中年人邁步上前，微微一笑，說：“自我介紹一下，姓朱，名遺塵。乃是這洞庭西山水寨裏的二當家。”

    又擺了擺手，閃出身後的少年女子：“這是我的義女玉蓮。”

    熊耀華連忙翻身站起，滿臉堆起笑容，應對自如：“原來是二當家的，久仰久仰。在下這廂有禮了……”

    唐羽也跟著起身。

    二當家朱遺塵又問：“你們既是從吳縣來，不知道梁總兵和知縣章大人最近一向可好？”

    “什麽什麽總兵、大人，我們完全不曉得。我倆隻是前來投靠的無名小卒而已。”熊耀華沉著應付。

    朱遺塵臉麵微仰，雙眼一眯，道：“少來胡扯。你們兩個是官府中的人物必定無疑！用意無非來窺測虛實。”

    熊耀華、唐羽同聲叫屈：“冤枉！”

    朱遺塵退後一步，作色說：“別以為憑你們的微末伎倆，胡說八道，就能騙得過老夫？我垂憐於你，前來探問，爾等如無誠意，推三阻四，休怪我一個惱怒，馬上叫人把你們推出去就地正法……”

    熊耀華揚起脖子，絕不改口：“你就算把我們殺了，腦袋落地，頸子上也不過多了一個碗大的疤。總算是來到水寨，斷送於好漢之手，想一想，也不後悔！”

    “來人！”朱遺塵厲聲一喝，門外立刻走進了幾個荷槍持刀的人。當頭一個臉上有刀疤的漢子上前，抱拳問道：“請問二當家的有何吩咐？”

    朱遺塵不動聲色，徐徐說道：“你等退出，在十丈以外守候。沒有我的命令，任何人都不許靠近。”

    刀疤漢子應道：“遵命。”回頭帶人退出洞內。

    幾枝火把插在岩壁上，鬆油燒得劈啪作響。岩洞之內隻剩下了四個人。朱遺塵轉過頭，嗬嗬一笑，笑容神秘而詭異：“這麽說，你們真不是梁總兵和章大人派來的信使？”

    熊、唐二人一時如墜五裏雲霧：“當然不是。我們剛才不是說了嗎，隻是兩個前來投奔的無家可歸之人？”

    “撒謊，你們還在撒謊。”朱遺塵目光清明，洞若觀火，“如果不是二位大人的手下，那你們就一定是從別處來此查案緝私的六扇門捕快。”

    唐羽麵露不屑，說：“我倆乃是刀頭舔血、做沒本生意的一對生死兄弟，隻因在滁州犯了人命案子，走投無路，不得已才上了洞庭水寨。打算混一條生路——誰知一到島上，立即遭遇兩位當家的百般刁難，推三阻四，反而疑心我們為官府的探子！想想真令人齒冷。你們平日就是這般延攬四方英雄嗎？”

    “小小頑童，徒逞口舌之利。”

    朱遺塵心不在焉地點了點頭，眉峰一擰，兩眼閃出一道寒光：“老夫蟄居山鄉，披閱人世，幾十載早已煉就一雙火眼金睛。你們假托來投，實為窺探，豈能瞞過我的巨眼？”

    熊耀華揚起臉，拍了拍胸膛，滿不在乎地說：“二當家的若是執意不信，也不必多言。還是把我們推了出去砍頭吧！”

    朱遺塵撫須微笑：“好，倒有兩分骨氣。”

    又說：“其實你們就算是官府的人又何妨？我們馬上就要成為一家人了。一家人不說兩家話，這兩天正是等待官府的來人等得我好不心焦……”

    熊耀華懵懂，一時摸不著頭腦：“你這是說的哪裏話，把我們都聽糊塗了？”

    朱遺塵挪開身子，身後暗影裏那個少年女子玉蓮顯出身形。她伸出細長柔嫩的手指，輕拂雲鬢，低聲道：“一切都因為我義父已經答應了梁將軍、章大人，決定率部歸順官府，接受招安……”

    “招安？”熊、唐二人暗自一驚。

    “不錯，招安。”朱遺塵長長地歎了口氣，乃說，“想我當年，不過一介書生，隻因為惡霸橫行鄉裏，豺狼遍布公門，不得已才步入江湖。眼下雖然勢單力薄，但旗下也聚集了幾百名兄弟。在我有生之年，總得為他們尋一條出路，不能這輩子總背著一個‘賊寇’的惡名。”

    熊耀華恍悟，拍了拍腦門：“既是這樣，二當家的深明大義，一聲令下，何愁洞庭水寨的部下不望風披靡？”

    “唉，你是不知道。”朱遺塵歎息一聲。

    熊耀華又問：“莫不是還有什麽阻礙不成？”

    玉蓮淡淡一笑，接過話來：“讓你們說對了。本來我義父已在暗中與官府接洽，商談納降的條件。誰料想，就在前幾天，一個叫駱不凡的人突然上島，竟帶來了一紙任命和一萬兩白銀，讓那個大當家的飛天將軍做了什麽先鋒部將。”

    “這卻又是誰的命令？”唐羽似乎未察覺玉蓮的不安。

    玉蓮有些擔憂，道：“這個飛天將軍沒有明說，隻是從那天起，他對於官府招安之事似乎冷淡了許多。整日與那個陰陽怪氣的駱不凡攪在一起，嘀嘀咕咕……”

    熊耀華在一邊忍耐不住，也問道：“難道那一路人就不是官府嗎？”

    朱遺塵言辭堅定：“決對不是。”

    “二當家的為何如此肯定？”唐羽對這件事也發生了濃厚的興趣，張口問，“罷，罷，再怎麽說，我們隻不過是個過路之人，一言不合，天大地大，興許就另投他處。您和我們說這些有什麽用？”

    “你們既然來了，怎麽可能會輕易走掉。”朱遺塵言之鑿鑿。

    “敢是二當家的要扣留我們嗎？”

    “不是我要扣押你們。適才我的屬下偷聽到了飛天將軍和三當家鐵蜈蚣的對話，言說你們來路不正，行蹤可疑，要一刀殺之……”

    “竟有此事？”熊耀華緊握雙拳，臉膛漲得紅紅的，氣憤地說，“我們雖然隻有兩個，島上有數百之眾，但是一人拚命、萬夫難擋。就算要死，我們也好好撈他幾個墊背的！黃泉路上不寂寞。”

    “所以不管你們是官府的暗探，還是真正上島來聚義的英雄，此刻性命攸關，生死完全掌握在老夫的手中。”朱遺塵一捋長須，哈哈大笑。

    熊耀華與唐羽對望了一眼，不明其意：“我等乃愚鈍之人，參悟不透，還望二當家的予以明示？”(未完待續。)（m.101novel.com）