李恪很閑，非常閑。

    在解決了精匠的問題之後，他的日程一下變得寬鬆起來，打造工具的粗活不需要他來插手，修繕家中田壟也有得力的隸臣擔當。

    他隻需隔三差五地送上幾份教案，解上幾個問題，不時考校一下弟妹學問，偶爾關心一下隸臣生活，不經意間，日子便轉向了十一月末尾。

    這期間，憨夫帶著精匠們殺回裏中，首尾七八輛大車，攏共五十幾人。李恪去閭門迎接了他們，卻沒有刻意再展示什麽，因為打一見麵，就有無數張嘴為他樹立起學究天人，道德雅士的高大形象，半日之後，先生，已經成了精匠們對他的唯一稱呼。

    新買的莽和勞戾也很好，既不多話，又肯幹事，唯一的毛病就是偶爾看上去有些神叨，表情動作，一如後世那些成天思量著怎麽和老板談加薪問題的白領們……

    這叫李恪好生鬱悶。

    他自度待隸臣夠好了，一日兩餐食粟，三天一頓肉糜，每旬還有濁酒一碗，甚至連家裏發月例，都不忘把他們算在其中。

    總不會真應了升米恩，鬥米仇的閑話吧？

    此外還有裏典服和田吏全，辛府引入大量生人，驗傳上全是各地精匠，其中不乏聲名遠播的名人。兩人隻有把李恪當成唯一的突破口，隔三差五登門拜訪，李恪一如既往地實話實說，奈何……他們根本就不信。

    仲冬就在吵吵嚷嚷間徹底過去，轉眼季冬來臨。

    十二月初三，季冬，小雪。

    雁北鄉，鵲始巢。雉雊（gou），雞乳。

    古人的月令滿是神奇，就在李恪在榆樹上發現第一個鵲巢的時候，小穗兒也從雞籠裏捧出了家中第一枚熱氣騰騰的雞蛋。

    這枚雞蛋是要送去祖祠請先祖們享用的，這樣才能得來祖宗看護，保佑家中禽畜興旺。

    李恪不由為李牧感到些許不值，堂堂青史難尋的趙武安君，被後嗣偷偷摸摸瞞了十餘年，才一上崗就被迫卸甲歸田，從此主管起雞生蛋，羊出羔這類雞毛蒜皮的瑣事，還真是嗚呼哀哉……

    他嘿嘿傻笑起來，笑得小穗兒毛骨悚然：“公子，你是想到甚了？為何從見了雞子起便一直傻笑不止？”

    “我笑了嗎？”李恪摸了摸臉，說，“隻是突然想到，前幾日和勞戾談天，聽他說季冬之月，萬物複蘇，他要與莽一道培發粟苗，還要墾土開田，以備春月。”

    小穗兒聽得丈二摸不著頭腦：“此話不錯啊，莫非還有何玄機不成？”

    “非也，非也。”李恪搖頭晃腦道，“我隻是突然記起，當日從呂丁處取來好些異域作物，總也沒空打理。此次是不是該趁著天時，也幹上一些農活？”

    於是又一日後……

    “旦，聽聞你去歲長了七寸有餘，如今也算是近八尺的壯漢了，掘土可否賣力一些？這都半個時辰了，地上的坑才止一尺不到，如何安得下竹竿，搭得起瓜棚？”

    後宅前院，方寸之間，李恪的房間門窗洞開，由內向外，散發著陣陣熱氣。

    旦和小穗兒，還有小巿黎都在院子裏忙碌。旦忙著挖坑，小穗兒和小巿黎則舉著小小的鋤頭，在牆角開辟一塊小小的田地。

    李恪是唯一一個堂而皇之呆在屋子裏的人。

    隻見他披著鶴氅，單手支窗，正以某種人嫌狗不待見的方式遙控指揮。他的另一隻手也不閑著，提溜著簇新的木質水壺，有一搭，沒一搭，往身邊的木槽澆水。

    那木槽長得很是奇特，一丈來長，一尺來寬，截麵為梯形，分作上下兩層。上層深切寬，填滿了土，下層淺且窄，其內中空。

    李恪衝著上層澆水，一旦把土壤澆透，就會有涓涓細流順著開鑿在底部的孔洞流入到下層凹槽，絕不讓土壤過分濕潤。

    他管這叫立體農業培養槽，旦管這叫食槽，小穗兒則喚作漏槽，總之，它就是一個毫無特色的長條形花盆。

    花盆是用來育苗的，細細的兩壟分別栽上胡豆、胡瓜、葫蒜和苜蓿，反正都是些好生養的品種，隻要種子還有活性，再小心分開間距，李恪還是有把握讓它們長出幼苗來的。

    等到開春，大蒜和胡豆就留在院子裏栽培，苜蓿高產，適合丟去田裏試種，胡瓜不占地，旦正在為它拓展天上的生存空間。

    說到拓展生存空間……李恪的眉角挑了挑，惡形惡狀訓斥出聲：“猛士君，您怎麽又歇下了？看看人家小巿黎，從頭至尾可是一刻都沒歇過！”

    偷奸不成，叫人逮個正著的旦怒不可遏，振聲反駁：“昨日落雪，今日凍土！這院中土地堅若磐石，你叫我掘坑還則罷了，還不許我偶爾歇息？”

    李恪撇了撇嘴，滿臉不屑：“我早讓你煮水潤土，是你自己說勿需如此麻煩……”

    “你那時可未說要掘地兩尺！”

    李恪被旦盯得心虛，扭開眼神輕聲說道：“歇息就歇息，昂揚大漢連小巿黎都比不過，怎還有理了？”

    旦覺得自己快瘋了，丟下鋤頭嘶聲咆哮：“巿黎那鋤頭僅有巴掌大小，整三分地都是小穗兒一人開墾，你如今拿巿黎說事，莫非癃目了不成？”

    猛虎嘯閭裏，其聲震賈徒。呂丁恰隨癃展邁步入院，一聽旦的咆哮，登時就傻了眼。

    “若是幾位事忙……我不若晚些再來？”

    ……

    門窗緊閉，閑聊攀談。

    李恪換了一壺水，繼續澆著自己的花，呂丁也不見外，自顧自尋處安坐，含笑看著李恪忙活。

    “恪君屋中百樣別致，就連這灑水之物亦是與眾不同。”

    “灑水之物？”李恪揚了揚手裏的木質水壺，“此物名花灑，學自蓮蓬之形，我昨日才叫展叔製成，又不是甚貴重之物。你若喜歡，贈你便是。”

    呂丁哈哈大笑道：“君子如何能奪人所愛？”

    “呂公果然不同以往，多日不見，都自稱君子了……”李恪抬起頭，一臉調笑。

    呂丁臊紅了臉，當即正身，拜了個五體投地：“初時不知恪君所慮，羞煞！愧煞！”

    事實上，這是自那日喬遷之後，呂丁第一次登李恪的門。

    喬遷之後，李恪迎了田嗇夫囿，又去了句注軍市買奴，回裏之後，正碰上山老丈口稱呂公。因為怕呂丁太過招搖，以致吃虧，李恪就提點了幾句，讓鄉裏們收了口風。

    他哪知道，這是呂丁人活至今唯有的一次世人景仰。

    結果景仰未有兩日，鄉裏口風皆變。呂丁四處一掃聽，探來是李恪從中作梗，自然是怒不可遏，當天便遣人送來一封絕情書，還是血書……

    李恪自覺沒有解釋的義務，又正兼水車事忙，也就由著呂丁撒潑，一來二去，就過了大半個月的時間。

    如今呂丁既然登門，自然是已經把事情想明白了。

    李恪歎了口氣，抬手指了指書架：“你的血書在架上，連帶那紫檀的木櫝，完璧歸趙。”

    呂丁如蒙大赦，一骨碌爬起來收回血書，這才放下了心中大石。

    “當日鄉裏一聲呂公，喚得我神智皆無。直到前日，忽有裏中無賴尋上門來，說要將我妄自稱公一事報與鄉縣，我這才如夢方醒……商賈賤籍，便是如今人人稱公，我又豈能一樣？”

    李恪走上前，安慰地拍了拍呂丁的肩：“大秦重農抑商之勢由來已久，非一朝一夕可變，你也莫要庸人自擾。”

    呂丁自嘲一笑：“我省的。若不是恪君察覺得早，我這會兒怕是已被鎖拿入獄，如今慶幸還來不及，何來煩擾？”

    “如此便好。丁君，你此來不會隻是為了致歉吧？”李恪好奇問道。

    “我知恪君乃大度之人，致歉一事必無疑慮。有此一來，是為向恪君道別。折疊之器已然完工，如今車馬皆備，下市之前，我便要北上遊商了。”