範德比爾特家族的專用旅行車廂非常寬敞，共有2個帶獨立衛生間的主臥室、6間客人房、4間傭人房、2間警衛室（首尾各一個）、1間秘書室（裝有電報係統），此外還有餐廳、廚房、茶室、會客室、會議室、辦公室和遊戲室，長度甚至比普通旅客車廂還要長一些。

    上車後，阿黛爾就抱著小艾瑞克直奔車廂主臥室而去。剛才在來的路上，小家夥一泡尿把自己給澆醒了，哭鬧了好一會兒。阿黛爾得趕緊幫他把尿布給換了。

    瑪麗和蘇珊奶奶則將忙著指揮眾人重新布置車廂。沒錯，就是重新布置。雖說原先旅行車廂裏的布置並不比高級酒店差，但顯然並不能完全滿足阿黛爾一行的全部需要。

    別看他們一行隻有十來個人，在火車上也隻待不到兩天的時間。但他們這次隨身帶的東西還真不少，從小艾瑞克的搖籃到給小艾拉做果汁用的榨汁機，甚至還有阿黛爾用慣了的茶具和那支從不離身的的深紅色越南花瓶。

    等阿黛爾把小艾瑞克哄睡著出來，瑪麗他們還在忙活著。阿黛爾突然發現小艾拉不見了，連忙四處尋找。推開會客室的門，眼前的一幕差點沒讓阿黛爾憋過氣去。艾拉居然穿著鞋子爬到了會客室的沙發背上，正努力地把一個相框從牆上取下來。

    “艾拉，你給我下來！”阿黛爾這次真的生氣了，“哪有女孩子像你這樣的！”

    “媽媽。你看這個人是不是爸爸小時候？”小艾拉就跟沒有發現媽媽生氣了一樣，指著一張全家福照片上的一個五六歲男孩說道。

    “應該是吧，你看他身後站著的不是你喬治爺爺嗎？”阿黛爾不是第一次見到這張全家福照片了，他們家裏也有一張。記得丈夫曾經對她說過，這張全家福是1909年三伯威廉-薩基姆-範德比爾特60歲生日那天拍攝的，當時他才5歲。

    不過阿黛爾很快就發現，這張照片和家裏的那張有點不一樣。在丈夫的身後，“公公”喬治的右側，還站著一個非常美麗的年輕女士，而家裏的那張全家福裏卻沒有這個人。

    “那爺爺邊上的那個女人是誰？她可真漂亮，我以前怎麽從沒在照片上見過啊。”小艾拉指著那個女人繼續好奇的問道。

    “我也沒見過，可能是家裏某個親戚吧。”阿黛爾說的是實話，照片上的那個女人她確實從來沒見過。不過，她隱隱有種感覺，這個被從全家福裏抹去（那個年代也是有給照片修圖）的女人很可能就是自己從未謀麵的“婆婆”。

    嫁入範德比爾特家這些年，阿黛爾也陸陸續續聽說過一些關於自己“婆婆”的傳聞。不過由於約翰一直都對自己的親生母親諱莫如深，阿黛爾也就很自覺地從不主動打聽。這還是阿黛爾還是第一次見到“婆婆”本人的照片。

    從照片上看，年輕時的“婆婆”還真是個充滿“媚力”的女人，跟最近幾年很火的好萊塢豔星海蒂-拉瑪（全球首位在電影中全裸出鏡的女影星，同時也是一名女發明家，她在1941年發明了擴頻通信技術——CDMA的前身）有些神似。

    雖然照片裏稱得上年輕貌美的貴婦人和大小姐足有七八位，但這個女人無疑是其中最耀眼的一個。無論誰看到這張照片，都會在第一眼就注意到她。就連阿黛爾也不得不承認，僅論容貌的話，她所認識到人中，也就隻有孔蘇埃洛堂姐能與其相比了。

    隻是與孔蘇埃洛這位熱心慈善的一代名媛不同，自己的這個“婆婆”在返回法國後，就成了歐洲社交界豔名遠播的“交際花”。她不僅先後結了四五次婚，還長期與很多權貴子弟保持著地下情人的關係。

    真是可惜了。阿黛爾在心中暗自感慨。如此受造物主寵愛的女人，靈魂怎麽會墮落到這種地步。在從小接受教會教育的阿黛爾看來，這個道德敗壞並讓自己丈夫蒙羞的女人，死後注定是要下地獄的。

    “媽媽？媽媽！”當阿黛爾盯著照片愣神的時候，小艾拉已經跳下了沙發，拉著她的衣角說道：“我渴了。我想喝果汁。”

    “哦，好，我們去找瑪麗吧，讓她給你弄點果汁喝。”回過神來的阿黛爾連忙拉著女兒的手離開了這個房間。她可不想讓小艾拉跟這個沉迷於物欲的墮落女人產生任何聯係，哪怕那隻不過是一張略有些發黃的老照片。

    當阿黛爾她們前往路易斯安娜的時候，約翰和米勒則在瑪麗的指揮下忙著收拾他位於亞曆山大市的新家。

    本來按照82師的訓練計劃，全師在完成25英裏負重行軍訓練後，是有兩天假期的。部分表現優秀的士兵，還可以獲準離開克萊博軍營，到亞曆山大市裏去逛逛。約翰也打算利用這段時間，把新家的事料理完。

    結果，約翰和布萊德利他們低估了新兵們對第一次休假的興奮程度。放假的前一天晚上，軍營福利社就發生了一起大規模酒後鬥毆事件，憲兵隊一口氣關了60多個人的禁閉，才勉強控製住局麵。

    事後，為了避免再次出現此類惡性事件，布萊德利連夜召集師部主要軍官開會，臨時決定取消了全師軍官的休假。由於505團馬丁上校在事發前就已請假離開了軍營，約翰臨危受命前往505團坐鎮，確保該團平穩過這兩天假期。

    所以，一直到阿黛爾一行抵達亞曆山大市的前一天，約翰才勉強擠出時間趕回市裏，去為迎接妻子和孩子們的到來做準備。

    問題是，自打一出生，約翰就是在一大堆管家、保姆、傭人的伺候下長大的。收拾房間這種事他從來都隻動嘴不動手。結婚後，這些又一直都是阿黛爾在料理，他更成了甩手掌櫃，甚至連嘴都很少動了。

    現在，約翰充其量也就是能做到生活自理而已。再怎麽說，他在哥倫比亞大學念書的時候也是獨立生活過一段時間的。而且以前幾乎每年都要去野營、狩獵，洗衣做飯這類的小事還難不倒他。否則當初在利文沃思堡軍校培訓的時候他就得完。

    但是，突然讓他和米勒兩個人在一天時間裏把上下四層半（包括地下室和閣樓）共32個房間和前後兩個院子都收拾好，顯然是不可能完成的任務。

    麵對著滿是灰塵的房間、擺放淩亂的家具、以及大大小小上百個沒有開封的行李箱子，約翰和米勒都意識到大事不妙了。