一刻之後，西院前宅。

    裏典服跪坐屋中，坐臥不安。

    被引入辛府已有大半時辰了，除了早先引路的那個隸臣，他就見過一個秀美窈窕，冷眼冷麵的“主姬”，前後對談四五句，攏共不足二十字。

    緊接著，他就被丟進這間空蕩、簡陋、處處透著下等人風味的古怪正堂，既不見家主相陪，也不見端水奉湯。

    那位主姬一去不回，聽隸臣說，是“親自”為他尋李恪去了。

    好一個親自……

    辛府上下的表現越是倨傲，裏典服就越是感到拘束不安。

    他後悔了。

    近些日子過得順風順水，以至於他誌得意滿，自以為裏中至尊，徹底忘卻了謹言慎行的道理。

    他根本不是來找李恪的。不過是今早上聽得流言，又見得車隊，便想也沒想就來了辛府，打算趁此機會，一探辛童賈這位官大夫的究竟，若是能攀上高枝，有利仕途，更是再好不過的事情。

    可他無論如何都想不到，辛府竟會如此待他！

    枯坐陋室，進退兩難！

    辛府做派如此，想來那位主姬也不可能代他通傳。與其呆在此處徒遭羞辱，他還不如一走了之，待到知己知彼，再行計較其他。

    想到這兒，裏典服猛地站起身來：“那甚……屋外可有人在？”

    毫無回應。

    這種冷遇不出裏典服的預料，況且他打定主意要走，也不需要有人回應。

    他的計劃是高呼三聲，將戲做足，之後便可以堂而皇之拂袖而去，到時辛府失禮在前，以後不管如何發展，他都能占些主動。

    希望今日之辱沒有白受……

    裏典服心裏想著，一抖袖袍，聲音又大了三分：“屋外可有何人？”

    房門居然真被推開了。

    天光灑入，直刺眼窩，裏典服被晃了眼睛，隻隱約見得有道黑影邁步而入：“裏典如此急迫，莫非欲走不成？”

    裏典服眯著眼睛，裝模做樣冷哼出聲：“通秉你家主人，我尚有瑣事未了，今日不便久留，他日有暇再行拜會！”

    “竟是真的要走？”黑影倚門而立，聽來似是意外，“既然事忙，裏典又何必專來辛府尋我？”

    “尋你？”裏典服一愣，趕緊擠了擠眼睛，這才看清門邊人影。

    來人竟真是李恪，隻見他倚在門邊，袖手而立，身披一件純白鶴氅，臉上帶著溫和笑意。

    “那位……真去尋你了？”

    “若不是辛府玉姝急急而來，我如何會知道裏典也來了辛府？”李恪的聲音淡淡的，語調沒有半點起伏，“多日不見，久違了。”

    裏典服怔在原地。

    熟悉的李恪，熟悉的五官，還有熟悉的聲音。

    雖是一聲久違，但雙方也就月餘未見，裏典服依舊記得李恪的身形樣貌，暗自對比，與眼前少年並無二致。

    然而眼前的李恪卻讓裏典服感到無比的陌生。

    不過就是多了一件毛皮油亮的華貴鶴氅而已，李恪便像是換了個人。

    君子之風，貴人之氣，他沒有刻意做什麽，可就是這種什麽都不做的狀態，已經把雙方遠遠隔開，形同陌路。

    他甚至沒有作揖！

    “恪君，不過月餘未見，你為何如此生分？”

    “生分嗎？”李恪明知故問道，“天氣陰寒，衣物厚重，小子禮數不周，還望裏典見諒。”

    “恪君仍如往日般思慮周全，甚事也瞞不過你。”裏典服灑脫一笑，隻一會兒功夫便找回了節奏，“恪君，我等要一直站著說話不成？”

    “披氅華貴，乃是辛府之物，小子穿在身上，坐臥起行皆是戰戰兢兢，唯恐稍有染漬磨損，還是老實站著的好。”

    裏典服皺緊了眉頭：“我聽聞，近些日子你吃住皆在辛府，如今連衣物都是辛府之物……恪君，你莫不是做了官大夫童賈的門客？”

    “裏典便是為此而來嗎？”李恪笑著搖頭，“裏典且放寬心，童賈老丈不養門客。他新來苦酒，翻建家宅，我不過是受雇為其設計園景，為圖方便小住幾日而已。”

    “雇傭？”

    “家中正要添丁進口，總不能坐吃山空吧？”

    “言之有理。”裏典服哈哈大笑，“恪君，我聽聞辛府采買大批奴隸物料，想來便是為了翻建之事吧？”

    “六宅之地，多用些人力物料實屬正當，裏典何須大驚小怪。”

    “可不是大驚小怪。”裏典服正色道，“此乃職責所在！”

    “裏典放心，小子會將此話說與童賈老丈知曉的。”

    李恪不鹹不淡地頂了一嘴，直說得裏典服麵色一窒。

    他調整神情，祭出法寶：“恪君，我心中還有一問。裏中流傳，你以一己之力舉起千斤之釜，事可為真？”

    “我有多少力氣，裏典不清楚嗎？”李恪的反應大出裏典服的預料，古井不波，隱有嘲諷。

    裏典服不死心地追問道：“若是他人我必不信，然而恪君有機關之利……”

    “力負千斤的機關？”李恪笑了起來，“若真有如此技巧之物，獻之當可直取官身，裏典何不遣人來辛府一搜，效仿當日舊田吏奉之事？”

    “我如何做得出此等事情……”

    “明人不說暗話，裏典其實是不信的吧？”

    “甚？”

    “裏典其實是不信的吧？”李恪開門見山，絲毫不顧及裏典服的臉麵，直言說道，“我鬥膽猜想，裏典此來根本不是為了見我，也不是為了那一聽便可辨出真假的機關傳說。”

    “那你說我是為何而來……”

    “是為童賈老丈吧？”李恪聲音真誠，可是聽在裏典服的耳朵裏，卻是字字如刀，“裏典若想見他，我可以代為引薦，隻是我區區一名辛府雇傭，不見得幫得上忙。不若……我等一試可好？”

    “如何能叫你為難！”裏典服再也待不下去，他心中羞臊，擺手急趨，“恪君，我家中真有要事未辦，方才言語切勿外傳！那個……就此別過，莫送！莫送！”

    李恪把裏典服讓出門去，又在後假惺惺趕了半步，口不應心喊道：“要不我送送裏典？”

    “恪君留步，來日再會！”

    ……

    此時辛府正堂，辛淩正聽著童賈老丈報告事情。

    “主姬，裏典服叫恪君擠兌跑了。”

    “走便走吧。”

    “主姬可是在煩擾水車之事？”

    “池中機巧不可外傳，或於水車之事不利。”辛淩沉思片刻，“今日起府中閉門，閑雜皆不可入。”

    “唯！”童賈老丈抱拳唱諾，轉身欲走，卻又被辛淩叫住。

    “物料人力可夠？”

    “秉主姬，奴隸共計四十三人，多半用於西院工程，風爐、陶窯工期滯後不可免，此外家中物料也略有不足……”

    “令人續補便是。”

    童賈老丈苦笑一聲：“樓煩並非藍田，如今宅中無處安置更多奴隸，便是買也無用，更何況憨夫君不日還要帶那許多工匠回來……”

    “住所……”辛淩喃喃自語，“苦酒裏何處有家宅富餘？”

    “閭左之地倒是空宅甚多，臣隻恐人多口雜，住處一散便不好管束……”

    “皆取過來。奴隸居府內，事後轉賣，工匠居府外，為後事計。”

    “臣即刻操辦！”

    二人正說著話，恰見到儒捧著簡牘進屋拜見：“秉假钜子，龍門設計事畢，資材皆已統計齊全，先生叫我送來，報假钜子籌備。”

    “先生？”辛淩重複道。

    儒趕忙躬身回報：“假钜子，先生便是恪君。此子生而知之，於機關一道，天賦之高足可比肩當年墨子，乃是天降於墨家的千裏良駒……”

    “然，其非墨！”辛淩覺得心緒煩躁，一時間聲音像裹了萬年的冰霜。

    屋裏不由沉寂下來……

    以機關聞名的墨家正在一個外人的指派下建造機關，而且全然處在下風，這難道是墨家衰退的明證嗎……

    辛淩心裏湧起一股無力感，輕輕揮了揮手，說：“童賈，速去置備，工期為重。”