“拉起船錨，準備升空！讓所有人都上來！莉娜呢？莉娜在哪？”白夜急怒地命令道。船工們腳下疾奔著，將船長的命令發往飛艇各處，剩下的則把固定小船的纜繩一一解開。荒野中沒有合適的起降坪，逆鱗號勉強停在一片坑坑窪窪的碎石地上，隨著繩索的鬆斷，船身登時小幅度地搖晃起來，甲板上的人跟著一陣趔趄，不時有呼號聲從小船四處響起。

    靠近逆鱗號的是一艘銀色的飛空艇，望台上的示警發出後不足兩秒，獵船就無遮無擋地闖進了甲板眾人肉眼的視界之內。亮銀色的小船有如一個白日的幽靈，在暗影獵人們視線中徐徐放大。在蒼穹和雲氣的映襯下，船影的速度看似緩慢，實則快得嚇人。船頭分毫不差地正指著逆鱗的方向，像是早已經鎖定了他們的位置。

    白夜自覺一路上沒有泄露行蹤，就連和其它暗影獵人的接觸也是分外小心。獵人們唯有在設局搶掠時冒了些險，不過逆鱗號上的煙塵已經散去了很久。以飛空艇的速度，若是引來了預料之外的敵人，對方絕不會等到這個時候才選擇露麵。

    耳聽著甲板上紛亂的聲音，逆鱗隊長倏地湊到俘虜的麵前，緊緊抓住熊鼻子的領襯：“見鬼，你的獵團到底招惹了什麽家夥？”

    地下世界裏沒有“友艦”一說，尤其是在補給斷絕的獵場深處，貿然交會的兩船交火的概率有九成之多。單從灰熊的獵人們發現逆鱗號失事，第一時間想到的是下船劫掠物資就可見一斑。眼下逆鱗號正在地麵上靜靜地停靠著，脆弱的氣艙和甲板毫無保留地暴露在來船的視野之中，自己的艦載武器卻大都處在射擊死角。隻要逆鱗號一刻不升到和對方同等的高度，在逐漸接近的銀色飛空艇眼裏，它就是一隻待宰的羔羊。

    “咳……”領口被驟然拉緊，熊鼻子的麵色迅速憋紅了起來，偷獵者痛苦地咳了一聲，麵上強自擺出一個強硬的笑，“為什麽非得怪我們？怕是你們自己哪一票做得不幹淨，被誰盯上了尾巴吧。”

    就如楓所說的，這種時候想要喂飽一艘獵船祖宗，遭殃的不是同行的暗影獵人，就是目的地附近的工會設施。即便如逆鱗號這般製式特異的飛艇都不能獨善其身，灰熊號能以小型飛艇的續航能力，卻能走到如此深處，一路上不知用了多少手段。

    突破國境線的偷獵者就是一群饑渴的蝗蟲，即便隻在境內白白地走一遭，禍害了的獵人營地和補給站也必是無可計數。

    “隊長，我回來了！”莉娜滿頭是汗地登上了甲板，風急火燎地說道。女匠師手上沾著一層黑乎乎的機油，分明剛剛從作業台上趕下來：“塔板的螺釘才裝了一半，接下來怎麽辦？”

    “別管什麽塔板了，讓飛艇馬上飛起來！”白夜抬頭估算了一番遠處飛艇的行進速度，急忙命令道。

    “無意冒犯，你們的船工的確很不錯，不過升空還需要多久——五分鍾？”灰熊的船長打斷道，他朝著天際努了努嘴，銀色的小船靠近的速度宛若流星，“這個速度可還不太夠。”

    輸送燃油的時候動力爐要一直保持在徹底熄滅的狀態，此刻匆匆開啟，氣艙和螺旋槳都需要一段時間的預熱。然而對方戰艦螺旋槳的噪聲要小得多，速度卻快過絕大多數偷獵者們能染指的動力爐，對方來勢洶洶，完全不給逆鱗號暖起身子的機會。

    “風水輪流轉……就是這個意思吧！”灰熊的團長快意地笑道。熊鼻子渾身被捆著，隻有頭頸還能稍作活動，他就把腦袋輕輕地搖晃著，“沒想到還能看見逆鱗這種窘迫的樣子。”

    “想和他們談判嗎？你也該發現了，那可不是哪隊同行的飛艇。”看著麵容擰做一團的白夜，階下囚語帶輕鬆地繼續道，“不是王室的船，就是工會的——不過這裏是萊恩也魯，是誰的也沒什麽差別。灰熊是個小獵團，沒有讓王國的戰艦一路跟隨的麵子，那艘船八成是來找你們的。”

    “這個家夥和船下的那些人怎麽辦？”沒有理會灰熊團長的聒噪，莉娜急急地請示說。貨船的舷梯還未能升起，守在船下的犀和森羅兩人頻頻地朝甲板上示意著，“要殺掉嗎？”

    “你們不會的！”看見紫衣獵人眼中乍現的凶光，熊鼻子登時怪聲怪氣地叫囂起來，“我聽說過逆鱗，你們從來沒有殺人的習慣，所以在地下世界才會有那麽多的敵人！怎麽樣，今天要在灰熊的身上破了這個戒嗎？”

    “用不著……”銀色小船再近了些，白夜的眼中現出一抹狠厲，視線中的銀色戰艦已經變成了核桃大小，“看到氣艙上那個銀色的十字了吧？你也該清楚那是什麽意思——”

    “喂！等等！別！”驟然看清了飛船氣艙上描畫著的徽記，灰熊隊長的語氣終於徹底變成了驚恐。他的腳下踢踏著，卻被白夜連拉帶拽地拖到船舷邊，把大半個身子露出船外去，口中仍在祈求著，“求求你，殺了我……你們殺了我吧！我不想被抓進騎士團的大牢！”

    “之前的情報和燃料多謝你們了，作為回報，我就讓諸位好好地活下去吧。”白夜在灰熊團長的耳邊低聲說道。他抓住的熊鼻子的雙腳，向船外用力一掀，百餘斤的壯漢在欄杆上一個翻騰，骨碌碌地滾落下甲板去，“把你們送給工會騎士，應該能拖住他們些時候——十幾個自縛手腳的偷獵者，就是工會騎士也不能無動於衷吧。”

    “噢……”遙遙地聽見重物落地的“咚”聲，紫衣獵人縮了縮肩膀，遙遙地對已經墜下甲板去的暗影獵人輕聲喃道，“別擔心，騎士團應該會給你治療的——如果你能活到那個時候的話。”

    小船的氣艙逐漸鼓脹開，主螺旋槳也緩緩轉了起來，似乎要在升力不足的狀態下強行起飛。甲板上的封塵給船工打著下手，盡可能地縮短升空的準備時間。盡管工會騎士出現在翡翠之塔下的時機顯得有些莫名其妙，但逆鱗的飛艇上不止有尋常的偷獵者，還有兩個身負工會重罪的在逃犯，如今能順利地跑掉比什麽都重要。

    “隊長，這個樣子離陸的話，可能有墜船的危險！”眼看著螺旋槳的轉速時快時慢，本該逐漸積蓄的升力如今也斷斷續續的，莉娜急迫地說道。

    “沒有時間了，你是想死在飛空艇的爆炸裏，還是被抓到工會的審判庭上，被幾十個獵人當庭羞辱，再吊死在沒人知道的荒野裏？”

    紫衣獵人一撇嘴，嚴格意義上暗影獵人們如果殞命在現今身處的位置，也屬於“沒人知道的荒野”。不過她還是用力地點點頭：“拚了……起飛！快起飛！”

    數顆隱秘的信號彈自望台處升起，指揮艙中坐鎮的駕駛員猶豫了一瞬間，還是狠狠心將飛艇的操縱杆拉到了盡頭。小船搖搖晃晃地從地麵抬升起三兩米，氣艙一沉，又跌落回青石鋪成的坑窪地麵上。

    似乎察覺到了逆鱗號意欲逃走的跡象，遠處的銀色飛空艇再行加速，螺旋槳的尾端在空中拉出一道清晰的白色痕跡。但見船頭處亮起兩道火光，隨即而來的是輕微的“噗噗”兩聲，白夜的臉色一變，高聲喊道：“甲板上的——隱蔽！”

    “轟——轟！”

    黑魆魆的炮彈一發落在側舷外不足二十米處，另一發則越過了逆鱗號的艙頂，在飛艇的另一頭轟然墜落。隨著兩道爆鳴聲，遺跡地麵上淺淺的土層和下方青石板的地基被一股腦地掀起來。

    “該死……這種距離……”莉娜躲在欄杆後麵，確認了沒有第三發炮彈降下，才把頭抬起來。騎士團的小船還遠在暗影獵人們的射程之外，即便逆鱗號能順利升空，獵人們也沒有半點反擊的可能，“還打個鬼啊？幹脆投降算了！”

    “等一等，”白夜拉住紫衣獵人的胳膊，一隻手指了指船舷側還冒著濃煙的彈坑，“這不是校射，他們是故意的，船上的家夥好像沒打算瞄準我們。”

    話音剛落，飛艇的望台上居然升起了兩發綠色的信號，銀色小船的速度不減，信號彈的煙霧在空中拉成兩條斜斜的粗大線條，像是被孩子隨手塗鴉了兩筆。

    “想要停靠？他們是認真的嗎？”莉娜使勁揉了揉太陽穴，也沒見到信號彈顏色的任何變化，“騎士團的這幫家夥不會是瘋了吧？”

    “我也不知道——”逆鱗隊長咂咂嘴，饒是白夜見多識廣，也從未聽說獵人工會裏最為極端的一份子，居然也有向偷獵者主動停戰的一刻。如果不是騎士團從未有過被人奪船的先例，鐵甲獵人甚至要以為飛艇中乘著的是一隊暗影獵人了。

    “那現在怎麽辦？”女獵人摸不著頭腦地問，“讓這些家夥靠過來嗎？”

    “他們的艦炮在那個距離上就能打到我們，”白夜搖搖頭，“主動權在他們手上，既然騎士團不想和我們打，索性就放過來，看看這些家夥到底要搞什麽名堂。”

    “你是說……放到我們艦炮的射程，再趁機偷襲嗎？”

    “獵具的等級相差太多，他們沒有耍手段的必要。”白夜站起身來，撲落了身上的灰塵。工會騎士從不和敵人談條件，這是在獵人世界中公認的做派。冒著這樣的禁忌接觸偷獵者，他們或許真的有戰鬥以外的事由。

    拖延時間和貼近作戰都對逆鱗有利，稍有空戰常識的人都知道這一點，能夠乘上銀色十字的飛艇的人更不會例外。對方主動放棄了優勢，說不定正是為了暫時的停火。

    “別再強行升空了，給動力爐正常預熱，做好隨時升空的準備。叫望台和武器艙室保持戒備，對方不是沒有變卦的可能。”白夜補充命令道。

    銀色的小船在逆鱗號的頭頂上盤旋了一圈，高度緩緩地降下來，在暗影獵人們百米之外懸停住。打開的艙門處扔下一張繩梯，在望台上觀察員的注視下，艙門處一個獵人探身而出，抓著繩梯幹脆利落地降落下來。

    來到逆鱗號船下的一刻，銀色飛艇的來客登時感覺到了數道灼人的目光。莉娜和阿冬各自蹲守在甲板上的製高點，兩柄重弩的視線交叉著，將來人的退路徹底籠罩。

    來者披著一身亞麻色的鬥篷，胸前敞開著，露出裏麵的銀色十字徽章，果是工會騎士本尊無疑。

    方才眼見著自己的團長從甲板上墜下，落在船舷側生死不知，地麵的一眾灰熊獵團的成員怒意上湧，拚命將犀和森羅圍了起來，兩個強者頗費了一番工夫，才讓他們恢複平靜。此刻飛艇的舷梯還沒來得及升起，犀和森羅就站在上麵。

    “別再強行升空了，給動力爐正常預熱，做好隨時升空的準備。叫望台和武器艙室保持戒備，對方不是沒有變卦的可能。”白夜補充命令道。

    銀色的小船在逆鱗號的頭頂上盤旋了一圈，高度緩緩地降下來，在暗影獵人們百米之外懸停住。打開的艙門處扔下一張繩梯，在望台上觀察員的注視下，艙門處一個獵人探身而出，抓著繩梯幹脆利落地降落下來。

    來到逆鱗號船下的一刻，銀色飛艇的來客登時感覺到了數道灼人的目光。莉娜和阿冬各自蹲守在甲板上的製高點，兩柄重弩的視線交叉著，將來人的退路徹底籠罩。

    來者披著一身亞麻色的鬥篷，胸前敞開著，露出裏麵的銀色十字徽章，果是工會騎士本尊無疑。

    方才眼見著自己的團長從甲板上墜下，落在船舷側生死不知，地麵的一眾灰熊獵團的成員怒意上湧，拚命將犀和森羅圍了起來，兩個強者頗費了一番工夫，才讓他們恢複平靜。此刻飛艇的舷梯還沒來得及升起，犀和森羅就站在上麵。