嶙峋的火山岩區對金獅子來說如履平地，獸王輕輕一躍就能跨過數米的距離，不論落點處高度相差多少，降落時都如艾露一般流暢順滑，顯然還遠遠沒有達到怪物的全力。牙獸種的四肢尤其是前肢的力量大多異常出眾，但像眼前這位一樣，能不加蓄力就輕鬆地跳出身長幾倍距離的，沒有遠程牽製，戰鬥時或許連鎖定攻擊對象都難以做到，餘下的更是無從談起。

    “看上去像是在宣示領土權力的樣子。”吼叫聲徐徐散去，犀挪開捂住耳朵的雙手，半開玩笑地說，“火山一帶山清水秀，頂階掠食種一定會喜歡這裏的生活的。”

    “我們還在等什麽？”森羅低聲對白夜道。牙獸種的咆哮在山間回蕩出幾百米去，遠處已經有一隊驚慌失措的蛇龍升空而起，引起更大的騷動是遲早的事：“你想後悔嗎？我們可是約定過的，不論這次的狩獵對象是什麽，我都要第一個和它戰鬥。”

    “去吧……”又等了數分鍾，逆鱗隊長還是沒有見到莉娜的回應。鐵甲獵人拉響最後一次信號是在此地幾百米開外，眼下眾人和拉加恩近在咫尺，已經不能冒險再發一次信號了。再加上楓一行人還需要人手來看管，逆鱗小隊本才堪堪滿員，如今或許就要以殘破的陣容來開始戰鬥了。然而時不我待，錯過了這一次機會，下次再看見這頭價值千金的牙獸種又不知道會是什麽時候，白夜的眼中掙紮了一番，點點頭道，“小心試探，別把它逼得逃掉。”

    “不要被一擊幹掉就好，否則我們就是想給你擦屁股也做不到了。”犀虛著聲音補充說。

    “我有分寸。”森羅降下頭盔上的眼罩，整個身體化成一片綠光，幾個閃身騰挪到側翼一塊稍遠些的巨石後麵，顯然是不想讓自己的行動波及到躲藏中的同伴。戰鬥一觸即發之際，獵人渾身凜冽的寒意卻盡數收斂回了胸腹之內，整個身體在夜色的掩映中隻剩下了一片陰影，和陰影下不時躍動的綠色電光。

    “就這麽……打過去了？”封塵喃喃地說道。龍眷一族是連四星頂階強者都要鼓起勇氣才能麵對的存在，天知道這群暗影獵人是真的有恃無恐，還是從骨子裏就有著偷獵者特有的不要命精神。

    金獅子依然在在山石頂上焦慮地踱著步，怪物還未感知到任何事物接近的跡象，隻是頭頂尖角下一對同樣尖尖的耳朵突然下意識地動了動。牙獸種緩緩轉過身，扭頭朝森羅的方向望去。一顆岩漿流星自遠處高高地拋飛，映出空中無數飄蕩著的細小灰粒。

    “該死……風向變了！”楓臉上裹著紗布製成的麵罩，係帶不由自主地向側邊飄起，風向好巧不巧地把森羅暴露在上風處。

    遠處掩藏的綠甲獵人幾乎同時發現了氣流的異狀，天公不美，出戰的獵人已經無法繼續隱藏下去了。森羅距離金獅子還有幾十米遠，也隻能在那裏放棄了潛行。暗影獵人壓低身體，猛一蓄勢，身體如一道炸雷般繞過攔路的巨大岩堆，直朝著此行的狩獵目標衝鋒過去。

    “喝！”

    一聲厲嘯伴隨著咚咚的踏步聲，人影在拉加恩的眼前迅速放大。金獅子的一生中見到過太多的挑戰者和偷襲者，麵對突發狀況也毫不慌張，半點未曾遲疑地就做出了決斷。怪物眼神微眯，後腳輕輕點地，靈巧地從岩壁頂端躍下，不躲不藏地迎向森羅手中的雙刀。

    看見巨獸直截了當的對應，森羅麵罩下的神情一喜，雙臂向前平平伸出，刀尖一如牙獸之王那對略微彎曲的黑色長角，野蠻而直接地衝撞而去。一人一獸在岩塊遍地的火山石林正中總算擊中彼此，獵人手中的利刃被架在長角的一側，金獅子的腦袋隻是略微一偏，就化解了綠甲獵人帶來的衝力。人類的爆發力當然無法和四星怪物相媲美，森羅的雙腳停滯了一秒，就被巨獸身上無可比擬的霸道力量推著，比來時更快地向後退去。

    獵裝的具足在火山岩地上摩擦出令人牙酸的嘶嘶聲，暗影獵人雙臂一沉，戰刀順著怪物的犄角向兩側分別劃開。刀刃和鋼鐵般的大角摩擦出片片火花，綠色的電光若隱若現，照亮了金獅子的臉龐，也讓怪物頭頂上的毛發簇簇倒栗起來。

    “呼——嗷！”

    許是意外眼前的小爬蟲沒有被一擊放倒，牙獸種索性腰身一提，腦袋高高揚起，登時甩脫粘在角上的兩柄短刀。怪物斜斜地站起身，兩隻前肢抬到半空中，粗大的前爪握成拳頭，狂暴地掃過身前的大片區域。

    “危險……”拉加恩的後足已然能做到逆天的跳躍了，前肢卻還有後肢的兩倍粗大，利爪握成拳頭就像一塊半人高的黑色火山岩，被那種東西碰到絕對隻能是折骨斷筋的下場。森羅借著退勢匆匆向後連連翻滾，終於躲開一記危險的拳擊，停在怪物攻擊範圍之外。

    暗影獵人重新拉開距離，雙刀在身前一高一低，擺出準備的姿態。

    短暫的接觸，讓森羅得以近距離地看到了牙獸之王的麵孔，卻意外地發現它和一般的獅子狀貌相距甚遠。怪物的眉骨高高凸出，臉被誇張地拉長，口鼻向外鼓起，兩腮的毛發頎長，一直垂到脖頸處，看上去倒和猩猩有幾分類似。巨獸的下頜左右生著兩道甲質的刺狀結構，大概和雌火龍一樣，也是喂食幼崽所用。

    綠甲獵人的注意力集中在王者的眼睛上。龍眷強者已經不再像普通的怪物一樣，瞳孔中隻能傳遞出空洞的攻擊性和本能的欲念了，金獅子的眼神則要靈動得多，即便那張醜陋凶戾的臉做不出多少人類能讀得懂的表情，獵人還是能從中看到它眼中的輕視和不屑。

    “根本就沒有認真嗎，”森羅握著手中的刀，朝自己的方向輕輕揮動著，分明是挑釁的姿態，“這麽說來……我可也是一樣啊！”

    “叮叮叮！”綠甲獵人控製著手中的短刃，兩柄刀在自己身前交相碰撞了十餘次，像是在用打火石生火一般。隨著撞擊次數的增加，雙刀上的綠意變得越來越濃，電漿的閃動也變得越來越頻繁。

    “他是在幹什麽？”封塵輕聲問。

    全隊即將麵對這隻掠食種中頂階的存在，犀不願意浪費任何一秒獲取情報的機會，是以銀甲獵人頭也不回地做了個控製音量的手勢：“那身獵裝是青電龍的素材所做，增幅武器的方式……比較麻煩。”

    盡管同為飛龍種，青電龍和凍土地帶的白電龍是毫無幹係的兩個物種，不同於隻在陰潮冰冷的地區才有辦法放電的白電龍，青電龍的活動範圍則要更加自由一些。怪物被稱作“翠綠的閃電”，能通過角冠、尾巴和翅膀上碧綠的甲質組織來儲存和釋放綠色的生物電，即便在死亡之後，還可以通過特定的炮製手段來保證相當的生物活性，提升武器的戰鬥威能。

    “是在激發素材中儲藏的電力吧……”楓若有所思地說道。麻痹陷阱是獵人世界應付怪物的利器，規避陷阱發動時的副作用向來都是是獵人們學習狩技的必修課。森羅此舉無異於將麻痹陷阱裝載到了武器上，果然越是高階的素材就越能承載更多奇特的構想，“這家夥起碼有三五噸重，電力會有效果嗎？”

    “拭目以待吧。”犀麵無表情地觀察著。

    言語的工夫，森羅已經完成了雙刀的蓄勢，此刻的兩柄武器握在手上，像燃石燈一樣格外明亮，除了火光是令人膽寒的碧綠色。金獅子一直在旁側站立不動，任由小爬蟲將自己的機關激發到最佳狀態。兩點瑩綠映在它的眼中，卻惹來了怪物更濃重的戲謔。

    “嘁……”已然被那隻神秘的獨角獸輕視過一次，又被眼前的牙獸種做以同樣的表情，一場狩獵中被兩隻怪物低看至此，森羅哪堪這樣的嘲諷。他隻覺得腦中熱血上湧，雙刀刀背在身前無意識交叉，猛地向兩側揮出。封塵看得真切，分向兩側的刀尖中間劃過一道碧綠的粗大電弧，一聲清晰的炸鳴自刀刃上響起。借著那聲人造的雷鳴，綠甲獵人再次猛衝而上，短刀在空中留下兩道清晰的亮痕，綠光在空中遲遲不願散去。

    “鋥！”兩個女孩隻看到了森羅的起步，暗影獵人就徹底消失在了她們的視野之中。雷電不但可以提升武器威能，似乎還能小幅強化獵人的身體素質，獵人的速度比之先前更快了一拍，在封塵意識到之前就合身撞上了龐大的黑色巨獸。

    “哢——嗤！”這一次和雙刀相撞的是金獅子張開的前爪。利爪攔在刀刃前，讓攜著電流的鋒銳難以寸進，隻有弧動的電流還在不停地擊打著怪物的皮毛。森羅眼睛一眯，似乎滿眼的光亮讓自己產生了幻視，接觸到電光的拉加恩並沒有如預期般麻痹燒焦，而是變得明亮起來。恍若牙獸種的皮毛吸收了武器上的電流，正一點點地激化成金黃色。

    感覺到雙刀上的光亮一黯，森羅心中湧過一陣不妙，他匆匆收回刀刃，側身閃過怪物揮來的一拳，鑽到金獅子的肋下隱秘地擊出。

    在頂階掠食種麵前哪還有留手的餘地，這一刺綠甲獵人用上了十二分的力氣，森羅的雙臂繃直，在攻勢的盡頭卻感覺到了一股用錯力的滯澀感。他抬起頭，原地已經失去了拉加恩的蹤影，怪物就像避開一隻叮咬而來的飛甲蟲一般，輕巧地掃動尾巴，飛竄到旁側岩堆的頂端。巨獸四肢停穩，低眉頷首，嘴巴如打嗬欠般大張開，露出裏麵粉紅色的舌頭。

    “糟糕……”任由哪個初涉獵場的菜鳥，在怪物做出類似的動作時也都清楚那意味著什麽。封塵扒著身前的巨石，幾乎就要抑製不住地站起來。“吐息……”

    年輕人目睹的上一個龍眷一族的吐息，正是挑戰祭時的鎧龍。巨大岩獸兩擊灼熱射線，其中一擊徹底毀壞了一隻防禦完好的飛空艇，另外一擊在還是少年的封塵眼前，頃刻間秒殺了幾十名工會獵人，那個場景二星獵人這輩子都無法忘卻。

    一想到彼時的慘景又要在眼前重演，封塵不由自主地別過頭去，下一秒，整片亂石崗被一道金色的流光所照亮。

    在場的七人裏，沒有人能看清金獅子的吐息是何種機理，又是如何蓄勢的。那道流光如幾十顆閃光彈同時爆開般，映得峰頂彌漫的火山灰也為之一亮，噪鳴聲同時充斥了所有人的耳膜。楓的反應最快，第一個捂住了眼睛，才最早再次睜開。暗影獵人定睛望去，空氣中隻剩下了一道金黃色的餘韻在逐漸變暗消失。光亮如一條虛無的通路般，從牙獸之王的位置開始，一路貫破了數座岩堆，一直隱沒到近百米外的火山岩地中，在那裏炸出一片焦黑的坑洞，坑洞附近還流散著絲絲的電光，不過那弧閃的顏色卻是亮黃色的，讓人難以直視。

    “森羅——”震天的一擊過後，犀再也無法躲在暗中觀察了。銀甲獵人迫不及待地站起身來，眼神四下搜羅著，“還活著嗎？”

    “我沒事！”吐息路徑旁側一座倒塌的石堆後，瑩綠色的身影隱約間還在那裏活動。少頃，綠甲獵人推開掉在身上的大塊石頭，拍拍灰沙站起來，“就是……那家夥已經逃掉了。”

    發出那記駭人的吐息後，黑色的巨獸遠遠地離開了獵人的視線，在強光的掩映下不知逃往何處。森羅收回雙刀，使勁拍了拍臉，才把自己從恍惚中拽回到現實。

    “那記吐息……也是雷電吧。”隊伍從藏身處走出來，白夜抱著雙臂道，“它和你戰鬥的原因，或許隻是對你身上的電光感興趣而已。我在遠處就能感覺到，這家夥不要說是認真戰鬥了，分明就是在玩耍而已。”

    “而且我們又把它弄丟了。”犀攀上金獅子傍身過的岩堆，那裏的蹤跡已經被消抹殆盡。

    “嘛，也不是全無收獲。”森羅攤開右手，借著周遭熔岩的光亮，還能看清掌心處殘留著的紅色染料。

    “染色球……幹的漂亮。”逆鱗隊長心中一喜。金獅子不屬於火山的原生怪物，很難隨時用岩漿洗去身上的顏色和異味，“帶著那樣濃重的味道，它不需要多久就能察覺到的，我們得快些追上去了。”