陳寶珍家附近的村民，聞聲三三兩兩的走出來，圍在一旁看熱鬧，發出陣陣嗟歎。

    方正見此情景，附在林放鶴耳邊，說：“這個陳寶珍衝撞大人，固然可恨，但周圍旁觀之人，斷章取義，不明就裏，還以為大人濫施官威、私自動刑。隻怕傳揚出去，對您的聲威有損……”

    林放鶴示意衙卒住手，冷冷說：“你膽敢以下犯上，詆毀本堂，本該叫你見識官威熾烈。今日既然有方巡官求情，暫且將二十鞭子記上。少時問話，倘若再不思反悔，一味頂撞，定叫你皮開肉綻！”

    “還不趕快謝過大人。”方正一旁斥喝。

    陳寶珍經此一個下馬威，氣焰頓時消減不少。賭氣扭身讓開來，不再攪鬧，眾人魚貫而入屋中。

    屋中炕上果然坐著一個四五歲的小女孩，短衣短襖，頭發攏上去，在頭頂紮了一個獨辮。小臉白雪雪，唇紅齒白。

    正是昨天在村口石台上遇到那個獨自哭泣的陸爽。

    陸爽看到見有人來，兩個烏溜溜的眼珠轉個不停，隻是由於更換了衣著，她一時半會兒還沒有認出林放鶴與唐羽。

    林放鶴移開目光，徑自上前，坐在屋內的一張椅子上。

    眾人跟著進來，或立或坐，侍立兩旁。

    書辦在一張桌子上提筆記錄。

    兩名衙卒將陳寶珍帶進屋。

    進來後，她跪倒行禮，身子卻不住的扭動。口中喊著冤枉，兩眼閃動之間隱隱放出不可掩飾的敵意。

    林放鶴慢慢道：“陳寶珍，你且安穩了。我有幾句話要問你，認真聽好，仔細回答，說清楚了自然無事。”

    “大人有話隻管問，怕你怎地？”陳寶珍冷笑幾聲，用蔥管般柔白細嫩的手指搔了搔淩亂卷曲的一頭烏雲，兩頰升起淡淡的緋紅。顧盼流眄，光彩照人。

    林放鶴耐著性子，問：“陸根生失蹤那天，早上什麽時候離開的家？”

    “大概和每天差不多，反正吃完飯就走，大概是太陽似出未出之時。”陳寶珍神態自若。

    “他中午回來吃飯嗎？”

    “不一定，有時候幹活的地方遠了，或者中午東家管飯，根生就不回家。”

    “那天他從早晨離開以後，一直沒有回家？”

    “可不是，這你們不都問了多少遍了嗎。”

    “回答問話，不該你說的不要說講。”林放鶴瞧著這個難惹的女人，盡量平靜地說，“你丈夫平時在外麵，有和誰結過仇沒有？”

    陳寶珍一愣，撇了撇嘴：“大人你問的好奇怪，我一個小女子，大門不出、二門不邁。他們那些爺們在外的事，我咋個曉得？”

    “你既然什麽都不知道，陸根生失蹤之後，為何攀住姚四，一口咬定是他殺人害命？”

    “他們吵架的事，我是後來聽俺們家根生說的。”陳寶珍不假思索。

    “這不得了。你們是夫妻，無話不談，他能和你說這件事，為什麽不能說點旁的？”林放鶴不知不覺地提高了聲調。

    “旁的我不知道，根生沒有說，就是他說了我怕我也記不住。”

    “陸根生失蹤那幾天，情緒有沒有反常表現？”

    “我不清楚，我看他和平常日子一模一樣。”

    “他那晚去姚四家喝酒，很久沒有回來，你去找過他嗎？”林放鶴決定轉換一下問話方式。

    “沒有。”陳寶珍使勁搖了搖頭。

    “為何沒有，你丈夫深夜不歸，難道你不惦記他的安全？”

    “大人這是說的哪裏話，根生是奴家的男人，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，我不關心他又去關心誰呢！”

    “可是你當晚並沒有去尋找他。這話你剛才也講過了。”林放鶴低頭看著她，又問，“何況你們兩家相隔並不遠，隻有七八裏的路程。如果那晚你去迎他一下，說不定這一切就不會發生了……”

    陳寶珍聽了這話，情緒激動，滿麵含悲，連眼圈都微微地紅了：“其實我又何嚐不想去？那晚我做好了飯，左等不來、右等不來，飯菜涼了熱，熱了又變涼。我倒想去姚家去找他——隻是，隻是因為這個小混蛋——”

    說到這，她用手指了指炕裏的小女孩：“陸爽那晚忽然感冒了，發燒，渾身燙得厲害。我隻好抱著她去看大夫。”

    “是嗎，那你是在哪家請郎中看病？”林放鶴問得很仔細。

    “就在鄰村，漆橋‘濟世堂’，宋大夫給開的方子……”

    “然後你第二天一早就去了姚家尋找陸根生是嗎？”林放鶴忽然加快了問話速度。

    陳寶珍抬起頭，無所畏懼地應上他的目光，說：“就是這樣。”

    林放鶴一字一句道：“令我不明白的是，你到了姚家，二話不說，就指控對方、也即是曾與陸根生結怨的包工頭姚四尋仇殺人！一無人證，二無物證，憑什麽下的結論？難道你能未卜先知？”

    陳寶珍臉上露出微微不安的神色，猶豫一下，說：“民婦那也不過是隨口一說……”

    “殺人重罪，人命幹天。”林放鶴臉色鐵青，怒喝，“這麽大的事，你竟敢隨口一說，好大的膽子！”

    陳寶珍歎了口氣，神色哀戚：“小女子當時因為找不到夫君，心內焦著急，不得已登門造訪。誰知那姚家夫婦見了，不但不好言相勸，反而如瘋狗一般，破口大罵，還動手要把我趕出門去。民婦見他們這般凶惡，料定昨夜酒後，根生一夜未歸，隻怕已然遭遇不測。這才口不擇言，拚了一死，揪著他們上了公堂。”

    林放鶴心中計較，乃問：“你丈夫陸根生喜歡賭博嗎？”

    “根生除了愛喝兩口酒，其他麻將、紙牌、葉子一概不沾。”陳寶珍一口回絕。

    “那麽他平時有沒有徹夜不歸的時候？”

    “從來沒有。”陳寶珍動了動嘴唇，說道，“自從我們結婚，今年第五個年頭了，他從來早出晚歸，絕對不私下在外過夜。”

    林放鶴突然揚起頭，麵色嚴肅，問道：“還有一個重要問題，本官要訊問你，可要仔細聽好，認真回答！最近這幾天，陸根生真的沒有回來過嗎……”(未完待續。)（WWW.101novel.com）