朱遺塵笑了笑，不以為然：“對於大多數人來說，你若想籠絡住他們，手段無非兩種：拉和打。打要用板子，而且還得打的準、狠、痛！不然他就不長記性，不生畏懼心。而拉就不同了……”

    熊耀華和唐羽稍一愣怔：“寨主請明言。”

    “拉就是交朋友嘛。交友誰不會？”朱遺塵似乎不願多談，他聳了聳肩，輕微歎了一口氣，簡而言之：“《周禮》曰，同師為朋，同誌為友。勾畫過於理想了。運用之妙、存乎一心，其實這交遊之道的‘和縱’之術遠比‘打’要複雜，要曖昧，要混沌，要更加費心思！”

    熊耀華似懂非懂，問道：“看寨主你滿麵紅光，心曠神怡，此去州城，定然是收獲了什麽出人意料的好消息？”

    朱遺塵說：“那是自然。我那位姓高的同窗好友，高如進，雖然讀書不怎麽樣，但是鑽營官場還的確有一套心得。從縣衙書吏做起，一路扶搖直上……”

    說著端起茶盞飲了一口，又放下杯子，搖了搖頭，苦笑一聲：“人生莫測、命運多舛——唉，現在反倒是我這個當年倍受先師讚譽的讀書人，放棄了仕途之路，轉而走入一個為世人所不恥的醃臢世界。”

    唐羽輕叩桌麵，打斷了他的無盡感慨：“寨主大老遠的，跑去找這位姓高的長史，難道也是為了招安歸順之事嗎？”

    朱遺塵歎道：“非也非也。我這次去，給同窗高如進帶去二十兩金子，隻不過是為了滿足一個小小的好奇……”

    “好奇？寨主說的就是你們自鄧尉山劫來、而駱不凡再三索要的那個衰邁不堪的老人吧？”熊耀華輕描淡寫，暗地裏在桌子底下卻攥緊了雙拳。

    朱遺塵欣賞地笑了笑，道：“我說過了，我這個人比較求真，遇事就喜歡溯本求源。所以我一定要了解，在那個看上去貌不驚人的老頭子身上，究竟背負著什麽？”

    唐羽略有些吃驚：“也許一切不過僅僅是猜測。”

    朱遺塵點頭應允：“但是結論往往都是從猜測中推演而出，我那個同窗，能在官場左右逢源，遊刃有餘，足見他確實有一點歪才。歪才一般都通達聰明。而麵對聰明人最大的好處就是，你用不著說假話——”

    頓了頓，他打量了兩個人一眼，又說：“所以當我在高如進家中，推心置腹，對他一五一十談了我的疑惑時，他既沒有給我解答，也沒有具體分析，而是轉身從他的書櫥中找了一本薄薄的小冊子遞送給我……”

    “小冊子？”熊耀華發問。

    “對，就是很薄很薄的一本。紙頁發黃，連書的封皮都有些卷曲褶皺了……”

    熊耀華愈發稀奇：“什麽樣的小冊子能值二十兩黃金？”

    “事情的價值不能那樣衡量。”朱遺塵卻連連點頭，深感佩服：“當我一目十行、不假思索、大略看完這本小冊子時，所有的懷疑幾乎在瞬間冰消瓦解。我終於抵達目的、揭去了蒙在真相之上的最後一層幕布！”

    唐羽隱隱約約好像也看到了一絲苗頭，但他不能肯定：“僅僅隻是一本書而已，也能讓寨主如此激動？”

    “這哪裏是一部書，分明是一宗數額巨大的財寶。”朱遺塵又驚又喜，探手從袖子中抽出一卷薄冊子，畢恭畢敬地放在桌上。

    唐羽打眼一量，不用細看也知道桌子上撂著的正是那本招災惹禍、頻生事端的滁州秀才宋青陽所撰寫的《伴虎行》！

    熊耀華不以為意：“寨主有話快點說，別跟俺們賣關子。我們都是粗人，鬥大字不識幾個，你總弄本書在眼前晃來晃去，搞的人眼睛發花……”

    朱遺塵將手壓在書上，拂了拂頜下的長須，慢慢開口：“可別小瞧這本《伴虎行》，書中非但牽扯出一個亂世梟雄，揭竿而起，嘯聚一方。由這個人物又涉及一大筆來路神秘、下落不明的寶藏——”

    “有這麽神奇的事，寨主你不會是故弄玄虛吧？”唐羽明知故問。

    “信不信由你，反正有了這個線索，那個捉來的老人就不能輕而易舉地再交給那些人。”朱遺塵靠椅安坐，意態悠閑，“好在駱不凡也隻見過老頭一麵，不甚熟悉。如此這般，我們大可以隨便找一個上了年紀的人冒充，裝扮一下，待他前來，聊以塞責，應付過去。我方才要兩位幫忙做的，就是這件事……”

    熊耀華全身一震，與唐羽交換了一下眼色，乃說：“這個駱不凡自幼練武，也是絕世奇才。他精通奇門兵刃，目光如劍，狡詐異常，實在不是一個好對付的人。你讓我們以假亂真來欺騙，恐怕很難成功？”

    朱遺塵的臉上拂過一絲陰影：“放心，在交接之地我已做了妥善安排，周圍埋伏下一百名弓箭手，為你們保駕護航。所以安全方麵大可不必擔心。”

    唐羽躊躇了一下，分辨說：“若是被駱不凡當場識破，又該如何？你拿假的人質去蒙哄於他，他又怎肯罷休、將白花花的銀子交付與你？”

    玉萍扭過頭，現出一副不耐煩的樣子，冷冷淡淡說：“哪有那許多話？你們隻需照章辦事就行了，待事情辦成，該給你們的錢一文也不會少。囉裏囉嗦，操那麽多的心幹什麽？”

    熊耀華終於忍不住了，猛捶了下桌子，高聲道：“我們盡管如今落魄，流落太湖，也是一個響當當的好漢。憑什麽到了這，不明不白地要聽你們擺弄。”

    朱遺塵麵色一變，道：“二位聽明白，你們上島可不是我邀請來的。一來就中了飛天將軍的機關，落水被擒，押解帳下。最後又被囚禁在山洞之中，若非我施以援手，隻怕你們兩個現在也無出頭之日。”

    玉萍伶牙俐齒，隨聲附和：“就是。江湖中人一向行俠仗義，恩怨分明，哪有得了人家的恩惠不報答，還要大言炎炎、奢談什麽好漢不好漢？”

    唐羽從沉思中回過神來，望了望對麵的兩個人，語調沉穩，說：“闖蕩江湖，也要有自己的標準和底線，不是什麽事都要幹的。你要我們做什麽，就必須要把來龍去脈解釋清楚，絕不允許欺騙和隱瞞。否則，另謀高就……”

    朱遺塵眼含殺機，冷冷一掃：“你還要我怎麽說！”(未完待續。)（m.101novel.com）