約翰與多諾萬約好見麵的地方在華盛頓郊外的天堂山牧場。這個占地約500英畝的小牧場距離貝利維爾很近，最早是華盛頓和弗吉尼亞州上流社會跑馬場的一部分。

    19世界90年代，約翰的父親喬治買下了這裏，並在一座坡度平緩的小山上修建了一棟漂亮的三層花崗岩別墅。之後的幾十年，天堂山牧場都是約翰家的私人度假地和養馬場，約翰小時候就是在這裏學會了騎馬。一直到1937年，為了給聯邦快遞公司籌措資金，他才把這裏賣給了多諾萬。

    約翰驅車趕到天堂山牧場的時候還不到下午五點，多諾萬的長子大衛在門口迎接了他。“下午好，範德比爾特先生。”年齡跟約翰相差不大的大衛一邊拘謹地搓著手，一邊對約翰說道：“爸爸剛才打diàn huà回來，說他現在還在白宮，恐怕，恐怕不能趕回來和您一起共進晚餐了，讓我務必招待好您……”

    不用這麽客氣，大衛，叫我約翰就行了。”約翰拍了拍大衛的肩膀，“露絲夫人在嗎？”

    媽媽上周就去紐約，去帕特裏夏那裏了。現在，現在就我和瑪麗在牧場這邊。”約翰親昵的態度非但沒有讓大衛放鬆，反而讓他更緊張了。

    約翰早就聽說過，多諾萬的一雙子女中，長子大衛因為很小的時候就被父母送到寄宿學校念書，性格比較內向、靦腆。據說，多諾萬起初曾把他送去哈佛學習法律，想讓他子承父業，將來進入法律界或者政界。但是天性害羞不愛與人打交道的大衛，念了兩年就退學了。後來才轉去了康奈爾大學念了農學專業。

    雖然在嘴上，多諾萬對於這個膽小木訥，一心隻想做個平凡農場主的長子不是很滿意。但是從在內心深處，他還是很愛自己的孩子的。要不然，他也不會花大價錢從約翰這買下天堂山牧場交給兒子去經營。

    相比之下，多諾萬家最受寵的寶貝疙瘩，22歲的小女兒帕特裏夏則更多地繼承了父親熱情奔放、喜歡冒險和挑戰的性格。