封塵最後還是在老人期待的目光下妥協了，眼睜睜地看著他從自己腰囊裏摘走了藥草，放在地上慢條斯理地挑揀著。

    龍芽草雖然不是什麽珍稀的藥材，但也不會生得漫山遍野都是，至少龍語者一路逃亡之下隻摘到了有限的幾株。眼前的老人身上的衣服厚重則矣，卻沒有任何防禦自保的能力，在野獸遍地的獵場采藥，勢必要花費更多工夫。對方上了年紀，又救了自己的性命在先，滿足他一點小小的要求，是自己能做到的最低限度的答謝，封塵心中這樣想道，也就隻好隨他去了。

    “拿好您要的草藥，就快點離開這一帶吧，”聽著老人在洞口處悉悉索索的翻撿聲，少年張望了一番周遭的情況。飛艇螺旋槳的聲音在遠處喧吵著，工會貌似仍然沒有放棄對這一片獵場的搜索，雖然暫時還聽不到有人靠近的聲音，但新的一隊騎士不知何時就會趕過來：“你也看見了，我可是正在被工會追捕。一會騎士團的人要是來了，您會被卷進戰鬥裏的。”

    “哈！”老人家正低頭翻動著藥草，突然咧嘴一笑。封塵以為自己說錯了什麽，半晌才發現，那是他找到了一顆葉片尤其肥嫩，藥性格外濃鬱的草株。他抓著草葉在鼻尖聞了聞，朝著陽光舉起來：“就是這個了！”

    “您是個龍人？”少年這才注意到老者瘦如雞爪般的四個指頭。老人家的膚色如喝了燒酒般赤紅，耳朵也是尖尖的，分明是純血龍人才有的特征。然而少年見過的龍人大都比人類生得高大許多，莫說是隆姆和隆加兩位老前輩，就是特雷索爾大師和羅教官站在一處，也比後者高出整整一頭。眼前的老者怎麽看都還不及自己胸口高，才沒有讓少年第一時間想起那個血脈。

    老人家抓著藥草的手在半空中停了停，似乎在觀察草葉上的紋理。過了一會，許是覺得無趣了，他毫不憐惜地把藥草順手扔進背後巨大的藤簍之中，似乎並不是真心想要的樣子。

    “一株就夠了嗎？您想拿它來做什麽？”老人身上不像有傷，行止悠然的樣子也不像是急著給誰上藥。龍芽草除了治療外傷之外別無用處，摘下後若是不經炮製，超過半日就會失去大半藥性，放在老人手裏幾乎毫無用處，是以封塵疑道。

    “煲湯……之類的吧。”老龍人“唔”了一聲，含糊地回答說。

    “呐，那剩下的這些我可要收起來了。”少年撇撇嘴，他並不是真心想得到答案。見對方不再取用草藥，封塵掙紮著坐直身體，將散落一地的龍芽草歸攏起來。大概是動作牽動了內腑，少年的臉上一陣憋紅，喉中生澀地咕嚕了一番，“咳”地一聲吐出一口粉色的血沫。

    “你受傷了。”龍人後知後覺地說道。他的眼睛睜大了些，望向少年血跡斑斑的鎧甲，額頭上的橫紋更深了幾分。

    封塵反手擦淨了嘴角的血沫，點點頭算是默認了。叛逃獵人胸鎧上還開著一個森森的圓洞，槍口處的血痕一直延伸到腰際，身上的血味連自己都聞得出來。老人家不知是真的愚鈍還是在裝傻，直到現在才看出少年身上的傷勢。

    “你給了我一顆野菜，老頭子也該回報你些什麽才行，把什麽給你呢……”老者半是自言自語地問道。他說罷，居然一手摩挲著胡子，皺著眉頭沉思了起來。

    “喂，一顆草藥而已，不需要如此計較的！”封塵急迫地連連擺手。以老者的慢性情，不知要沉思到哪年哪月。少年已經在這間獸穴裏停留了太久，現在不是和他糾纏的時候，他好言勸道：“你還是快走吧，萬一騎士團的人來了，我可就顧不得你了。”

    “噓，不要說話！”老龍人做了個噤聲的手勢，險些被年輕人打斷自己的回憶，“唔……想起來了，你等一等……”

    老者的兩隻手在身上無意識地摸索了一陣，封塵的眼睛一花，再看清時對方的四指已經撚住了一個巴掌大的紅色綢布包。龍人解開繩扣，將整個綢包傾倒過來，一顆珍珠大小的藥丸滴溜溜地滾落進了手裏。

    “就是這個！還好剩下了一顆……”老人家把手揚到少年的麵前，“拿著它吧，就當是交換你的野菜了。”

    “這是什麽東西？”藥丸外封著一層厚厚的蠟質，蠟層裏隱約可見黑乎乎的藥核，不知是用何種材料配製而成，放在老龍人粗糙的赤色手掌中，卻像是一顆隨手搓成的泥丸。

    “老頭子秘製的傷藥，我想想……”老人解釋說，“配方雖然老舊了些，不過對外傷意外地好用，現在它就歸你了，早點吃了吧，你身上的傷情可不太妙。”

    封塵將信將疑地端詳著被硬塞進手中的藥丸，指甲刮開一層蠟質，一股濃烈的藥香撲麵而來，甚至掩蓋住了身上的血味和獸巢中的臭氣。封塵能能依稀從藥味中分辨出幾種常見的療傷藥材，隻是吸入一口藥香，少年就感覺渾身一陣舒暢，胸口的隱痛也稍稍褪去了些。

    “記得除掉封蠟。”老龍人用眼神鼓勵道，他的聲音裏似乎有一種奇特的令人信服的力量，讓封塵不由得想起遠在金羽城的安菲尼斯，“放心，老頭子是不會害人的。不過最好……”

    龍人還沒來得及說完，封塵就抹掉封蠟，將藥丸一口吞了下去。即便沒有主動發動龍腔，少年還是能感覺到從老龍人身上傳來的陣陣善意。龍人族素來以正直和誠實著稱，更何況沒有誰會隨身攜帶一顆毒藥，老者幫自己解了騎士之圍，顯然沒有加害自己的意思，因此盡管藥丸的成分不明，封塵心中權衡了一番，還是選擇果斷地吃了下去。

    少年先前簡單粗暴的應急處理，並不能讓傷情穩定下來，逃亡期間，任何對恢複有幫助的手段都是多多益善。況且老人家就站在自己麵前，封塵總不能忍心，讓對方看著自己的好意被一再地懷疑。

    “不過最好找個安穩的地方……”

    “你說什麽？”龍語者的喉結上下動了動，藥丸順著食道滑進了胃裏，腹內登時升起了一片融融的暖意。

    “見鬼……你怎麽現在就給吃下去了？”看見秘藥隱沒在少年的口中，老人臉上第一次露出了急色。

    “會怎麽樣？”或許是藥力上湧，又或隻是心理作用，封塵隻覺得一股暖流湧向四肢百骸，被子彈、小刀和火焰接連肆虐過的胸口此刻也麻酥酥的。

    “唉！我想想……”老人家歎了一聲，“這秘藥會調動全身的體力來療傷……吃下去後大概會昏睡一段時間。”

    “哈？”聽到要在這前不著村，後不著店的獵場深處睡過去，封塵的眼睛也急得一瞪。他趕忙連連敲打著胃部，然而藥丸融化在了腹中，早已吐不出來了，少年隻好緊張兮兮地問道，“要多久？”

    “老頭子也不知道，那就要看你的傷有多嚴重了。”龍人一聳肩，無奈地說道。叛逃獵人隻聽見了前半句話，而後腦袋一歪，斜斜地靠在了洞壁上。

    ?“現在的年輕人啊，一個個性子都這麽急。”側耳聽到封塵有節律的呼吸聲，老人家捋了捋胡子，掀開藤簾踱進獸洞裏。獸人將封塵小心翼翼地放倒，把少年向洞內拖進一個身位。老者的手臂幹瘦，力氣卻出奇地大，做完這一切，呼吸居然沒有半點急促之意。他在洞口清出一個位置，對著穴外盤腿坐下，“罷了，左右無事，就在這裏休息些時候吧。”

    …………

    封塵是被洞外的一簇火光晃醒的，少年睜開眼睛，抬手了抹了抹眼前，才發現不是什麽遮住了視線，而是在自己昏睡的時候已經入夜了。篝火是老者升起來的，火堆上架著一個容器，似乎是老人家背上斜掛的鐵桶。

    “喂！”封塵渾身一個激靈，“噌”地跳起來，一把撩開獸穴的藤簾，失聲叫道，“快把火滅掉，我會被他們找到的！”

    方一驚醒，少年就感覺到了身上的異樣，一路奔逃和戰鬥中造成的擦傷和碰傷大都已經封合結痂，呼吸也順暢了不少，胸中少了些悶鬱和灼痛，內腑的傷勢似乎也穩定住了。右胸處一陣痛癢交加，正是傷口正好轉的證明。老人的一顆藥丸，作用似乎比封塵預料的要大得多。

    不過少年已經沒有心思感歎這些了。洞口外滾滾升起的濃煙就像一座燈塔，會把十餘公裏內巡邏的騎士都吸引過來。在自己昏睡的時候，老龍人的火不知燃燒了多久，工會的打手或許比自己想的還要近。

    “你醒了，來吃些東西吧。”獸人轉過身來，用木柴敲打著地麵道，“用你給的野菜煲了些湯，味道還不錯。”

    “現在不是吃飯的時候……”少年跌跌撞撞地鑽出獸穴，獵人的雙腳在洞中盤曲了太久，乍一伸直，膝蓋一麻，踉踉蹌蹌地伏倒在山坡旁。

    “放輕鬆，他們不會再回來了。”龍人的聲音壓低了一個八度，臉上露出一副愜意的笑容，卻須臾間又回到了常時悠然而懵懂的狀態。

    “什麽叫‘不會回來了’？”封塵輕撫著胸口，壓下氣息的一陣躁動，確認沒有漏聽老者的低語，“工會的騎士都走了嗎？”

    老人沒有答話，而是自顧自地從冒著熱氣的鐵桶上盛出一勺熱湯，放在嘴邊小口地嘬著。湯汁裏果然有龍芽草的香味，不時還會滾上來一兩片肉，也不知短短的時間內，老人家是如何尋到這許多食材的。

    封塵盯著老者被火光映得發亮的臉，懇切地說道：“謝謝您，在我昏睡的時候沒有離開。”

    “我不過是在煲湯而已。”老者飲盡了一勺湯汁，又重新盛了一勺，朝封塵的方向舉過來，“你要不要試一試？”

    “我得離開了。”封塵的心下權衡了一番，擺手拒絕了老人的邀請，“抱歉，老伯，工會騎士不會放過我，繼續留在這裏隻會讓你也跟著遭受危險。你的藥已經幫了大忙，我現在這個樣子，沒有辦法回報什麽，但至少能讓你不受到波及。”

    “你還能走到哪去？”老龍人的聲音突然揚起來。他站起身，兩隻短腿費力地倒換了幾次，才來到封塵麵前。老人家不知從哪裏撿來了一根合手的木棍，清理了旁支，握在手中權當做行杖。他把拐杖向林夜的某個方向一指，“那邊就是最近的村落了，你要去那裏嗎？”

    龍語者順著手杖的指向朝遠處看去，縷縷亮光從樹林的縫隙中透過來。封塵把腦袋使勁地向前探出去，好一陣才意識到，那光亮已經遠超尋常燈光的程度，而是火光了。

    “已經晚了。”老人語氣僵硬地說道，“看來獵人和騎士……果然不是一回事吧……”

    “我得離開了。”封塵的心下權衡了一番，擺手拒絕了老人的邀請，“抱歉，老伯，工會騎士不會放過我，繼續留在這裏隻會讓你也跟著遭受危險。你的藥已經幫了大忙，我現在這個樣子，沒有辦法回報什麽，但至少能讓你不受到波及。”

    “你還能走到哪去？”老龍人的聲音突然揚起來。他站起身，兩隻短腿費力地倒換了幾次，才來到封塵麵前。老人家不知從哪裏撿來了一根合手的木棍，清理了旁支，握在手中權當做行杖。他把拐杖向林夜的某個方向一指，“那邊就是最近的村落了，你要去那裏嗎？”

    龍語者順著手杖的指向朝遠處看去，縷縷亮光從樹林的縫隙中透過來。封塵把腦袋使勁地向前探出去，好一陣才意識到，那光亮已經遠超尋常燈光的程度，而是火光了。

    “已經晚了。”老人語氣僵硬地說道，“看來獵人和騎士……果然不是一回事吧……”

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