都出來了，她動的時候驚醒了他，譚慎衍皺了皺眉，眼睛沒睜開，“別動，時辰還早著，讓我抱會兒。”

    寧櫻不忍打擾他睡覺，窩在他懷裏沒有動，她睡得沉，他何時回來的她一點感覺都沒有，金桂在屋裏也沒聽到金桂的聲音，陪著躺了會，聽他問道，“是不是睡不著了？”

    寧櫻嗯了聲，坐起身，讓譚慎衍再睡會兒，“你睡著，我輕手輕腳下地。”

    譚慎衍雙手枕在腦後，扭頭望了眼窗外，天色已經亮了，待會要去上朝，昨日的事情鬧得滿城風雨，朝堂估計又要掀起一陣風和雨，譚慎衍道，“不睡了，昨日刑部的事情多，一時脫不開身，忘記讓福昌回來說聲了，往後我不回來，提前讓福昌回來知會聲。”

    寧櫻點了點頭，“事情沒忙完？”

    平日他回來晚了第二天幾乎能歇歇，這次如何事情還沒忙完。

    “昨天六皇子回京，出了點事兒，接下來京城恐有不太平，你回寧府的話讓羅定跟著。”譚慎衍跟著坐起身，掀起芍藥花淺藍色的簾賬，一邊穿鞋一邊解釋道，“早前在刑部殺葉康的疑犯是六皇子的人，六皇子毒害朝廷命官家眷，事情沒有水落石出前，六皇子不能離開京城了。”

    這是他和皇上商量的結果，皇上有意立六皇子為太子的事情被幕後之人早就察覺到了，否則，後宮嬪妃眾多，對方為何獨獨毒害明妃娘娘，既然有人清楚皇上的心思，再瞞是瞞不住了，眼下就是盡量爭取時間，為六皇子減少勁敵，先拖延上一陣子，等三皇子的事情明朗，再想應對之策，三皇子胸無野心，甚少過問朝廷之事，出了名的好脾氣，承恩侯府真和晉州有所牽扯的話，估計皇後娘娘一廂情願。

    還有就是上輩子，三皇子怎麽忽然又起了心思奪嫡了？

    種種疑惑，亟待他解開。

    寧櫻的臉色略顯凝重，譚慎衍想出這種法子，把六皇子留在京城不假，然而不利於六皇子的名聲，尤其敵在暗，讓人防不勝防，“如果對方有意置六皇子於死地，將計就計怎麽辦？”

    如今她們和六皇子是一條繩子上的螞蚱，她隻想六皇子繼承皇位。

    “就怕他們沒有動作，安安分分等著了。隻要他們有所行動，勢必會露出馬腳的，我心裏有數。”譚慎衍親了親寧櫻額頭，胡渣戳得寧櫻額頭有點癢，有點疼，她往後縮了縮，笑了起來，“該刮你的胡子了。”

    “待會你幫我。”

    “好。”寧櫻沒有幫他刮過胡子，隻聽說丈夫為妻子描眉的，妻子紅袖添香的，刮胡子還是頭回聽說，她穿鞋下地，喚金桂進屋伺候，順便說了薛墨找他的事兒。

    “他來感激我的吧。”譚慎衍漫不經心，寧櫻想起丫鬟說薛墨臉色不太好，不由得揶揄道，“你別自作多情，小太醫怒氣衝衝，還動手打人了，你可見他以怨報德的時候？你得罪他了還差不多。”

    譚慎衍拿著衣衫去了罩房，聲音隔著門傳來，“他氣什麽，等著吧，再過幾年，他恨不得給我磕頭道謝呢。”

    寧櫻伸展手臂，好氣薛墨來所謂何事，“他謝你做什麽？”

    “用早膳的時候與你細說。”

    譚慎衍洗漱出來，拿了一刮胡子的刀片，刀片薄薄一層，譚慎衍坐在梳妝台前，寧櫻手托著他的下巴，認真替他刮著胡須，兩人貼得有些近，呼吸交融，譚慎衍呼出的熱氣噴在寧櫻下巴上，鬧得寧櫻臉紅。

    她生疏，且擔心刮著他肉了，十分小心翼翼，待將他的下巴刮幹淨，寧櫻雙手發軟，左手有些抽筋……

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