“老臣拜見陛下。”

    周太師顫顫巍巍俯身下拜，成佑帝緊走幾步，扶住了他的胳膊，“老師不必多禮。”

    “虞懷，快給老師看座。”

    虞懷微收著下巴正兒八經站在成佑帝身後，眯眼看著對麵的周太師裝模作樣的做派，聽見成佑帝的吩咐忙應了一聲，從屏風後頭拎了把椅子出來。

    “周太師，請坐吧。”

    兩人對視一眼。

    麵上一團和氣，眼底波濤洶湧。

    周太師拱拱手，“勞煩掌印使大人了。”

    死太監！

    虞懷忙擺擺手，“太師大人折煞下官了。”

    老不死！

    兩人相視一笑，虞懷轉身站回到成佑帝身後，周太師撩起衣袍，落座。

    腰身突然一晃。

    趕巧虞懷撩起衣袖，站在案前給成佑帝倒了杯茶，“陛下，請用茶。”

    成佑帝接過茶杯抿了一口，喟歎一聲，“朕還是覺得你泡的茶最地道。給老師也送過去一杯。”

    虞懷垂首應是，手托著茶杯走到周太師麵前，笑臉恭謹，“太師大人，請用茶吧。”

    周太師正艱難支撐著身下晃晃悠悠的椅子，明知這把有問題的椅子是虞懷有意為難他，卻不能拆穿，心裏正窩火著呢，對方的第二道挑釁又來了！

    偏偏這茶還是陛下賜下的，依舊不能拒絕。

    試問該如何支撐著端坐椅上的姿勢，優雅地品茶？

    “哢！”杯蓋和茶杯因為手指顫抖不可避免地發生了一聲輕撞，空曠安靜的禦書房聽得分外清晰。在成佑帝抬眸看過來前，周太師也顧不上茶杯裏的水燙不燙，低頭猛灌了一口，囫圇咽下去後，連聲稱讚，“清香宜人，回味悠長，不愧是極品龍井，臣這回可是有口福了。”頓了頓，“掌印使大人泡茶的功夫果然地道。”

    虞懷含笑謙虛道“太師大人過獎了。”

    周太師心頭一堵，隻恨不得把手上的茶杯直接往那張臉上扔過去。

    好在身下顫悠悠的椅子和被燙得火辣辣的嗓子及時提醒了他。

    成佑帝慢悠悠喝完杯中茶，揮手讓殿前站著的奉茶宮女把茶盞撤走，看向也跟著放下茶杯的周太師，“不知今日老師因何事進宮來？”

    周太師終於瞅準機會站起身，對成佑帝躬身作揖，小心活動了下發酸的雙腿，“臣聽聞，漠北軍月前滅了北周大軍，周皇逃匿不知蹤跡，想來問問陛下這消息是否屬實？”

    成佑帝心情頗為愉悅地點點頭“沒想到老師您在家中頤養天年，還如此關心朝中之事。這消息確是真的，朕也是沒料到，那陳候家的小兒子本事居然如此了得。當年他率領漠北軍連失七城，現在總算是一雪前恥了。方才老師你來之前，朕還在跟虞懷商量該如何封賞那陳家小子。老師也給參謀參謀，此等大功，朕該如何封他？”

    周太師勉強扯了扯嘴角，露出個笑模樣，“關心國家大事，乃臣之本分。北周被滅，的確是一件大快人心之事。至於該如何封賞漠北軍眾將士，自該由陛下您做主。”

    成佑帝心知自己這位老師現如今性子跟以往大有不同，一點都不意外周太師會回得這麽圓滑，不過他也不在意，“朕準備封陳修武衛大將軍，領正二品武職，至於其他漠北軍將士，也依戰功論功行賞。老師意下如何？”

    “陛下寬德仁厚！”周太師高呼一聲，俯身拜下去，低垂的眼簾下滿是陰鷙。

    好個武衛大將軍！

    可真舍得！

    成佑帝頓時笑容滿麵“老師快快請起。”

    虞懷看著下方‘顫顫巍巍’站起身的周太師，上前一步提醒道“陛下，快到午時了，可要傳膳？”

    “嗯，傳吧！”成佑帝點點頭，看向周太師，“老師可要陪朕用頓膳食，順便再聊聊朕該派朝中哪位大臣進駐北周，總領北周百姓歸順事宜？”

    “陛下，臣······”周太師正準備搖頭婉拒，他怕自己再留下來會被自家這位傻白甜陛下給氣死，抬頭間，望見虞懷那張似笑非笑的臉，他話音又猛地一轉，“臣遵旨！”

    若是他不在，陛下十有會聽取虞懷的意見。到時候選出來的那個人肯定會是跟他有仇的。

    這個人選，他也想爭上一爭。

    他倒要看看，陛下會選誰？

    禦膳流水般呈上。

    菜過半巡，成佑帝擱了筷子，接過宮女遞過來的茶水漱了漱口，“老師可有舉薦人選？”

    周太師跟著擱下筷子，沉吟片刻，“臣覺得，白丞相可當此重任。”

    成佑帝想了想，剛準備點頭。

    眼角餘光瞥見一抹玄色的衣袖，下意識地轉頭問了一句“虞懷，你呢？”

    “臣倒是認為，陳候爺應是最佳人選。”

    “哦，怎麽說？”

    “陛下，您想想，此次攻占北周的是陳修陳將軍，陳候爺之前也曾當過一段時間的代丞相，能力自然是有目共睹，他又是陳將軍的父親，兩人一文一武相輔相成，父子齊上陣，父子齊心其利斷金啊！”

    周太師“······”

    他隻知道夫妻齊心其利斷金的！

    而且這朝中上下誰不知道，陳候爺跟他五子關係不好，要不然陳修當年也不會遠走漠北好幾年，過年都不曾回家。

    不過，這事他家傻白甜陛下不知道。

    周太師看著不住點頭的成佑帝，忍不住再次心塞。

    見成佑帝張嘴眼看就準備把人選就這麽給定下來，周太師忙開口，“掌印使此言差矣。”

    成佑帝又轉頭看過來，“老師？”

    周太師起身拱拱手，“陛下，派陳候前往北周不妥。朝中最是避諱任人唯親，陳小將軍已是漠北軍統帥，再派陳候去往北周總領政事，兩人相合，權利過大，難以起到相互掣肘的目的。”

    成佑帝沉吟片刻，就在周太師以為他該是因為自己這番話有所顧慮的時候，卻見這位陛下漫不經心地笑笑“老師，朕相信陳候父子的忠心。”

    周太師“······”他想吐血！

    “太師大人，”虞懷含笑看向周太師，”朝中事務同樣繁重，白丞相本就是日理萬機，臣覺得還是派陳候爺更為妥當些。”

    “虞懷所言有理，若是白勤走了，朕還得找人暫代他之職，還是派陳老侯爺走這一趟吧！”

    周太師想說他還有人選，但見成佑帝的神色，到底還是把準備說出口的人選給咽了回去。

    就算他是陛下的老師，也不是什麽時候都能反駁陛下的話的。

    總有一天······

    一頓光是氣都被氣飽的午膳總算吃完，周太師幾乎是迫不及待地站起身，“陛下，臣許久未曾探望淑妃娘娘和三皇子，想趁著這次進宮跟她們母子見上一麵，不知可否？”

    “老師思女心切，朕怎會有不同意之理。寧壽，帶老師去淑妃的瑤華宮。”

    寧壽走上前，手持拂塵朝周太師做了個請的手勢，“太師大人請隨奴才來。”

    周太師一走，成佑帝皺了皺眉，輕歎一聲“老師也老了，以前跟朕一起用膳，都是吃上三碗碧梗米飯，現在半碗都沒吃完就飽了。而且行事也多有顧慮，哪還有以前的殺伐果斷。”

    虞懷在一旁沒吭聲。

    他能說周太師是被咱們兩個給氣飽的嗎？

    瑤華宮。

    淑妃親自走到宮門前把周太師給迎進來。

    等到了殿內，她屏退左右，朝周太師深施一禮，“女兒見過爹爹。”

    周太師等淑妃把這個禮行完，才伸手把人扶起來，“婉詞，這些時日辛苦你了。”

    “婉詞不苦。”淑妃搖搖頭，“不知爹爹今日到女兒這裏來，可是有事要吩咐？”

    周太師看了看四周，“隔牆可有耳？”

    “爹爹放心，”淑妃一聽也凝重了神色，“殿外守著的都是女兒的人，生死都在女兒手裏捏著呢，您大可放心。”

    “那就好，”周太師說著從腰間拿出一個拇指大小的瓷瓶，“婉詞，後麵這些天裏，你要讓陛下多翻幾次你的綠頭牌，把這瓷瓶裏的東西，找機會讓陛下吃下去。”

    淑妃目光落到周太師手裏的瓷瓶上，頓了頓接過來，“女兒遵命。”

    “婉詞，你放心，我們周家，很快就能撥雲見日了！到時候，你就是太子妃，未來的皇後。”

    淑妃眼底頓時浮現出一抹隱秘的渴望，她定了定神，把手裏的瓷瓶小心收起來，“爹爹可要見見鴻兒？”

    “不急，來日方長。”

    周太師在瑤華宮呆了一盞茶時間便告退出宮，在他出宮的同一時刻，一名在宮殿中灑掃的宮女也悄悄從後門出了宮苑。

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