林放鶴正色道：“我已經發下令簽，敦促附近鄉鎮、哨卡、關隘協助追捕。你們兩個下去，要多帶些人，配合當地保丁，嚴厲查處。尤其在獨山鎮一帶，要造成一種大的聲勢……”

    方正笑了：“大人的意思是敲山震虎？”

    林放鶴也笑道：“做賊者心虛，其實再強悍的賊寇，內心也畏懼官家。外麵轟轟烈烈，縣城之內的防衛相對卻要放鬆。”

    孟守義不解：“這又是何意？”

    “我見那沈萬山走的從容，家中擺放井井有條，態度似乎並不倉促。”林放鶴推想，“況且這邊城中他還有妻子、家人，偌大產業，很難一走了之……”

    孟守義明白了：“您是說放長線釣大魚？”

    林放鶴點頭：“就算他不回來也不要緊，至少用這種聲勢，逼迫得他心驚肉跳、無處藏身。”

    唐羽再發令簽，用朱筆點畫了，交與兩位巡官執行。

    方正、孟守義麵露喜色，興高采烈，辭了林放鶴。率領衙丁去往獨山鎮，緝捕沈萬山。

    送走二人，林放鶴回過頭，眼望唐羽，又說：“你去臨時羈押的地方，傳下口令，帶那個安柯來見我。”

    唐羽一愣：“大人要見他？”

    林放鶴頷首頻頻：“你別見他瘦骨伶仃，其實人很機靈，加上有一身絕好的輕身功夫。安柯常在底層，平日裏又慣走三街六巷，使用得法，可能會起到許多官差衙卒所起不了的作用。”

    唐羽領悟，轉身而去。

    須臾就將安柯帶到，進了二堂，去掉鐐銬。

    他一頭跪在地上。

    林放鶴端坐椅上，臉色嚴肅，問：“安柯，你想戴罪立功嗎？”

    安柯抬起頭，臉上閃過一縷羞澀：“當然想……”

    “那本堂現在就給你一個機會。”林放鶴說著，順手拿起衙丁送來的描影圖形半身人像，遞到他麵前，“你來看看這個人……”

    安柯才掃了一眼，不禁問：“這不是城西武館的武師沈萬山嗎？”

    林放鶴由不得一怔：“怎麽，你認識他？”

    “是，以前我因為總受到禿子、酒保這些人欺負，也想練武強身。”安柯訴說著，“於是就找到武館，麵見沈師傅……”

    林放鶴放下圖榜，說：“沈萬山師從‘塞外雙龍’，他看家的本領乃為大力金剛掌，純粹外家功夫，搗虛披吭。恐怕並不適合你習練？”

    安柯連連點頭：“當時我哪裏明白這些道理，隻想快速學些本事，來對付那些欺壓我的壞蛋。”

    唐羽笑了笑，也說：“所以你結識了沈萬山？”

    “雖然我沒有學成武功，但因此而認識了一個有本事的人，內心也感到高興。”安柯眉開眼笑。

    “沈萬山這人怎麽樣？”林放鶴又問。

    “一臉嚴肅，好像有點不近人情。”

    “你去學武，他沒有難為你？”

    “那倒沒有，他隻是說外家功夫不適合我。”安柯歪著頭，又說，“而且從那之後我才知道，練武也要花錢的，學費很貴很貴……”

    唐羽說：“這世上又有哪一件事不需要錢？原本沒有免費的午餐。”

    林放鶴想了想，有些不放心：“你隻見過沈萬山一麵，匆匆而別，再見到他還能認得出來嗎？”

    安柯一搖頭：“哪呀，我見過他兩次？那一次時間要長一些。”

    唐羽微微一笑，開言問：“難道你為了學武術，不甘心放棄，又二次登門？”

    “不會，我知道自己有幾兩幾斤重。沈師傅如果說不行，那一定是不可以。”談起功夫，安柯對沈萬山倒是心悅誠服。

    “那第二次見麵何從談起？”

    “在紅泥巷春雲酒店。”

    “紅泥巷，春雲酒店？”林放鶴暗自一驚，問，“那裏既肮髒又繁亂，地勢偏僻，人員龐雜，沈萬山是一個有身份的人，去那兒幹什麽？”

    安柯眨了眨圓圓的黃眼珠，道：“我也覺得奇怪，就上前打招呼。沈師傅還認得我，居然拉我坐在一起喝酒。”

    “他沒有說幹嘛去了？”

    “我問過，他隻說去那邊找一個朋友，結果走錯了路。”

    “走錯了路？”林放鶴喃喃自語，雖然沈萬山給出的說法並不是個很好的解釋，但因為暫時沒有旁證，也隻能姑妄聽之。

    緊接著又問：“那天他待了多久？”

    安柯略一回想，乃說：“從我出現，他坐了不一會就走了。叫了一桌子酒菜，都沒吃幾口……”

    “這是什麽時候的事？”林放鶴顯然發生了興趣。

    “大約兩個月之前。”

    “以後你在春雲酒店又見過沈萬山嗎？”

    “再沒有。”

    “安柯，我剛才說過，給你一個立功贖罪的機會。”林放鶴點了點桌案上的畫像，高聲說，“如今沈萬山涉嫌一宗殺人案，畏罪潛逃。官府已明令緝拿。你既是認識他，那最好不過……”

    安柯跪在地上，兩手按住膝蓋：“大人是要釋放我，讓我幫忙捉拿於他？”

    林放鶴笑道：“縣衙大堂本有三班衙役，左右巡官，馬步軍丁一應俱全，若要緝獲犯人，不須借助外力。乃為本官見你良善未泯、家有老母，心存憐惜，著意開脫，你可不要辜負了我的一番好意。”

    安柯眼珠轉了轉，不無擔憂，說：“協助官府，擒拿罪犯，在所不惜。隻是大人你也知道，小可身單力弱，翻牆越壁、穿堂入室尚可，而要與那身負武功的沈萬山搏鬥，並將其擒獲，可真真難住了我。非惟不願、實為不能……”

    “這個你不用擔心。”

    林放鶴合上榜單，示意他站起，微笑說：“無需武鬥。你隻要秘密查訪，暗地追蹤，隻要發現了那沈萬山的蛛絲馬跡，馬立馬稟報官府即可——”

    “這還差不多。”安柯雙手撐地，一弓腰，站起了身子。

    做了個揖，轉身欲走。

    林放鶴又叫住他：“等一等，你盜竊手鐲發夾，本來想換幾個銀子，為母親買藥治病。其心可憫。今本堂贈你紋銀十五兩，拿去給老母治病——而後認真查訪，不得偷懶。”

    唐羽自錢袋中取出一大一小兩錠銀子，走上前，交給安柯。

    安柯嘴上千恩萬謝，小心地接過，納入懷中。(未完待續。)（WWW.101novel.com）