麵對多位陸軍航空兵軍官的質疑，約翰早有心理準備。自打下定決心要去82師任職之後，約翰就開始著手研究整理空降戰術的資料了。

    無論是已經發生了的挪威空降、飛奪埃本埃馬爾要塞、克裏特島戰役，還是今後幾年即將上演的維亞茲瑪戰役（蘇聯）、“哈士奇”行動（西西裏登陸）、“霸王”行動、“龍騎兵”行動、“城市-花園”行動、“大學”行動，甚至連美國第11空降師的菲律賓戰俘營救行動，約翰都仔細地進行了助理總結。那些航空局的軍官根本就駁不倒他。

    “下麵我就空降作戰的基本原則，以及組織準備、空降和地麵戰鬥這三個階段的兵力部署、協同動作、戰鬥指揮、戰鬥行動的方法和保障措施談一點自己的看法。”約翰拋出了他精心準備的重磅炸彈。

    “首先，我認為，無論是用於戰略突襲的空降作戰還是用於縱深攻擊的戰役、戰術空降，亦或是用於敵後襲擾破壞的特種空降作戰，都必須遵守以下五項原則。”

    “第一、空地結合，密切協同原則。空降兵戰鬥，須與運輸、支援航空兵等在統一計劃和指揮下協調行動。當配合步兵、坦克兵和登陸兵戰鬥時，還須與其密切協同，實施空地結合的合同戰鬥。”

    “第二、突然空降，以奇製勝原則。精心選擇空降時間、場地、攻擊目標和有利航線，隱蔽地集結和完成戰鬥準備，采取各種欺騙措施迷惑敵人，力求從低空或超低空進入，以一個航次空降完畢。著陸後，利用突然空降的有利態勢，以靈活的戰鬥行動迅速地發起攻擊，打敵措手不及。”

    “第三、重點使用，快速機動。空降兵通常使用於關鍵時節和具有決定意義的方向。受領任務後，須快速機動至指定地區，利用空降快速部署兵力，直接形成戰鬥隊形，並盡量靠近或直接降落於預定攻擊目標。

    “第四、縱深攻擊，攻守相濟原則。空降兵的基本任務是奪取、扼守要點及襲擊、破壞敵人的重要目標。須采取靈活的縱深攻擊手段，並做到攻防結合、適時轉換。”

    “第五、空中補給，及時保障原則。根據戰鬥進程和空降兵的行動，及時組織空投、機降後續補給，並與戰鬥、技術等保障緊密結合，確保空降部隊持續的戰鬥能力。”（摘自《中國軍事百科全書》，暢總助理也不想寫這麽枯燥的東西，但情節需要，大家湊合看吧。）

    一連五枚炸彈扔出來，剛才還有些嗡嗡作響的會場，頓時鴉雀無聲。安靜了片刻後，會場又像被捅了的馬蜂窩一樣炸了鍋。上至馬歇爾參謀長，下至加文這樣的精英青年軍官，來參加研討會的可都是識貨的。在這裏，沒人會小看約翰這看似空洞的五項基本原則。所有人都很清楚。有沒有清晰的指導原則，對於一個新戰術、新兵種來說是多麽重要。

    “範德比爾特上校，能具體講講如何將這五項原則運用到空降作戰當中嗎？”興奮得鼻子都有些發紅的威廉-李將軍，迫不及待地發問到。在這位美國“空降兵之父”眼中，有了這五項基本原則，空降部隊的組建、訓練和使用就不再是霧裏看花，摸著石頭過河了。

    “好的，我們現在來看組織準備階段。從空降兵受領作戰任務起，至進入出發機場完成乘載準備止，為組織準備階段，主要活動包括製定作戰計劃，組織與區分空降作戰部隊，準備出發機場，集結部隊和完成乘載準備等。空降作戰總的計劃與準備工作應在戰區司令官監督下進行。大規模的空降作戰，戰區通需建立由空降兵、運輸航空兵、戰術航空兵及其他軍兵種聯合組成空降作戰指揮部……”

    “我們再來看空降階段。這一階段包括乘載、輸送和降落三個環節……”

    “最後是地麵戰鬥階段。主要有兵力集結，對預定目標發動進攻，組織防禦，轉移和撤出戰鬥四個環節……”

    約翰可不是隻會背書的空談家，現在階段，要說對空降戰術的了解，美國陸軍內估計無人能出其左右。即便是親身參與了“空中步兵”計劃的威廉-李，加文等人，都沒有他考慮的細致全麵。麵對接下來陸軍航空兵軍官們的車輪戰，他一點也不怯場。

    約翰心裏很清楚，雖然空降部隊“袖珍化”的主張並非沒有道理。在幾十年後，這甚至還可能會成為全球空降戰術發展的主流趨勢。

    因為隨著防空技術的發展，即使是作為戰後超級大國的美國，想要完成一次旅級規模空降作戰的全部空運支援任務，也絕對不算輕鬆。況且在敵軍控製地域動用大量昂貴的大型運輸機實施空降作戰，很可能要付出慘重的代價。

    在後世，所謂的整師空降的做法，其實隻是訓練和宣傳的需要。投入作戰的空降部隊規模，雖然會根據任務性質和敵人兵力規模和構成而有所不同，但通常都在旅級規模以下。一些特戰任務甚至隻使用連級甚至更小規模的部隊。

    比如在1983年格林納達的“暴怒行動”、1989年巴拿馬的“正義行動”，以及2002年在阿富汗的特戰行動，美軍都實施了空降作戰。在這些作戰中，空降部隊的使命都是奪取機場，為後續部隊的跟進建立前進基地。通常由1到3個空降步兵營進行，空降旅部直接負責指揮。事實上，二戰後的幾十年裏，再沒有出現過一次出動上萬名傘兵的大規模的空降行動。

    但是，這種空降部隊“袖珍化”的理念顯然並不適合現在的美軍。因為對於即將步入第二次世界大戰戰場的美軍來說，首先要考慮的是打贏這場戰爭，至於所需付出的物資和人力成本的問題，隻能往後排。

    這也是為什麽約翰一上來，就大談空降部隊的戰略意義的原因。隻要美國軍方高層認識到了空降部隊在戰略層麵上的用途，那些戰役和戰術層麵上的軟肋就不足以成為阻礙大規模空降部隊組建的理由。

    事實上，在大部分美國軍官眼裏，相比於成功占領克裏特島的戰略意義，德國第7傘兵師所遭受的損失完全可以接受。這也是為什麽曆史上，希特勒會因為克裏特島戰役而放棄繼續開展大規模空降作戰。而財大氣粗美國人卻一氣組建了好幾個空降師的原因。

    約翰心裏明白，那些出言反駁他的陸軍航空兵軍官其實都是醉翁之意不在酒。他們之所以極力想要限製空降部隊的規模，隻不過是因為一旦空降部隊編製達到了師一級，那他們就基本失去了將其納入自身體係的可能性。

    關於空降部隊到底應該隸屬於陸軍還是空軍這種問題，約翰並沒有太大的興趣。反正空降部隊無論是像現在德國以及日後的中國那樣隸屬於空軍，還是向英美等國一樣隸屬於陸軍，在使用的時候都是要由一個聯合指揮中心來統一指揮的。無論是陸軍還是空軍都無法單獨發揮出空降戰術的威力。

    但是現在，約翰的屁股坐到了步兵這一邊（美國空軍還沒獨立，這場利益糾紛實際上是在陸軍內部步兵局與航空局之間展開的），而且他還想在空降部隊擴編中分一杯羹呢，自然會極力反對空降部隊“袖珍化”。