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    見這二人仗沒打起來，卓文遠吹了個口哨，閑閑接著上一話題道：“宋落天在河裏。”

    “什麽？”桑祈這回也站不太穩了，這是要演哪一出？

    卓文遠見她誤解了什麽，勾唇戲謔一笑，又特地解釋了一番：“確切點說，是在他家的畫舫上。他不參加詩會比試，而是詩會彩頭的提供者。這會兒，應該正在畫舫上等候拔得頭籌之人呢吧。”

    “不是風雅盛會麽，居然還有彩頭。”桑祈扶了扶額，隻覺染上了銅臭氣，這詩會也便沒那麽高雅了，難怪晏雲之不屑一顧。

    卓文遠長眉一挑，道：“本來是沒有的，近幾年才被他折騰出來這個名頭，大概是覺得有趣，自己臉上也有麵子吧。至於參賽者，雖然大多數人都不在意那點獎品，但有個彩頭何樂而不為呢，誰會跟白來之物過不去？”

    說的也是，這樣一來，桑祈就猜到個大概了。如果宋落天正在河麵上的畫舫裏，大概閆琰也在那兒。想來，在地麵上是找不見他了。那所謂的整人伎倆，恐怕也要到詩會角逐結束，才能一見分曉。

    於是也就安心地和卓文遠一同去領下一輪比試的題目了。

    第二輪比試，一共有十組參賽。大多數組合都是兩個人，而且都是一男一女。比如桑祈和卓文遠，宋佳音和她的另一個兄長，蘇解語和晏雲之。

    還有幾對桑祈不太熟，也都是年輕男女。女子麵帶羞色，男子謙謙有禮，想來可能是傳說中在詩會上看對眼了的組合。

    這輪賽詩的主題從寫物變成了抒情，比方才的概念抽象了很多。眾人的題目還是一樣，都是兩個字——“悵惘”。

    春和景明的，突然要寫這種情緒，也著實叫人有些為難。

    桑祈左右觀察著，很多人都一臉糾結，宋佳音的眉毛都快擰到一塊兒了。

    離她最近的兩個人倒是還好，長身玉立的寬袍公子在嬌俏婉轉的女子耳邊低語了幾句，那女子眼眸一亮，似有了靈感，嬌羞一笑，提筆寫了起來。

    眼見著他們寫好，又互相商議著稍做修改，而後再謄寫一遍後交上去的時候，蘇解語早就交完了，正從亭中走出來。迎上她的目光，對她頷首微笑。

    桑祈也回了個笑臉，暗暗推推卓文遠問：“寫了好沒有？”

    卓文遠倒是不著急，最後壓著時間才送過去。

    臨邁上橋前，桑祈拿過墨跡未幹的，泛著淡淡粉紅色的紙張，將上麵的詩句讀了一遍。

    卓文遠寫的是：

    鳳棲於桐兮，翹首求其凰。

    將琴代語兮，聊以訴衷腸。

    無奈佳人兮，不識我宮商。

    何以得許兮，慰我獨彷徨。

    與美人和愛情有關，果然是他的作風。桑祈讀著，確是感到字裏行間流露出的無奈和惆悵，點點頭，讚了句：“不錯。”

    這才放他過去交付，還不忘八卦地湊到人家耳邊問：“你竟然還有求而不得，思之如狂的姑娘？”

    卓文遠抬手執扇，在她頭頂上敲了一下，笑容無奈，道：“是啊，可惜我說的話，人家都當是放屁，半個字也不懂，你說悵惘不悵惘？我這可是有感而發，保證能讓聞者傷心，聽者落淚。”

    桑祈也頗為感慨地點了點頭，覺得他為了進決賽，也是蠻拚的。

    結果出來，蘇庭代表評委們將各組的詩作挨個點評了幾句，挑選出其中最為優秀的三組進入最後角逐。

    好巧不巧地，盡是冤家在此聚頭。

    卓文遠和桑祈這一組，憑借著他所謂的真情實感，順利殺入決賽。蘇解語和晏雲之當然是輕鬆自如，不費吹灰之力。另人意外的是，宋氏兄妹也發揮超常，恰恰是與他們競爭的最後一組。著實令桑祈有些刮目相看，驚訝地看著她想，這人竟然也懂得什麽叫做悵惘……

    之前的上元燈會，想看桑祈出醜沒看成，宋佳音見不得她命好，上次有人幫忙，這次又有人幫，便迎著她的視線走過來，挑釁道：“阿祈，桑家盡是英雄男女，總要別人幫忙，算什麽好漢。這決賽，你敢不敢自己單獨同我比試比試？你我各憑本事，若你贏了我，我便心服口服，不再找你麻煩。”

    這個條件聽上去有點誘人，桑祈疑惑地看她一眼，道：“此話當真？”

    “自然當真，我宋佳音何時打過誑語？”宋佳音揚了揚下巴道。

    “好，那你說，怎麽算贏？”桑祈爽快應下，卓文遠連攔都沒來得及攔，在一旁直扶額。

    便聽宋佳音道：“簡單，隻要你今日奪得頭籌，我便公開承認，桑祈並非身居高位卻不學無術之輩，認同你是真正的大家小姐，也不再說你壞話了。但是，若你沒贏……”

    她輕笑一聲，繼續道：“若你沒贏，你便要公開對我低頭道歉，承認之前種種，都是你不對，是你小肚雞腸，沒有風範，看我不順眼，故意為難於我。”

    “桑祈，你可願意？”

    “一言為定。”

    桑祈說得倒是痛快。

    待到宋佳音一臉得意地笑著離去後，卓文遠才狠狠地在她鼻尖上擰了一下，無奈道：“你呀你，什麽樣的賭約都敢應。上次就吃了虧，這次還不吸取教訓。一個人得笨到什麽地步，才能兩次栽在同一個坑裏？”

    桑祈卻是不解，摸摸無辜的鼻子，道：“怎麽了，我覺得她提出的條件挺公平的呀。你不也說，我應該以後盡量與洛京女子交好麽……我這人很大度的，若是她今後不再總是找我麻煩，我也樂得清靜，不去理她，不是挺好？”

    “公平才有鬼。”卓文遠真是哀其不幸怒其不爭，哭笑不得道：“她拿自己的長處，與你的短處比，明明是故意而為之，算什麽公平？更何況，若單單是讓你與她比較也就罷了。可拔得頭籌這件事，當中還要牽扯到蘇解語，你怎麽可能比得過？”

    桑祈一聽，這才反應過來，哭喪著臉埋怨他：“你怎麽不早提醒我。”

    “我倒是有機會啊。”卓文遠沒好氣兒道。

    好吧，桑祈一臉惆悵地抬頭看看他，又看看蘇解語，再看看晏雲之……感慨這次真心大羅神仙也救不了她了。

    隻好提提袖子，咬牙道：“沒事，死馬當活馬醫，咱們上！我在國子監怎麽說也念了半年書，可不是白念的。”

    對此卓文遠表示高度懷疑。

    為了公平起見，確保沒有人幫桑祈，宋佳音提議幹脆三組各自派一人，到謝雪亭中當場作詩。而後便自己身先士卒，大度地甩開兄長，做為代表獨自走進了亭中。

    她的如意算盤打得當然好，反正自己不用比拚得過蘇解語，也不必非拔得頭籌，隻要隨便寫寫，然後便坐等輸給蘇解語的桑祈給自己低頭道歉就行了。

    蘇解語並不知曉個中內情，對於這個提議並無異議，見這一隊伍是宋佳音出馬，大約是不想讓她輸得太難看，便對晏雲之道：“請少安兄在此稍做等候，蘭姬先去試上一試。”

    而後頷首告別，也自己去了。

    桑祈便也隻得硬著頭皮跟上。

    三人在亭中齊聚的時候，看宋佳音的胸有成竹，再看桑祈的視死如歸，蘇解語敏銳的直覺察覺到，似乎有什麽自己不清楚的隱情。可暗暗觀察許久，也沒瞧出個所以然。

    這一輪的題目，由三個評審分別將寫著內容的字條交到參賽者手中。清玄君負責桑祈這一組，對於能在這兒見到桑祈，很是意外，一邊將字條給她，一邊笑問：“又找到新鮮的樂子了？”

    桑祈聳了聳肩，不予作答，撓著頭晃悠到亭柱邊，深吸一口氣，將字條打開來，隻見上麵寫了一首詩：“鳳閣龍樓起，玉樹作煙蘿。江南正春色，幾曾識幹戈？”

    用一首詩來命題，也就是說，首先要準確把握住出題者想在詩句中表達的主題，然後再根據這一主題，重新賦詩一首。

    可是，桑祈讀著這四句話，心裏有些迷茫，不明白作者的意思，到底想感歎江南歌舞升平正是好年景呢，還是想表達對於這種粉飾太平的隱憂。二者之間，失之毫厘，謬以千裏。

    她為難之際，回眸看向圍坐一桌的四個評審，不知怎地，就留意到了嚴樺。想起他的慷慨悲歌，想起他那句豪邁的不死不休的壯誌豪言。冥冥之中，有一個聲音告訴她，這句詩就是他寫的。那個舉觴白眼望青天，橫眉冷對高位前的男子便是出題者。

    於是，她覺得，正確的解讀應當是後者。便堅定決心，順著這個思路想了下去。

    限時一炷香的時間，那邊毫無後顧之憂的宋佳音已經早早交了詩作。

    蘇解語則也在思索，過了片刻，莞爾一笑，提筆開始書寫。

    桑祈這邊猶豫一番，雖然不知道自己的詩作到底在大家眼裏是什麽水準，但是也算對主旨頗有感慨，自我感覺好像還可以，便也大筆一揮，寫了上去。

    三人都將詩作交上來後，評審開始傳閱。

    誰也沒注意，就在這時，晏雲之走了過來。

    因為作品已經交完了，一切已成定局，對於他的到來也沒人多說什麽，隻是三個女生看見他，都有不同程度的意外。

    桑祈正猶豫著，這個時候要不要上前打招呼，隻見晏雲之淡淡看了她一眼，便走到了蘇解語身旁，提出借一步說話。

    她的視線跟隨著二人的身影，一直跟到亭前。不知道他說了什麽，隻知道蘇解語側耳傾聽著，時而微微點頭，時而微微蹙眉，最後眸光一蕩，麵上浮現一絲意味不明的憂鬱，又轉瞬即逝，溫婉地頷首與他告別，回到亭中。