除了峰頂那道巨大若鬼目的噴發口之外，火山的山間還有大大小小幾十個熔岩蓄積處，如枝蔓一般環繞在山腰上，這也讓上山的路變得格外地崎嶇。莉娜好不容易爬上一座斜立的尖塔狀石峰，女獵人拉下千裏眼，四下張望了一番，卻隻見滿目都氤氳著火山灰霧，視野所及隻有被熔岩照亮的方寸之地。

    “不行，能見度太低了。”暗影獵人咬咬嘴唇，斜靠在平坦的石壁上一路滑下來，“噔”地一聲穩穩站定，盡管身上背負著沉重的獵具和武器，她的動作卻沒有半分滯澀，“該死……我下來的時候還沒有這麽大的灰塵。”

    “小規模的火山噴發，要麽就是地下熔岩池泄露。”貓貓嗅了嗅空氣中的味道，“硫臭味從剛剛開始就一直在變重，錯不了的。”

    “一定和那時候的閃電有關，”熊不二抱著雙臂，盡管滿目沒有一隻怪物，戰鬥直覺異於常人的二星獵人還是能感覺到，火山上的氣氛比雷電降下前更壓抑了許多，“已經有半個鍾頭都沒看到低階鳥龍種起飛了。”

    “在這可收不到任何信號，還要繼續往上走才行。”莉娜計議已定，拍拍手上的灰塵，自顧自地向火山口的方向走去，甚至沒有看小獵團的眾人一眼。

    “所以，團長——我們到底為什麽要跟著這個來路不明的女人啊？”眼看著秦水謠一揮手，率先追上了暗影獵人的腳步，小洋在隊長身後趕忙低聲問道。

    “你也聽到之前的話了，她可不是‘來路不明’。”女團長糾正說，“‘逆鱗’就是這次委托的始作俑者，調查它本來就是安菲大人給我們的委托，使我們分內的工作。”

    察覺到自己錯過了隊長所有的信號後，莉娜隻是消沉了幾秒鍾就重新恢複了精神。萬幸這個乖戾的偷獵者似乎沒有半點情報保密的概念，對秦水謠的問題言無不盡，從逆鱗的身份，到金獅子的證實，都一股腦地說與了小獵團聽。直到紫衣獵人所有的言論都和此前的情報一一對應上了，小獵團才意識到自己撿到的確實是塊寶藏，隻是這個人形的寶貝卻顯得格外燙手。

    小獵團的眾人出手營救之前從未想過，自己麵對的會是這樣一個行止無端的偷獵者。女獵人性格乖張，情緒也是琢磨不定，往往上一秒還是笑容滿麵，下一刻口中就能跳出幾句陰冷的死亡威脅。偏偏對方的狩技強大，武器也頗為危險，不得不讓年輕人們打起十二分警覺。

    “然後呢，就是見到了‘逆鱗’的首腦，我們又能做什麽？空口白牙地讓他們撤銷委托嗎？”高個獵人眉毛擰到一處。有能力組織起這種清剿的，無不是資源豐厚，能力出眾的強大獵團，“這家夥要去和同伴會和，到時候我們被幾十個偷獵者包圍，恐怕連情報都沒法傳遞出去。”

    “喂，逆鱗一貫奉行的都是精英策略，我們獵團才不需要那麽多人啦！”莉娜轉身指了指耳朵，示意自己能清楚地聽見，露在麵具外的眼睛傲意盡顯，“逆鱗加上我一共四個人，不過我們確實有自己的飛空艇就是了。”

    “你聽聽……他們還有飛空艇！”聶小洋把臉朝向團長，用誇張的口型默聲說道。

    “還有，我記得你們所說的目的地。”紫衣獵人晃了晃食指，“兩天之前我就去過那裏，除了戰鬥殘痕之外什麽也沒有。想要憑著兩天前那點零星的痕跡追上一頭龍眷，就憑你們還太嫩了些。承認吧，你們的情報已經嚴重過時了，想要找到金獅子的話，早晚都要跟我一路才行。”

    這番話說的倒是不假，既然雙方都在追逐同一個目標，就算小獵團願意花上幾個小時甚至整日的時間，來選擇一條截然不同的道路，兩隊人馬也總能在獵場的盡頭相遇。

    “有精力質疑你們團長的話，倒不如問問我，為什麽我會願意帶你們幾個小鬼一同上路。”莉娜的聲音中帶著一抹狡黠。

    “為什麽？”聶小洋下意識地問道。

    “啊……這個問題問得好！”暗影獵人突然停下身來，窄小的山路上，小洋險些躲閃不及，在莉娜身前堪堪止住身體。年輕人比紫衣獵人高出一個額頭，女獵人抬起手來，在他獵裝的頭盔上輕輕點了一下。

    “叮——！”金屬頭盔發出清脆的響聲，駭得小洋趕忙向後退了一步：“你幹什麽？”

    “啊……”莉娜享受地長歎了一聲，“當然是回答你的問題啊！你們沒有我想要的情報，身手又這麽差，本該在山腰上就殺掉的。要說為什麽帶上的話，就是因為你們比較可愛，我很喜歡吧。我已經太久都沒有見過這樣年輕的獵人了，歸隊的路還長著，帶上你們在路上也能解解悶”

    感受到暗影獵人看著自己的眼神，小洋的心中一陣惡寒，他使勁抹了抹頭盔上被莉娜觸過的地方，狠狠地回瞪了一眼，不由自主地放慢了些腳步：“信你的話就見鬼了！瘋婆娘……”

    “不相信的話，可以認為我在拐騙你們上山，等集齊了夥伴之後，再想辦法把你們一鍋端掉，剁掉手腳，扔進熔岩池什麽的……隨便你們怎麽想都好。自認為有信心逃得掉，大可以自行跟上來。”留下這句話，還不等小洋繼續叫罵，女獵人已經施施然地轉回頭去了。

    “果不其然，偷獵者一個個都是瘋子……”莉娜的身後，高個獵人恨恨地嘟囔了一聲。

    “我的本職是個匠師，狩技是為了收集素材，才隻好學來的，頂多算是半個暗影獵人！”女獵人駁斥道，腳下卻孩子氣地越走越快。

    看著領隊的莉娜漸行漸遠，賈曉在隊伍中間拉住了秦水謠：“團長，我們不能信任這個家夥。”

    “我當然知道，不過她若是想對我們出手的話，早在方才的戰鬥之後就那麽做了。”女團長也有自己的考量，“不管她意欲何為，這都是一個接近委托真相的辦法。至於危險……在這座火山上，哪裏又沒有危險呢？”

    “我們倒是有信心保證自己的安全，不過……”大劍獵人的目光望向隊伍後的左晴，沒有繼續說下去。女孩正寸步不離地跟在弓手的身邊，從同行以來一直躲在距離莉娜最遠的隊伍末端，顯然是團長授意申屠妙玲刻意關照的，“還要為她考慮。”

    比偷獵者更危險的是持著手弩的偷獵者。即便不理會莉娜背包中號稱的高性能爆彈，暗影獵人弩手的身份也無可忽視。弩槍在對付怪物的時候，威力和其它製式武器並無差異，但在對人作戰上，它卻有著超常優秀的性能。見識過一次紫衣獵人出槍的速度，無論是偷襲還是逃跑，眾人都沒有萬全的把握在對方一槍未開之前就完成。而一旦槍響，幾乎就可以宣判己方某人的死刑了，這是全團都無法接受的結果。

    莉娜隻有一個人，而小獵團上下參與這次委托的，則有整整八條生命。

    “大家為什麽都這麽看著我？”感受到眾多前輩異樣的眼神，小笛手倔強地掙脫申屠妙玲的手臂，胸脯一挺道“我可不是累贅！還在邊境鎮的時候我就發現了，大家就是想把我丟在鎮子上，對吧？”

    隊員們盡皆默然，豈止是從邊境鎮開始，因為此次委托的特殊性，接到任務的第一刻起，獵人們就計議過要把女孩盡可能地留在後方了。但奈何計劃不如變化快，黑貓梅可的出現徹底打消了秦團長的議定。委托的時限不定，比起讓晴兒在異國他鄉裏和一隻梅拉露共處，顯然還是帶在身邊比較放心。

    “我們沒有這個意思，誰也沒說過你會是隊伍的負擔。”女弓手把女孩拉回身邊，晴兒的嘴巴仍然高高地撅著，“但你畢竟是第一次麵對這樣複雜的委托，團長和我們隻是想保護你罷了。”

    “我讀過前輩們的檔案。”許是被火山上惡劣的空氣熏得有些異樣，小晴兒臉色紅撲撲的，“我知道，你們也是第一次麵對這樣的委托……我不需要什麽額外的照顧，前輩們能辦到的事，我一樣也都能做到！”

    “哈哈！小家夥，這樣說可是要被團長罵的啊……”大概晴兒最後一句話的聲音放得比較大，被遠遠走在前麵的莉娜聽了去。暗影獵人回過頭，眼含笑意地高聲說道，“你這樣的個性，在逆鱗裏可一天都活不下去。你該慶幸自己有個關心你的團長。”

    “你的團長……會經常罵人嗎？”畢竟還是個孩子，小姑娘的注意力當即便被紫衣獵人的言語轉移開了。

    “豈止是罵人！”莉娜麵具後的嘴巴瞥了瞥，“見到他你就知道了，那家夥什麽時候不開心，就會把大劍橫到別人的脖子上。”抱怨了一句，暗影獵人卻彎下腰來，拍拍手，好像在逗弄一隻寵物一般看著遠處的小晴兒，“小家夥，你叫什麽名字？”

    被一個暗影獵人一動不動地望著自己，女笛手打了個激靈。她正欲躲回到身邊妙玲姐姐的懷中，雙拳卻緊緊一握，壯了壯膽子，居然大步流星地朝著莉娜走了上去。

    “晴兒……回來！”申屠妙玲伸手一抓，卻被躲了個空。女弓手再欲上前，隻覺得透體生出一股涼意，莉娜的目光透過頭盔，將殺意毫無保留地傾瀉到她的身上，再也無法移動一步。

    小左晴站到團長的身邊，偏過頭去看了看秦水謠的表情，才正臉向暗影獵人說道：“我不怕你。”

    不似秦水謠考慮過各種境況後得出的“暫時安全”的結論，不像在場的二星獵人一般，有同伴的陪同才產生的勇氣，更不像封漫雲缺失了戰鬥中所有負麵情緒之後換來的平靜——小姑娘的麵上帶著的是不帶任何先決條件的無畏，另一種純粹的勇氣。莉娜看著一星獵人珠石般的一對眸子，居然有些出神了，過了數秒才回答說：“你也沒有必要害怕，我不是壞人。”她沉吟了一聲，又改口道，“我是說……我是個壞人，但沒有那麽壞啦。”

    “我可是打過一個偷獵者的！”紫衣獵人怎麽會想到，女笛手渾身的勇敢，隻是來源於上山之初，自己用石塊擲過一個昏迷中的低等偷獵者。她也看著莉娜的臉，重弩手的麵容被頭盔和麵罩死死遮住，隻留下一雙眼睛和零星的輪廓，“我打過的那些偷獵者，每一個都醜得要命。你很漂亮的對吧？……我知道，你和他們不一樣的。”

    莉娜的雙眼幾乎要眯成一條縫了，她抬起手來，摸了摸晴兒的腦袋：“你也很漂亮……”

    “把手拿開！”從左晴和莉娜接觸的瞬間起，全隊都屏息注視著暗影獵人的一舉一動，看到紫衣獵人的籠手就要碰到一星獵人的身體，整個隊伍的心都好似漏跳了一拍。

    石般的一對眸子，居然有些出神了，過了數秒才回答說：“你也沒有必要害怕，我不是壞人。”她沉吟了一聲，又改口道，“我是說……我是個壞人，但沒有那麽壞啦。”

    “我可是打過一個偷獵者的！”紫衣獵人怎麽會想到，女笛手渾身的勇敢，隻是來源於上山之初，自己用石塊擲過一個昏迷中的低等偷獵者。她也看著莉娜的臉，重弩手的麵容被頭盔和麵罩死死遮住，隻留下一雙眼睛和零星的輪廓，“我打過的那些偷獵者，每一個都醜得要命。你很漂亮的對吧？……我知道，你和他們不一樣的。”

    莉娜的雙眼幾乎要眯成一條縫了，她抬起手來，摸了摸晴兒的腦袋：“你也很漂亮……”

    “把手拿開！”從左晴和莉娜接觸的瞬間起，全隊都屏息注視著暗影獵人的一舉一動，看到紫衣獵人的籠手就要碰到一星獵人的身體，整個隊伍的心都好似漏跳了一拍。