蛇龍的雙翼扇動的穩定有力，這頭飛行種在族群中都算得上是大個子了，鱗甲的顏色深得發紫，在大沼澤墨綠色的背景下格外顯眼。盡管腳下被一隻鉤爪牢牢套住，鉤索下懸著的事物幾乎和自身的體重相當，怪物飛行的速度仍然絲毫不見減緩。

    封塵雙手正攀在鉤索上，腳掌懸在距離地麵不過數米的位置，身體隨著蛇龍翅膀的起伏而搖晃不已。獵場之內濃霧叢生，又遍布著暗沼和泥漿，想要在工會的記錄之外試探出一條進入內沼的安全路線，怕不是要耗費幾十名獵人數月的努力，叛逃獵人沒有時間，也沒必要這麽做。

    飛龍種又行了半個鍾頭，翅膀一矮，徐徐繞過一片稍高的稀樹叢林，周遭的霧氣變得愈發濃重起來。封塵的雙臂攀得有些酸軟，他放開一隻手，肩膀略一活動，耳畔響起一連串輕微的骨爆聲。

    不等年輕獵人放鬆另外一邊的臂膀，頭頂的蛇龍突然淒厲地嚎叫了一聲。怪物身子猛地一顫，如同一頭撞在了一麵隱形的高牆上。飛行種的尾巴和頎長的脖頸一齊用力，急促地在空中轉了個半圈，撲騰著翅膀，毫不猶豫地朝來時的路逃竄而去。

    “唉喲——”怪物的雙爪一鬆，鉤索被重重地甩脫下來。封塵猝不及防地從半空中墜落，噗地一聲摔進一片淺淺的水窪之中。

    冬季將盡，大沼澤中仍然寒氣刺骨。年輕獵人在泥漿裏滾了一圈，已經渾身濕透了。封塵顫抖著從水窪中爬出來，獵裝上掛滿了沼泥，冰冷的池水從領口鑽進鎧甲的內襯中，他重重地打了幾個噴嚏，上下牙咯咯地交擊個不停。

    能讓馴服的蛇龍也為之懼怕的東西，恐怕就在麵前的濃霧深處。不顧身上還沒有完全拭幹的泥水，叛逃獵人的目光就迫不及待地朝獵場內部投去。龍腔的視野向遠處蔓延，周遭空空如也，非但沒有領主級掠食種的蹤跡，連尋常的低階怪物也不見一頭。

    這反倒更加肯定了獵人的猜測，封塵揉了揉被凍得通紅的麵頰，雙手在嘴巴前攏成喇叭狀，朗聲喊道：“那茲其！我知道你在這！”

    呼出的水汽在空中攪動成好看的線條，龍語者的聲音沒有傳出多遠，就消散在彌漫的水霧中。無名前輩給出的情報上，霞龍的領地範圍相比先前又擴大了幾分。這裏距離封塵那一屆挑戰祭的委托地點還有一段距離，霧氣的濃度已經遠遠超過了大沼澤的其它獵場，有如一麵“閑人勿進”的標牌，讓哪怕是最強大的掠食種也對它敬而遠之。

    “霞龍！”叛逃獵人的喊聲中帶上了龍腔的威勢，“你還認得我吧？”

    有著“隱藏”天賦的便利，奧奧那茲其若是不願意被找到，即便是龍腔的探查也能被它輕易躲過。好在真龍哪怕在沉睡時，對領地上每個角落的情況也都了如指掌。封塵又用蹩腳的龍語喊了一遍，期待能喚起獵場深處那雙眼睛的些許注意，然而數分鍾過去，濃霧中仍然是一片平靜。

    龍語者縮著肩膀，不住地搓手跺腳，對抗著跗骨之蛆般襲來的寒意。就在獵人快要放棄的時候，霧氣中卻突兀地傳出一聲低沉而暴戾的獸吼，身旁的水窪泛起道道波紋，地麵隨著怪物沉重的腳步而小幅地震動著。神秘怪物奔行的速度極快，龍腔還沒來得及鎖定對方，一個巨碩的身影就從霧障裏倏地衝將出來。

    怪物頭頂的尖角筆直地向上豎起，粗壯的後腿隻一跳就跨越了近十米的距離。它在半空中張開雙臂，迎著年輕獵人泰山壓頂般撲來。封塵心中一急，連忙向旁側閃避，奈何獵場地麵泥濘不堪，龍語者腳下一滑，被神秘巨獸的長臂一把撈在手中。

    “嘶……”

    封塵隻覺得一陣天旋地轉，卻沒有等到隨之而來的攻擊。獵人睜開眼睛，摟住自己的兩隻手臂分明被金色的毛發覆蓋，他如同仰頭跌進了一個柔軟的巨大毛氈中，身上一暖，沾滿了泥濘和水漬的獵裝頃刻間幹爽了大半。

    金色巨獸就勢一滾，卸去了跳躍的力道，才打量起懷中的戰利品。它的喉中發著“嗚嗚”的愉悅的叫聲，腦袋湊到龍語者的身邊，伸出舌頭歡喜不已地舔舐著年輕人的麵頰。

    “好了……大金！見鬼……你都吃了什麽？”怪物的嘴巴臭烘烘的，口水更是黏膩不堪，把獵人剛剛擦拭幹淨的甲胄又折騰得一塌糊塗。封塵連連掙紮著，躲避金毛獸王的親昵，然而整個身體都被怪物困在懷裏，他又能躲到哪裏去？直到將年輕獵人渾身上下用唾液淋濕，牙獸種才心滿意足地放下老友。尤自圍在年輕獵人的身邊不住地雀躍著，龍腔中傳來陣陣喜悅和善意：“朋友……朋友——”

    “是啊，大金，好久不見！”封塵抓著巨猿的一隻手臂，在它的金毛上胡亂地擦幹身上的唾液。叛逃獵人抬起頭，臉上幾個月以來第一次現出了久違的笑意，“沒想到你還在這裏。”

    牙獸種的樣子已經與獵人記憶中的不同了，怪物長高了不少，頭頂象征領主的角狀金毛也被打理得井井有條。大金肚皮上的絨毛早已褪去，被一層細密厚實的棕黑色鱗甲覆蓋，上麵還能依稀看見曆戰後的爪痕。獵人在金毛獸腆起的肚子上狠狠拍了兩下，鼓脹的肚皮如湖水般現出道道漣漪。

    金毛獸在挑戰祭上被龍髓漿毒害，卻受到了霞龍的幫助，靠著獨行種的意誌力陰差陽錯地打破了位階枷鎖。祭典結束之後，賽場外圍的沼澤區就被劃定成了王國的常規獵場，一頭無視法則約束的牙獸種早晚會引來工會的注意。然而大金畢竟是沼澤所有的怪物中，為數不多的能長期停留在古龍種身邊的個體。它至今得以安然無恙，似乎還下擁一片穩定的領地，霞龍在其中一定功不可沒。

    “蘑菇……蘑菇……水！”獨行種像是想起了什麽，它湊到獵人身邊，伸出爪子，指了指自己的嘴巴，龍腔中傳來咿咿呀呀的稚拙聲音。

    封塵歉然一笑，抬手撓了撓巨猿頸下的軟毛：“抱歉，大金，有機會再做給你吃吧，這次就不行了，我不能在這片獵場上停留太久——你有見到那茲其嗎？我有些話要對它說。”

    “你不該出現在這裏的。”

    年輕獵人的話音剛落，顱腔中就傳出了一道熟悉而不帶感情的聲音。龍語者將手從金毛獸的下巴處移走，感知向四麵散開，右手下意識地朝腰後的武器處探去。

    封塵的手還沒有碰到劍柄，就感覺手腕一涼，手臂被一根鞭子粗暴地擊飛到別處。繩鞭靈活地在獵人身上來回翻飛，不由分說地解開了龍語者的背包和腰囊。鞭梢“叭”地一聲暴響，在年輕人反應過來之前，將他身上所有能稱作武器的事物，連同“飛人”的部件和腰間的鉤爪也一並霸道地搶了去。

    “那茲其……我可是花了很大力氣才趕來大沼澤的！”封塵的身上一輕，朝長舌消隱的方向無奈地攤開雙手，“許久不見，你要這樣歡迎朋友嗎？”

    霧氣一陣急速湧動，年輕獵人的周圍能見度呼吸之間就降低到了三米之內。湧動的水霧像是活過來了一般，在封塵和大金的身邊旋轉翻攪著。龍語者不停揮手驅散著眼前的水汽，一隻紫色的巨角突然破開氣牆，連帶著霞龍那顆鱗甲猙獰的頭顱一同出現在年輕人的麵前。

    “所有斬滅過真龍一族的家夥，都是我們的敵人。”角鋒指著獵人的鼻尖，那茲其渾圓的眼睛直直地盯著麵前的人類，龍腔傳來的情緒中分明是冷漠和濃濃的敵意，“還是說，你以為我不知道沙漠裏發生過的事？”

    “喂……喂！”看著古龍種巨角的不斷逼近，封塵的額頭霎時間泛起了一層汗珠，他連連後退兩步，“好吧！見鬼……看來在你心中，我們沒有我想象得那麽熟絡。”

    巨龍不加掩飾的怒意讓封塵驟然記起，眼前的家夥並不是普通的闊別多時的舊友，而是喜怒無常的天災。暴露在貨真價實的龍威震懾裏，獵人如同一頭墜進了冰窟之中，他忙不迭地說道，“你說的對，你是真龍，雷鳴沙海上的事情當然瞞不過你！但你如果真的有這麽全知全能，就應該也知道，那個時候我是無意的吧？”

    “我不關心——”霞龍將這四個字咬得很重，“不論是以什麽借口，殺害真龍的都是敵人。況且……”巨蜥的嘴巴一陣開合，長鞭般的舌頭微微探出，將一柄白色的骨質單手劍從胃裏翻吐出來，懸在獵人的眼前，“你把它帶來沼澤，就是為了殺掉我的，對吧？”

    “當然不是！”龍語者失聲說道。隻是被那雙眼睛直盯不放，他仿佛下一秒就要窒息而亡了一般，“那柄武器我不放心把它交給任何人……從那時起我就一直隨身帶著。”

    以古龍素材製成的裝備與龍擊槍一樣，向來都是被工會和王室牢牢把控的事物。至少據封塵所知，流傳在外的除了無名前輩的那套神奇的甲胄，就隻有自己手中這把短劍了。獵人工會並不是所有人都值得信任，安菲大師寧願見到這件武器隨著封塵一道亡命天涯，也不願冒險讓它流傳進工會的係統之中。

    感受到對方心中揮散不去的懷疑，封塵拍著自己的胸脯，加重了語氣道：“我這次來到大沼澤沒有任何敵意……你有龍腔，你應該能看見的！”他盡量將心緒毫無保留地展露在奧奧那茲其的視野中：“我隻是有些問題……”

    “我知道你要問什麽，”真龍的紫色長角向前猛地一探，一截脖頸現出濃霧之外，“新大陸寄身的真龍，大都沉睡在你們人類所謂的‘險地’之中。而那些並未沉眠的——隻要你還帶著我同族的遺骸一日，就別想從我這裏得到他們的消息。”

    古龍種說罷，舌頭倏地甩動，將舌尖纏繞著的骨質短劍遠遠地扔飛出去。骨刃打著旋隱沒在濃霧深處，少頃傳來一聲細弱的落水聲。

    “那茲其！關於戰爭的事情，看見你的一刻，我就知道它是真的了。”封塵躲過從身旁襲過的舌鞭，定了定神，懇切地說，“但知曉契約的家夥不止我一個，在這片大陸上有人正在狩獵真龍，我是想……”

    “你保護不了任何人，就像現在，你能給大沼澤帶來的隻有毀滅。”奧奧那茲其煩躁地打斷道，“你還能活著，全憑此刻的心中沒有半分歹意——離開吧，我的領地不接納屠龍者。”

    叛逃獵人還想說些什麽，卻隻覺得顱腔內一陣空虛，那茲其已經單方麵地切斷了人龍間的聯係。天災深深地吸了一口氣，四周翻騰的霧牆化作最本源的水霧，絲絲縷縷地融入古龍種的鱗甲之中。濃霧之後，怪物不知何時已經轉過了身，將尾巴和背脊袒露在封塵的麵前，一步步地朝沼澤深處走去，隻留下年輕獵人茫然地呆立在原處。

    約莫行了二十步，霞龍徐徐回過頭，渾圓的眼珠瞪向仍未離開的封塵：“這些日子以來，我想起了一些事情。那柄短劍的主人是我們一族中的異數。你用它屠滅了一位真龍，如今它的殘骸既是一份罪證，也是一顆火種。你若真的想要為真龍一族贖罪的話，帶著它，或許還有機會。”

    “喂！你才剛剛把它扔掉的！這麽說的話，至少要還給我才行啊？”封塵回過頭，絕望地看著背後寬廣的沼澤。區域內橫陳著幾十處大小不一的水窪，天知道那柄短劍掉進了其中的哪一片。寒冷的天氣下，在如此大麵積的水域中尋找一件武器，對年輕的獵人來說無異於漫長的酷刑。

    “那就是你自己的事了。”那茲其的餘音在龍語者的耳畔徐徐散盡，“還有，敢借助龍語的話，我就把它找出來，扔到更遠的地方去。”（101novel.com）