林放鶴聞聽，起身走到書案前，在一本卷宗中找出上次大清河浮現男屍、縣衙仵作經過勘驗所填寫的驗屍格目。他鋪在桌上，邊看邊道：“這上麵說，死者尻骨之間、尾椎之處，長著一個指甲大小的肉色贅疣，既非病變，又不是創痕，豈不與容賢祖的特征很相似嗎？”

    方正至此才明白個大概：“原來你們說的是這事？”

    唐羽頗為急切，問：“那邊去長樂村調查的人回來沒有，可有確切消息？”

    林放鶴搖頭，說：“還沒有。但是據我推斷，這個討債的容賢祖可能凶多吉少……”

    方正憬悟，忍不住插言：“這麽說，林大人已經查明了大清河中出現的那具無名男屍的身份？”

    “尚不能完全肯定，不過也差不多少。”

    林放鶴離開桌案，走到窗口前，掃視著外麵。窗外乃是一口水塘，栽著數株荷花，粉白妖紅，十分爽目。

    日光照在水麵上，泛起一陣陣耀目的金光。

    方正、唐羽端坐不動，靜候林放鶴開口。

    林放鶴淡淡一笑，說：“凶手殺掉這個毫不相幹的人，又破壞他的麵容，拋屍河中，用意無非就是冒充……”

    “冒充？”方正愣了愣。

    “難道不是嗎？”林放鶴擺明了觀點，“加上身邊那隻刻意表明身份的瓦工挎包，官府打撈上屍體，如果不認真勘驗，很容易將之認作6根生。這樣就會申詳上報、具結案情……”

    方正連連點頭：“那真正的凶手豈不逍遙法外？”

    林放鶴走回來，坐在椅上，略略皺眉，說：“如今，屍身找到，陳寶珍、沈萬山業已雙雙落網。眼見案情要大白於天下——令我百思不解的是，姚四明明不是真凶，為何當初他隨口一說，縣衙捕役能從村外壕溝中找到血衣？”

    “也許隻是湊巧。”

    “湊巧，那可真太巧了。巧的離奇、巧的驚人？”林放鶴嗬嗬一笑。

    方正惶恐不安：“大人不是懷疑卑職等徇私舞弊、接受了那沈萬山的賄賂吧？”

    林放鶴道：“方巡官恪盡職守，廉潔奉公，本堂倒是信得過。可是你能保證這當塗縣衙百十號當差的都那麽幹淨？”

    “大人將此事交給我，卑職一定追查到底。”

    方正信誓旦旦。

    林放鶴問：“審問嫌犯姚四，當時都有誰在現場？”

    方正想了想，回道：“有我，孟巡官，負責記錄口供的書辦，此外還有幾個當值的衙差。怎麽了？”

    “不怎麽，我隻是隨意問問。”

    “大人若是懷疑，卑職現在就去辦，一一查起？”

    “不忙，這些事有解決的時候。”林放鶴一笑，抬眼望著他，又問：“方巡官，當塗縣太爺羅應龍羅大人已經走了七八天，未知病情怎樣，可曾痊愈？”

    方正展顏一笑：“哈哈，昨天羅大人還托人捎回口信，說他在老中醫那裏一麵針灸，一麵服藥，頭痛之症已大為緩解。還叮囑我們這些公差要盡心盡職，服侍林大人、唐差官兩位貴客。他不日即可返回縣城……”

    林放鶴聽了也很高興：“那就好，那就好。”

    才說到這，突然，一個獄卒氣喘籲籲地闖進了內衙。

    “老爺，大事不好了，沈萬山在獄中服毒自殺！”

    林放鶴聞言，立即起身：“怎麽會，我不是已安排了禁卒，日夜不停地守候人犯嗎？”

    獄卒著急地說：“誰知道？都是牢中的囚飯，也沒有人給他吃外來的東西。隻因為沈萬山身上有傷，需要用藥治療。也就是去大夫那取藥的一會功夫，禁卒回來一看，卻見他七竅流血、已經不行了……”

    林放鶴急忙隨獄卒匆匆而去。

    方正與唐羽緊跟在後。

    進入牢獄，沈萬山四肢挺直躺在室內木床之上，雙目緊閉，直喘粗氣。

    醫生正圍在身邊檢查。

    林放鶴見他渾身抽搐，顫抖成一團，眼見就要氣絕。俯身問：“好端端，人犯為何要自殺？”

    這時沈萬山兩眼慢慢睜開，打量一下，立時射出怒火。隻見他嘴唇翕動，卻又說不出話來。最後，他用盡全身力氣，緩緩抬起一隻手，指向眾人——

    又是蹬腿，又是搖臂。

    少頃，終於撂下了手，一動不動了。

    一對眼睛死不瞑目，凝視著屋頂上方。

    方正請示道：“怎麽辦，大人？”

    林放鶴直起身子，點頭說：“傳仵作，詳細勘驗，填寫驗屍格目。然後屍體拉出去火化……”

    方正低頭看了看，叫苦不迭，長歎道：“凶殺案尚未具結，行凶主犯卻一命歸西。唉，6根生一案又該如何了結？”

    林放鶴愀然不樂：“沈萬山品性惡劣。既行凶殺人，又販運私貨，被捕入獄，畏罪自殺，在他也算罪有應得……”

    轉身走回書齋。

    唐羽跟在後邊，見他心中煩惱，便建議說：“天氣不錯，今日比往昔又減少了不少燥熱。氣溫涼爽。大人，咱們去街上走一走如何？”

    林放鶴應道：“也好。”

    兩人換了一身便服，步出縣衙大門，沿著門前的大街朝前走。

    在關帝廟後繞過幾家店鋪，又拐進一條小街。

    行人漸少。

    街道兩旁垂柳綠楊，蜂喧蝶舞，嗡嗡一片。

    唐羽四下瞧著，心裏高興，說：“這個地方，看著眼熟，有點像京城的祿口街？”

    林放鶴頗覺奇怪：“你才到京師不久，怎麽忽然記住了那裏？”

    “因為祿口街曾設置了一個報名處，登記各地武舉……”唐羽點點頭，據實而答。

    “你說的是全國劍術大賽？”

    “可不。”

    “那你後來怎麽又進了應天府當捕快？”

    “這話要說起來就長了。”

    兩個人一邊走，唐羽把事情經過大致嘮了一遍，林放鶴聽了直笑：“看不出，你的運氣還不錯。進六扇門當差，那還真不是誰都能辦得到的？”

    唐羽見見他麵色和緩，便放開膽子，道：“陳寶珍已然招認，簽字畫押，沈萬山又自盡身亡。這件案子是否也該畫上句號了？”

    林放鶴喟歎：“雖然還有若幹可待推敲之處，但沈萬山參與走私一事，可謂板上釘釘，無可翻案。適才你不也聽到了，羅知縣病體痊愈，不久即將趕回縣城。到時候一切與他交割清楚，咱們剛好脫身、輕鬆上路……”(未完待續。)（WWW.101novel.com）