那句怎麽說的來者，當看到朋友失敗的時候，你會難過。當看到朋友成功的時候，你會更難過。約翰雖然還不至於因為一個小小的準將嫉妒克拉克，但想到自己忙活了這麽老半天，最大的那塊蛋糕缺掉到了比人嘴裏，心裏總歸是有些不舒服的。

    但事已至此，約翰也隻能在心裏安慰自己，幸好克拉克是自己人，要是便宜了個不認識的外人，那才真叫鬱悶呢。

    “約翰，現在才11點，你是直接去吃飯還是去我辦公室坐坐？”克勞福德問道。

    “去辦公室吧，好幾個月沒來了，先和大家見見麵。”說完，約翰突然發現了一個問題，剛才在停車場，沒有見到參謀部的吉祥物——停車管理員布萊恩特軍士長。

    “老布萊恩特哪去了？停車場管理員換人了嗎？”約翰好奇地問道。

    “老爺子在沃爾特-裏德（陸軍醫院）呢。上周他在西側停車場被一個新來的上尉給撞傷了。”

    “傷到哪了？嚴重嗎？”

    “還好，隻是尾骨骨折而已。據說當時他正蹲在地上給停車線上油漆，那個上尉沒看見，就直接撞上去了。得虧是倒車，速度不快，傷得不是很嚴重。”

    “這可真夠背的。那個倒黴蛋叫什麽名字？”

    克勞福德當然知道約翰說的倒黴蛋不會是老布萊恩特，而是那個上尉軍官。相比於尾骨骨折的受害者，肇事的冒失鬼才是真正倒黴的家夥。

    要知道，布萊恩特軍士長不僅曾是潘興將軍的司機，還是目前參謀部裏資曆最老的超級大前輩。1894年入伍，在古巴、墨西哥、菲律賓和歐洲都打過仗，這份資曆擱到越戰後，絕對是陸軍總軍士長的不二人選。

    即使在沒有設立總軍士長職務的今天（美軍是從1966年開始在各軍種設立總軍士長的，這個職務相當於士兵們的工會主席，地位與軍種副參謀長相當），老布萊恩特也是深受參謀部上下愛戴的“布萊恩特爺爺”。就連馬歇爾參謀長見了他，也尊敬有加，一般都會主動示意對方不必敬禮。

    這個上尉得倒黴成什麽樣，才會剛來參謀部不久，就把這位老爺子撞進了醫院。可想而知，今後這家夥肯定不會有好日子過了。

    “好像叫什麽法蘭西斯-杜德，上個月剛從菲律賓回來的。”克勞福德笑著說道：“這家夥現在在參謀部可有名了，大家都叫他閃頂（門球術語，通過撞擊使他球停在預定位置）小子。”

    約翰也樂了，不過很快，他就發現了一個更有意思的事。這個叫法蘭西斯-杜德的“閃頂小子”不會就是巨濟島事件中的那個視察聯合國軍戰俘營的倒黴指揮官吧。

    要真是同一個人，那這家夥的運氣可真是衰到家了。在太平洋戰場上舍生忘死，數次負傷，好容易到朝鮮戰爭快結束的時候，才熬到了第八集團軍參謀長（準將）的位置。結果在去巨濟島戰俘營視察的時候被一幫朝鮮戰俘當人質給扣押了。

    雖然杜德最後被釋放了回來，但因為給免費贈送了朝方一次宣傳戰的大勝，他隨即就被解除了指揮職務，同時降階為上校，轉年又被勒令退役。最後還是上司範弗裏特念舊情，為他說了好話，陸軍部才在1977年恢複了他的準將軍銜。不過那時候杜德都已經鬱鬱而終四年多了。

    約翰打心裏同情這位命運多舛的倒黴上尉，但也僅僅是同情而已。在戰爭這一充滿偶然性的領域，有多少“名將”因時運不濟而折戟沉沙。像法蘭西斯-杜德這樣倒黴的，不是第一個，也絕對不會是最後一個。

    約翰可沒有這麽多菩薩心腸，杜德對於他來說隻是個不相幹的陌生人而已。他就是再倒黴，約翰最多也就是感歎一下，絲毫沒有要插手改變其命運的意思。

    上了四樓，進入了作戰計劃處的辦公區，約翰立刻就被幾個老同事熱情地包圍了。最近一年來，作戰計劃處人員變動非常大。大部分老同事都已被調離，偌大的辦公區裏基本上都是些新麵孔。為數不多的老人見到幾個月沒在處裏露麵的約翰，都格外高興。

    特別是惦記華盛頓飯店大餐很久了的帕卡琳娜，一見到約翰她就奉上了一個大大的擁抱。“見到你真高興，長官。對了，米勒呢？”挽著約翰的胳膊，帕卡琳娜開心地問道。

    “他這次沒來，還在路易斯安娜呢。”約翰一直都很喜歡帕卡琳娜這個性格爽利、快言快語的小美女，很自然地就跟她開起了玩笑：“你對他是不是有意思啊，這才分開多久就想他啦。”

    約翰原本以為帕卡琳娜會不好意思，孰料她卻歎了一口氣：“我下個月就要離開華盛頓了，這次見不到，以後還不知道有沒有機會見麵呢。”

    “離開？你要去哪？”約翰有些不解地問道。帕卡琳娜不是一直在作戰計劃處幹地好好的嗎，處裏上上下下都對她挺滿意的，為什麽要走呢？

    “我們的帕卡琳娜要升職了，以後她可就是帕卡琳娜少尉了。”克勞福德替她解釋道。

    原來如此，約翰都忘了，上個月國會才通過法案，將陸軍婦女輔助隊的規模擴大到25000人，好把更多的男性軍人從非戰鬥性文職工作中解放出來，參與到戰鬥中去。帕卡琳娜這是要借著婦女輔助隊擴編的東風，從士官轉為軍官了。

    “恭喜你，帕卡琳娜。去處定下來了沒有？”約翰由衷地為這個小姑娘感到高興。

    “還沒呢。我還要先要去得梅因堡（艾奧瓦州）的訓練營接受6 周的候補軍官基礎訓練，然後才能分配崗位。不過聽說我們這一批大部分都會被分配到各集團軍去，回參謀部的可能性很小。以後可能就見不著大家了，真舍不得離開。”帕卡琳娜說著眼圈就有些紅了。

    “哎呦喂，馬上都是少尉了，怎麽還哭鼻子啊。”約翰逗她道：“加油，好好幹，說不定你將來會是美國第一位女將軍呢！”

    “淨瞎說！”帕卡琳娜嗔怪道:“我就是當了婦女輔助隊第一指揮官，那也才是上校，哪來的什麽女將軍。”

    想想也是，雖然後世美軍女將軍一大把，四星上將都不止一位，但目前還真沒有女性成為將軍的先例，最高軍銜就是上校，帕卡琳娜自然會以為約翰在胡說八道，拿她開心。

    “行了，別難過了。不就是不想離開作戰計劃處嗎。你放心去培訓好了，剩下的交給我，包你滿意。”約翰拍著胸脯作出了保證。

    他這可不是說大話。一來，新上任的陸軍婦女輔助隊指揮官奧維塔-霍比夫人是範德比爾特家族的老朋友。這位前德克薩斯眾議院議員、史汀生親自任命的陸軍部公共關係局婦女處處長的老公，是休斯頓的報業大亨，前任德克薩斯州州長威廉-佩特斯-霍比（共和黨人，休斯頓的機場就是以他的名字命名的）。

    所以無論是從史汀生那邊，還是從威廉那邊，約翰都能跟霍比夫人搭得上話。請她幫忙安排一個少尉回原部門任職，並不是什麽大不了的事。

    二來麽，帕卡琳娜的俄羅斯血統將來在作戰計劃處還是很有用的。現在已經是6月初了，再有3周不到的時間，希特勒就要發動巴巴羅莎計劃了。到時候，處裏有個會俄語的文職秘書，對接來下的工作有很大幫助的。

    約翰算算日子，等帕卡琳娜培訓結束的時候，美國政府差不多也已經開始於蘇聯接洽，商討物資援助的事宜了。到時候，說不定不用他動手，作戰計劃處也會主動把帕卡琳娜這樣的稀缺人才請回來的。