林放鶴聞聽，臉上不禁現出驚訝的神色，問道：“難道你叔叔熊大經一直沒有起過疑心嗎？”

    熊耀華沉吟說：“不知道，從我十六歲離開三義莊，大家隻知道我在外麵投軍，在京城衛戍部隊裏當兵。對於加入皇帝親軍二十六衛之一錦衣衛，相信大多數人是不曉得的……

    方秦羽緩了緩神，也見過熊耀華，忙說：“先帝在位時，對於錦衣衛掌管非常嚴格，所有加入這個衛所的人，都要經過極其苛刻的審查和挑選，出身良民，無犯罪前科，還要經過麵試與各種精心地訓練，能通過這些考驗的人，才有資格成為一名錦衣衛成員。”

    “這些倒還罷了。”熊耀華微微一笑，繼續說，“由於它是皇家衛隊，直接由皇帝一人指揮，不但出行負責保衛，上朝時還要掌管禮儀。此外，錦衣衛的最大職責就是偵查大臣們的行動，搜集情報，查處奸佞，它可以不受任何司法機關的管轄，上門隨便抓人……所以身處在這裏麵的人多少都有一些難於猜測的神秘性……”

    “那你回家之後，又怎麽向村民表述自己的身份？”林放鶴望著熊耀華，頗覺驚奇。

    “這個還不簡單，就說在軍隊裏喝酒，將那個欺負新兵的劉校尉打個半死。實在混不下去了，才乘亂逃出軍營。”

    “這倒是個很好的理由。從那以後，你就再也沒有回到過京城嗎？”

    “是啊，從洪武十六年之後，我就隱匿了真實麵目，潛藏在張山深處的窮鄉僻壤。屠宰為業，這一待就是十五年。”

    “那時你的叔叔，就是那個熊大經，也在張山居住嗎？”方秦羽得空，插了一句。

    熊耀華將手中的燈籠掛在頭頂的欄鉤上，轉頭又說：“這些年，他一直逃往在外，漂泊南北。回到三義莊來，隻不過是最近四五年的事……”

    林放鶴疑惑不解，說：“容許我問一句，難道這麽多年，你一直沒有得到那批寶藏的確切消息嗎？”

    “何況於我，先帝在世時，曾找過最善於堪輿的風水大師，遍山勘測，又動用了二十六衛中開掘挖鑿的工兵，前後查找了大半年。不也是一無所獲嗎？”熊耀華拍了拍手，神態不以為然。

    方秦羽問：“既然熊大經是唯一的參與者，親自動手掩埋財寶，他必定知道準確的地點。當時又回到家中，那就應該立即把他控製起來，施以必要的手段。假以時日，還怕熊大經不吐露真情嗎？”

    熊耀華輕蔑地一笑，兩隻圓眼睛裏閃出一種奇異的光芒，說：“大人你看來還是太輕瞧我這位叔叔了。他雖然是一個賊，雞鳴狗盜之徒，但為人卻是有一些骨氣。聽說他年輕時有一次夥同別人盜墓，被官府抓住，吊在房梁上，打斷了三根肋骨，都沒有開口供出同伴……”

    林放鶴點了點頭，說：“那麽我們是不是可以理解為，老人這次回來，已經抱定了必死的決心？”

    “那時他已身染一種肺病，經常咯血。”熊耀華歎息一聲，道，“渾身上下骨頭又常年犯有風寒病，一痛起來坐不得坐站不得站，徹夜**，簡直生不如死！”

    林放鶴似懂非懂，但又不好細問：“所以這樣病痛纏身的老人，自感時日無多，因此死亡對於他可能已沒有那麽大的恐懼。你不可能用世態常情的東西去要挾他……”

    熊耀華仰頭，吐了一口氣：“再說，他是我的叔父。縱然使命在身，聖意難違，我亦不忍心對他下手！見他這樣，固執己見，拒不開口，可能心中多半也有一個打不開的死結——”

    “我明白了，一定是這個熊大經心念舊主，負隅頑抗。他還是不願意把這批寶藏交給朱家皇帝。”方秦羽上來詢問。

    這次熊耀華認真地瞅了方大人一眼，微皺眉頭，轉頭開言，說：“大約在兩年前，洪武二十九年，我偷空兒潛入京城，去見了皇上一次麵。聖上隆恩，在麟德殿私下召見，他頭戴嵌珠朝冠，身披軟緞繡龍黃袍，再往臉上看，麵皮黑黃，頜下胡須斑斑白白，十多年不見，萬歲爺老多了……”

    林放鶴、方秦羽聽罷，連忙道：“唔，竟有如此一段緣由。”

    “我先向皇上告罪，這麽多年庸庸碌碌，未竟聖命，一直沒有查到那些寶藏的下落。”熊耀華眼光虔誠，畢恭畢敬道，“聖上端坐龍床，腰板挺直，他連連搖手，絲毫不予責怪。看得出，經過這麽多年的歲月消磨，世態冷暖，他已經不太把這件事看重了。”

    “你的意思是說，皇上他不打算再追查下去了？”方秦羽小心探問。

    “我大明王朝經過這三十年的發展，早已倉廩充實，國力強盛。那區區的幾百萬兩金銀，對於我們來說，早已經是九牛一毫、太倉一粟！根本不值得一提。”

    “那皇帝可曾下達了撤銷追查下去的旨意？”

    “我當時條分縷析，向先帝詳細稟報了寶藏的分布情況，我叔叔熊大經的脾氣秉性及他的身體狀況，伏地叩拜，言說如若采取逼迫態度，老人難免一死。他這一故世，這批財寶唯一的、也是最後一個知＂qing　ren＂死了，那它的下落真就成為了永世不解之迷。”

    方秦羽一聽，連忙問：“皇帝怎講，他許可了嗎？”

    熊耀華並不表態，卻說：“聖上聽了我的陳述之後，微閉眼睛。片刻睜開後，雙目開闔間仍有一種咄咄逼人的威勢和尊嚴。他沉吟一會，隻說了一句話，‘任其自然’，就再也不吱聲了……那一次也是我和皇上的最後見麵……”

    林放鶴長籲了一口氣，問道：“上次我們去張山三義莊，並未見到老人。難道那時熊大經不在村子裏嗎？”

    熊耀華點頭承認，說：“自今年春天起，三義莊周圍屢發怪事，妖孽滋生。我怕那些人的目的是衝著這批珍寶而來，就暗中偷偷地將我叔叔送走，轉移到另一個安全的地方。”

    “你即是承擔王命，隱居在此，武功修為、機警又異於常人，想必洞燭其微，絲毫變化也不能逃過你的巨眼。”林放鶴忽然想起了一件事，遲疑了下，又問，“那麽你知不知道那個進山來的姑娘，就是‘紅袖添香’妙妙，又是被誰給差一點殺死的呢？”（m.101novel.com）