無論在哪個年代，美女都是擁有一定特權的。比如現在，明明約翰、雷利和小科尼利爾斯三個人的身份地位都比海蒂-拉瑪要高得多，但他們都不覺得這位美女發明家讓他們在這裏屈尊等待，是件多麽失禮的事。要是換個男性青年發明家，他們才沒這個興致呢。

    趁著等待的這段時間，約翰先是與小科尼利爾斯溝通了一下，拜托他幫忙調查一下有關阿黛爾的“不實報道”。然後，他把雷利拉倒了一邊：“雷利，德拉科公司有把握把海蒂小姐的發明專利拿到手嗎？”

    “當然有把握，不然我來這幹嘛？”雷利自信地說道：“我專門找人打聽過了。海蒂小姐此前通過各種渠道找了很多人，除了國家發明委員會的查爾斯-凱特林，我們是唯一對他的發明感興趣的。”

    “查爾斯-凱特林？他對這個發明也有興趣？”約翰有些吃驚，原來並不隻有他一個人識貨啊。

    雖然前世，約翰連聽都沒有聽說過查爾斯-凱特林這個人。但是當他來到了這個時代後，耳朵都快被這位“創新之父”的名字磨出老繭了。在愛迪生、特斯拉、威斯汀豪斯這些發明大王逐漸逝去的40年代，查爾斯-凱特林這位擁有140多項發明專利的美國發明委員會主席可就是發明界的一尊大神。

    由他創立的代頓公司是通用汽車的重要組成部分。在擔任通用汽車研究實驗室負責人期間，查爾斯-凱特林主持了乙基汽油、氟利昂、兩衝程柴油機、獨立前輪懸掛係統、全自動變速箱等一係列具有裏程碑意義的新技術研發工作。

    “他感興趣的不是海蒂小姐的發明，而是海蒂小姐這個人。”雷利的回答讓約翰瞪圓了眼睛。不是吧，這年頭發明界也時興搞潛規則？查爾斯-凱特林這會兒都65歲了，海蒂-拉瑪才26，這是要老牛吃嫩草的節奏啊。

    雷利也意識到自己的話很容易讓約翰產生誤會，連忙解釋道：“不是你想的那個意思。查爾斯-凱特林這幾年已經把絕大部分精力放在國家發明委員會這邊了，我聽說，他有意吸納海蒂小姐成為委員會的文藝界會員。”

    約翰大概明白其中的門道了。在當今美國，所謂的發明家們與後世有一個很大的不同。他們中的絕大部分都不是學院派出身科研人員，而是一些沒有接受過係統高等教育的“草根”人士。

    因為國家發明委員會的最初創立者——愛迪生就沒有受過正規的學校教育，屬於自學成才。所以，國家發明委員會也一直有一個傳統，相比學院派的科學家，他們更願意吸納各行各業有創造力的發明家，比如工程師、數學家、企業家甚至還包括普通技術工人、藥劑師、會計師和藝術家加入。

    海蒂-拉瑪這麽一位好炙手可熱的好萊塢明星，如果也能被吸納進國家發明委員會的話，對查爾斯-凱特林一直在倡導的“全民發明熱潮”是個非常有力的補充。

    想到這，約翰就知道曆史上，海蒂-拉瑪的發明最後是怎麽通過國家專利局審批的了。這其中，查爾斯-凱特林和國家發明委員會必然發揮了重要作用。

    好在國家發明委員會隻是個類似於俱樂部性質的協會，查爾斯-凱特林蹦出來跟約翰搶生意的可能性也不太大。約翰似乎不必擔心，有人要跟他爭奪這隻會下金蛋的母雞。

    “那海蒂小姐那邊呢，她是否願意把專利出售給我們？”約翰問了第二個關鍵性問題。這個專利再怎麽說也是海蒂-拉瑪和喬治-安泰爾兩個人的。沒有其他競爭者，並不代表他們就一定願意把專利賣給德拉科公司。貌似曆史上，海蒂最後就把這個專利無償贈送給國家了。

    “這個我也考慮過了。之前，我還特意拜托休斯，讓他派人調查了一下這兩人在好萊塢的情況。結果很有意思。”雷利說起這些好萊塢八卦的時候，兩眼直放光。

    “那個喬治-安泰爾是個過了氣的先鋒作曲家，現在主要靠給好萊塢電影配樂為生。不過私底下他還有一個豐胸專家的身份，不少女演員都會找他幫忙。海蒂小姐就是這麽跟他認識的。”說到這，雷利忍不住用砸吧了一下嘴唇，似乎對安泰爾的這個地下職業非常羨慕。

    “說這些沒用的幹什麽。”約翰皺了皺眉頭，他對這種娛樂圈八卦不是很感興趣。

    “你聽我說啊，根據休斯電影公司的人幫我打聽到的消息，喬治-安泰爾經常整天泡在海蒂的豪華公寓裏，兩個人的關係非常曖昧。但是，這個安泰爾是結過婚的，而且他的老婆波斯基對丈夫與海蒂小姐之間的關係非常不滿。隻要我們在他老婆那裏做點文章，逼迫安泰爾把專利賣給我們並不是什麽難事。”

    “現在他們不是還在修改專利申請書的階段嗎？萬一到時候專利是以海蒂小姐一個人的名義申請的呢。”約翰反問道。

    “那也不怕。我覺得，海蒂小姐之所以癡迷於這個發明，甚至不惜推掉戲約，引發路易斯-梅耶（美高梅創始人）的極度不滿，無外乎有兩個目的。一個是報複她的那個納粹前夫。另外一個，是證明自己不是沒有腦子的花瓶。”

    “你怎麽知道你分析的就一定對？”約翰知道雷利分析的有道理，但他還是反問了一句。

    “像她這種漂亮、聰明、有野心又愛慕虛榮的人咱們見得還少嗎？閉著眼睛我也能猜出來她為什麽不想繼續拍電影，反而一門心思要搞這個發明了。倒是她還真搞出了個像樣的東西，這一點滿讓我吃驚的。”

    雷利的回答讓約翰想起了很多東海岸富豪家族的女性成員。的確，海蒂和她們似乎並沒有太大的差別。像她這樣出身名門（海蒂的父親是大銀行家、母親是鋼琴家，從小接受的也是貴族式教育），容貌出眾、頭腦聰敏，虛榮心強又野心勃勃的女人，在約翰生活的圈子裏並不少見。

    “我們隻要這次能夠幫她把專利成功申請下來，讓她獲得發明家的身份，這事情就已經成功一半了。隻要她還想要實現第二個目標，那除了把專利賣給我們就別無他途了。靠她自己，那幫軍隊的官老爺會相信一個女演員的發明？別看玩笑了。”

    “好吧。按照你的意思去做吧。”約翰最終點頭同意了雷利的方案，“總之，無論如何也要把這項專利弄過來。”