“這變身……不管是什麽東西，好像和上一次見到的時候不太一樣了。”森羅接過隊長遞來的單手劍，眼睛使勁開合了幾下，仔細地觀察著。

    “沒錯，那對翅膀沒有豎起來，也沒有外溢的雷電。”白夜抬起犀的脖子，戰鬥還在進行之中，他隻來得及給隊員喂進一瓶回複劑，“之前的猜測沒有錯，那種等級的力量果然還是需要代價的。”

    金獅子此刻的變身並沒有像上次一樣大張旗鼓，而是無聲無息地就完成了轉化，像是某種不完全版。不知是現實如此還是心理作用，暗影獵人們隻覺得它的毛色都較前時黯淡了一些，配上傷痕斑駁的身體和折斷的半隻角，頗有種英雄遲暮的悲壯感。

    “如果隻是這種程度的話，說不定還有機會。”白夜扔掉空了的藥瓶。一瓶回複劑下肚，萎靡中的鐵塔巨漢稍微有了些神采。可是銀甲獵人的肌肉仍在雷電的作用下癱軟著，一時半會沒有站起來的可能，顯然是不能參加接下來的戰鬥了，“森羅，把犀送到安全的地方去，我先來拖住它一會。”

    “呃……我覺得不需要了。”森羅全神貫注在牙獸種的行動上，腳下不動聲色地繞行幾步。獵人的雙眼順著金獅子的視線望去，“這畜生的目標……好像是別的東西？”

    給自己披上了金色的鎧甲，牙獸之王一改方才精神缺缺的狀態，龍族眷屬該有的傲氣和戰意洶湧而出。怪物的視線向上投去，山崖上的重弩已經熄火很久了，楓隊伍的三人大概已經離開了那片區域。金獅子用目光搜索著，最終鎖定在一條隱藏在山壁間的蜿蜒小路上。

    “不好……擋住它！”

    盡管第一時間察覺到怪物的意圖，白夜的命令到底還是慢了一拍。金獅子後腳蹭了蹭地麵，身體下伏如拉滿的弓弦般蓄足力道。下一刻，金色的猛獸就化成一道流光，迎著山壁疾衝而上。森羅抬起武器上前阻擋，隻吃到了牙獸種尾後的勁風，躍動的怪物以難以想象的速度從自己身前掠過。怪物直奔入崖底，卻沒有半點減速的意思，在離開崖壁還有四五米遠時縱身一躍，鋒利的前爪像切豆腐般摳進了火山岩中，把整個身體懸吊在石壁上。

    “開玩笑吧？”楓何曾會想到，變身後的金獅子沒有向山下的三人組尋仇，反而第一時間找上了自己。走在甬道上的獵人隻覺得腳下一震，怪物數噸重的身體攀上山岩，能讓整個地基都隨著顫上三顫。耳聽著巨獸破開岩壁的聲音一道近似一道，楓也跟著急促地催起身後的兩個女孩，“快走！”

    壁間小道平均的寬度隻能容兩人並肩而行，最窄處須得側身貼牆才能通過，任憑獵人如何催促，三人的行動也快不起來。

    “彭……”憑著地麵上助跑的衝勢，和兩隻健壯有力的前肢，在山壁上幾個騰挪，金獅子終於夠到了小路的邊緣。龍眷一族黑色的爪子按上崖頂，剛好出現在獵人們的前路上。巨獸的後腳不斷從石壁上蹬掉一塊塊碎石，尖牙根根向外齜著，頭顱一點一點從獵人們的視野盲區浮現出來。

    “退回去，快退回去！”看到怪物已經近在咫尺，楓的手趕忙向後一指，命令女孩們撤回到伏擊的平台上。獵人自己卻拔出背後的重劍，不假思索地迎向登上山壁的金獅子。

    “就知道最後……還是會變成這個樣子。”哪怕心中對和頂階掠食種的戰鬥有一萬個不願意，不論將自己明哲保身的信條重複過多少次，在怪物終於正麵威脅到自己和身後的同伴時，楓還是突破了思緒中的重重顧忌。心知戰鬥登時變成了最後也是唯一的保命手段，老獵人也放下了僅剩的僥幸心理。他提起重劍，朝著蹬上山來的獸爪狠狠砍去。

    “嗷！”大劍就算無法砍破金獅子堅厚的皮肉，隻靠重量也足夠讓牙獸種吃上些苦頭了。怪物的爪子痛得下意識地向後一縮，它的身體大半懸在空處，立足本就不穩，失去一個支點後，更是哧啦啦地向下滑了一大截，在石壁上撓出六道深深的爪痕。

    一擊見效，獵人的心頭大定。楓從崖壁向外探出頭去，腳下卻已經失去了金獅子的蹤跡。暗影獵人心念一動，再仰起頭，龍眷不知怎的高高騰躍過眾人的頭頂，倏地落在獵人們的退路上。

    “轟——！”狹小的山路顯然無法輕鬆容納這樣的龐然大物，金獅子的後腳剛剛貼地，身下的火山岩就迸出數道裂隙。裂痕瞬息間向四方擴散開，大塊大塊的赤黑色岩石塌脫山體，獵人們唯一的退路被蠻不講理地從中截斷。

    石崖的脆弱讓牙獸之王也略顯意外，怪物的前爪趕忙抓緊地麵上還算穩固的部分，險些沒有隨著崩落的石塊一同墜入崖底。龍眷一族終於在半山腰處站穩，迎著麵前陷入絕境的獵人們昂然地咆哮起來。

    “砰——砰！”不待楓提劍再次進攻，獵人的身側就傳來一串有節律的爆鳴聲。阿冬舉著重弩，正將弩彈向牙獸種的落腳處傾瀉過去。猛獸的嘯聲發出一半就被憋回了喉嚨中，窄路上躲閃不便，金獅子也隻好俯下身子，腦袋縮回前肢之後。怪物的臂甲上響起一陣噗噗的悶響，子彈打在韌性非常的皮膜上就再難寸進，紛紛耗盡動能叮叮當當地落到地麵。弩彈隻灼盡一小撮毛發，讓龍眷一族本就斑駁的前肢又添上了幾處黑色的花紋。

    “你們在幹什麽？還不快走？”楓回過頭，發現兩個女孩並沒有按自己的吩咐離開，不由得狠狠斥道。聽到暗影獵人的呼喝，阿冬忙中瞥了他一眼，既不離開也不回答，隻是緊咬著嘴唇死死地扣住手上的扳機。阿夏的雙刀已經出鞘，不遠不近地跟在楓的身後，也沒有分毫躲藏的意思。

    “好吧！”雙胞胎的眼神一個堅定似一個，老獵人恨恨地一跺腳，麵對兩個不領情的女孩，他竟是半句斥責的話也罵不出，再開口時語氣已經緩和了些，“這裏地形太窄，要打的話，也得退到剛剛的平台上去。”

    姐妹二人這才點頭應下，趁著阿冬的弩槍還能暫時壓製住牙獸種的腳步，三人緩緩向平台方向退去。撤離的路線已經崩塌，獵人們隻能期待在稍微開闊些的地方尋找渺茫的生還機會。

    “見鬼，才過了這麽一會，逆鱗的人都死光了嗎？”一邊退著，楓不住地向山崖下瞄去。獵人當然不會認為自己有戰勝龍眷一族的可能，他等待的是山崖底逆鱗的幫手。從一開始就是他們將自己等人卷入這場戰鬥的，眼下的困境他們也該想些支援的辦法才是。

    隊伍唯一的弩手遇險，白夜和森羅不是不願幫忙。隻是兩人追著金獅子的腳步，一路沿著崖底奔跑，一時間卻是束手無策。

    石壁說高不高，隻有堪堪幾十米，可是在攀爬的過程中是沒有任何防護的，一旦被金獅子察覺，隨便做些什麽，自己二人都凶多吉少。向上投擲武器和道具更是毫無意義的行為，隨著亂石下墜的頻率越來越高，兩人連跟隨的距離都很難保持。除非頂上的三人先行想辦法從半山腰處逃下來，否則任憑兩個暗影獵人狩技驚天，也是鞭長莫及。

    “他們撐不了多久……”森羅麵容陰沉著，頭頂上的金獅子已經適應了金屬顆粒落在身上的刺痛感，正頂著重弩的彈幕向前突進。怪物每前行一步，身後的石壁都會隨之塌解，留給楓一行人的周旋空間也越來越小。弩槍不能無休止地工作下去，槍管隨時可能過熱卡殼，弩彈也吃不消這種速度的消耗。一旦唯一的防護失去作用，留給他們的結局可想而知。

    平台的寬敞隻是相對而言，當身形龐大的牙獸種也擠上來時，獵人們就連落腳之處都難以維持了。阿冬的弩彈告罄，重弩握在手裏像是一塊熱得發紅的火山岩，不得不退到同伴的身後。雙刀手阿夏隻和金獅子對了一招，就被狠狠地拍落到山岩上。狹小的空間不適合騰挪刺襲，一人一獸的實力差距又太大，受了龍眷一記重擊，女孩隻能如蝦米般蜷躺在地，身體微微地抽搐著。

    “不過是隻該死的畜生而已！”還能戰鬥的隻剩下了楓一個人。獵人的重劍乒乒乓乓地和牙獸種對拚了十幾記，金獅子的雙拳每一次揮出都帶著嗚嗚的破風聲，和重劍相碰時更是有如撞上了一輛沉重的戰車，每一次對抗都像是要把獵人的骨架震散一般。

    大劍在龍眷一族的肩胛上斬了數記，終於破開了怪物的厚皮，劍鋒入肉，金獅子身上登時飆出一道血線。可是金毛覆身的狀態下，牙獸種似乎無懼疼痛，眼神依舊冷靜而瘋狂地朝楓揮動著拳頭。獵人苦苦支撐著，喉中泛起陣陣腥甜，卻還是不免被逼著向後退去。

    “咚！”楓的腳步一停，背脊靠上了旁側的山壁，到這裏已經躲無可躲了。牙獸種黑色的利爪在麵前一閃而過，獵人的臉前卻響起一聲輕微的脆裂。

    “當啷——”防塵麵具應聲碎成幾瓣，從臉上滑落下去，被金獅子一拳砸得稀爛。楓下意識地深吸一口氣，久違的臭硫味毫無保留地灌進鼻腔裏，讓獵人麵色漲紅著一陣幹咳。眾人的麵前，牙獸之王的影子被遠處的熔岩光亮映到岩壁上，死神般罩住了平台一角聚縮著的三人。

    “喫……死在這種地方啊。”事到臨頭，楓的眉頭卻鬆開了些，嘴巴也咧出了一道縫隙，“如果給我個機會的話，倒是希望動手的是那隻麒麟……至少死在古龍的手上，說出去還能好聽一些。”

    像是為了回應暗影獵人的祈禱，牙獸之王的身形為之一頓。

    …………

    “呼……終於給它察覺到了。”戰場的另一端，封塵躲在石堆的後方，額頭浸出汗來。年輕獵人的腰間，神秘的骨質小刀被拔出一半，一截刀刃暴露在空氣之中，在周遭的熔岩映照之下，顯出材質本身晶瑩的白色，“好在趕上了。”

    高處的牙獸之王維持著蓄勢拍擊的動作，身體卻停了下來。怪物的胸腔中發出一陣疑惑的咕嚕聲，在金獅子的感知中，一股若有若無的古龍氣息正從背後傳來。氣息並不屬於自己熟悉的麒麟，甚至沒有活物該有的靈動，但其中的等階壓製卻是實實在在的，帶著一股討厭而又讓它忍不住頂禮膜拜的味道。

    龍腔視野籠罩全場，年輕的暗影獵人當然看到了楓前輩所在的崖頂麵臨的窘境。比起隔著幾百米的距離發動溝通，還是古龍氣息能更好地轉移怪物的視線。隻是前時金獅子戰鬥得太過專注，直到即將勝利的一刻，注意力從麵前的人類中分散出去一些，才察覺到獵場上的異樣。

    “咕嚕——”金獅子回過頭，一對小眼睛在灰霧蔽日的火山獵場間來回搜羅著，想要找到這隻新近出現的神秘古龍，但偌大的獵場上哪還有別的生物的影子。牙獸種將目光鎖定在封塵躲藏的石堆背後，似乎不敢相信能發出那種氣勢的生命，居然能藏進這樣小小的空間中。

    盡管不知道為什麽，但金色的巨獸在千鈞一發之際停下了攻勢，楓攜著阿冬和阿夏，小心翼翼地從龍眷的雙臂間脫逃開。眾人背後是高聳的崖壁，白夜和森羅正在那裏揮著手，楓和兩個女孩對望了一番，抱起被怪物擊傷的阿夏，毫不猶豫地率先跳了下去。

    連番的戰鬥震碎了大量的火山岩，大大小小的碎石堆積成了幾處能容人落腳的矮坡。楓順著下方白夜的指點，從還算穩固的石塊上一一踏過，幾個騰身翻滾，終於落回到地上。老獵人將阿夏就地放平，撬開女孩的嘴巴喂進了一瓶回複劑。

    “這家夥還能爬牆，當自己是鉗角種嗎？”老獵人自己也飲下一瓶，抹了抹嘴巴，故作淡定地說道。

    “它可是龍眷，用那對毛發做成的翅膀飛起來我都不會覺得奇怪。”白夜一聳肩，向三人問道，“傷勢如何？”

    “謝天謝地，都還活著。隻是可惜了那張麵具。”楓不舒服地抹了抹鼻子，下意識地向平台頂端望去。不過幾秒鍾的工夫，原本矗立在哪裏的龍族眷屬已經不知去向了，“奇怪……金獅子呢？”

    “上麵。”森羅指了指山壁的更高處，無奈地吐了一口氣，怪物的蹤跡在眾人的視野中隻剩下了一個金色的光點，“虧得我們還想用地形困住它，這樣的家夥……隻要它想的話，隨時都能逃得掉吧。”